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三月的北京依然寒冷，可潭柘寺的桃林已经孕育出粉红色的花蕾，若再有两个好太阳天，那时满寺桃花竞放，号称京城胜景。
可没日头的京城，就变回了“幽州白日寒”“燕山雪花大如席”的老样子，阴冷刺骨，直叫人悔来此地。
丑末寅初的时辰，也就是凌晨四点，乃一天中气温最低的时候，京城老人说法，那叫“鬼龇牙的时辰”，连鬼都被冻得龇牙咧嘴，何况凡夫俗子？
此时，古老而巨大的城市中的绝大部分人都在睡觉。
露宿街头的乞丐，也要睡梦中下意识的紧紧身上破衣，或者往身下的破布烂草里钻钻，靠着睡眠来驱散刺骨寒意，哪怕天明后他们的眼睛再也不会睁开。
……
紫禁城。
天子居所。
民间以为享受人间至乐的天家。
却也已经醒来。
乾清宫的寝殿内，一个年过三旬的中年人，从床上坐起。
他相貌清秀，只是瘦得有些脱形，中衣穿在身上，衣袂飘飘，仿佛挂在衣架上。
脸色发青，嘴唇血红，一看就是肾阴亏虚而肝火旺盛，非福寿相。
“万岁，何不在歇息会儿……还早呢……”身边传来一声慵懒的呢喃，半梦半醒的语气，配着软糯的苏州腔，真真是酥到到了骨子里。
这等音韵风情只能属于绝色之女。
凡天下男子莫能抵抗。
常人听了这话，只怕又要钻回被窝了。
“你……”这个起得比鸡都早的瘦弱中年男子正是当今天子朱由检，年号崇祯。
他看着海棠春睡般的美人，神情恍惚，最终咬了咬，这让他脸颊上的肌肉都抽紧起来，颇为狰狞：“王承恩，将陈圆圆拖出去，杖杀”
床上的美人吓得立刻跪倒：“万岁，万岁，奴奴该死，奴奴该死！”
陈圆圆自己也没明白，怎么好好的就要打死自己？
虽然昨晚皇帝似乎龙体欠安，又有心事，她施展出百般手段，都未能让龙阳大振，没有饭铲头（眼镜蛇）的威风，倒似死蛇一般。
陈圆圆本是秦淮河上女子，对此倒也不意外，自然没有轻慢乃至冷笑对之，反而耐心温存，体贴有加。
那时的天子也不再是冷冰冰的样子，倒像是秦楼楚馆中常见的落魄才子，长吁短叹，在陈圆圆的细致抚慰下才沉沉睡去。
陈圆圆知道，他睡得并不好，要么不停的翻来覆去，要么就是说梦话，至于说些什么她自然听不懂。
可，可为什么忽然就翻脸了呢？
这便是天子真面目？
“红颜祸水！”
朱由检咬牙切齿“！大明立国二百载，君王皆要凌晨即起上朝理政，你来了三天，朕晚起了三天，李闯却夺了大明三座城池！”
美人已经跪在床上，裸露的背脊洁白如玉，上面仅有两根细细的肚兜上的桃红色继绳，如此香艳美景之下，传来的却是轻微的咯咯声，显然是下牙相互撞击，惊恐至极。
她花街柳巷中出身，国色天香，只知道如何讨男子欢心，至于上朝理政，还是李闯夺城，她不知道，也不想去知道。
再说即便知道了又如何，弱质女子难倒还能戎马戍边么？
可是这些对她来说远在天边的事情，却成了催命符。
“奴奴……奴奴……”陈圆圆跪在床上，一句话都说不出。
王承恩是崇祯帝最信任的太监，他还兼着提督东厂的职司，做事狠绝毒辣，手上沾血无数。
此刻，他朝门外一挥手，进来两个健壮仆妇。
王承恩一指跪在床上的陈圆圆，阴测测却语气平缓的说道：“叉出去，给个体面的……莫要让无关人等看到。”
“万岁，万岁，饶命啊！”眼看两个健壮仆妇直冲过来，生死关头，陈圆圆惶恐至极，但说话声音依然软糯可人“奴奴，奴奴再也不敢了……”
大概是想到前两夜的欢愉，崇祯帝最终叹了口气：“送她回田国丈府吧……莫要为难了……”
“万岁，万岁，”死里逃生的陈圆圆在床上不停的磕头
“朕眼里只有大明，朕不能被你耽误了！”崇祯帝眉眼间闪过一丝戾色。
“奴奴……服侍万岁更衣……”陈圆圆知事不可为，还想最后挣扎。
她是头牌花魁，对于如何服侍男人自然精通，她相信只要假以时日，以自己的手段定能让天子神魂颠倒。
“王承恩，服侍朕更衣，朕要上朝”
随后听任王承恩带着小太监替他穿上鲜红的龙袍带上金丝翼善冠，竟然一眼都没看号称国色天香的陈圆圆。
“江山社稷为重！”崇祯帝轻轻叹了口气。
心中苦涩：“若朕生在神宗之前，该多好啊，即便不登大宝，当个闲散王爷却也快活……如何像今日，因为贪恋香衾而要被那般混账东西把唾沫星子喷到脸上！”
他所言的混账东西，便是朝中文官了……
……
初时，鲁智深在天上看得有趣，待到后来却撇撇嘴：“这个朱由检，不是好汉子，明明自己不成器，却说是陈圆圆误事，三天三座城池，就是当年妲己褒姒复生也没这本事!”
