朔洲。
这是一处荒漠之洲。白沙与狂风是这里永恒的主题。
朔洲曾经也是一个生机盎然的大洲,但是在三千年前那场劫难中，朔洲被斩断了生机，从此以后,草木不生、鸟兽不长。
随着乾坤的愈合,现在的朔洲已经重新有了生机。从死寂中重新挣扎出来的生机,在这个大洲上诞生了独特的生命。
干枯的、尖锐的、披满甲壳或鳞片、用尖刺和革质皮保存水分。
楚狂人躺在细腻的白沙上，风吹过一次,就给他盖上一层白沙。他身上的血腥气吸引来了许多动物与昆虫，但这些昆虫在楚狂人身旁三寸外就停住了。它们天生的敏锐觉察到了危险。
楚狂人还活着。他被夏遗一剑刺破心脏,但这对于他来说其实不算致命伤,夏遗的杀念入体,也不至于立刻就要了他的命。
他躺在沙地里，好像已经彻底昏了过去,任由风沙打磨着他的身躯,也没动弹一下。在风带来的白沙彻底将他掩埋前，风里传来了铜铃声。
一支驼队从沙地上走过。
这是一个生活在沙海中的聚落,驼队中有一只高大健壮的白骆驼,白骆驼背上坐着一个披着宽大白袍，用兜帽与纱巾挡住了脸的人。
她的眼光很利。隔着风沙看到了还没有被完全掩埋的楚狂人,也看到了他周围虫蛇围绕却又不敢靠近的异象。
她的目光闪了闪，叫停驼队,伸手一指：“那里有个人,把他带回去。”
她从白袍下伸出的手几乎与那袍子一样洁白。
……
楚狂人睁开眼。
他躺在一张洁白的帐子里，身下垫着兽皮，身上的伤也被裹好了。
他并没有昏过去,只是想看看这些人要干什么。
朔洲大漠中常有快要死的人,但救人的却很少,救偏离道路的人，就更少了，因为谁也不知道没有探明安全路线的地下是否有流沙坑。
楚狂人当时躺着的地方，就是一处偏离道路的地方。
但那个骑着白驼的女人一声令下，把他抬回来的那些普通人就立刻走进了危险的陌生沙丘。
他从那个女人身上觉察到了修为。她必然也能看出自己是一个修士。
她把一个重伤的陌生修士捡回来，是想要干什么？
这些人把他带回来，给他处理伤口的时候看见了他带着的芥子袋，但没有拿走，仍放在枕边。他的身上也没有被布下禁制枷锁。
不图财，那图的必然更大。
但楚狂人没心思去猜。
他活不了多久了。
夏遗那一剑杀得不是他的命，而是他的狂心。他的狂心去了，牵他作傀儡的丝线也就断了。
但线断了，他的命也就断了。
楚狂人不恨夏遗，但也不谢他。
夏遗至少让他明白了自己这荒唐的一生，在快死的时候终于摆脱了控制。
只可惜，他到现在都不知道，那在暗地里把他当做傀儡控制了一生的人是谁。
楚狂人回想自己的一生，竟不能得知自己究竟是从什么时候开始成了别人手中的傀儡。
也许从他一朝悟道入魔开始，也许从他以人为粮开始，也许从他屠城开始……当他心中生出魔念的时候，他就成了魔的傀儡。
可为什么？
若天不许杀，为什么要让他生而爱杀？为什么要让他生逢乱世？
既然生了他，为什么又要予他这样的命运？若他的苦楚皆咎由自取，是前尘所种之因，那大楚朝廷中那些手不染血靠阴谋诡计杀人的皇帝与官员，得享富贵权势，他们的前尘竟是大善之人吗？
可如果他们前
尘身具大善，怎么今生又成了恶人？
怎么又让他这样的人，一朝顿悟修成了这样的魔道？！
帐帘被掀动，走进来一个身穿白袍的人。
戴着面纱与精致的金饰，只露出一双眼，眼睛周围的皮肤极白，衬得那双眼格外的黑，可是黑色之中，又好像藏着一点粉意，莫名地蛊惑人心。
白芽走进帐子，看见楚狂人清醒的眼睛，心中不由一突。
她救这个人，自然有所图。她看出这人是个修士，而且是个很厉害的魔修。但是没关系，她现在也是魔修。而且，这个人受伤如此之重，他只能靠自己。
想要获得更多，就需要赌一赌。她觉得这一把胜率很高，可是，在看到这个人清明的眼后，白芽忽然开始担心。
“你感觉怎么样？”她慢慢走进，在距离楚狂人两步远的软垫上坐下，声音温柔。
“你受了好重的伤，我一直担心你撑不过来。还好你醒了。”那双带着粉意的眼睛流露出恰到好处的担忧与欢喜。
“你救我，想要什么？”楚狂人问道。
