叶琼向在场的所有百姓团团一拜：“我父亲犹在狱中，是他请我来此疏散百姓的。若石榴村今夜真的被淹了，那等于是他救了大家的性命，还请各位乡亲多多宣扬我父亲在此事中的作用。”
刘大壮有些动摇，汪卓说：“叶二姑娘，此事官府不会参与。但是，如果此事真的发生了，我也会向朝中上奏折替你父亲留情。当然，相对的，若石榴村没有被淹，叶家三房不只要赔偿百姓的损失，我也是会向朝中上奏折追究你和你父亲的责任的。即使是这样，你也愿意赌吗？”
风雨中，叶琼长身玉立，虽因狂风暴雨的吹打显得有些狼狈，依旧难掩她的风华，她自信一笑，说：“赌，为何不赌？汪知县可以开始思考替我父亲求情的奏折怎么写了。”
叶琼当然敢赌！
在拿到父亲画出的舆图，看到了那被红圈圈出来的石榴村后，叶琼终于想起了秋汛的日子。
前世，有一条曾轰动了整个大凉京城的消息：
顺和二十二年十月廿四，大凉京郊盘龙镇石榴村，一夜之间被大水淹没，上百性命丧身水底，只有少数几位年轻力壮又善水者才逃出了生天。
知道了消息的顺和帝震怒，连穿了七日的素衣上朝。
叶琼清楚地记得那条消息，是因为那日是她的父母七七四十九日丧期过后的第二日，是她被太后接进了宫中的日子。
叶琼心中感念顺和帝，因为顺和帝的爱民之心，自己得以多穿了几日素衣，权当是为家人多守了几天孝，因此她才对石榴村的变故和那日期记得格外牢。
这，便是叶琼的底气。
天灾的时间并不会因为人力而更改，但是天灾的影响却可以因为叶琼的干预降到最小，叶琼自然愿意定下这一赌约。
汪卓惊讶与叶琼的底气，微微颔首。
一边的普玄大师没想到叶琼竟以叶家三房全部家财、和她一家的前途生死作保，一时间感动得热泪盈眶，向叶琼行了个佛礼，说：“叶二姑娘实乃大善之人，我向你保证，若赌约输了，大相国寺愿意出所有的赔偿，我也会和我师父一起上书向陛下言明此事，请你放心。”
卢少丹没有理会崔十九的欲言又止，也向叶琼承诺道：“若赌约输了，我也会让家中替你求情的。”
叶琼微愣，她心里清楚，卢少丹其实指的是他本家镇国公府。
卢少丹的言下之意是，若赌约输了，他愿意以身份暴露为代价，为叶琼求情。
叶琼眼眶酸涩，忙低下头撇了撇泪水，才向普玄大师和卢少丹郑重地道了谢。
汪卓则亲自扶起刘大壮，说：“叶二姑娘做到如此地步，你也放心了吧？”
刘大壮憨厚地挠了挠脑袋，说：“行吧，既然汪大人也这么说，俺同意了。村长，俺家那老娘还瘫痪着呢，要怎么移动啊……”
卢少丹主动说道：“我来，我跟你去接人。”
刘大壮笑着应了一声，两人说笑着向村中走去。
叶琼看着卢少丹和刘大壮的背影，脸上终于露出了笑容。
……………………
盘龙镇上有座山，名为栖霞山，山上有一庙名为栖霞庙。
如今已是戌时，栖霞庙内灯火通明，亮如白昼。
整个石榴村的百姓都汇聚在此处，寺庙内甚至还有几条狗和几只鸡，狗还能安安静静地伏在主人的脚边，鸡却窜上窜下喔喔叫着，闹得栖霞寺的大殿里宛如菜市场般热闹。
天色已经很晚了，对于日出而作日落而息的石榴村村民来说，这个时辰本该进入梦乡了，但却无一人睡着，就连伏在母亲怀中的孩子都睁着眼睛，问向母亲：“阿娘，村子里真的会被淹吗？”
他的母亲无法作答，只是拍着孩子说：“快睡吧，叶二姑娘说了，她带了肉，明早给我们煮肉粥吃。”
小孩子果然心大，虽然依旧睡不着，但果然被转移了注意，拉着母亲的衣襟说：“阿娘记得喊我！”
看了全程的普玄大师心中酸涩又感慨，不知该作何劝慰，只是向大殿中低眉的佛像说了声“阿弥陀佛”。
普玄大师年纪大了，一天下来也有些吃不消，便只和叶琼带来的婆子看着大殿内的烛火。
叶琼却还未休息，正和栖霞庙的住持普云大师一起提着灯笼，在栖霞庙内打着铺盖的百姓间穿梭。叶琼的身后，卢少丹抱着剑紧紧跟随，身姿若松，让人无法忽视。
