愤怒而无知的百姓将缙云祠堂围的水泄不通。他们纷纷振臂呼求，要么大开城门放他们一条生路，要么立即处决黎氏，剔除这个隐患。
总之他们与黎氏不共戴天。
民愤如潮水一般一浪接一浪地汹涌而来，淹没了清晨的平静。
族长在密集喧嚣的声浪中挺身而出，张开双臂，苦口婆心地安抚人心：“诸位，请听我一言。现今还未有证据证明是黎氏犯案，请诸位不要过于担忧害怕。”
他这不温不火的两句话显然不能熄灭群众心中的不安与恐慌。
“黎氏穷凶极恶，让我们如何能够如常对待。你们既然不能处决黎氏，那便让我出城去，好放我们一条生路。你将我们困在城中，与空山黎氏朝夕相处，岂非将我等性命抛诸脑后？”
此话一出，附和如潮。抗议的潮声愈加凶猛，群众的怒火又被添了一把柴。
族长回答：“关闭城门是为防止大家不明真相便四散奔逃。谣言如虎，传出城外只会永无止境。请大家再等一等，我们很快便会查清真凶，给大家一个交代。”
有人对此强势回应：“有什么好查的！那尸身是在空山脚下发现的，且满身兽痕，凶手不是黎氏还会是谁？”
“就是就是。族长大人是否有意偏袒黎氏？大小姐暗中与黎氏来往，是否是缙云授意？”
“从前黎氏还算安分守己，几十年甚是上百年不曾下山作乱，怎么缙云大小姐才跟黎氏厮混几日，便是地道也修了，人也动手杀了。难不成是大小姐在背后操控？”
舆论在顷刻间扭转了风向，走至更加可怕的地步。
“让大小姐出来说个明白，给我们一个交代！她是否暗中偏帮黎氏，将我等性命置之度外？”
“没错。让缙云岚出来，让叛徒出来……”
群众们摇旗呐喊，呼声震天。
不知是谁起了个头儿，一时骂声如沸。众怒如火焰冲天。烂菜叶子，臭鸡蛋什么的纷纷丢了出来，砸得缙云宗祠锃亮的大门上满是污秽。
缙云崇始终冷眼旁观，心里却恨不得叫嚣着让他们再狂野一些。
他斜眼一瞧，见缙云岚已到拐角处。他眼珠一转，心生一计，走到热火朝天的抗议队伍面前，朗朗道：“诸位误会了。我长姐并非私通黎氏的叛徒。恰恰相反，她是为了窃取黎氏情报才与其暗中勾连。此次若非我长姐忍辱负重，我们也无法得知黎氏暗修地道一事。”
他私自将方才未通过的提议拎了出来以堵住悠悠之口。见民众一时忘记愤怒转而露出纳闷以及惊愕的神色后，不少中枢任职的弟子暗暗夸奖缙云崇睿智过人。
然而族长的脸色却极其难看，分毫不为这一时的风平浪静感到庆幸。
缙云崇露出得意的笑容，指着走近的缙云岚向诸位道：“诸位若是不信，可问我长姐本人。她为获取黎氏情报，身受重伤。此刻她方从病榻上下来。”
缙云岚一脸错愕地看向缙云崇，对他一系列的宣言感到莫名其妙。
缙云崇不动声色地走至她身侧，与她小声递话：“长姐，你现在可是忍辱负重，向黎氏窃取情报的英雄，不要让你的族人们失望。”他又补充了一句：“不过，英雄，一会儿你得向你的族人们证明是黎氏杀害了玉卿。这样一来，眼下所有的困境便可迎刃而解。当然，黎氏会为此付出代价，就此消亡了。”
他漫不经心的语调一如他传达的内容，在她耳边虚无的消亡。
她疲惫虚弱的身躯在听完他这席话后，猛地颤了一下。
她仔细琢磨了一番，不难猜到他们想借百姓对黎氏长久的积怒，而索性将一切的祸事都推给黎氏，并以这副冠冕堂皇的说辞以保住她，以及整个缙云的声誉。
代价便是，牺牲黎氏族人的性命。
她被所有人的目光推搡着来到人群中央。大家心照不宣地为她让出一条夹道。
族长在旁满含心疼地注视着女儿在秋日的清晨，煞白的一张面孔。额角的汗珠已经滑过她的鬓边，顺着她清晰的下颌线，落在了苍凉的地面上。她身形消瘦了许多，此刻躯体微微向前倾，呼吸急促得一反常态。在一群扯着嗓子叫骂的男人面前，她是那样的弱小可怜。
他实在于心不忍，那一刻他想放弃所有的坚持，将她拉下那风口浪尖，护在身后。
一生一世护岚儿周，这是他在黎樱临死前对她的承诺。
可就在此时，缙云岚直起了腰板，向诸位百姓郑重其事地喊道：“诸位。我的的确确与黎氏暗中来往……但并非有所图谋。窃取黎氏情报一事更为无稽之谈，我只是单纯地与他们交好而已。”
