阳光捅破了乌云，光柱照耀着北望谷这座南方大陆最大的贸易港城市。
“终于停雨了。”宋流云站在露台上，轻声说道，转身走进了议事厅。
议事厅里的人还在争论不休，丝毫没察觉到宋流云重新入座，宋流云听着他们争论，感到头痛欲裂。
其中声量最大的自然非身为奇工阁总管的洪付山莫属，他声如洪钟，配上一身强健高大的身板，面如雄虎，鬓间的白发不但没让人感觉到他英雄迟暮，反而更显威严。
常人碰见都要敬他三分，更何况如今洪付山怒火冲天，常人碰见早就吓尿裤子爬着走了。
可今天面对洪付山的是银辉阁的总管顾玉银，此人外形上与洪付山大相径庭，顾玉银身材高瘦，目光如鹰鹫锐利，长脸下的尖下巴还留着一小撮胡子，只要涉及钱财账目，整个人就会摇身一变，无所畏惧地精打细算起来。
“东港口扩建搁置，那来的商船要停在哪里？”洪付山怒吼道。
“西港口。”顾玉银冷静地回应，“那个花了二十三万八千四百两银子的西港口，规模比原先扩大了两倍，足够暂时应付目前的商船和人流。”
“那半年后的迎春礼呢？”洪付山决定力争到底，“东门四区的礼船必须在东港口降落，如今东港口破落，你让东门四区的使者怎么看待我们北望谷？”
自从两年前宋家联合龙家将当时的除妖阁总管莫京平及其党羽铲除后，整个北望谷都百废待兴，如今东门四区的使者四年一度之约即将到来，东门殿却破旧不堪，确实不成体统。
顾玉银想继续反击，但是被宋流云截住了。
“这件事真是没完没了，我以为上次会议就已经谈妥了？”宋流云不耐烦道。
“是这样的，城主大人。”顾玉银毕恭毕敬道，“只是最近浮空石矿场的产量一直提不上去，所以想要扩建矿场，不然满足不了迎春礼时东门四区的需求。”
“矿场扩建？需要多少费用？”宋流云问道。
“初步盘算大概需要六万三千两银子。”顾玉银回答道。
“这也不耽误东港口的工程不是吗？”宋流云思考了一下，疑问道。
洪付山一听见，马上就板直了身体。
“龙家也提出要扩建附港，所以银辉阁不能兼顾东港口这么大的支出...”顾玉银说道。
“龙家的附港？”宋流云脸色一沉，洪付山也轻蔑一笑，摇了摇头，“请问银辉阁是北望谷的银辉阁，还是龙家的银辉阁？”
“东港口是主港，难不成还要给附港让路？”洪付山再添一把火。
“当然是北望谷的银辉阁，只是龙家的附港扩建支出不大，不会耽误矿场扩建。”顾玉银显然只对钱财账目敏感，而忽略了各种利弊。
“不用说了。”宋流云说道，“银辉阁拨款扩建矿场，东港口就先修葺迎接东门四区礼船的东门殿，其余部分就暂时搁置。这事就这么解决，再让我听到你们为这事争论，我就撤了你们。”
宋流云说完立马站起身，绝不久留，因为他知道接下来这两人还得吵一顿，不为别的，就为挣个口舌之快。
宋流云出了议事厅后，穿过百花园，这个花园是他的夫人缪青打理，种满了大陆各地运来的花草树木。在日光照耀下，某处运来的奇花甚至能散发出闪闪金光。在花园尽头有座凉亭供人闲时赏花赏月。凉亭四柱被常春藤四处攀蔓，四处被流水包围，一条小桥作为前往凉亭的唯一通道，凉亭旁又筑有假山流水，顺着流道灌溉花园，错落有致，极具风雅。
但此时宋流云并没心情赏花悦鸟，他这几天被几个总管的各种争论闹得头疼不已，他现在只想回到房里休息，那是他唯一能得享安宁的地方。
宋流云回到了寝室，坐在椅子上想着自己早已不在年轻力壮，要知道五年前他是怎么和除妖阁对抗，日夜不休，千方百计地要夺回宋家的北望谷。如今却难以应付各种琐碎事。
宋流云拿起桌上的一封密函，金色石蜡上印着缪清的图腾—三朵蔷薇，两朵小的伴着一朵大的。
密函写着：“已到龙家安顿，盼君早日到来。清”
宋流云看后，心情似乎好了些，眉头终于舒展开来，这似乎是他今天遇到的第一件安心事。
但马上门就被敲响了，进来的是除妖阁总管木浮子，他才年过二十，就被派来接任北望谷的除妖阁总管一职。
经过一段时间的接触后，宋流云不得不承认木浮子在这年轻俊美的模样下，有着不属于他这个年纪的成熟与智慧，于是逐渐熟络起来。
木浮子也擅长医术，所以也担任了城内医师一职。
“还是要记得切莫劳神。”木浮子把完脉后说道，“厨房已经在弄宁神汤了。”
宋流云闭着双眼，哼了两声以作回应。
“那属下先回除妖阁了。”木浮子把软垫收好，正欲离开，门又被敲响了。
进来的是一名护卫，“城主大人，临风门出了事故。”
临风门位于北望谷南面的迎海处。北望谷的南面筑有高墙，高墙下分别有四个大门东西港口各占两个，分别用于出入北望谷，四个城门分别为东港口的浮空门、流云门，西港口的临风门、御水门。
