二月二十六日夜，缅北高原天色放晴，至二十七日凌晨，一轮弯月羞羞答答地穿破乌云，银辉洒满大地，已经集结到位的缅军将领热血沸腾，只待天色大亮即对当前安家军据守的谷特要隘进行攻坚。
仰光，设置在前英属缅甸总督府旧址的日本缅印方面军司令部一间造型古雅的房间内，灯火通明。
“啪”地一声，一枚白色的棋子重重地落在了棋盘上面。
眼前的棋局，分明已经到了纠缠不清的时刻，中腹两条大龙翻翻滚滚绞杀在一起，四下里却是落子疏寥，边角大有余地可抓。
棋盘上的局面极为奇怪，手执黑子的石川浩一，明明现在还掌握着先手，却绝不考虑先去四下投子，另辟蹊径，仍然死死地盯着中腹混沌的棋局。这位新任缅印方面军总司令，好像颇有些当局者迷的样子，想到深处，一张俊秀中带着刚毅的脸皱起了眉头。
和石川浩一对弈的是方面军参谋长村上康中将。这位昔日的独立第四十二联队长，随着石川浩一的水涨船高，也跟着一路晋升，先是担任旅团长，随后又被任命为师团长，到现在已经是赫赫的方面军参谋长，未来独立执掌一军不是梦想。
两名眉目清秀的妙龄艺ji伺立一旁，不时给两人斟上茶水。
这时，一名参谋大步入内，看到石川浩一绷紧脸思考的样子，犹豫一下，轻轻走到村上康身边，耳语一番。
村上康点点头，示意其退下，又向两名艺ji摆摆手，待房间里只剩下两人，才向石川浩一建言：
“司令官，缅甸政府那一帮官僚又来催了......对于出兵东色，阁下还没有决断吗？天一亮，缅军可就会发起攻击了，据说他们对面的安家军不过两个团，若是缅军取得决定性胜利，大日本皇军的脸面不好看啊......”
石川浩一抬起头，冷冷地盯着村上康，过了一会儿，村上康只觉得心里发寒，连忙低下头，佯装观察棋局，以避开石川浩一的视线。
“村上君，德钦吞欧那老东西送你的一箱黄金及两个缅印混血小娘我不追究，但是，我不希望帝**人，为了钱财和美色置帝国伟业于不顾，将帝国的前途、命运与卑贱的缅甸人挂钩。明白了吗？”
石川浩一声音显得极为严厉地说道。
“嗨”
村上康额头渗出豆大的汗珠，连忙弯腰回答，由于用力过猛，额头一下子撞到面前的八仙桌上，磕出好大一块包，疼痛异常却不敢吱一声。
石川浩一夹着黑棋，在棋盘中腹续填一子，声音变得和缓起来：“别多礼了，村上君，你跟着我多年了，你知道我的为人......我们继续手谈吧你真的认为我们应该挥师攻向缅北高原吗？”
“是的”
村上康坐直身体，应了一着，回答道：“从帝国未来长期的战略看，我军必将与安家军对上。一直以来，对安家军不胜的心理阴影，一直是压在帝**队官兵们身上的巨大负担，现在就连缅军都获得了一场大胜，将安家军击退八十余公里，我们没有道理不利用这个大好时机，振奋皇军的军心士气。另外，我总觉得大本意刻意与安家军保持和平的策略，有养虎遗患的危险”
“此言大谬”
石川浩一连连摇头：“我一直都不认为，故往的战绩有何包袱可言。第一次淞沪会战时，我军不是给安家军以重创了吗？其后的长城抗战，安毅麾下大将顾长风损兵折将，最后顺利撤回关内的军队不到出发时的一半，这不是胜利是什么？哪怕七七事变以后，我军在华北也未必便都是打败仗，胡家林的第五兵团最后成功逃到晋北的部队十不存一，不就是很好的证明吗？
