临近下午，晁盖才率领队伍抵达东溪村外。相比离开仅带着数十个护卫，归来的时候队伍大变模样。两百多人护送着百多辆满载货物的牛马大车。后面还有两三百头牲畜，队伍浩浩荡荡，声势浩大。
没错，他匆匆带人离开就是去抄袭击晁庄强盗的老巢。数十里路，人人骑着马，一个时辰不到就抵达大云山。留守山寨的不过是一些老弱病残。又有投诚的后生上去劝说，兵不血刃便拿下山寨。
而且听到招募的优厚待遇，全都愿意投奔晁天王。一清点有有七八十人，都是活不下去新上山不久。然后就是大肆搜刮钱粮，临走放火烧了山寨。
这伙强盗果然暗中有人资助，根基不深竟然有七八千石粮食。哪怕有不少牛马大车，一趟也带不走。
晁盖便让人拉了一半粮食发放给就近村庄的穷苦百姓。每家每户发放十石粮食和一些铜钱。换来这些穷苦百姓的感恩戴德和数十个后生仔自愿入伍。
除了堆积的粮食，金银钱财大概上万贯不是很多，却是有堆积如山的上好布匹绢绸，不知道强人们从哪里抢来的，反正都被装车打包便宜了晁盖。
这一趟收获满满，人人喜气洋洋。
晁盖自然心情也不错，只是看着从其他地方络绎不绝来的百姓，好像是往自己的府上而去有些疑惑。尤其是有不少挎篮挑担的人朝队伍指指点点。
这就更让他好奇，忙拉住行人一打听说是去瞅瞅悍匪。顿时让他哭笑不得，吩咐队伍加快速度赶路。
当回到晁府的时候，晁盖差点吓了一跳！
我的个娘耶！正门外的空地上人头攒动，人挤人，呼喊震天，幸好有护卫维持秩序，不然绝对乱套。排着队进进出出，活脱脱的后事景点游玩参观。
不少人挎着篮子挑着担，跟伙房老师傅和伙计争的面红耳赤。本村的几个壮汉挽胳膊撸袖子犹如干仗。
难道，老子这外出一趟家里就翻天了？
晁盖眼尖恰好就看到这一幕，赶忙下令让李荣率领队伍绕路从后门进入府邸。自己翻身下马走过去。
凑过去一听才搞清楚，原来是附近村民自发送来了鸡蛋，蔬菜来慰问伤员。没有晁盖下令，伙房不敢收，百姓们聚在一起，说着乡里乡亲，自家种的蔬菜不值几个钱。伙房老师傅脾气也犟就是不收。
多么淳朴善良的老百姓啊！
晁盖自认自己从没看见过，快步上前制止争执：“诸位父老乡亲，打击盗匪，人人有责，不必如此。再说了，我晁盖纵横天下从来不拿百姓一针一线。”
晁盖本以为自己这番话有效果，哪知道立马就被百姓驳斥。
一个挎着篮子，五十多岁的大娘不依了：“晁庄主，你这话俺就不爱听了，俺就在隔壁西溪村。李五那娃儿是俺外甥，拿点鸡蛋探望有何不可？”
这老太太说话挺有水平，一板一眼，文绉绉的挺有理。她这一带头，其他的村民不甘落后，纷纷叫嚷。
“就是，家里的蔬菜多，吃不完浪费。”
“不错，乡里乡亲，互帮互助，这点蔬菜算不了什么？”
“晁保正，知道你刚正不阿，你就收下这么一回吧！”
……
我擦嘞！晁盖看着百姓群情激愤，觉得自己捅了马蜂窝。心里好气又好笑，向人群压了压手呼喊：“大家安静，不以规矩不成方圆，晁某做事讲究规矩。收了你们的东西简单，可这就是坏了规矩。当然，就取一个折中的方法，菜蔬晁府全包了。”
他又转身跟旁边的伙房老师傅吩咐：“大师傅，伙房那就按照市场价收购。只能多给钱不能少一文钱。以后但凡是有人拿着菜来卖，伙房一律收下。”
“是，老爷！”老师傅领命，就带着招呼百姓称斤两。百姓们听到是这么个结果多少有些不清不愿，可是晁盖不给他们说话的机会，已是大步进了府。
