第79章 巴顿家族的困境
“严惩小偷！”
“绞死他！”
“不能放过简森-巴顿！”
民众的呼声一浪高过一浪，就连台上的贵族也纷纷以厌恶的目光着脸色苍白的巴顿。象他这样抢夺别人功劳的家伙，到哪里都不会受欢迎。毕竟这种事关系到了其他贵族的切身利益，令此时的巴顿就象过街的老鼠人人喊打。
这些要求严惩巴顿的呼声一起，也令阿隆索三世的好心情受到了影响，皱起眉了一眼脸色苍白的巴顿，却沉吟着一言不发。
巴顿目前只有一个骑士头衔而已，以他在战争中的所作所为，居然硬生生地把其他贵族的功劳栽在自己头上，就足以判他一个绞刑了。不过巴顿怎么说也是巴顿家族的继承人，要是真的下令把他吊死了，巴顿家族肯定会有所行动。情况刚刚有些好转的王国可经不起这样的***，这也是阿隆索三世如此迟疑的原因。
这边阿隆索三世正在为难中，那边的巴顿家族也不好过。简森-巴顿的父亲老巴顿本来对事情的发展非常满意——儿子立下首功顺势和汉密尔顿家结成联姻，到时候自己的家族就是王国的第一家族了。哪想到事情突然急转直下，儿子不但被剥夺了功劳，甚至还落得个“功劳偷窃者”的名声。
要是这件事是在小范围里被揭穿的，老巴顿还有为儿子开脱的可能——只要在其他方面作出一点让步，简森-巴顿的前途并不会受到太大影响。然而现在等于是当着全国的面把这件丑闻揭开了，就算巴顿家族的势力再大，也不可能把这件事掩盖住。阿隆索三世为了向民众表现自己的公平，很有可能当众下令处死巴顿。
想到这里老巴顿也急了，为了保住儿子的性命他也顾不上其他的事了，连忙急步走到阿隆索三世身边小声道：“陛下，犬子做出这样的事来实在令人难堪，为了向全国谢罪，我……我愿意辞去王国内的一切职务，回封地了却余生。”
老巴顿作出的让步不可谓不大，辞去王国内的一切职务，就等于放弃了手里所有的权势，从此以后就只是一个普通的领主了，他自己几十年来的努力，甚至是巴顿家族几代人的积累，都在这一刻烟消云散。
老巴顿的表态让阿隆索三世很满意。自从瓦特尔倒台后，巴顿家族趁机填补了很多他留下来的权力真空，隐隐成为王国势力最强的家族了。现在老巴顿主动提出要推出王国的权利圈子，倒也省了阿隆索三世许多的麻烦。当然，作为回报阿隆索三世自然也不会要简森-巴顿的性命了。
阿隆索三世举手示意台下的民众安静下来，然后一脸正气地大声宣布：“贵族远征军莱库宁贪赃枉法，故意歪曲罗杰-李伯爵立下首功的事实，先削去他的爵位，并且处以绞刑！”
莱库宁怎么也没想到，自己只是个从犯而已，居然会受到这么严厉的惩罚。他正想申辩几句，两个宫廷卫队成员已经上来把他拖了下去。在被拖下台前的那一刹那，莱库宁正好到老巴顿如释重负的表情，终于明白自己已经被牺牲掉了，成了这次抢夺功劳事件最大的替罪羊。
眼一个贵族会为了这件事送掉性命，民众们也更加激动，纷纷高声为“公平”的阿隆索三世欢呼。阿隆索三世当然不会放过这个彻底扳倒巴顿家族的机会，很快就接着宣布：“简森-巴顿恶意夺取其他贵族的功劳，现在削去他的骑士头衔，剥夺他巴顿家族继承人的身份，另外责令巴顿家族交出元老院的席位，放弃国王内的一切职务，回他们的领地闭门思过！”
阿隆索三世对巴顿家族的惩罚也不可谓不重，但简森-巴顿的性命好歹是保住了，老巴顿也暗暗松了一口气。
王国的惩罚只针对巴顿家族摆在台面上的势力，对他们暗藏的力量就没什么作用了。老巴顿知道只要等上一段日子，在这场风波平息后，自己利用家族暗藏的势力活动一下，还是有机会重新回到王国的权力圈子里的。至于自己的儿子，反正他也有了中级魔法师的实力，过几年重新弄个骑士头衔也不成问题。到时候王国的情况肯定和现在大不相同，就能想办法重新为他搞到继承人的身份。
其实这个道理所有的贵族都懂，他们也没指望只是这次事件就能把老牌的巴顿家族彻底打倒。但那些平民对这些可不了解，听了巴顿家族受到如此严厉的惩罚，不少人的欢呼声更响了，以此来庆祝公平和正义终于得到声张。