“军队表现出的战力，是与其训练和武器装备成正比的。七年前第一次淞沪会战的时候，安家军的训练水平已经与帝**队不相上下了，但是其武器无法与我军比较，所以上海一战败多胜少，其后一年的长城一战也是如此，局部的胜利，无法掩饰其全局的失利。到了两年前，其陆军、空军的武器装备已经胜过我军，军队中各种大炮、小炮和机枪数量，远远超过我军相同编制的部队，所以才导致华北作战接连失利，但我军加强兵力后，强如安家军，也不得不败出华北
“从前年年底开始，安家军入主安南，北吞蒙古，西侵中亚，从远东军那里获得大量苏制武器装备，再加上战时体制下其军工企业总爆发，迅速拉大了与我军的装备差距，加上帝国有限的钢铁，还得大量用于海军的舰船制造，使得陆军平摊到的资源有限，导致枪炮和弹药产量一直上不去别看眼下缅军高调宣布其所获得的胜利，但可以预期的是，要不了多久就会彻底遭受失败，这不是善战与否的问题，而是实力的真实差距。”
“这——”
村上康辩解道：“正是因为缅军实力不济，才需要我军主动出击。无论如何，进占缅北高原是有好处的”
石川浩一叹息一声：“村上君，即便是我军费尽心血，成功进占缅北，能够对我们产生积极的影响吗？缅北山高林密，土地贫瘠，毫无工业基础，可谓不毛之地。自从我军发起对英属马来亚、婆罗洲和缅甸的攻势以来，美国已经中止了向我们输送钢铁和石油，幸亏此前我们已经拥有了兰印群岛及远东的石油和钢铁基地，满洲、支那北部的煤铁和海南岛新发现的大型铁矿带给我们较为宽裕的战略物资，我们的工业没有受到多大影响，但从长远看，我们陆军要赶上安家军的装备水平，还必须得有更多的煤铁矿藏和大型钢铁厂、军工厂，这些只有在印度、澳洲才能帮助我们解决，进攻缅北高原，只能说是白白消耗大日本帝国皇军宝贵的生命
“我们再来谈谈个人的前途。石原君不顾军中诸多宿老的反对，执意提拔我担任缅印军司令官，我就得为石原君多做考虑。我军进攻陷入内战的印度，虽然不敢说有十足的把握，但胜利的几率起码有七八成。但若是头脑发热去进攻缅北，以安家军那群可怕的疯子，还有恶劣的自然环境，能够全身而退我就要念阿弥陀佛了，遑论建立功勋？不管是我个人还是我统率的军队，都不允许出现西伯利亚那样莫名其妙的惨败，否则，不仅你我完了，石原君也会受到牵连。关于这一点，村上君你可知晓？”
“嗨”
村上康恍然大悟，连忙道：“对不起，司令官阁下，我差点儿犯了原则性的错误。不过如何向下面的各军、师团将领及参谋解说？他们可是战意勃发，都想主动请战，建功立业呐”
“只有进攻印度，拿下次大陆的工业和矿藏，拥有印度的庞大人口基数，才是一举奠定帝国霸业的基石我已经得到天皇陛下和大本营授命，军中不管是谁，哪怕他是战功卓著的军团长和师团长，只要蓄意破坏与安家军之间出现的默契，白白消耗帝国的资源，立即转入预备役，没有任何情面可讲值此关系帝国命运和前途的关键时刻，我绝对不允许犯任何错误”
石川浩一说完，“啪”的一声，将黑棋拍在棋盘的西北边角处，一子既出，西北零散的黑子连成一气，不仅自成局面，还隐隐对中腹混战形成呼应攻逼之势。
村上康这时才发现，石川浩一这一神来之子，使得黑棋完全占据主动，与当前混沌的战局不谋而合，不由细细思考，希望从中领会到石川浩一兵法的精妙。
......