当第一个卖了菜蔬，得了钱的百姓千恩万谢地到一边。众多百姓只能感慨晁盖是个仁义宽厚的好财主。
一来二去，消息传开，越来越多百姓赶来！
晁府可就热闹了，叫卖呼喊，犹如闹市般人潮涌动。
尤其是偌大的前院，人挤人，肩并肩，只为观瞧强人模样。有的人驾着梯子爬到屋顶，一排接一排。
“你们听说没，昨晚来了两百多人。”
“这群贼人当真可恨，砍伤了数十护卫。”
“听说一仗打下来，害了数十条人命哩！”
“你看到那三角眼没，跟告示上劫杀商队的强人很像。”
“为什么我听说这伙人是从西溪村过来的。”
“嘘，你可别乱说，谁心里都清楚，或许是有勾结……”
……
村民的无心之言，却让一个艰难挤进晁府的胖老者脸色大变。踮起脚尖伸长脖子观望三十多个贼人。当看到有几张熟悉的面孔的时候心凉了半截。一个踉跄差点没摔倒，幸好身后的几个庄客搀扶住。
这位五十多岁，颌下三缕长须的胖老头不是别人。正是得到晁府护卫通知赶来的马老太公。原本一张红润的脸庞变得煞白，呼吸急促，身体颤抖。
“老爷，保重身体。”忠心的老仆顺气安慰。
“竖子安敢如此？”马老太公缓了口气，咬牙切齿地骂。周围老百姓见他真情流露纷纷在旁边附和。说着这些贼人的可恶，有甚者骂起了祖宗先人。
顿时险些让这位马老太公又是差点没背过气去。在两个庄客的开道下，快速离开找正主兴师问罪。
马老太公前脚刚走，身后又来了一群公差打扮的土兵。是负责本城的缉贼捕盗，在县衙任职又被称之为衙役。为首一条七尺五寸的汉子目睹热闹场面，啧啧称赞：“哎呀呀，果然是有强人袭击庄子。”
“走，快随我去见保正哥哥，这可是大功一件啊！”这条大汉听着百姓的议论，大笑着去找晁盖。
而来到晁府观看贼人的百姓也慢慢散去，大多人喜气洋洋。自家种的蔬菜无意之间卖了个好价钱。晁府伙房更是放出风声，以后每天都会收购不少。
晁盖那句绝不拿百姓一针一线的话也是逐渐被传扬开。
……
晁府荷花池边上的凉亭里庄客们端盘烫酒。晁盖回到府上换了身衣服，就靠在凉亭边上悠闲的喝着茶水像是在等待，望着荷叶摇曳多姿的风景池。
晁府遭遇匪徒袭击的消息瞒不住，只是没想到来了这么多老百姓。反倒方便自己大敲竹杠，勒索敲诈。
早就有护卫来禀报今天的此次冤大头来了。
他知道目前自己还不能光明正大地拔除掉西溪村马家。那个马家老二背后有靠山，送官肯定死不了。与其搞死，不如敲竹杠，换点钱粮最划算不过。
毕竟入伙强盗，打家劫舍可是死罪甚至可以大做文章。比如这帮强人自称梁山贼寇，不是那也是。
西溪村马家算什么？
郓城马主薄又算什么？
——统统捏扁搓圆，易如反掌也！
“嘿嘿嘿，落在老子手上，不让你脱层皮怎么能甘心？”晁盖吃着花生，思索着到底敲诈多少合适。自己是要干番大事业的，钱粮再多也不嫌多。
正在这个时候，就有不合时宜的声音响起：“啊！晁盖，老夫跟你有何仇怨？为何几次三番遇上？”
马老太公远远的看见晁盖，颤巍巍地跑将来大骂：“亏你堂堂一村保正，竟敢掳掠我儿遭此折磨？”
晁盖本打算笑脸相迎的，瞬间没了好脸色：“靠，老东西，你休要倒打一耙！老子昨晚打退并活捉贼人谁人不知？你这般激动，是为了你那儿子吧？你马家暗中资助强盗、昨夜来寻私仇非要传开？”
“你，你……”马老太公气的浑身发抖，指着晁盖说不出话来。可还没缓口气又差点被接下来的话气死。
……