要说现在唯一不高兴的人，那无疑就是巴顿父子了。着台下的民众为自己家族遭到惩罚而欢呼，台上的贵族个个流露出高深莫测的笑容，饶是老巴顿城府极深，也不禁感到胸口发闷。他阴沉着脸走到儿子身边，咬牙切齿地低声道：“还留在这里干嘛？还没出够丑吗？快跟我回去！”
知道自己坏了大事的巴顿不敢违背父亲的意思，默不作声地跟在老巴顿身后往台下走。在经过罗杰身边时，巴顿虽然一个字都没有说，但眼中那充满怨毒的目光却清楚的表明了他对罗杰有多痛恨。此时的巴顿早就下定了决心，只要自己还有一口气在，就绝对不会放过罗杰，一定要让他受尽痛苦而死才甘心！
“他母亲的，瞧这小子的眼神，对哥们恨之入骨啊！”罗杰注意到了巴顿的目光，忍不住在心中暗骂了一句。
一想到巴顿和他家族今后对自己发起的残酷报复，此刻的罗杰突然脑子一热，在心中恶狠狠地想道：“奶奶的，先下手为强，后下手遭殃！既然已经到了这个地步了，绝对不能这么轻易放过这小子！”
这念头刚在罗杰脑中升起，他立刻跑到魔法扩音设备前大声喝道：“简森-巴顿，你别走！”
罗杰可是处在这次旋涡中心的人物，他这么一叫立刻令整个现场安静下来，包括阿隆索三世在内的所有人都着罗杰，想知道他究竟打算干什么。
在一片令人窒息的寂静中，罗杰一字一句地道：“简森-巴顿，你窃取我的功劳，损害了我的名誉。身为王国一位荣誉的贵族，我，罗杰-李，特向你提出进行神前决斗！”
“神前决斗”这个词就象有魔力一般，令所有人的表情都变得激动起来。不但民众个个如痴如狂，就连台上不少的贵族也大声叫好。这可是要在至高神教堂中进行的，号称绝对公平的决斗啊。单是罗杰有勇气提出这样的要求，就不愧是在战争中立下汗马功劳的功臣。
事实上这已经不是罗杰第一次和别人进行神前决斗了。只是上一次并不是象这次在那么多人面前提出来，而且决斗的对象也不象巴顿这么有名，所以才没有引起什么轰动。不过这次就完全不同了，他的建议立刻得到了绝大多数人的支持。
当然也有少数人为罗杰担心，安娜毫无疑问就是其中之一。巴顿现在已经是中级魔法师，也相当于白银级强者的实力了。和这样一个危险的对手进行神前决斗，可是件十分危险的事。安娜虽然知道罗杰也有了白银高级的实力，但还是会不由自主地为爱人而感到不安。
倒是巴顿听了罗杰的话后，嘴角流露出一丝残忍的狞笑。他正仇没机会报复罗杰呢，没想到对方居然就送上门来了。要知道为了保证公平，在神前决斗前双方都要经过教堂神职人员的检查，是不能携带任何魔法物品的。巴顿并不知道罗杰已经有了白银实力，在他来罗杰要和身为中级魔法师的自己进行神前决斗，简直和送死没什么区别。
巴顿本来就想置罗杰于死地，既然对方自己提出要进行神前决斗，他是绝对不会放过这个机会的，此时立刻大步走到魔法扩音设备前大声道：“好，我接受你的挑战！”
即便是阿隆索三世也不能干涉神前决斗的事，于是罗杰和巴顿各自指定了见证人，并且约好三天后在城外的至高神大教堂进行神前决斗，然后庆功典礼就在一片欢乐和令人激动的气氛中结束了。
罗杰的事迹很快就传遍了整个曼多斯城，相信用不了多久整个王国都会知道他的事迹。现在所有人最关心的就是三天后神前决斗的结果，许多人都在打赌谁输谁赢，甚至连不少贵族也参与其中。虽然绝大部分人都对罗杰很有好感，但他们却更加好巴顿会赢。毕竟巴顿已经是中级魔法师了，而很少有人知道罗杰的真正实力，大家都认为他只是个青铜级别的强者而已。
而罗杰本人并没有把决斗放在心上。在庆功典礼结束后他先去皇宫觐见了国王，然后又去公爵府和汉密尔顿公爵聊了一会，最后还是回到龙巢旅店住了下来。
罗杰在旅店痛痛快快地洗了个澡，等着安娜来找自己。然而公爵之女还没到了，城堡中枢却突然在他脑中兴奋地叫喊了起来：“我又找到了什么？！”