二十七日晨，笼罩在高原上的雾霭还未散去，太阳懒洋洋地悬挂在东方的山峦，缅军对谷特要隘的攻击已经正式发起。
随着漫天的炮弹如雨点般落到安家军拱卫的一线阵地上，缅军再次出人意料地踩着炮弹的落点，迅速向前突击。
与上次进攻眉谬防线不同，这次缅军还带来了在与英军历次作战中缴获的三十余辆巡洋坦克，这些皮薄但机动性超强的坦克，在传令兵信号旗的挥舞中全线展开，形成五百余米的攻击面，显然是准备像上次突破眉谬防线一线，再次进行中心突破。
伴随坦克作战的缅军，以班为单位，挺着亮晃晃的刺刀，高声呐喊着跟随在一辆辆坦克后面。而更远处，约一个师的八千多名缅军士兵，海浪似地向着阵地涌过去。
在距离一线阵地三千米后方的谷特镇，安晋神色极为平静，站在沙盘前冷静观察敌我态势，倾听作战处长马建辉上校的讲解。
“根据深入东色的特种大队传回的消息，缅军的司令部设置在这儿——距离出发阵地约八公里外的瑙丘镇。敌人在左右两翼，各部署了一个师，中路一口气部署了三个师，还有一个师护卫由瑙丘至曼德勒的补给线。敌人的武器装备，以购自我湘西厂的中正系列步枪及捷克式轻机枪、马克沁重机枪为主，辅以缴获自英军的武器，单兵火力方面比我们弱不了多少”
淞沪会战胜利后，马建辉积功晋衔中校，后来又在浙东及进入安南作战中多次受到特战司令部嘉奖，晋衔上校。随着山地军不断补充领导力量，他终于走出特种大队，正式担任中央直属山地军团作战参谋一职。这一仗若打好了，免不了又会晋衔一级。
“这么说来，只要击溃中路的敌人，两翼的缅军也会不战自溃啰”
安晋喃喃自语，随后又问道：“空军和陆航部队已经联系上了吗？”
“联系上了”
马建辉满脸笑容：“昨夜天空放晴后，空十六团便由思茅调至孟崖，空十七团由安心城调至密支那，空十八团由车里调至纳朗，加上景东的空十九团和腊戍的空二十团，我们在缅北已经部署有五个空军团的强大打击力量。总参已经批准在这五个空军团的基础上，再配以运输和后勤补给大队，成立空四师，由张存义少将担任师长。
“陆航直升机五个大队此前已经全部部署到腊戍、纳朗、孟崖三个军用机场，直接归我山地军团统一指挥。早上发现敌军开始集结准备进攻后，陆航的直升机大队已经率先升空，空军各轰炸机中队，也已经于一刻钟前升空，预计在敌人坦克接近我军阵地前抵达。”
安晋笑了：“这么说来，我们毫无压力嘛给梁政委打电话，让他悠着点，不要过早地暴露我们的反击力量......嗯，这样，立即命令炮兵进行阻隔射击，敌人坦克的乌龟壳，我们的105mm山地榴弹炮未必砸得开，但105mm山地加农炮和107mm山地火箭炮就不同了，只要不要让敌人和我们纠缠在一起，影响空军的轰炸效果就行”
“好的”
马建辉领命而去。
前线，缅军的坦克滚滚向前，突然有几辆底盘冒起了滚滚浓烟，停止了前进的步伐，坦克兵们迅速跳出炮塔，没过一会儿，坦克就因为燃烧发生剧烈爆炸。原来这些坦克碰上了安家军事先埋设的反坦克地雷。
其余的坦克纷纷停止前进，转动40mm火炮，充当固定炮台，配合后方的炮兵，一起向前方的谷特要隘炮击。大量步兵迅速前出，利用刺刀进行最简单也最危险的排雷行动，在被炸死三百余人后，雷区终于被彻底排除。
早已经对缅军的动作有所防备的山地军炮兵集群，动用榴弹炮、加农炮和火箭炮，对准缅军的坦克及步兵，展开密集的炮击。
缅军的薄皮坦克纷纷中弹，被大口径加农炮弹和火箭弹打成一具具燃烧的活棺材，而进攻中的步兵，则在九十门105mm山地榴弹炮稠密的榴弹打击下，血肉和残肢断臂横飞，凄厉的喊叫声响彻战场上空。
由于安家军的炮兵部队设置在山上，这样缅军的炮兵无法对安家军炮兵阵地形成威胁，但安家军的炮兵反倒可以覆盖缅军的炮兵阵地。不过缅军显然也知道自己在地形上的劣势，所以炮兵阵地设置得非常靠后，最大射程意味着准度会非常差，在轰炸谷特防线时效果不佳。安家军炮兵显然是看出了这个问题，并未尝试浪费炮弹去压制缅军炮兵，反而把怒火宣泄到进攻的坦克和步兵身上。
就在部分缅军坦克和步兵顽强地突破安家军大炮设下的火力封锁线，继续向山口发起进攻的时候，由纳朗空军机场出发的第一波打击机群已经抵达。
这一波打击集群由五个轰炸机大队及一个战斗机中队、一个强击机中队组成，七十余架b2架轰炸机呼啸着直接向缅军的炮兵阵地冲去，密集的航弹迅速将缅军珍贵的炮兵及火炮，化为血肉残渣和废铜烂铁。
缅军虽然设置了防空阵地，但十余挺防空机枪和五六门小口径高射机关炮，早已被一马当先杀在最前面的强击机锁定，在密集的弹雨和落下的航弹打击下迅速哑火，然后再也没有还手之力。
摧毁缅军的炮兵后，轰炸机以中队为单位，开始轰炸战场上聚成团的缅军，缅军上下一片混乱。
就在缅军指挥部还未做出具有针对性的调整前，第二波、第三波空中打击集群，已经莅临战场上空。第二波战机直接飞到韦温镇，用密集的航弹将整个小镇化为一片火海和废墟，缅军的前线指挥部迅速被摧毁。
整个东色中部和东北部地区，天空全部都被密密麻麻的轰炸机、战斗机和强击机所覆盖。三个飞行团十五个轰炸机中队，便是二百二十五架轰炸机，再加上四十五架强击机和四十五架战斗机，用铺天盖地来形容再准确不过了。
在这种高密度的打击下，整个缅军中路进攻部队乱成一团，就连两翼军队布置过于集中的地方，也遭到安家军空军的凶猛打击。
......