缙云岚实在难以忍受心中的狂喜，忍不住嘀咕道：“我就知道她不会撒谎。这下可有好戏看了。”
百姓们见她毫无悔改之意，还敢理直气壮地站在那里慷慨陈词，顿时怒火中烧，痛骂道：“叛徒！你这个叛徒！你与黎氏交好，引狼入室，残害我们的性命，无耻至极！”
这时一直掩藏在人群中的陈银高举双手，在这如火如荼的势头上又加了个猛料。他粗着嗓子造谣道：“此前，南北水渠夯筑土石坝便是由她负责！结果她从中牟利，偷工减料。不到三天，堤坝就塌陷了。缙云族会为了掩饰她办事不利，竟然将过错推到我的头上，革了我的职！”
圆满一听这颠倒黑白的蠢话，忍无可忍，跳进人群便与他对骂：“放你娘的狗屁！分明是你玩忽职守，在雨夜喝的酩酊大醉，不省人事，才叫人有机可趁，推掉堤坝。诸位，我家小姐那些日子风雨来雨里去，你们都是看在眼里的。千万别被小人恶意蒙蔽。”
百姓却不以为然，嘀嘀咕咕道：“谁知她是真心还是假意，怕只是做做表面功夫，想借此夺得我们的信任吧。我们绝不会被妖女迷惑。”
“说得对！我们应该先处死这妖女，然后再灭了黎氏！”
“杀了妖女，灭了黎氏！”
“杀了妖女，灭了黎氏！”
百姓们异口同声，不约而同地呐喊起这句响亮的号子来，竟比他们在田地务农时还要起劲儿。
气势磅礴的呼声将圆满的底气彻底淹没，她只能时而张皇地环顾四周，再心焦地关注她家小姐越发惨白的侧脸。
一枚鸡蛋从人群中飞了出来，不偏不倚地砸中了缙云岚的额角，散发着腥臭味的蛋液顿时玷污了她憔悴的脸庞。
秋日的骄阳透着一股难以言喻的萧瑟。凉薄的光芒打在她苍白的面孔上并未给予她半分温暖，反倒将那散开的蛋黄照得闪闪发光。
缙云岚挣开圆满的搀扶，从容地抹去脸上的污渍，昂首挺立地面对诸多敌对的目光，丝毫不惧。她默默地扫视一圈后，攒足了一口气后，坚定地道：“这场命案疑点颇多，死者的致命伤乃是剑伤所致，所谓的兽痕不过是以利刃伪装爪牙在死者死后再加上的。大家若信不过我，可听仵作一言。这显然这是一场蓄意的阴谋，为了挑起缙云与黎氏之间的争端而故意设下的陷阱！
我的确与黎氏相交。自今年三月起，我时常会为他们送去一些衣食，给予他们一些微不足道的帮助。那是因为黎氏并非洪水猛兽，他们与我们一样也是血肉之躯。他们也有父母兄弟，爱人朋友。面临亲人的故去，也会痛哭流涕。过节时他们也会欢聚一堂，吃些微薄的食物，许愿来世可以摆脱这艰苦的命运。
祖辈们的恩怨距离我们太过遥远，我们无法得知先祖当年做下这个决定时是否也有难言的苦衷。可是时代更迭，沧海桑田，我们对待黎氏的态度不能仅仅只按古老的传说行事。
黎氏的孩子和我们的孩子是一样的。他们或许才刚刚出生，对这世间的一切恩怨都不甚了解。便要因为一场凶手不明的命案，面临夭折的厄运吗？假若我的弟弟妹妹面临无辜受难的一天，我便是拼死也会保住他们。”
话到此处，她“扑通“一声，屈膝跪了下去，向百姓虔诚地磕了一个响头。
此举惊呆了众人，一时喧闹的门前鸦雀无声，连缙云崇也怔住了。
族长眼中更是热泪盈眶。
她双手交叠撑地，颤抖着嘴唇，含泪高声道：“我缙云岚对缙云绝无二心，为保洛城平安，即使让我豁出生命也在所不惜。但我还是恳请诸位放黎氏一条生路。案情未明，不可错杀。冤假错案，天下亡魂难安。今日我们以成见杀人，来日轮回，他人必将我等性命视如草芥！”
那是个令人毕生难忘的清晨，一向随和友善的洛城百姓围堵在缙云宗祠门前的狭巷内，从巷口挤到巷尾，吵得面红耳赤，不可开交。秋日的金风也冷却不了热火朝天的气氛。
一向随心所欲，恣意潇洒的缙云大小姐跪在地上抛却一切的尊严，声泪俱下，苦苦哀求，只为替黎氏获得洛城百姓的谅解。
只可惜她这三言两语并不能化解人们内心的坚冰。于他们而言无论旁人再如何解释，他们认定之事便是他们想要的真相。
缙云岚面对他们的冷漠与不通情理，跪在地上哭得几欲气绝。
圆满抱着她颤抖的身体亦是泪流满面。