“万一他们要是发现我们的踪迹的话……”阿尔斯兰不禁有些担心，虽说现在查士丁尼拿下了整个莫利亚和雅典的统治权，但是经过了一场千疮百孔的大战之后，早已经疲敝不堪，查士丁尼手下的军队虽说还算可堪一用，但毕竟还是无法和大国抗衡的，这时候引来热那亚的敌意可非常不妙。
然而骑在马上的查士丁尼却漫不经心地转过脸来，没好气地说道：“怕什么，大不了死不承认就可以了。只要把那个丫头藏好，他们奈何不了我们。”
“哈？您没开玩笑吧！”望着查士丁尼满脸不在意的神情，也不知道他是真的胸有成竹还是已经麻木了，阿尔斯兰的脸上满是诧异的神情。
可是下一秒，查士丁尼悠然的声音却忽然在耳边响起，
“没有直接的证据他们目前不敢轻举妄动，毕竟我如今至少还是帝国一方总督，而他们只知道那个埃泽萨边境伯的身份是假的而已，除此之外对我真正身份更多的都是臆测，奈何不了我们。”
“您真的确定？”
“除非他们不需要在莫利亚的那几个港口据点。”查士丁尼将头微微偏在一边回答道，“多利亚家族虽然厉害但是并不代表他们既可以行使整个热那亚的意志，每一股势力盘根错节实际上有合作也有争斗。没有十足把握动我只会自取其辱，而且不管是米哈伊尔还是提奥多尔无论心里面想什么也不会容许热那亚人在他们的地盘上随便肆意妄为的。”
“那样就好，所以您才让我们之前连您的旗号也没有打，原来是为了不让对方抓住把柄。”恍然大悟的阿尔斯兰这才点了点头，更加佩服查士丁尼居然可以精确料敌于先。
可是一旁的年轻人却在此刻腼腆笑了笑耸了耸肩道：“不，这个纯属巧合而已，没想到正好派上用场罢了。”现在想起来查士丁尼仍然有些心有余悸。要不是之前碰巧留了后手后果真的无法想象。
而随即话锋一转，查士丁尼眼角的目光扫过了在后面的安东尼娅多利亚，小声低语道：“不过唯一让我在意的是那位多利亚家的大小姐她真正的意图……我到现在都没有怎么看懂她。”微微摇了摇头的他也不得不承认，那个意大利少女似乎总是有数不清的秘密，而这样的人一向是最难对付的了。
“她该不会真的看上你了吧，查士丁尼大人！”这时满脸坏笑的突厥男人揶揄道，而虽然是开玩笑，可是阿尔斯兰其实心中还真的有过这样的念头，要不然的话一个贵族家的小姐为什么要这样帮助查士丁尼呢！这的确是匪夷所思，不得不让人往歪的地方想。毕竟罗马境内城镇中你总是能够听到一些这样那样贵族的风流韵事。
“饶了我吧！”看着这一张突厥人的脸上一副八卦的模样，查士丁尼手里拿着水袋差点掉下马去，实在没想到对方居然也会干这样的事情，果然环境是可以通化一个人的。
“不开玩笑了。”莫利亚的小狐狸摇了摇头，认认真真地看着身边的阿尔斯兰道：
“我想她应该也有自己的打算，而不知不觉中我们也成为了她计划上的一环吧！这样的人相处起来真是相当让人头痛呢！好了好了，不管怎么样这也不是现在该烦恼的了，现在我们开始说正事。”查士丁尼无奈地摊了摊手，而那张脸上却又恢复了往日之中那种少有的肃穆郑重的神情，一下子让阿尔斯兰也感觉身边的气氛似乎也随之一变。
见此情景，随即那个突厥男子也露出了严肃的模样，微微点头道：“是，谨遵您的命令，查士丁尼大人。”
……
……
……
1206年2月的某日，被拉丁人占领的北马其顿一带成立的塞萨洛尼卡王国境内，王都附近的平原上，牧羊的少年拉着牧羊犬驱赶着羊群，寻找着草场，由于战火纷飞的缘故，到处都是一片焦土，可纵然是面临着侵略者的蹂躏，为了足够补贴贫困的家庭，少年还是不得不为村中的有钱人家干活挣点钱维持生活。
虽说是现在其实还是战争时期，周围帝国的残余势力还有北边的保加尔蛮子仍然在和拉丁人交战，可是大部分原来帝国的子民其实自己已经麻木了。完不在意这些，反正塞萨洛尼卡至今附近还不曾出现过希腊人的军队，哪怕心里面想着帝国光复的人其实内心深处也不再指望什么了。
因为如今的罗马已经衰弱到无以复加的地步，许多甚至干脆默认了君士坦丁堡之中那些拉丁僭主正统的身份，至于塞萨洛尼卡，这座地理位置很特殊的城市是帝国第二大城市，城防坚固仅次于君士坦丁堡唯一缺点便是所在地理位置一马平川罢了，可是想要攻克城墙可没那么容易。
太阳还未升起，东方隐隐有些发白，一片平原上居然有些雾蒙蒙的。
世界寂静如斯，只能听到远处不时传来鸟的叫声以及身旁的狗东嗅嗅西嗅嗅的声音，只见这条尽职尽责牧羊犬时不时地在羊群四周乱窜。可就在这时远处传来的急促的马蹄声响起却打破了这一片寂静，让所有人都心惊胆战起来。
这究竟是怎么回事？！
少年以为强盗出没，毕竟这样的时候兵荒马乱很寻常不过，紧紧握着手中的杆子，内心仿佛被提了起来的小男孩屏住他的呼吸，心中充满恐惧……
雾气翻滚起来，而巨大的气浪忽然间将其从中间劈开，而青绿色的野草也随着风一浪浪起伏，一匹战马，一名骑手，从牧童的身边驰骋而过，而他的身后……
无数骑兵列队，远看像是黑铁的墙壁，这根本不是什么山贼而是一支精锐的军队，只见剽悍的骑手们握着骑枪背着弓箭，对牧童和他的羊群里安看都没有看一眼，而是直奔一个方向那是塞萨洛尼卡的方向。
牧童手中的木棍掉在了地上，他吓得说不出话来，心底一片慌乱，他不知道该如何向村里面人解释，但还是掉头飞奔，向他的同胞们报信，说是保加尔人从北方来了！而一场战争也同样……来了！
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