第五集 战船登场
据说，万贵妃今天赐了尹家的娘子一串珍珠之后，心血来潮，要看看自己一直以来收藏的宝贝，结果发现去年腊月初八得到的一支碧玉簪不见了，她记得好像除夕夜还听保藏这些的玲儿说碧玉簪看着有点暗淡了，要戴在头上养养了——人养玉，玉养人嘛
这才几天啊，怎么就说没了？她一怒之下要玲儿将所有的藏品都拿出来，结果发现好像少了不少东西，她狂怒之下让人痛打玲儿，玲儿惨叫连声，却一迭声喊冤枉，说她不知道那些东西去哪里了，万贵妃暴怒，夺过下人手里的竹杖亲自动手，才打了两下，玲儿吃痛不过，匍匐着爬向万贵妃，抱着她的双腿苦苦求饶，万贵妃弯下腰去掰她的手，却忽然哎呦一声叫唤，仰面朝天跌倒，手脚抽搐了一阵，就寂然不动了，宫女太监们吓得惊慌失措，有上去叫唤的，也有忙着找太医的，可等太医来到一摸脉门，人早就没有任何活的征兆了i
在宫中横行半生的万贵妃，居然就这么薨了？凡是听到这个消息的人一开始都不敢相信，等消息确切之后，各人的反应也不尽相同，不过，绝对没有一个像成化帝那般伤心绝望的，说什么“万侍长去了，我亦将去矣”，皇帝伤心之下，辍朝七日
慕轩却对万贵妃的死表示怀疑，他得到消息，万贵妃弯腰去掰玲儿的手时，玲儿的左掌在万贵妃心口击了一掌，只是她的动作太迅了，四下的宫女太监居然没有一个看出来，而沐云平安排监视万贵妃的人却很幸运的看清了这一切，太医诊断说贵妃是痰涌窒息而死，可以玲儿那一掌来看，玲儿应该是个内家高手，万贵妃应该是被她一掌震断心脉而死的
万贵妃暴薨，成化帝伤心之下，却没有将惹下大祸的玲儿处死，只是命人将她看押起来，万贵妃宫中的宫女太监都暂时圈禁起来，可是，玲儿在被拘押的当夜就自缢身亡了，查验尸体的仵作报奏说她畏罪自缢，可知情人说当夜听到拘押玲儿的房中有挣扎之声，而且从她的尸首来看，明显是先被掐死，而后才制造了畏罪自缢的假象
慕轩知道，这一定是有人策划了这一切，万贵妃死了，对于太子而言绝对不是坏事，可是，慕轩却不得不将这些情况及时告知太子，提醒他一定要小心，同时，他不得不将“生民”在京师的力量全部动用起来，他总觉得，有人制造万贵妃的暴薨绝对不是为了帮自己这边，接下来，或许会有一场暴风雨袭来
正月十一是“子婿，很多当了老丈人的都在这一天宴请女婿，而正月十二老百姓就开始准备庆祝元宵佳节了，选购灯笼，搭盖灯棚，整个京师里里外外非常忙碌，老百姓可不会因为什么贵妃的死而放弃这一年一度的热闹机会，而且，大家原本就对那个万贵妃没好感，听说她死了，越发想把这个元宵节搞得热闹点了
按照制度，像万贵妃这样的妃子根本没有资格葬在天寿山皇陵，只能葬在西郊金山，但成化帝极力坚持要在天寿山给贵妃修建陵寝，朝臣们这么些年也知道他的脾气，一些人上了几个奏折劝了一下，见皇帝不听，也就没人说话了；成化帝似乎觉得臣子们识相多了，就要将礼部给贵妃拟的“恭肃端慎荣靖皇贵妃”谥号中的“恭”改为“孝”，这一回，很多朝臣却没跟皇帝客气，争相上谏劝阻，毕竟，这“孝”字可是一国皇后才有资格享受的
成化帝最终只能让步，却亲自设计了万贵妃的墓碑，碑上雕云凤纹，碑中间以“卍”字来表示贵妃的“万”姓，这一次，朝臣们什么都没说，成化帝觉得这些臣子总算理解了他，心里有些安慰，可这感觉很快也就烟消云散了
