大理寺找到成衣铺的线索,并向百姓宣告叶祝锦和叶祁舒与河中两具浮尸无关后,邹山长便主动让叶瑜送来了消息。
叶瑜当时笑得神秘莫测,只说:“你放心去吧,是好事。”
叶琼心中疑惑,能让叶瑜说是好事的,应当不只是践行赌约那么简单。
事实证明果然如此,叶琼刚随着叶瑾来到京郊桥梁,就发现此处已经前前后后挤满了百姓与书生打扮的学子。
百姓尚显平静,学子们个个像是打了鸡血,完全不见平日的矜持骄傲,一个劲地高举着手中书册往里挤,有不少人被挤散了头发踩掉了鞋子,还不以为意地继续往里挤着。
叶瑾傻了眼,叶琼也有些奇怪,难道是邹山长做了什么吗?
正胡乱猜测着,叶琼就发现了一个袖手站在人群外,正认真地啃着冰糖葫芦的小书童。
叶琼一愣后便忍俊不禁,那不是邹老先生的小书童吗?
刚想过去,叶琼就又看见小书童身边多了一人,正是张景之,张景之的手里正拿着很多串糖葫芦。
明明该是有些滑稽的动作,张景之做来却自然无比。
换句话说,就算是被当做插着冰糖葫芦的竹桩子,他张景之也是最贵气的那根。
叶琼在心底里无情地嘲笑了一番张景之后,领着叶瑾向小书童走去,从荷包里取出块麦芽糖来,送到小书童的眼前,说:“小书童,吃这个吧,比糖葫芦好嚼一些。对了,上次见面匆忙,还未来得及问你的姓名是什么?”
几句话说得张景之恶狠狠地瞪了过来。
叶琼不以为意,她上次就发现了,邹老先生与他的小书童,就是张景之的克星。张景之只要还想拜邹老先生为师,就要一直捧着这个小书童,才不会和她一般计较呢。
小书童抬头见是叶琼,忙笑着接过糖,露出两颗小虎牙,他说:“我叫楚风,叶琼姐姐叫我小风就好。不说这个了,老先生正等着你呢,你快跟我来!”
叶琼心中一动,邹山长这是把他的叔叔邹老先生也请来了?
小书童不理会张景之,领着叶琼和叶瑾两人,神气十足地向着人群喊道:“都让让,让我去老先生那里!”
有学子不认识小书童,刚要斥责几句,就被身边人捅了捅,劝道:“你不认识他,那是邹老先生一直带在身边的小书童,得罪了他,你就会连老先生的面都见不到了!”
此言一出,所有的学子都默默让开了路,小书童便袖着手昂起头,像只小公鸡一样把叶琼和叶瑾领到了邹老先生面前。
张景之默默站在了外围,自己找了个高处好看情形。
他知道,如果自己跟着进去,一定会被邹老先生赶出来。他可以在杏花巷邹家耍赖,但他不能当着这么多人的面对邹老先生胡搅蛮缠,他也是要面子的。
张景之托腮盯着被小书童领着的叶琼,心底有些好奇。
叶家那小姑娘断发的事情他也听说了,很有勇气,又十分果决。
张景之自认和世家那些老古董不同,他骨子里就是离经叛道之人。
韩国公府的几个庶兄追名逐利,一心想要考取功名出人头地,张景之却并不喜欢,只觉得官场无趣。要不是听说邹老先生常常在外游历见识颇广,他是不会缠着一定要拜邹老先生为师的。
想到叶琼的行事,张景之忍不住一笑,难怪邹老先生对她刮目相看,连他都有些喜欢那丫头了。
邹老先生和邹山长在桥梁边上铺了草席,又放上了桌案和蒲团。两人席地而坐,面前跪坐着一位学子,此时正被邹老先生训斥得面红耳赤不敢辩驳。即使被训斥得抬不起头,他仍双眼放光,待邹老先生说完后更是连连道谢。
楚风对于这种情形早已见惯不怪,向邹老先生喊道:“老先生,人带到了。”
邹老先生看到叶琼,满意地捋了捋胡须,笑着请叶琼坐到他的身边,叶瑾则被邹山长叫到了他身边坐着。
有学子窃窃私语起来:“那位少女是谁?”
