(),
众人看着楚子善的身影消失，皆向老族长围拢过来。
「老族长，您听到那死丫头的话了吗？您还恭敬着她，她以为她是谁啊，没我楚家，能有她祖父吗？更没她这小了。」
「哪个当了官的家里不是鸡犬生天啊，人家都想尽法子帮家人捞钱呢，我们不过取了些许好处，楚子善就这般大惊小怪的，吃水不忘挖井人，她就是个白眼狼啊。」
「老族长，王氏和楚彦庆就是给您的下马威，您再不管管真让她反上天去了。」
「我看楚子善是为了保冠军候府，想灭了我们整个家族啊，狼心狗肺的死丫头，得想法子狠狠教训她才是。」
一位族老听着众人的话，不耐的挥手：「好了你们，被个一个黄毛丫头几句话吓得没的主张，大义灭亲说的好听，不好听就叫杀亲灭族。
此等大逆不道，丧尽天良的事，她怎么敢。」
「你说我们没了主张，那你说说要怎么处置楚子善。」
「王氏之前去皇城要建宗祠的钱，却是被楚子善给打发回来了，要我说，她不过随口拿什么绢事阁吓吓我们，为的就是不出钱。」
「缉事阁一事，应该不假。」老族长花白的眉头紧皱，拨开众人向正位坐下来。
众人皆变色，惶惶然凑过去。
「真的来了，听说缉事阁就是鬼门关，进得去出不来，那我们不是死定了。」
「老族长，您快想想办法。」
老族长不紧不慢拿出火折子点着了烟袋锅，吧嗒吧嗒的抽着。
「哎哟，您到是说话啊。真急死个人。」
老族长抬起了头，浑浊的眸子环顾着众人：「你们觉得，楚子善说的破财免灾如何？」
「那就是个混账东西，能出什么好主意，这些年我们好不容易攒了些家业，让我们都散于百姓，不如杀了。」
「是啊，我也是宁舍命不舍财，即使我死了，还可把丰厚的家资留给后人，这命失的也值了。」
老族长看着说话的人：「好，那就你去顶下楚家所有罪责，我保你家所有家资不受损。」
「这……」那人哭丧着脸：「老族长，你这是想抓我当替罪羊啊，那可不成。」
老族长深吸一口咽，吐出烟雾，叹息一声：「楚家，不管是我们还是皇城的冠军候府，一荣俱荣，一损皆损。楚子善早就查清了我们做的事，她若真想大义灭亲，可向皇上请罪揭发我们，皇上若感念冠军候的忠心，会恕冠军候无罪。
楚子善没有揭发，却来了龙陵镇，这说明她不想让我们的事捅出去，要自行解决。
想来，皇上也不是那么信任冠军候的，因为冠军候手握重兵，又战功赫赫，有点功高盖主，做皇上的都会忌惮这样的臣子，缉事阁来查我们就证实了这一点。
一笔写不出两个楚字，这时我们与冠军候府是一根绳上的蚂蚱。
楚子善的话也不无道理，且就按她说的，破财免灾，然后再找个替罪羊。待风头过去了，我们再想别的法子挣钱便是。」
众人皆大眼瞪小眼，面面相觑着好一会儿沉默。
「那，这替罪羊让谁去当啊。」
有人问出了最关键的话，每个人的脸上都紧张怯然，生怕从老族长那阴森森的目光停留在自己的身上，喊出自己的名字。
「老五！」
老五被族长点了名，吓得一激灵：「老族长，楚家有今天我可是尽力最多的，您可不能卸磨杀驴啊。」
老族长嗤笑一声：「看你急头白脸的样子，我是想问你家妾室生养的庶子，前些年中了举人的。」
「哦，是我的庶二子楚莫寒，
您提他……不是想让他去当替罪羊吧，楚子善那糊弄不过去吧，还有老百姓……」
「有钱能使鬼推磨，何况一穷二白的刁民。楚子善那只要最后结果对了，应该也不会太较真。」
「还是老族长英明睿智……」
老族长把替罪羊定下来，众族人皆松了口气，向老族长竖起大拇指。
老五低着头，他不待见那庶子，可毕竟是他的亲生骨肉，做为替罪羊交出去就是一死，他终还是有些不忍的。
老族长拍了拍他的肩膀：「庶子也是子，我知委屈你了，这事算楚家亏欠你的，等这事了了，城西那片地都归你。」
闻言，老五兴奋之极的抬起头，向老族长拱手：「老族长，您说话可得算数啊。」
「放心，说了给你便一定给，明天你就把那庶子带来，我带他去见楚子善。」老族长道。
「是是，明儿我准保把那庶子带来。」老五欣然笑着拍着他的大肚子，：「说起这逆子，没把我气死。他中了举人是多么荣光的事，眼见就是前程似锦，这逆子竟不要功名，每天守着他那病怏子的娘，游手好闲的，废物一下。zbr>
他为替罪羊，也算他为楚家尽份力，还是老族长心明眼亮。」
众族人看着乐滋滋的老五，暗中鄙夷剧卖儿子换地，想到城西那块宝地，心中还真有点酸。
老五心想一个不受他待见的庶子能换城西那块地，可让他喜不自胜，刚才那点不忍，顷刻间烟消云散。
楚子善回到了鸿鹄轩，就见院中，车夫孙伯和店主李铁柱在劈柴。
这李铁柱是个实诚的，见这院子年久失修，便请求留下来帮着修缮屋子。
楚子善想着，他虽把妻女送走，没了后顾之忧，恐怕楚家有人来为难他，便让他留了下来，帮着孙伯收拾这宅子。
李铁柱见她立放下斧子，笑呵呵道：「大姑娘您回来了。」
楚子善看到院中码放的整齐的柴垛，她浅浅一笑：「辛苦你了李大哥。」
「不辛苦，不辛苦，我也只能为大姑娘做点体力活了，饭菜我已做好了，姑娘先喝口茶，我去把饭菜端来。」
他给楚子善倒了茶，便快步走向厨房赶紧走去。
楚子善还真渴了，直接将杯中的茶水一饮而尽，盛夏提了茶壶给她添茶。
「姑娘，我看那老族长就是个笑面虎，您说的他们不可能同意，这若是真的僵持起来，您恐怕要背上杀亲灭族的骂名啊。」
楚子善不屑一笑：「我楚子善的骂名还少吗？我要守护楚家，即是背上千古罪人，又有何惧。」
老族的人比她想的还凶恶，她的凤翅鎏金镗必是要见血了。