“哼，随随便便就要打杀，却连黑旋风都不如！”
“若是到了梁山只怕和王矮虎一般人品！“
“哎，这倒着实热闹，比当年东京城勾栏瓦肆里耍子有趣得多，若是有条狗腿在，再打上两角混酒，坐着边吃边看，便是神仙日子……”
……
草草用过早点后，崇祯帝向皇极殿走去，这是朝会所在地。
路上他脸色铁青，竟然是一丝笑容都无。
王承恩亦步亦趋跟在他身后，更是浑身战栗。
作为天子最信任的人，他知道朱由检此刻内心已经濒临崩溃……
就在方才，兵部急报，李自成大军兵锋直抵京城，京师门户张家口失守。
害得天子立刻没了用早膳的胃口，王承恩作为司礼监秉笔当然关心军国大事，可他更在意崇祯帝的身体安康，若是崇祯帝崩了，那么他也绝对没有好下场。
静鞭三响，宣布朝会正式开始。
………………
“今日召集诸臣工，朕有一桩心事，想要和大家议议……”
大殿上极其安静。
“诸位爱卿也都知道了吧，李闯的先锋已经过了张家口，距离京城不过数十里……”
往常朝会上，总是大臣先开口凑事，然后大家讨论，最后皇帝拍板。
可今天崇祯帝朱由检抢先开口。
内阁首辅陈演，原本眯缝着的眼睛细小得都快看不见了，他不知道天子葫芦里卖的什么药。
和陈演不对付的吏部尚书魏藻德低着头，眼睛睁得老大，在思索皇帝的下一步。
“自从李逆在西an称伪帝后，兵锋日盛，一路上裹挟良民……号称百万之众，朝京城而来……眼下国库空虚，京营将士的军饷都欠了三个月。军粮也不够。众爱卿可有办法？”
“不做安安饿殍，尤效奋擘螳螂，不知死活！”说话的是刑部尚书冯铨“山海关总兵吴三桂已经回师勤王，只要关宁铁骑一到，这些乌合之众当如扬汤泼雪！”
一席话，引来众人连连点头，纷纷称赞，冯阁老这是老成谋国之言。
在阵阵毫无营养的相互吹捧中，崇祯帝强压内心怒火，倘若不是估计天子威严，他几乎要咆哮：“李闯都到门口了！你们真的一点都不怕么？”
但想到国家社稷，他还是决心好好说话，因为昨晚他就做了一个背叛祖宗的决定。
原本还有些犹豫，可当得知李闯进军速度如此之快时，他也豁出去了。
待众人纷扰稍停，朱由检叹了口气道：“民间都说皇帝不差饿兵。诸位都是我大明重臣，朝廷家底大家都晓得。眼下没有银子了。”
“可若是不发饷，如何让士卒登城卖命？昨日，朕让司礼监重新勘察内库，尚有历年先皇所积蓄下的金花银，计有十五万两。方岳贡……你且说说，倘若以守城一月来算要多少银子，三个月又要多少银子？”
方岳贡年过七旬，须发洁白，看上去丝毫没有宰府大臣的气度，满脸皱纹，脸上点点老人斑，仿佛一个操劳过度的当铺朝奉。
前年他上本乞骸骨，想告老还乡，然而天子不许，并多次私下召见，每次方岳贡离开时都是抹着眼泪的，国事糜烂至此，却还有大把的人想着借机会捞钱，皇帝只能靠着老方来看紧国库了。
“回陛下，如守城一个月，那至少需要一百五十万两银子，三个月的话，三百万”。
顿了顿，他继续道：“这是最低限度，能剔掉的都剔掉了。剩下的是军饷，粮草，兵器，征用民夫等等……”
“诸爱卿，朝廷已经没银子了，朕的那些内帑，也只是杯水车薪。如此国难当头之际，朕想请诸位，……想请诸位……”
崇祯帝脸色潮红，语调也紧张得有些尖锐起来。
首辅陈演，吏部尚书魏藻德身上的肌肉绷紧，他们知道戏肉要来了。
不知道这个性多疑而任察，好刚而尚气的天子又要出什么馊主意。
老实讲，他们根本不怕！
孙猴子翻不出如来佛的手心，一个年轻皇帝，在这群老狐狸面前能翻出什么花儿了？
到时候，随便找个借口怼回去就是了。
反正，李闯兵都在门口了，不信天子还敢随便杀大臣！
“朕，朕想……请各位爱卿看在大明自开国便养士的份儿上，慷慨解囊，捐资助饷！帮朝廷度过难关！”
众人一惊？
什么？
捐资助饷？
这还有天理嘛？
大臣是给皇帝帮工的，朝廷给大伙发薪才是道理。
哪儿有大臣给朝廷钱的？
再说，听皇帝的意思，这钱好像算是捐，不打算还的？
这还有人性嘛！
宝座上的崇祯帝还没觉得下面人的情绪变化。