因为，正月十三——万贵妃死的第四天——午前，成化帝看到了地方传来的八百里加急公文，公杭州、松江、苏州、扬州、开封五府发生了罢工罢市罢运之事，以万安为首的阁臣当然早就看过这些公文，他们也仔细商议过，说实话，这事他们真不知道该怎么办，调兵去镇压吗？这几处可不方，真要这么做的话，那整个朝廷可就危险了
看这些阁臣说话期期艾艾，一筹莫展，成化帝又会有什么办法呢，他独自在御书房静坐了片刻，当即让人召太子前来
朱祐樘从御书房匆匆回到自己宫中，立即让人传召李东阳、谢迁、刘健、程敏政，他们四个匆匆来到，听太子说清情况，都吃了一惊，如果公文所说的情况属实的话，那这事对朝廷的影响绝对不小，眼下最重要的是，怎么才能想办法让那些应考的举子及时赶到京师，要不然，这些地方必将出现大的纷乱，到时候，可就是一片乱象了
“咱们不如去找方先生问问情况”李东阳看看几人，最后向太子建议
朱祐樘眼神一肃，而后点头说：“好，咱们这就去”
太子一行到沈家却扑了个空，慕轩不在，凝珮挺着个大肚子出来见太子，说夫君今晨接到消息，好像说杭州、苏州等地闹起了罢工罢市，他急着去拜访户部尚书李敏李大人了
朱祐樘很是奇怪，方先生这个时候去拜见李大人干什么，难道有事求他？李大人人在京师，能帮得上他什么忙？
他疑惑归疑惑，却让张纪赶紧去李敏府上，将李大人跟方先生都请来
不到两刻钟的功夫，李敏和慕轩跟着张纪赶来了，虽然今天艳阳高照，但天还是很冷的，不过李敏和慕轩两个都是满头大汗，显然赶得很急
等他俩拜见之后，朱祐樘就问：“方先生也已知杭州府、苏州府等地之事，为今之计，安定民心是首要之务，但必须先将这些地方以及路经这些地方的举子们送来京师，否则，可就会酿成大变了先生可有何良策？”
慕轩点头说：“殿下所虑甚是，慕轩也想这事得先解决，就不揣冒昧，去麻烦李尚书了”
大家的目光都集中在一旁的李敏身上，听慕轩的话音，李尚书有辙？
户部尚书李敏，字公勉，景泰五年进士，从御史开始，一路做过浙江、湖广按察使，山西、四川左、右布政使，成化十三年以右副都御史的身份巡抚过大同，击退过来犯的蒙古人，后来被召入朝担任兵部右侍郎，后来以左副都御史身份巡抚保定诸府，成化二十一年改督漕运，去年十一月才召拜户部尚书
李敏做官，最大的特点是敢于打破常规，不拘俗套，别的不说，就说他巡抚大同之时，见山东、河南两地送来边关的粮饷，因为路途遥远，损耗较多，他就想出了以银折粮的办法，让那些地方按照当年粮价纳银，这样一来，既免除了运粮士卒的艰辛，又替朝廷省下了不少费用，而这些省下的费用，他拿来给边塞将士整治装备，真是一举三得
李敏见大家的目光都在他身上，倒也没什么畏缩的，向着朱祐樘躬身一揖，说：“臣下之前督管漕运，每到冬季，运河水位下降，一些地方船行困难，如今又恰逢扬州府闹起罢运，各地举子如要及时赶到京师，可以转走海上，那样的话，必定能够及时入京，还望殿下明察”
走海上？大家面面相觑，海上安全吗？
李敏显然知道他这提议会招来什么样的疑虑，说：“臣下督查漕运时，曾经有一次浙江台州府昌国卫的战船追击海寇，一直到了扬州府沿海一带，臣下见过昌国卫的战船，战船分大小两种，船身上都覆以铁板，非常坚固，那大的战船虽然船身庞大，但在海上行动迅疾又平稳异常，船上还装有火炮，如果能够调动这些战船作为运送之用，必定稳若泰山眼下刚入正月，海上风浪不常见，应该不会有天灾之虞”
