“你纵有千般苦衷，也不该对无辜之人下毒手。你纵容心中邪念蓬勃生长，堕入不知悔改的深渊。你做下这些孽事，你令你的生母，亲妹情何以堪？！”
大长老沉痛不已。
缙云崇仰头叹了一气，目光无情地掠过先祖排位，“恩怨已种下，我已无法回头。”
大长老无可奈何地摆首，转身走出祠堂大门，对门外的弟子下达命令：“此子走火入魔，害人不浅。将他关入地牢，无令不得出！”
“是。”小弟子郑重应答。
大长老不得不将此事与族中说明，当然此事他先与族长禀明。
族长得知此事，一夜未眠。他时而拨窗望天，时而井中弄月。他脑中闪过许多人影画面，浓烈的回忆如潮水翻腾，席卷他的神志。
他恍惚间看见了黎樱背对着他坐在盛开的樱花树上唱歌，粉色的花瓣随风飘舞，将她的曼妙的身形围绕，落在她洁白的手心。忽然，那点点粉红化作粒粒血珠爬满她的手背。
他依稀又看见那双满是鲜血的手指抓紧了自己的手。
一切仿佛又回到了那座如同梦魇一般的茅屋。
他坐在床头，紧紧搂着才生产完毕的黎樱。
黎樱虚弱地依偎在他怀中，急切的哀诉在他耳边响起。
“那晚你兄长与你的谈话我都听到了。你在族中颇有声望，又是宗室子。若叫外人得知你与黎氏私定终身，还有了孩子，定会被视作叛徒。你知你为我据理力争，他们也做出了妥协，许你去母留子。我知你不愿害我，才带我来这隐蔽无人处生产，试图掩人耳目。我何尝不想与你在世外桃源，厮守终生。可你我终究是这世间浊物，做不到超凡脱俗。你看！你的族人们来捉拿我了，快放开，快放开我！”
门外惊起来人杂乱的脚步声。
黎樱将襁褓中的婴孩送进他手中，一把抓起床头上刚才用来剪断脐带的剪刀，抵住了自己的瘦骨嶙峋的胸口。她泪眼朦胧地将他深深望住。
“云池，这孩子拜托你了，黎氏也拜托你了。一定要成为缙云的族长，改变这一切，莫让这孩子也步上我们的后程。黎氏与缙云就靠你了！”
锋利的刀子义无反顾地扎中了鲜活的心脏。
鲜血喷溅，污了他苍白而恐惧的面孔。他张大了颤抖的嘴巴，心痛得说不出一句话，只是喉咙里不受控地发出断断续续的呜咽声。直到他兄长破门而入，他才抱着孩子撕心裂肺地放声大哭。
“哥……哥。”
他兄长连忙弯腰俯身将跪地的他紧紧抱住，心痛地唤着他的乳名，“小池，小池。一切都会过去的。”
黎樱去后三日，他抱着她的骨灰失魂落魄地回了家。一向不苟言笑的兄长手忙脚乱地替他抱着柔若无骨的婴孩。兄长的叮嘱之语犹如风中不成形的飘絮从他耳边划过，不着半点痕迹。
整个世间都失去了它应有的颜色。
缙云族会对兄长青睐有加，加之老族长年事已高，有意退位。兄长成为新一任族长的呼声很高。
他也明白“离经叛道”的自己早已失去了长老们的信任与支持。然而令他始料未及的是，兄长竟主动放弃了族长的竞选，心甘情愿地助他上位，只行辅佐之责。
那晚他偶然路过兄长书房，听见他与玉卿在房中争论不休。
玉卿捉住兄长的手，阻挠他写下那封弃选信。
兄长回握住玉卿的手，企图用坚定的目光获得他的谅解，
“玉卿，我有你，有小池，就够了。”
隔天兄长来看岚儿。
“为什么？”他木木地看向一贯严肃严谨，不徇私情的兄长。