“你不知道?那就是之前在这里,为了保护这座桥当众断发的那位。”另一位学子说着,脸上出现鄙夷。
这些质疑叶琼自然听得到,但她置若罔闻,只是安静而端正地跪坐在邹老先生身边,姿态让人挑不出一分错。
邹老先生满意地一笑。
见人已到,邹山长便带头说起了此行目的:“今日我们在此设下论道之所,是想帮助百姓破除迷信。‘叫魂’之言,因这座桥梁而起,也该在这座桥梁而终。子不语怪力乱神,但如今为了百姓,我们也来论一论鬼神!”
此言一出,当即就有学子问道:“敢问二位先生,世上当真有鬼神吗?”
两位先生笑而不答,邹老先生反倒问起了叶琼:“学子叶琼,此问,该当何解?”
叶琼心中惊讶,当对上邹老先生鼓励的眼神之时,又明白了什么,便施施然地站了起来,说:“我认为,有,也没有。”
此言一出,众人哗然,就连邹老先生都微微睁大了眼睛。
叶琼心中洋溢起了难以言说的感觉。
前世,叶琼对张旭东绝望以后,曾不停地扪心自问,为何会是我遭遇这些,为何事情会变成这样?
叶琼想不明白,她决定从书中去寻找答案。
重生醒来后,叶琼也始终在看书,各式各样的书,尤其是史书。
直到现在,叶琼恍然,是她从书中学得的知识、两世为人的积累,汇成一湾清泉,润泽了她的四肢百骸,最后润泽了她的眼睛,让她的视野开阔起来,让她的眼前看到的不再是小小内宅,而是整个天下。
两世所得,最终成为了叶琼握在手中的,仅属于自己的筹码,让今世原本年仅十二,尚处懵懵懂懂年纪的她,可以站在这里,与最出色的学子论一论道。
叶琼继续说道:“首先,我们要论一论,何为鬼神。我认为,鬼神,是当今世人对于一切无法解释的事物和现象的统称,换句话说,未知之物,便是鬼神。世界如何广大,总有我们不知道的事物,因此鬼神始终存在。但,未知总会变成知之,就说月食吧,古人以为是鬼神不满,派下天狗食月,今人却已经查明其并非鬼神之说,甚至能推断出月食的具体时刻。鬼神之说最终都可以被我们解释,因此也可说世上没有鬼神。”
听着论道的学子瞠目结舌,想要辩论,又发觉找不出可辩之点,对叶琼收起了鄙夷之心。
邹老先生面色得意地瞄了邹山长一眼,对方向他拱了拱手,表示甘拜下风。
观察着邹老先生行事的张景之心中已经起了猜测,邹老先生多年未再收徒,如今莫不是对那叶家丫头动了收徒的心思?
张景之沉吟一会笑了起来,没有嫉妒之心,反倒敬佩起了邹老先生的眼光。
叶家小女,光是这般出色的才学,就值得邹老先生为她破例。
邹山长向叶琼微微颔首,说道:“学子叶琼所言,甚有道理,也是我和我叔叔认定的道理。由此可见,‘叫魂’之言,纯属虚言。”
又有学子说道:“敢问山长,那易经占卜之类,还可信吗?”
邹山长解释了起来:“易经占卜,不过是告诉你事情可能的结果而已。就如一枚铜钱,你将它向上抛起,一面为字,一面为光,这是可以预判的。易经占卜,也是差不多的道理,有时候更是一种暗示。例如,我今日告诉你,你近日将有血光之灾,这血光之灾又是什么灾?小到砍柴时割到手,大到抄家灭族,都可以算是血光之灾。但是当我告诉你之后,你就会自动地代入我的话,觉得看什么都是血光之灾了。”
提问的学子懵懵懂懂地点头,又有个商户打扮的老妇人问道:“那,敢问两位先生,我们拜神求佛,这还有用吗?”
