九月初，秋老虎还在。
清晨的温度比较低，大河村的众人被里正叫到大槐树广场上开会。
每次开会，都是有重要事情宣布，村里人来的很齐，不会走路的小朋友都被抱着过来了。
“如今大家都忙，我就长话短说不耽误大伙儿时间了。”里正大声道，“大家也都知道，我被皇上特许可破格升为九品县丞，其实我也不想，但没办法，皇上下了命令，我这等草民只能遵从……”
“这半年我要看书，争取通过县里的考核，村中的事务难免会懈怠，我和大山娘商议过后，决定从村中年轻一辈中选一个人来当代理里正，若是做得好，等我升任之后，就正式管理大河村事务。现在，大家伙可以提名，当然，也可以毛遂自荐，毛遂自荐是什么意思，大家应该都懂吧，不懂的话，问家里读过书的孩子……”
村里人顿时议论纷纷起来。
里正这个职位是村里一把手，在村里有说话权，还能拿县里的俸禄，谁不想当呢？
但大家也都知道，要管理一个村并没那么容易，首先就是要有地位，不然村里人凭啥服你管，其次，还得有真本事，不然大河村里里外外这么多事，根本就处理不好……
众人议论纷纷，没有一个人站出来。
赵铁柱看了一圈，最后迈上了台阶，站在最高的石头上：“各位阿爷阿奶叔婶哥姐们大家好，我是赵铁柱，我毛遂自荐当代理里正。这一年来，我协助阿爷处理大河村事务，对村中各事项十分熟悉，能很快上手，相信我是最适合这个位置的人。若我能成为代理里正，我一定会更加严苛的要求我自己，努力建设好大河村，让咱们大河村的百姓过上更好的生活……”
赵老头子带头鼓掌：“好！！”
紧接着，所有赵姓人也纷纷鼓掌。
徐族长本来还想让一个孙子也来个毛遂自荐，但是看到铁柱的人气之后，就放弃了这个打算。
第二姓氏徐家都没人出头，其他小家族就更不可能来争当里正了，于是乎，只有铁柱一人毛遂自荐，最后以高额的选票通过了选举，正式成为大河村代理里正。
开完会后，村民们各自去忙碌。
如今正是收棉花的季节，地里雪白的棉花大朵大朵盛开，需要及时收回家晒干。
程弯弯家中两百亩棉花田，那真的是要忙疯了，家里的婆子丫环侍卫，都得下地去帮忙将棉花收回来。
收回来的棉花堆在院子里，请村里没什么劳动能力的老头老太太，以及一些半大的孩子前来帮忙剥，剥出来了再摊到屋顶上去晒，大太阳底下暴晒个三五天就行了，但若是遇到阴天雨天，那就得多晒一阵子。
当初建造水车之时，程弯弯答应给一些村借钱的条件是，这些村必须将棉花优先售卖给她。
是以，当棉花晒干之后，农人们陆陆续续用牛车拖着棉花来大河村。
去年棉花的价格是五十文钱，今年种棉花的人多，产量也大，所以程弯弯开价是二十文钱一斤。
有些没有建造水车的村落，会把棉花带到最近的市场上去出售，市面上的商人不敢和穗恭人恶性竞争，开价都是二十文钱一斤，能收多少是多少……主要原因是，去年那个和穗恭人抢生意的胡掌柜，生意爆好嘚瑟至极，被人揭穿坑了穗恭人之后，就再也无人光顾胡记布庄了，前几个月，胡记布庄惨淡关门，令人唏嘘不已。
胡记布庄的事，程弯弯根本就没有关心过。
她大量收购棉花，光是大河村就收了三十万斤左右，各村各户送来的加起来超过了百万斤，大量的棉花能做很多事。
去年只拿了一万斤做棉质里衣，完全不够卖，今年她分出五十万斤用来做棉质里衣，这部分的收益虽然要和曹莹莹的绣坊分成，但也足够她赚个盆满钵满。
而剩下的几十万斤棉花，和去年一样，一小部分发放给冬天来干活的底层老百姓，另一大部分，她打算来做行军用的被子和冬衣，然后无偿捐赠给军部。
她如今是四品穗恭人，棉花也是因为她得以推广，那么，以她的名义捐赠寒冬军需物资，她为大宇朝的奉献才会被更多人记住。
她这种没有家世根底的人，没有任何势力可以依赖，唯一能依靠的，就是广大的民心。
她不是一个完美的人，她有自己的脾气和性格，更有自己想要保护的家人，不可能永远在规矩内办事，若是哪一日犯了什么错，这广大的民心，就是她最好的护身符。
这一忙，就到了九月中旬。
程弯弯算了算时间，小正和四蛋也该从京城回来了，本来之前说是八月初八正式出发，后来写信说是有点事情耽搁了，延迟了出发时间，差不多正好是两天前后到家。
这会儿，再生稻也差不多该收获了。
在收获之前，里正家里办喜事儿了，是赵铁柱大婚。
他今年十七岁了，娶的是平安县城方家的姑娘，这方家，就是以前铁柱当学徒的铺子，跟着学习读书认字，所以最初，整个大河村就只有铁柱会写字，如今两个孩子年龄到了，就抽时间将婚事办起来。
里正是人逢喜事精神爽，穿着最新的衣裳，在门口迎客。
程弯弯带了礼金五百文钱，加上二十个鸡蛋和一匹红绸布登门贺喜。
毫无意外的，她再一次被请为主婚人，有了上次的经验，这次就利索多了，说了一大堆吉祥的话，让两个孩子拜堂礼成，就可以开席吃饭了。
吃饭的时候，程弯弯被村里热心的大婆大妈围住问赵三牛的婚事。
“这孩子去京城咋就不回来了呢，过完年也十七了吧，再不娶媳妇就要打光棍咯。”
“打光棍倒不至于，只要大山娘看得上我闺女，我就让闺女等三牛，他啥时候回村，啥时候办婚事。”
“主要还是得三牛喜欢，我记得以前三牛还给过我闺女一个包子吃呢，说不定是喜欢我闺女。”
“我说你能不能别往自己脸上贴金，就你闺女那寒酸样儿，三牛咋可能喜欢。”
“喂，你骂我可以，不许骂我闺女！”Ｍ.cascoo.net
“……”
几个妇人当众开始扯皮。
程弯弯赶紧逃跑了，这场面，她是真的招架不住。