乾厉王的离奇死亡使本就不安的朝堂再次动荡了起来。左寻当然没有真的打算让严汶（即公子汶）继承王位，而是打算将他骗到申都后秘密处决。
尽管如此，国中不可一日无王。而申都到枭川的路程少说也需要20天，总不可能在这20天里让王位空置。于是，左寻便决定拥立乾厉王哥哥的孩子公子卑为王，是为乾安王，改元正齐元年。
这一年，严卑（即公子卑）七岁。
却知昔日乾文王统一72部族后分封诸侯，共计分封20国。又经历了数百年的征伐兼并之后，此时的天下只剩下了五个大诸侯国：齐（法齐），顺（前顺），燕（南燕），贯，汉（南汉）。还有一些分封的小国：岳（在齐国西方），酉（在汉国北边），务（在燕国南边）等等。
这些国家互相制约，谁都不肯让一家独大，加上地理位置特殊，就这样将这个局势持续了数百年之久。
事到如今，列国逐渐强大，而乾王室因为经历了多次远征，劳民伤财。加上乾厉王突然死去，大臣左寻在嗣君仍然存活的情况下反倒拥立旁支血脉，更是不得人心。
一时间人心惶惶，天下大乱。
（法齐，由都）
恰逢新春佳节，宫中府中莺歌燕舞之时。
法巡站在宫阙上，看着城中一片歌舞升平，不仅感慨道：“世事无常啊1
“齐公今日竟有闲暇时光，来此处登高望远，反倒令臣下有些诚惶诚恐了。”
法巡虽然察觉有人走到了自己的背后，但当他开口时却又放松了下来，头也不回的问道：“子桑，我问你个问题，你要如实回答。”
“齐公请讲，子桑知无不言。”
“当今我齐国如何？”
“为中原之强国，战车万乘，能争善战之兵，何止一二十万，骁勇韬略之将，何止五六十人。”
“……大夫可明言，何必用这虚伪言语来蒙骗我？”
“臣倒是还有一言，只是……”
“此乃我齐国之兴亡之事，万望大夫不要隐瞒。”
“好。既然如此，那便恕臣直言：齐公认为当今天下，齐国如何？”
“……”法巡沉默了，半晌才憋出一句，“地处西南，人口疲敝，虽有战车万乘，却都已朽坏不堪；虽有善战兵将，却也都垂垂老矣。更别说如今诸国竞相崛起，只怕是……”他摇了摇头。
“大争之世，列国变法以图强。成者，称雄中原，各国贤服；不成者，国破家亡，万劫不复。如今我齐国虽然起步较晚，但尚且有老祖宗留下的家底在，此时变法，未必不能胜他国一筹1
这一番话语，算是说到了法巡的心坎上了。
一般说这些话的人，要么就是前来毛遂自荐的，要么就是已经有方法能够强国，前来寻求君主认可的。
“大夫倘若真能强国，我法巡必有重谢1
“好！那么今日，臣许子桑，斗胆在与齐公论上一论1
“微臣认为，变法之前应当先铲除祸患。岳国10余城，土地不过几百里，然而却占据西方，倘若想强国，就必先开疆拓土。而岳国封住了我齐国西进的路线。因此，想要强国，必先灭岳1
“说的好，灭岳之后呢？”
“继续西进，据说西方有夷族名为羌郎，拥有方圆数千里之地。而且科技落后，无礼无法，正是用兵的绝佳地点。”
“然后便可以……齐公，进屋详谈。”
“好，彻夜长谈强国之策。”
两人一前一后走进了屋子，连续讨论了足足六个时辰，依然没有丝毫疲倦之意。
回到自己宫中时，法巡不禁感叹道：“许子桑，世间少有之奇才也1
而相较于西方齐国的彻夜长谈，南方的燕，顺两国可就没那么幸运了。