朱祐樘听着暗自点头，看看李东阳，后者欠身问：“李尚书，台州毕竟离此甚远，要让他们准备好战船，同时还得通知各府官衙召集举子，恐怕会有难处呀”
李敏点头，说：“事急从权，这方面，或许方先生可以帮上忙”
他看向慕轩，其他人也马上醒觉了，既然这位方先生能够跟朝廷同时得到各府的消息，那或许他真有办法将这些消息传回各地
慕轩点点头，说：“慕轩确实有办法及时传递消息，只是需要稍作准备，最快明天黄昏可以准备妥当”
朱祐樘点头，要让昌国卫准备战船，还得让各府召集举子，那得由兵部、吏部联合行文，这些公文也得有时间准备，明天黄昏能够准备好已经很不错了
于是，朱祐樘带着李敏等人赶回皇城，直接来见成化帝，成化帝在御书房见他们，神情间满是愤怒，朱祐樘不知出了什么事，当爹的就主动说起了，原来方才夏侯富廉求见，说有要事相奏，成化帝接见了他，夏侯富廉说他得到消息，夔州、武昌两府发生了罢工罢市罢运之事，但两府知府出于私心，居然没有及时上奏布政使衙门，如今湖广及川贵等省人心浮动，尤其是那些赶着来京师应考的举子，心急如焚，夏侯富廉说别的他不太了解，但成化十九年夺得四川乡试第一名的解元刘春他见过，此人才学抱负不凡，而且在地方上民望甚好，去年四川乡试夺得解元的邹智据说年方弱冠，也是满怀壮志，如果像他们这样的人才不能及时赶到京师应考，那地方百姓的怨望恐怕会越来越重，必会招致变故，所以，夏侯富廉求皇帝想办法解决此事
成化帝说着，让内侍将御书案上一张宣纸拿给朱祐樘他们看，众人一看，上面一手潇洒的王羲之行书：“坐见山如画，沿阶草自花翠烟浮近市，绿树隔邻家爱国心应切，疲民事莫涯何当罄仁术？不待救疮疤”
字好，诗也不错
“这是夏侯富廉写下的刘春的诗，以诗来论，确属人才啊”成化帝说完，将目光投向儿子
朱祐樘心领神会，就将方才李敏所说的海运之策上奏，成化帝听完，琢磨了片刻，转向李敏，问：“李尚书所言，可有十足的把握？”
李敏神情肃然，说：“臣下不敢说有十成把握，但**成应该没问题，如若有闪失，臣下愿担罪责”
成化帝摆摆手，说：“你为朝廷分忧，何言罪责”
李敏跪倒磕头，说：“臣下谢陛下不罪之恩”
李东阳他们心里暗自感慨：今上善体人意，真是我等之福呀
要说起来，这也可能是成化帝难得的优点
朱祐樘将这事情的大体操作步骤说明一下，成化帝当即传旨让兵部、吏部的官员一起操办此事
李东阳他们跟着太子一块帮着商议，等事情差不多了，才告辞回家
方才急着赶来赶去，所以大家坐的是马车，谢迁、刘健他俩的府邸离着皇城近，就先将他俩送回家去了，马车上只剩下了李东阳和程敏政
天色已经有些昏暗，大街两旁早就花灯亮如白昼了，街上很多人也提着各色各样的花灯来往穿梭，说笑之声时时传到车中来，李东阳就提议下车走走，程敏政答应了
两人在前面走，马车在后面跟着，街市两边的花灯加上来往行人手中的灯笼，让人觉得是在灯海之中一般，两人也难得有这个清闲，正看得高兴，忽听前面一阵喧哗，而后就见前面的人流像被一股巨大的力量劈开的水波一般往两边一分，他俩正感诧异，却见迎面一盏灯晃晃悠悠靠近了，灯没什么特别之处，特别——不，应该说是惊悚——的是灯上的四个大字：我是天子
李东阳和程敏政都是悚然一惊：陛下也出来赏灯了？
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