兄长正举着拨浪鼓哄着摇篮里孩子，见她哭闹，只好抱起来哄睡。待这丫头趴在他肩头睡着后，他才背对着他，望着窗外说：“你与黎樱之约自然由你兑现，无人比你更想要化解缙云与黎氏的恩怨。”
“我期待你的答卷。”
他当即泪水翻滚，低着头泣不成声：“哥，谢……谢。”
为了这个目标，他不得不快速振作起来。为了顺利坐上族长之位，他听从安排娶了洛城名门望族家的小姐，生下长子后，他从前那段“不堪”的“风流韵事”也逐渐被人们淡忘。
为让身份特殊的长女能在他的羽翼下平安成长，他费了不少心力，难免疏忽了刚出生不久的长子。他对嘉兰与崇儿的亏欠后来悉数补给了岫岫。待他回过神来时，崇儿已与他生了嫌隙，亦与岚儿生分许多。
虽得兄长宽慰，可崇儿会误入歧途，他实在难辞其咎。
这么多年他仍是没什么长进，毁了黎樱，也毁了崇儿。
风呼啸而过，树梢沙沙作响，掩盖了他临近天明时的啜泣之声。
玉卿之死最后怪在了无名强盗的身上。缙云为保声誉，未向百姓承认缙云崇的种种罪行。
而缙云崇则需要被关押在阴暗潮湿的地牢十年以赎其罪孽。
夫人得知此事后，痛心得寝食难安，若非岫岫承欢膝下，成日安慰作伴，她想她定会精神崩溃。
而岫岫也并不清楚哥哥去了何处，父亲只告诉她，哥哥外出游历，要过很久才会回家。
但她明白，这是谎话。因为她还小，所以可以理所应当地被善意的谎言围绕。
她推开窗户，趴在窗口，望着外头一成不变的景色，只觉得北风凛冽刺骨，兄姐不在，心中凄凉，便是再漂亮的红灯笼也暖不了这凄清的院子。
当晚，她做了一场梦，逼真的好似亲临一般。她来到了关押缙云崇的地牢，看见哥哥伤痕累累，满身是血，捉着牢房的栏杆歇斯底里的咆哮着，似乎在向她迫切地传达着什么。
她惊梦醒来，吓到满头大汗。
晚间她难得去了父亲的书房请安。接近年节，族长只以为小女是来问他讨要礼物的，却不想她认认真真地说：“父亲，女儿如今大了，也想进入缙云学院。”
她想她该懂事了。
缙云学院一早便响起了朗朗读书声。黎栀入学已有一月。他每日在空山与洛城之间往来，很是匆忙。
他的课业很优秀，又是带着荣誉入的学。学院甚少有人不知道他的名号。只是除了白家那位傻乎乎的少爷敢如常待他之外，缙云学院的学子再无人敢靠近他。
也好，他本也不喜欢吵闹。
那日，对弈课上，他望着窗外一地霜白，等着对面的凝神许久的同窗落子。
脑中忽然响起一声足以令他惊心动魄的呼唤。
“阿栀。”
他噌地站了起来，不由分说便逃出严肃沉闷的课堂，向对手认输了这场稳赢的局面，随后一往无前地奔向空山。
雪花拍打着他温热的脸颊，露在外面的耳垂很快变得冰凉。
他来不及抖落肩上的雪花便撩起门口新支起的暖帘，一股火热的暖流朝他扑面而来。红泥小火炉上架着一口噗噗作响的砂锅，他的母亲与兄长正围坐在旁，二人见他归来，纷纷露出意味深长的笑容。
“冬天吃暖锅最棒了。”一道略微沙哑的女声从厨房传来，一抹红色的身影在缭绕的雾气背后凝滞了一瞬，伴随着一声欣喜的叹息，那道身影冲破眼前的浓雾，像一团奔放的火焰飞奔而去，一把将怔愣在原地的黎栀抱住。