白芽似没料到他这般直白冷硬，愣了愣，仍旧温柔道：“你先休养吧，养好伤再说。”
“养好伤……”楚狂人意味不明地笑了一下，忽然喝道，“过来！”
白芽忽然不由自主地靠了过去。她惊怖地睁大眼。
这魔修究竟是什么人？他受了那样重的伤，为什么还能使出这样的力量？
“为什么救我？”楚狂人钳住她的下巴，目光像刀一样从这双带着粉意的眼睛挖向神识深处。
白芽意识到她不能说谎。说谎会被这个魔修觉察。
“我想要你的功法。”白芽的面纱已被扯落，兜帽掉了下来，露出雪白的脸和绸缎一样的白发，被钳住的皮肤周围已经开始发红，带着粉意的眼睛里盈满了水意，显得楚楚可怜毫无威胁。
但楚狂人从这双眼睛的深处看到了冷静，她还在思考该如何从眼前的情况中挣脱。
“你是什么来历？现在修得什么功法？”楚狂人问道。
“我……我的来历……”白芽洁白的眼睫轻颤，像蝴蝶无力的翅膀，好像这个问题让她很哀伤，“我本是五灵宗的弟子，意外被魔修所捉，来到了这里。我想回宗门，但我一时找不到回去的方法，只能先在这里待下去。沙漠里太危险了，但我修为太低，在五灵宗也只学到了最基础的功法。我想活下去，就……就转学了得来的魔修功法。
“我成了魔修后，才找到返回中洲的传送阵。可是、可是我已经是魔修了，我回不去了……”
她稳了稳呼吸，好像这样才能继续说下去：“那功法名叫《桃花经》，有些迷人神智的法术，但我没有对你用过。我靠它掌控了一个小部族，他们很了解沙海。你受了很重的伤，我有些独门法子，我能救你。只要你教我修行。”
“说说‘意外’。”楚狂人不为所动。
白芽脸色开始发暗。她没想到这个魔修这么难缠。可是问到这一步，她就没办法再用言语遮掩了。
她的确是意外被魔修所捉，但不是被那魔修带到朔洲的。
当初魔修们准备利用天外规则碎片将五灵宗整个儿替换，白芽也被捉了去，关在一个洞里。因为她修为低，看守她的魔修并不太警惕，见她生得相貌美丽异样，就起了色心。
那魔修也有个金手指，唤做信仰系统，可以强行将人契约为自己的信徒，契约者可以从信徒身上获得加成、利用收集的信仰获得好处，也能用信仰给信徒提升能力、治愈伤势。
强行契约的代价太大，那魔修想哄她自愿签订契约，再不济也反抗低些。
白芽拖着时间，从他口中骗出了金手指的消息，之后利用
魔修强行契约自己过程中的僵直，用藏在口中的暗器伤了他，又说服了信仰系统，让它放弃那魔修选择自己。
那魔修口才不行，又眼高手低，得到信仰系统后，还没成功契约过一个人。
白芽杀了那魔修后，就从他的储物袋中翻出了大挪移符。这本是那魔修用来保命的东西。白芽直接用它离开了五灵宗。
她不能再在五灵宗待下去了。当初那个给了她两块碎银的修士没有死，还拜入了剑阁。万一他知道自己在五灵宗，知道是自己将他的消息出卖，她就危险了。
大挪移符把她带到了朔洲。
白芽在朔洲找到了一个小聚落，利用自己在五灵宗学到的五行术法，在荒漠中凭空聚出水来，又用药救了一个被沙狼咬伤的濒死之人，成了这些人供奉的“神女”。
那个被救活的濒死之人对她最为敬仰，白芽就挑了他先契约，而后又利用信仰系统赐给他一些“小神术”。见到这个人拥有了神异的力量后，再想契约部落中的其他人，就容易多了。
这段时间里，白芽已经收服了七个小部落。她找到了一处小绿洲，准备将这些小部落们整合成一个小国，逐步在朔洲发展起来。
白芽的力量虽然增长得很快，却都是靠信仰系统得来的。这并不能使她安心，她一直在寻找更高深的功法，但这里实在太荒僻了。
楚狂人听到五灵宗，就知道是怎么回事了。那时候乾坤开昊祇神道，有一批魔修也想沾这个好处，就想了个替换身份的法子。
白芽的脸已经彻底白了下去。她的脸之前还透着美丽的粉色，此时却一点血色都瞧不见了，像纸一样惨白。
“前辈，我之前说能救您，不是虚话。信仰系统很神奇，我还没见过它做不到的事。就算治不好您的伤，至少也能拖延下去。”白芽哀求地看着他，“我愿把它交给您。您可以契约我，只要让我活下去。方圆万里之内，再没有别的修士了。我可以帮您。”