原本叶琼给石榴村定下的安置地并不是栖霞寺，还是普玄大师从叶琼父亲圈出的舆图里，点出了栖霞寺。栖霞寺虽然在舆图上看起来离石榴村较远，但实际上两地之间有一条较为平缓宽阔的大道相连，并且栖霞寺的住持正是普玄大师的师弟。叶琼和普玄大师与刘村长一番商量后，才重新定了此处。
不久前，叶琼也收到了叶瑾和叶琅带来的消息，他们那边也成功地疏散了百姓，让叶琼长松了气。
叶琼跟着普云大师，先走到了一位妇人面前，她就是之前说孩子病了的那位，叶琼蹲下身，看着她怀中的孩子，关心地压低声音问道：“这位姐姐，你家孩子还好吗，这样来回奔波可加重了他的病？”
村口对峙时，叶琼穿着蓑衣带着斗笠，又隔得比较远，妇人完全没有看清楚叶琼生得什么模样。如今离得近了，又有灯笼的光照着，妇人才猛然惊觉这叶二姑娘原来年纪这么小，见叶琼眉目如画，语气和善，心中更添了几分亲近与同情。
刘村长可都说了，如果这大水没来，叶二姑娘承诺赔偿所有损失，那得是多少银子啊！
妇人的神色和缓了许多，主动让叶琼摸了摸孩子的额头，说：“吃了带过来的药，已经好多了。叶二姑娘把多分给我们的被子收走吧，给更需要的人就好。”
叶琼却摇了摇头，说：“孩子的病容易反复，这被子你们放心用就好。我们带的被子虽然不多，但是分出几床来还是够的。”
那妇人笑着点了点头，没有推辞。
叶琼身侧的普云一直注意观察她的行动，满意而赞赏地悄悄点了点头。
叶二姑娘没有官家女眷的傲气，平易近人，也难怪师兄普玄一直和自己夸赞她。
叶琼刚起身，刘村长却带着另一位妇人急匆匆地找上了叶琼，焦急地说：“叶二姑娘，不好了，刘大壮去石榴山上了，现在还没回来！”
叶琼瞬间变了脸色，忙问：“这是怎么回事？”
那妇人生得病弱，似乎有不足之症，哭得简直要背过气去，叶琼见状，忙让那妇人先坐下，又让刘村长去请石榴村里略懂医道的过来，向那妇人劝道：“你别急，先缓下来，没关系的，万事有我们呢。”
刘村长带了一个大夫过来，大夫见状先扎了几针，又让人给妇人喂了药，那妇人的病状果然缓解了不少，抓着叶琼的衣袖哭道：“先前雨势小了一会儿，我丈夫刘大壮又想起石榴山山腰上，有两户人家为了时时看着石榴不和村子里住，他们还没有被通知到，就过去喊他们了。我原本见雨势小也没怎么担心，可这雨突然又大了起来，他又整整一个时辰没有回来了。我实在担心，怕他和那两户人家是出了什么事，还请叶二姑娘去救救他们，是死是活，我都得知道啊！”
叶琼当即下了决定：“这位姐姐你放心，我这就带人上山去看看。”
说着，叶琼又向刘村长问：“村长，烦请你请两位对石榴山上的情况比较了解的好汉给我们引路，我愿意每人出十两银子，还请乡亲们帮个忙。”
刘村长连连摆手，他还未说话，大殿中就有一对兄弟站了起来，向叶琼自荐道：“俺们兄弟去，俺们都是摘石榴的好手，对那片山上可熟了。叶二姑娘也不用给俺们钱，都乡里乡亲的，谁有难都该帮把手的。”
叶琼夸赞了一声“好汉”，又向卢少丹和崔十九福了福，说：“在场之人中，就属少丹哥哥和崔大叔武功最高，不知你们可愿意陪我走这一趟？”
卢少丹蹙眉问道：“你也要去？”
叶琼颔首，坚定地说：“我该去看看的。一来我不放心，二来此事因我而起，我对所有人的生死平安都有责任，我必须跟着。放心，我知道我有几斤几两，我只远远看着，你们不让我动，我绝对不动。”
卢少丹叹了一声，只能点头同意。
崔十九一路跟来，心中早就对叶家这位二姑娘十分叹服，见卢少丹同意，便也向叶琼抱拳道：“崔某也愿意跟随。”
那病弱的妇人哭得更大声了，抽噎着就要给几人跪下，叶琼却直接扶起她说：“这位姐姐，我们不耽误时辰了，你好好待在这儿，我必给你一个答复。”
言尽于此，叶琼立刻跟着几人穿上雨披斗笠，踏入雨幕之中。