邹老先生笑道:“有用,怎么没有用!君子当正道于心,你拜神求佛,难道就不用吃喝拉撒,不用赚钱养家了吗?拜神求佛,不过是给自己一个信心,我的行为有神佛保佑,我只要去做了,就肯定能做成功,你做事会更有信心了,是不是这样?”
老妇人笑着点头:“还真是这样。那些只知道拜神求佛,却不自己努力的,神佛想帮忙都没处使力呢,还不是坐吃山空!”
邹老先生又说:“再说‘叫魂’之言,哪有拿了人的头发或八字就能把人咒倒的事情。若真是如此,世上杀人最多的应当是媒婆,因为媒婆知道的八字最多!”
一句话说得在场众人都笑了起来。
坐而论道许久,已经少有百姓再信“叫魂”之言,邹山长见天色已晚,便劝众人散去,扶着邹老先生一同坐上马车。
叶琼心中已有猜测,等在邹老先生身边没有离开。
在远处看着的张景之感慨一声,又突然想起一件事:“糟了,那我以后是不是还要喊那个比我小的丫头叫师姐?”
张景之顿时烦躁起来,摇着折扇边走边叹地回了韩国公府。
邹老先生果然回过头来叫上了叶琼:“叶琼丫头,你也上来吧,我们顺路,一起回杏花巷。”
叶琼笑着应下,叶瑾和之前一样,被邹老先生无情地抛下,只能和小书童楚风一起挤上了邹山长的马车,所幸邹山长倒是对叶瑾很慈祥。
邹老先生的马车上还坐着他的夫人余氏,见到叶琼上马车,余氏并不意外,只是笑着看她,目光亲切,让叶琼想到了家中的祖母。
一上马车,邹老先生便开门见山,笑眯眯地向叶琼问道:“学子叶琼,你可愿拜我为师?”
饶是心中已有准备,叶琼犹是一怔,过后便激动地要在马车上跪下行拜师礼,被邹老先生和余氏一齐拉住:“还在马车上呢,正式拜师的时候再拜。”
叶琼压抑住心中激动,还是忍不住多问了一句:“敢问先生,为何是我?”
邹老先生笑道:“刚刚论道时还如此骄傲,怎么现在反而不自信了呢?答案很简单,我爱才,你有才,仅此而已。”
叶琼热泪盈眶,眨了眨眼睛才消去了眼中的泪意。
邹老先生是当世大儒,经常受陛下召见,向陛下面授仁君之道,是少数可上达天听之人。
更何况,邹老先生德高望重,乃当今士林之首,邹老先生的背后,是整个大凉的读书人。这股力量,是连天子都要忌惮三分的。
天地君亲师,自己拜了邹老先生为师,就是真正的找到了一个可靠的靠山。
更何况,邹老先生才高八斗,能够学到邹老先生的一二才学,叶琼便已心满意足。
余氏见叶琼情绪激动,笑着揭了邹老先生的老底:“他啊,是真的很看重你呢,他侄儿,就是你们山长来请他,他还不乐意来,听说是你才来的。而且啊,他听说山长也想收你为徒急得要死,还是答应了山长要去文山书院教书,山长才答应割爱的。”
叶琼一愣,乐呵起来。
邹老先生和自己都是被邹山长算计了啊,邹山长得到大儒坐镇书院的机会,邹老先生得到一个徒弟,自己则更不用说,真是一石三鸟的好计策。
叶琼却由衷地感谢邹山长的算计。
邹老先生哼了一下,又向叶琼嘱咐道:“让你家人准备束脩去,再摆个酒,我邹双瑞收关门弟子,那还是要点排场的,至少要让全京城都知道我收了个好徒弟!”
叶琼心中一暖,知道邹老先生,现在应该称师父了,是在给自己助阵呢。
她从此以后,也是有师父教导疼爱的人了。