她伸手试探着轻轻触上楚狂人的膝盖，见他没有动作，就慢慢向上移：“《桃花经》中也有一些疗伤的法子。我愿服侍前辈。”
她的手沿着楚狂人的大腿，轻柔地向上移动，像蝴蝶的振翅那样，让人心头发痒，从腰腹缓缓挪到胸口。
楚狂人忽然伸手捉住她的手腕向外一掰。
白芽痛呼出声。她的手上，不知何时已出现了一柄寒光闪闪的匕首。
楚狂人看着身上同时出现的术法枷锁，笑了一声。
他醒来时没有在自己身上发现术法枷锁。不是白芽没有布置，而是她把阵法藏在了兽皮下与帐篷夹层中。
她在含着眼泪冲自己祈怜的时候，正想着该怎么把匕首捅进他心口上的剑伤里呢。
够狠辣。
楚狂人动了动手臂，缠在他身上的术法枷锁就碎掉了。
白芽眼中终于露出绝望。
她不可能把信仰系统交给别人，不可能让别人掌控自己的性命。
在楚狂人问她功法的时候，她就知道楚狂人虽然看上去凶恶，但已经伤重到无力探查她体内情况了。
所以她准备再赌一把。
可惜她赌输了。
楚狂人却并没有立即杀她。
“你还有什么秘密？”可怕的魔气压向白芽的心神。
信仰之力的防护像纸一样碎掉了，白芽无法自控地想到她最担心的人和事。
她想到了朗擎云。
他带着血锈刀那么久，竟然没有死在别人手里，而且拜入了剑阁。
但她不后悔。
她那时若是不卖了朗擎云，也活不到现在。
她强烈的神识波动被楚狂人捕捉到了。楚狂人逼着她将所有细节一字一
句的都讲清楚。
白芽冷着脸，她已不再做出之前种种伪装出来的或温柔或祈怜的模样。
楚狂人听完后，却笑道：“你现在这副模样，可比之前要好看多了。
“我问你：五灵宗的日子是你之前梦寐以求的，你为什么还不满足？”
白芽听见这个问题，美丽的眼中流露出恨意：“我为什么要满足？”
她要杀楚狂人，楚狂人必不会再留她性命。她索性放开了发泄：
“这些我曾经梦寐以求的，那些人生来就能得到！甚至得到的更多！更好！他们为什么还不满足？！
“我为什么要满足？！
“我过过最悲惨的日子，我和野鼠抢食，陪任何一个看得上我的男人睡|觉，就为了换一口吃的。他们骗我、打我、欺我、唾骂我，我都忍了。因为我要活下去。
“假如我满足了，假如我屈服于他们恩赏给我的这点烂骨头！就好像我承认了我生来便如此低贱！满足于那些别人生来就能得到的东西，仿佛我生来就该过之前那样的生活！”
楚狂人听了之后，却哈哈大笑起来。
他松开钳制着白芽的手：“我不杀你。”
白芽愣了。
她想要杀楚狂人。现在也想。只要有机会，她就一定会杀他。因为他已经知道了她的秘密。
楚狂人不可能看不出来，但他为什么要放她？
难不成这个魔修竟是个迂阔的好人不成？
“我是恶人。”楚狂人仿佛看出她心中所想，道，“我但凡还有一丝活命的可能，就杀了你和你的部族，夺了你的金手指，用你们的气血疗伤。”
“我屠城、食人，我杀过的人，他们的血积在一起，能填满十座湖！
“我守家国、护百姓，我救过的人，他们肩并着肩站在一起，也能挤满十座城！”
“谁来断我的功过对错？！谁来判我的命运苦乐？！”
楚狂人哈哈狂笑起来：
“谁定的仙道？谁定的魔道？谁让我生？谁让我活？谁让我走上这样的道？”
他已然又发了狂，这一次没有谁再操控他。
他伸手罩住白芽的头顶：“好啊！好啊！我将死之时还能遇到了你这么个人！”
强悍的法力从白芽的百会穴涌入，冲开她的每一寸经脉，冲刷她的身躯，将她的修为强行拔高。
“去吧，拿着我的修为！”楚狂人将所有法力灌入白芽体内，“让我看看你这极自私自利只为自己而活的人，能走到哪一步！看看乾坤留给你这样的人，是一条什么样的道！”
等白芽适应了这股修为，再重新睁开眼时，眼前的楚狂人已变成了一个满头白发的老人，他的气息时断时续，随时都可能死去。
白芽张了张嘴。她想问他是谁，想问他为什么要这么做。
她把所有的疑问吞下，只问了一个问题：“你有什么愿望？”
楚狂人听见她的话，笑了一下。
他被这个问题勾起了回忆。他想起了他手下的那群兵。