皇帝找手下要钱打秋风，这就是崇祯爷昨晚想出来的主意。
“各位世受国恩，眼下朝廷陷于危难，朕治国是靠诸位爱卿，眼下也只有诸位能帮忙。”
“这厮鸟竟然要哭？”鲁达在天上看得热闹，忽然生出感慨。
这是他心通神通，能知别人喜怒哀乐。
随即鲁智深皱眉：“这朝廷文武好不知羞！竟然比蔡京童贯高俅都可恶！”
内阁陈演出班奏道：“臣世受国恩，与此之际，当为国出力，只是臣乃耕读传家，俸禄微薄，又因曾主管学政，常有寒门学子泣血求助……臣不得，只能当卖老妻首饰。能凑六百两。”
随即，魏藻德也奏道：“臣臣，捐助五百两，臣家贫不能自俸，每日晚饭是去岳丈家吃的。但臣还有几个老仆，虽然年迈，但公忠体国之心不减，臣愿意带着他们上城墙，捍我大明江山”
堂堂吏部天官，掌管天下官员升迁的，竟然还是个赘婿！
鲁智深笑得打跌。
这哪儿是朝堂，分明是我大宋慈幼局！
鳏寡孤独都集中在里面，由朝廷负责穿衣吃饭，养老送终。
接下来，兵部尚书李建泰，刑部尚书冯铨都一个个出来哭穷。
哭完之后愿意报销三五百两银子！
礼部尚书方岳贡见皇帝的面孔和丹青盘似的，悄悄叹了口气，跪在地上磕头“陛下，老臣认捐三，不，四千两，只是还请陛下略略宽限几日，老臣好有时间筹措……”
方老头倒是清官，这点银子是他全部家当，或者说棺材本也不过分，一时半会没法拿出现钱来，所以请求宽限。
然而，宝座上的天子却丝毫不认可这一番好心。
他愤然道：“朕自登极十有七年，虽朕凉德藐躬，上干天咎，致逆贼直逼京师，然皆尔等诸臣之误朕也。”
当朝万岁声色俱厉，直欲择人而噬。
随即似乎觉得如此不妥，努力深呼吸几次后，声调降下来，可话里的份量却更重了。
“看看吧！当朝总督，朕不得不罢免杀了七个；巡抚，朕斩了十二个，即便是首辅也杀了两个，至于六部尚书，不提也罢。看看这这些吧，哪个不是两鬓班白，哪个不是朝廷的栋梁，他们死了，朕心要碎了！”
“祖宗把江山交到朕的手里，却搞成了这个样子，朕是痛心疾首，朕有罪于国家，愧对祖宗，愧对天地，朕恨不得自己罢免了自己！还有你们，虽然个个冠冕堂皇站在朝上，你们，就那么干净吗？朕知道，你们当中有些人，比这些被明正典刑者更腐败！更无能！更不把这天下社稷苍生放在眼里！”
“朕劝你们一句，都把自己的心肺肠子翻出来，晒一晒，洗一洗，拾掇拾掇！”
“朕刚即位的时候以为朝廷最大的敌人是阉党，朕放逐了魏忠贤”
“又以为最大的敌人是后人，朕派人督师辽东!“
”张献忠又成了大明的心头之患……朕……啊，……李自成又成了大明的心头之患。”
“朕现在是越来越清楚了，大明的心头之患不在外边，而是在朝廷，就是在这皇极殿！”
一通话说下来，年过三旬的大明天子几乎哽咽起来，原本发青的脸色却越来越红。
“这厮鸟，当作不识好坏，方老儿把棺材本都舍出来了，你却把他当作和陈演一样的奸臣。这大明不亡可是没天理！你朱家祖宗都要活活哭死！”
朱由检越想越气，越想越怒。
此刻，勋贵和王公们也一个个哭起穷来。
一句话，要命有一条，要血有一嫖！
要钱？
没有！
若不是都穿着朝服官袍，朱由检差点以为太和门开了救灾粥厂了。
好不容易拉下脸来，却落得这个结果。
朱由检本就不甚宽广的胸宽顿时怒气充盈，直是要炸了一般。
他有心喝令在一旁侍奉的王承恩把这些刁毒大臣全部拖出去廷杖打死，可这话万万说不出口……
离了这班大臣，他这个皇帝可使唤不了偌大的帝国。
……
“退朝！”
朱由检说完，大跨步离开皇极殿。
众臣工跪送天子，彼此间目光闪烁，透出内心的得意非凡。
鲁智深在天上看得有趣，又开始琢磨该怎么去弄条狗腿来。
忽然朱由检脸色发白，双膝一软委倒在地……竟然是被活活气死了。
鲁智深一愣，撇撇嘴：“这厮的气量比芝麻都不如！”
忽然觉得背后一股大力袭来，他整个儿向紫禁城中坠去……
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