轩辕羽退房，酒店方清理了房间，显然Ai机械只是给沙发表面做了简单干洗，所以窃听设备仍然悄无声息地保留在沙发的缝隙中。
失眠整夜的华霖走出自己的房间，看到黎舞正坐在沙发上摆弄她的武器。
一把小巧的匕首在她指间来回快速地翻转，锋刃在阳光下反射出细碎的闪光，看得人眼花缭乱、目不暇接。
又一眨眼的功夫，匕首无声地从她掌心消失。
她看到华霖，开口的第一句话就是：“博士，我要请假。”
她并不是在征求他的意见，一切都很不出他的所料。
茶几上摆着一叠符箓，是留给他的，一只双肩包是她要带走的。
包看起来很瘪，也不知道里面装了些什么，她在他身边待了几个月，家当也就这么可怜的一点。
华霖稳住气息，问：“那边有发现什么异常吗？”
黎舞摇头：“暂时没有，所以更要早点回去，早发现，早解决。”
他深呼吸了一下，继续问：“你有没有想过，你一旦回去就是自投罗网？”
她毫不动摇：“也许吧，只是有些风险是不可避免的，有些困难是一定要面对的……当然，我一定会万分小心，见机行事，争取早日回来。”
华霖看着她很久没有说话。
发现博士绷着嘴角，黎舞知道他有些不高兴了，其实也是可以理解的，因为此去于华霖而言，既耽误研究进度，又存在样本一去不复返的风险，怎么看都没什么好处。
她解释道：“不是不想邀请博士一同去，只是前事不明，怕连累了你。”
华霖挑高了眉毛：“连累？我看你此行毫无城府和计划，只怕我前期的投入要血本无归。”
黎舞一时语塞，她又观察了一下，发现博士似乎更不爽了，眯眼，皱眉，抿嘴等一系列微表情都在提示对方的情绪正在走下坡路……
可她明明是在为他着想呀，真搞不懂他在不高兴些什么。
金主发怒，钱包难受，她只好试探性地补救道：“如果博士愿意一同前往，于暗处监督我提醒我，再助我一臂之力，其实是最好不过了……而且达芽坡那边应该也有些关于氏族的旧资料，也许博士你会感兴趣。”
然后，黎舞发现，随着她说出明确的邀请同行，博士的表情居然在逐渐回暖了，并且在听到“旧资料”的那一刻，他的眼睛彻底亮了起来。
阿，这科学家该死的好奇心，和伴随而来的冒险精神……
华霖很满意，随后他操作了一下光脑，黎舞收到了一份行动计划书。
黎舞：？
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取回窃听设备，就开始行动。
为了掩盖两人现在的身份，他们先是通过天穹轨道返回农场，拿上爱德华准备好的虚假身份ID，再来到中川省西部的重山市铁林区。
避开各种身份登记、电子眼、识别码，黎舞在博士的带领下，游走在城市间的黑暗夹缝中。
在这段路上，她目睹了现代文明最畸形丑陋的一面。
晃晃悠悠的城际轨道公交车缓慢开出离子气膜覆盖的城市中心。
不会腾空的车子，肮脏的椅子，死气沉沉的、带着各式各样防护面罩的乘客。
自动驾驶的车子一路前行，经过的住宅区逐渐矮小破落，有些年迈的乘客慢悠悠地下车，消失在遍布裂痕的围墙里面。
最后一个站点的周边已经是一片废墟，所有人都在此处下车，天空灰暗得更厉害，不远处丘陵的轮廓在恶臭的沙尘中变得模糊隐约。
黎舞望着众人蹒跚的背影，不解地问道：“都这么荒凉了，他们怎么还往前走，那边是什么地方？”
华霖研究路线，头也不抬：“前面是中川省与重山市人民专用的垃圾集中填埋场，这些人是垃圾公司雇佣的拾荒者和清道夫。”
黎舞睁大眼睛，这才注意到远处那些起伏的“丘陵”其实是由无数废物堆积而成，它们赤裸裸地暴露在空气中，散发出浓烈的臭气，吸引着数不清的虫蚁。
所以——这是一条拾荒之路。
这种路线最破败荒凉，这种地方也是政府不愿意面对的伤痛，所以路边的眼睛最少，可以最大程度掩盖两人的行踪。
黎舞跟着华霖的脚步，一步一回头地张望，直到那群人融入灰扑扑的晚风中。
她有些不可置信：“……我还以为这些工作都已经机械化了。”
“目前80%的分类垃圾已经可以由机械完成回收利用，重新发挥物质的价值……余下的部分需要人工精细处理，再筛选出废料进行填埋。”
华霖的声音平静无波：“不过那块区域，只有小部分是目前垃圾分类公司的填埋场，绝大部分地区都是数百年间累积下来的、未分类处理的垃圾填埋区……那才是这些人主要的工作场所。”
黎舞简直无法想象：“靠这么点人力，什么时候才能处理完！？”
“处理不处理的，或许已经不那么重要了。”
她听到一段非常符合经济逻辑的解释。
“你仔细想想……就算斥巨资把遗留的垃圾都处理掉，下面的土地也已经被严重污染，无论是耕种还是建房都没有人愿意使用，短期内根本看不到任何回报的项目，注定得不到资本的青睐。”
所以，不是不能处理，而是不愿意放弃其他利益来处理。
“目前的情况就是，国家发了一些补贴给垃圾处理公司，公司花了一部分钱雇佣廉价劳动力，就这样半人力半机械化地处理着吧……愚公移山，子子孙孙无穷尽已……总有结束的一天。”
一路走来，脚下的土地粘腻、结板，像是被油浸过，被火烤过，给人不愉快的脚感，野径两旁，树木萎靡，植被稀疏，没有鸟鸣虫语，只有死一般的寂静。
腐化的土壤上所有的生命都在苟延残喘，如果大地有喉咙，它一定会发出痛苦至极的悲鸣。
黎舞低声问道：“这样的土地，在华夏境内有多少？”
华霖冷漠的语调将她与夏夜的灼热隔离：“每个城市的交界处基本都有，也许占国土总额的5%，或者10%……没人统计过这些污染地区的具体面积，就算有，国家也不会允许数据公布出来。”
东边，是城市方向逐渐亮起的灯光华彩，是人类文明的至高成果。
西边，是垃圾肆意堆积、恶臭弥漫的污染荒原，是人类文明的罪恶之华。
这一夜，黎舞仿佛行走在天堂与地狱的分界线上，所见所闻，皆有天壤之别，皆是触目惊心。