他们在他落魄的时候跟着他，在他鼎盛的时候跟着他，干过守家卫国的英雄事，也干过丧尽天良的凶恶事。
他已经好几百年没想起过他们了。
楚狂人动了动嘴唇。
祭祀没有意义。
“好好活下去吧。”
他的头垂了下去。
白芽默默地看了他片刻，对他叩了一个头，用火将尸骸烧尽。
……
北凉洲。
“一个月……”方拂歌轻喃。
时间不多了啊。
“你在说什么？”夏遗问道。
“我
在想，也许我该告诉你一些事。”方拂歌道。
“什么？”夏遗心中忽然生出莫大的不安。他下意识拔剑挥剑。
可怕的杀意弥散了周围，方拂歌的身影被杀意冲撞破碎，可转眼又化作一只只飞舞的蝶。飞舞的蝶又被杀意破碎成点点星屑，梦一般美丽附到夏遗身边，在他面前汇聚成一个身影，他好像有着方拂歌的脸，又好像有着夏遗的脸。
星屑汇聚成的手臂捧住夏遗紧绷的脸，方拂歌如梦似幻的眼看着他，那双眼几乎是哀悯的：
“虽然你一直在防备我，可惜……当你成为魔修后，就注定了你一切的努力在我面前，都是无用的。”
夏遗陡然什么都看不见了。
他已沉入那双如梦似幻的眼睛里，手中的剑掉在地上，所有杀意都散了。
他什么都看不见，什么都感不到。他好像在下坠，最后只听得有谁的话在他耳边消散：“别怕。”
“我只是要带你去看看，告诉你你的苦难从何而起……”
……
九百年前，夏遗堕为魔修，他一路闯到北凉洲，踉踉跄跄跌倒在不归阜，像一头孤独舐伤的野兽。
体内的仙灵之气在转化成魔气，那滋味像沸油在血管里流淌。
他的法力，是最尖锐执着的剑气，哪怕面对同样是自体而生的魔气也抗争不休。两种法力在他体内如兵戈交击，撕得每一寸经脉断裂又愈合。
已经有魔修发现这个坠落下来的堕魔修士，他们未必认得出这就是剑阁阁主夏遗，却认得出这是个状态很不好的肥羊。
他们围过来，像鬣狗围住一头受伤的狼，准备撕咬下他的血肉。
夏遗狼狈地半跪在地上，衣衫半破，被他渗出的血染得看不出原色。群魔围猎着他，可他手中连一柄剑都没有了。
他只用一柄剑，这柄剑已经折了。
终于，第一头鬣狗忍受不住血腥气的诱惑，试探着向他扑过来。
夏遗伸手攥住一根野草，扁平的、窄长如剑的野草。他生生将之从地里扯下来，攥着它像攥着一柄剑，携着血与凶煞穿透了第一个魔修的喉咙。
可是第二个、第三个……魔修紧接而上，他们从这凶戾且不留退路的一剑当中窥见了他的虚弱。
魔修都是狡诈的。不留退路的凶狠，只会叫他们窥破摇摇欲坠的情况。
他用野草当兵器，是不是身上连一件能用的攻击法器都没有了？
但夏遗转眼就杀了第二个、第三个魔修，越到后来，他的剑反倒越来越凶。
魔心在他体内蓬勃地跳动着，像挣脱樊笼的飞鸟，雀跃地引导着魔气侵占这具躯体的每一寸领地。
锋锐的仙灵之气还在顽强地对抗着魔气，就像他曾经那么努力地去对抗魔心对他的影响。
他练就了这世上最厌恶魔气的法力，宁可与魔气同归于尽。
耳边处处都是金铁交击的兵戈之声，分不清是野草与魔修发出的还是法力与魔气的。
野草承受不住他的杀意，炸碎成无数纤维，他就再拔一株，再杀一人！
到处都是野草。
多得很呐！
闻风而来的魔修死了大半，终于有人认出这个狼狈的堕魔者是谁了。
“夏遗？！剑阁阁主？！”
他那染透了血的衣角上，岂不正是剑阁的纹饰？
“他怎么会堕魔？！”
魔修的失声更激起了夏遗的凶戾。他随手折断一个魔修的法剑，仍用手中的野草杀人。
夏遗……他还清醒吗？那双眼浸透了凶戾，他是不是已经疯了？
魔修们开始逃跑。他们是冲着利益而来的，并不想把命送在这里。
夏遗杀尽了眼前的魔修，他并没有去追逐其他魔修。
野草叶上溅满了血，地上的血肉尸骸铺了厚厚一层。
他站在野草与尸骸当中，身上滴答着血。
这是一座陌生的山丘。四处都是陌生的血腥气。
夏遗低头看了看手心中染血的半截草茎，像被折断的半截剑。
他忽然伸手丢开这半截草茎，用力地扯去所有这剑一样的野草。
他体内最后一缕仙灵之气也被磨灭了。魔心欢悦地跳动着。
第二年，又是满山野草。