仰光，日本缅印方面军司令部作战室内，电话铃声连续响起。
匆匆休息四个小时便起床与参谋们研究如何快速攻进印度境内的石川浩一，在参谋的提醒下拿起电话，驻曼德勒的方面军右翼司令官饭田祥二郎中将的声音显得有些急切：
“石川君，支那人出动大量空军，袭击了攻击中的缅军地面部队，缅军随时都有可能崩溃为了帝国的安危，我建议立即向东色派出我们的飞行队，对安家军空军的挑衅行为坚决予以还击”
石川浩一冷静地问道：“知道支那人出动了多少战机吗？”
“根据前线我军派出的军事顾问反馈，足足有三四百架战机，但其中大多是轰炸机，我觉得这是一个可以利用的机会”饭田祥二郎回答。
石川浩一脸色一变：“饭田君，你知道安家军空军的编制吗？”
饭田祥二郎一愣：“隐隐知道一些......”
“知道了还这么不智？”
石川浩一有意提高了声音，以宣泄心中的怒火：“安家军空军一个大队（团），由五个轰炸机中队，五个战斗机中队（实际上是强一战四）、一个侦察机中队和两个运输机中队组成。也就是说，你现在看到多少架轰炸机，便有同等数量的战斗机在等着我们
“知道帝国部署在缅甸的第五飞行集团有多少架战斗机吗？九十六架对方的战斗机数量是我军的三到四倍，性能方面更是全面领先，你叫我出动航空兵应战，这不是送死是什么？等我手里掌握有三个飞行集团的时候，你再提这个建议吧”
说完，“嘭”的一声挂断电话。
石川浩一想了想，又拿起话筒，给第五飞行集团司令小畑英良去电话，要求驻曼德勒、密铁拉、彬马那、仁安羌、瑞保等地的航空队，随时警戒待命，一旦发现安家军空军有越过东色的意图，立即向南做战术规避。在目前的情况下，应以保存航空队实力为主，为将来的印度作战积蓄力量。
小畑英良听了极为憋屈，但在石川浩一严厉的呵斥下，只得表示会遵命行事。
电话另外一边，饭田祥二郎中将听着电话里传来的忙音，苦笑着向等候在一旁的缅甸独立军总司令波德查及参谋长波力耶道：
“石川司令官说敌人的空军战机数量是我军的数倍，不能出动空军助战在今日凌晨，仰光司令部要求我们右翼军做出保证，不能有一兵一卒加入对东色的攻击行动。除非支那人有攻击曼德勒的意图，否则任何擅自调兵参战的行为，都将受到大本营的严惩，据说天皇陛下已经赋予石川司令官临机决断的权力”
波德查及波力耶对这个结果大为失望，波德查挑拨道：“饭田将军，您是攻略缅甸的最大功臣，这位石川阁下也太不把将军放在眼里了......”
饭田祥二郎虽然心里也很不痛快，但还是阻止了波德查的话：“石川司令官身为皇族一员，早在三三年对北支那的攻击中便立下赫赫战功，资历远在饭田之上，去年七七事变后又多次建立功勋，深得天皇陛下赏识。这次石川司令官代表了天皇陛下，请两位慎言”
等两人悻悻离去，饭田祥二郎脸上才显露不满之色，但随即对石川浩一的战略布局陷入沉思中。