“你回来啦！”熟悉的嗓音满是想念的问候与欣喜若狂的重逢。
听到这他日夜牵挂的声音，黎栀不由得眉头一皱，将她紧紧抱住，泪水顿时翻涌起来。
“终于，醒了。”
缙云岚安抚般摸了摸他的头，双眼含泪，笑而不语。
黎栀缓缓松开她，打量起她身上下。她昏迷前身体多处受伤，肩膀与双手的外伤在昏睡期间已有痊愈的迹象，只是不知道这内伤可还有大碍。
两月下来她的体态又消瘦了些，好在洁白的脸颊血色已回，此刻容光焕发地玉立在他跟前，穿着一身嫣红短袄长裙，衣襟与衣袖上各镶一圈厚厚的雪白兔毛，看着俏皮又喜庆，跟过年似的，充满了希望。
黎栀放心地点了点头，庆幸地念叨着：“醒了就好，醒了就好。”情不自禁地又想展臂与她拥抱。
缙云岚却骤然脱手，转身坐在了火炉旁，端起了饭碗，面对食物的香气，食指大动。
可怜的黎栀还保持着拥抱的姿势，呆呆的站在那儿，手足无措。
黎棠见状，“噗呲”一声笑了出来，“噗哈哈哈。”
黎母轻拍了他一下，示意他别太过火，“小栀脸皮薄，别羞他。”
缙云岚掖了掖自己的裙边，扭脸招呼黎栀：“阿栀，来啊，坐啊。”她反客为主，好似在自己家一样自在大方。
黎栀挠了挠自己的颈项，乖顺地在她身侧坐下，只是他此刻没什么食欲，好似只要看着她便饱了。
缙云岚在他炙热的视线中坚撑了会儿后还是举手投降，她难得羞赧地去应对他直白的目光，局促地道：“阿栀，你……别这样一直盯着我。”
黎母扯了扯黎栀的衣袖，替她缓解尴尬，“小栀，不得无理。”
黎栀这有所收敛。
四人热热闹闹地围着暖锅，一面吃喝，一面聊天。
缙云岚得知在她昏睡的这些日子里，黎栀所做的种种，不免为他感到委屈，想他为了给她正名，竟然向世人谎称她对他们确实另有所图，而他亦甘愿落入她的“陷阱”，以此让她重得百姓信任，挣回名誉。
虽然他将他参加学院大赛的过程一带而过，但她哪里不清楚缙云族会的做派，以及洛城人对黎氏根深蒂固的成见，一定让他备受煎熬。
但她明白黎栀不愿意她拘泥这些，故而她也不提，只说些好玩的事儿。提到他乘轿一事，她发笑道：“你当真坐了那轿子？我此前一直没有参加大赛的原因便是不想坐那花哨的轿子。”
黎棠补充道：“可不，小栀那日是捂着脸走完程的，跟大姑娘上花轿似的。”
想起那日丢脸之事，被人津津乐道，黎栀有点绷不住了，受不了他们的嘲弄，撩帘出去透气了。
缙云岚怕他生气恼了，连忙追了出去。
两人在门廊下站着说话。
“阿栀，你别生气。”
黎栀扭头，深深看了她一眼，转而望向远处翠白相接的雪景，脸上浮现淡淡的笑意：“你醒了，这世上便没什么能让我不高兴的事了。你若觉得有意思，那我也不算白上一趟花轿。”
缙云岚身子一颤，受宠若惊地从他脸上快速挪开视线。
糟糕，心好像一瞬间好像被他抓住了。
数月不见，他怎么忽然变得这么会说话。
她玩弄着手指，心绪不宁地盯着地面上的积雪，一阵刺骨的风雪穿过檐下，将她鬓边的发丝吹乱。
她方想伸手梳理，便被身侧之人抢先一步，捋过她的发丝夹在了冰凉的耳后，紧接着一抹含蓄的轻吻如雪花般融化在她温暖的脸颊上。
恰巧寒风吹起风铃，“叮玲”一声，响彻心田。