宋流云和木浮子分别骑着马，赶到了临风门。西港口的城门自从经过奇工阁的修葺扩建后，每个城门已从原先的两扇大门扩建到五扇大门，但因为东港口停用，西港口依旧人满为患。
宋流云和木浮子赶到时，因为发生事故，更是水泄不通，两人唯有下马，推挤着跑到城墙外，好在一路上都有不少护卫在维持秩序，现场不至于太混乱。
宋流云迫切想知道发生了什么事，于是加紧脚步，丝毫没顾及身后的木浮子，挤过了重重人群后，看到了一群护卫包围着一辆华贵的马车。这辆马车的家兵也非常警惕地围绕着马车。
马车的车厢非常宽敞，外表华丽，有着精美的浮花雕纹，需要四匹挽马拖行，而且还有八名家兵护送，可见来头不小。
可当宋流云赶到时，护卫兵的领头宋竹英就与对方的家兵拔剑相向，场面一度僵持。周围的人也都停下脚步观看。
宋竹英是宋流云的独女，年二十二。从小收父亲影响，对打斗格外感兴趣，母亲多次相劝，软硬兼施都阻碍不了她偷溜出去习武。于是在她十岁那年，宋流云请了师父来叫他习武，并在空闲时与她一起练武。
如今宋竹英早已身手过人，当上了护卫兵的领头，穿起盔甲比不少男兵都威风凛凛。
“宋领头，把剑收起来。”宋流云一路赶来，说话有点急促。
“城主大人…”宋竹英把剑收起来。
宋流云穿过护卫兵，走到了马车前，精美的马车把宋流云也衬托得娇小。
“你们也把剑收起来。”宋流云对家兵们说。
家兵们互相对视，然后收起了剑。
“来者何人？”宋流云稳住气息，郑重地对马车里的人发问。
“先报上你的名字！”其中一位家兵咄咄逼人道。
宋竹英又想把剑，但宋流云似乎早就料到，马上举手示意身后的宋竹英切勿冲动。
“我是北望谷的城主。”宋流云应道。
马车内传出一阵女人的笑声。
“原来是宋城主。”女人咯咯咯地笑道，“我是华阳城的冷夫人，是龙家的贵客。”
宋流云转头看了看宋竹英，“冷夫人今日到底为何在临风门与我城护卫发生争执呢？”
“那就要问问你们的护卫了，本夫人只想入城，不料这群石头脑袋死活不让。”冷夫人依旧没下车，甚至没拉开马车上的帘子，但是语气倒是听出几分埋怨。
宋竹英走前递了一份关文给宋流云。
“城主大人，我们只是按规矩办事。”宋竹英道。
宋流云翻开关文，原来关文是三天后才能进城，如今冷夫人是要强闯入城。
“冷夫人，北望谷有北望谷的规矩，还请您包容尊重。”宋流云收起关文道。
“本夫人不理什么规矩不规矩，你宋城主就一句话，今天让不让本夫人进城。”冷夫人怒斥道。
“不能。”宋流云直截了当道，身后的护卫，包括宋竹英都暗自发笑。
“宋城主难不成要本夫人委身港口那破旧的客栈吗？”冷夫人怒道。
“西港口的客栈早就经过奇工阁修葺，但要是夫人还嫌落魄，大可先回船上再待三日。”宋流云回应道，“但规矩就是规矩，就算是东门四区的使者也要按照北望谷的规矩。难道夫人自诩地位已然越过东门四区？”宋城主不卑不亢道，这下冷夫人哑口无言了。
“冷夫人既然是龙家的贵客，龙家自然也不会急于这三天吧。”不知什么时候木浮子来到了宋竹英身后。
冷夫人沉默了一会，“回船。”才冷冷地说道。
宋竹英也挥手让其他护卫返回岗位，周围的人群也移动起来，鱼贯进入城内。
“城主大人，既然没人受伤，属下就先返回除妖阁了。”木浮子毕恭毕敬地说道，然后就退下了。
宋流云看了一眼宋竹英，然后走回城墙内，宋竹英跟上。
两人来到了临风门旁处的一升降梯，由护卫拉动绳子把两人送上高墙顶处。
高墙上也有护卫站岗，但不如城门多，高墙上摆着许多投射器，加上人少是个能说话的地方。
“爹，你说句话吧。”宋竹英忍受不了一路上的沉默不语。
“你居然在这么多人面前对来宾拔剑。”宋流云教训道。
“我这是想树立我们北望谷护卫的威严。”宋竹英辩解道。
“商船就像一群迁徙的候鸟，如果他们知道这个地方有危险，那来年就不会重返此处。”宋流云说道。
“女儿知错了。”宋竹英无奈地认错。
“回去站岗吧。”宋流云道，“今晚记得回来吃饭，你娘到龙家做客去了。”
“知道了，爹。”宋竹英有点小别扭地回应道。
就在这时又有护卫前来递信函，宋竹英马上从刚才懒散地站姿改为挺胸收腹。
“那城主大人，属下回去站岗了。”宋竹英道，却看见递信的护卫在偷笑，于是敲了敲护卫的头，拉着他走了。
宋流云看了看信函的石蜡，不禁心里一抖，石蜡上印着四面高墙围绕烈日的图腾，这是东门四区的捎来的信函。
宋流云召开一看，更是直冒冷汗，信上写道：“两个月后前来造访。东门四区”。
乌云又不知何时在天空密织起来，北方远处传来一声雷声，不大却厚重，把宋流云低沉的心震地惴惴不安。
“北方出大事了吗？”宋流云暗自说道。