“梦里的天空，是红色的。
越往北，天越红。红得发紫，紫到发黑。
在北方的尽头，天地混为一体，如同深渊。
因为大地也是黑色的。漆黑如墨，寸草不生。
越往南，血色越淡。初如晚霞，后见蓝天。
到极南之处，天地间是一线洁白的曙光。
那曙光照耀着我的家乡，那里有森林、湖泊，和金色的麦田。
那座城横在曙光与深渊的中间，高如山岳，寛不见边；似不可迂回，亦无法超越。
城的每一条缝都在流血，惨叫声永远在空中盘旋。
这城建了数千年，惨叫了数千年。数千年中流出来的血，将大地变成一片荒原。
它存在的目的，就是要把我们变得一具不会思考的机器，成为它的爪牙和奴隶。
与其世世为奴，不如在战斗中死去！
我们已准备牺牲，故无所畏惧！＂
——?引导者
20xx年，世界人口超过百亿。
5月3日，周二。
中国南方，山城市，初夏。
一年中大多数时候被雾霾笼罩的山城，今天却十分晴朗。
天很蓝，蓝得眼晕；云很白，白得炫目。
午后的郊区，一座小山上，几个穿着校服的学生躲在山顶一块大石后抽烟，一个胖子坐在石头上把风。他虽身材矮小，但此时人在山巅，居高临下俯视大地，令他产生一种“山高我为峰，四海皆掌控＂的感觉。
山脚下是他们的学校，附近是大片因干旱而长势愁人的农作物。在没有农田和公路的地方，高矮不一的陈旧建筑占满了每一寸土地。近处是居民区，远处是密集的工厂，比树还多的烟囱日夜不停地向天空喷着各种颜色的烟。奇怪的是，虽然风和往日一样从那边吹来，却闻不到什么臭味。
山左有一个透明的大罩子，正反射着阳光，那是离此地十几公里的山城市区。透明罩子下住着几十万城里人，街道又干净又整齐，空气都是滤过的，甚至可以调节温度和降雨，胖子最大的希望就是长大后能去那里打工。当然，这也是所有郊区人的希望。
罩子周围有很多被郊区人打烂的洞，胖子曾经和同学钻进去玩。虽然没走多远就被警察抓住了，回来还挨了处分。但作为曾经“进去过＂的人，他在同伴中的地位有所提高。
抽烟的学生们都很高兴，一是天气好，二是今天这里居然没有其他人，否则可能要打上一架才能占领这块风水宝地。
“枭，要不要来几口？＂一个同学问。
胖子摇摇头。
另一个同学笑道：“人家练气功的，不抽烟。＂
“就是知道他不抽你才问的吧？假惺惺的。＂
一阵清风拂过，坐在高处的矮胖子顿感心旷神怡，正在思绪飞扬之际，山下传来钟声。
他向躲在石头下的同学喊道：“预备钟响了，走了！＂
积水街肉店的老板徐老三刚送走一个快递，顺便站在门口呼吸一下新鲜空气。街上的人大多数都脱了口罩，脸上露出少见的愉悦。
看看窄巷上的一线天，老三回忆着自己上一次见到天这么蓝是什么时候？一会觉得两眼发蓝，刚垂下目光，就见一个少年沿街飞奔过来，便叫道：“喂，皮球，滚那么快干嘛？＂话音刚落，少年已从店门口一闪而过。
旁边卖快餐的李老四笑道：“上学快迟到了呗！＂
一语未竟，就听前面卡嚓一声，接着是捡破烂的王婆婆叫道：“哎呀你这兔崽子！＂
少年头也不回地说：“谁叫你把垃圾堆在路中间！＂
“你才是垃圾！你全家都是垃圾！箍恁娘的！＂王婆指着少年的背影大骂！
少年远远回骂道：“你个老不死没人要的老逼！＂
王婆气得差点晕过去，指着少年的背影一顿咒骂：“野崽！活不到十八岁！死全家！＂
李老四笑道：“反正你都要踩扁的啰，他帮你踩了你省老事喽。＂
“草他马的，这个没娘教的！＂王婆只顾骂，没鸟他。
一个全身赛车服的青年开着一辆锃亮的摩托，载着一个漂亮姑娘慢慢驶过脏乱狭窄的小街。引擎发出低沉的呜呜声，两人不时小声耳语。
姑娘说：“这些郊区的人真是，到处乱扔垃圾，还用这些不环保的东西。＂
青年笑笑：“穷人嘛，也没这么多讲究。＂
“你喜欢来这种地方逛？＂
“见识一下嘛，你不喜欢咱回去吧？＂
“来都来了，就看看咯。＂
前方传来一阵叫骂声，随即一个少年冲出小巷，从两人身边擦过。
青年笑道：“这小孩跑得挺快。＂
姑娘道：“郊区的小孩都能跑。这里的人没规矩的，你开慢点。＂
拐了个弯，车被王婆堆在路中的杂物挡住，只得停下来。李老四见两个显然是城里来的年轻人，就招呼道：“帅哥、美女，饿了么？来吃点东西不？＂两人摇头摆手，一边想绕过王婆和她的破烂，一边东张西望。
几个衣着陈旧的年轻人从另一条小巷匆匆走来，不用李老四招呼，围着张桌子坐下，其中一个说了声：“老三样！＂
“好勒！＂李老四边开火边问：“怎么样，通关没？＂几个人灰头土脸没说话。隔了一阵，其中一人把口罩搓成一团扔在桌上，说：“我快没钱了，得去打打工。＂其余几个人神情疲惫，只是点点头。
李老四指着一张海报道：“现在嘞，能赚到钱的都有财团支持，或者是有天赋的。像你们，赚到点饭钱就可以喽，不要想太多，知道不？＂海报上的一个帅哥，全身顶格游戏装备，身后一个美女，神彩飞扬地看着他们。
少年跑过一个锈迹斑斑的铁门，门前满地烟头，门边一个扔满快餐盒的垃圾桶。紧锁的门后，一屋子沉迷游戏的男女老少，一个满脸胡茬的中年人坐在收银柜后，不时把头伸向旁边装着铁栏的小窗口张望。见少年跑过来，猛然起身叫道：“喂！皮球，你买了游戏舱啦？＂少年转身倒跑几步，得意地点点头，又转身加速跑了。中年人摇摇头心道：难怪昨晚没来玩。
这时，又有两个人从另一个街口出现，向游戏屋匆匆走来。中年男人警惕地看着。两人走近了，挥挥手叫声：“老六。＂董老六问：“谁介绍的？＂“哨子。＂董老六按下开关，门弹开了，两人进来关上门小声道：“有两个便衣在后面。＂老六立即把窗子关上，按了另一个钮，门口灯牌便出现：“停业整顿中＂几个字。
很快，两个高大的男人来到门口，看看灯牌，一人弯腰捡起门口一颗烟头嗅了嗅，冷笑一声，抬腿踹向铁门。
呯呯的踢门声中，屋内的老六迅速在键盘上打出一行字：“有警察，速下线，从后门走。＂
很快，一个个游戏舱盖打开，躺在里面玩游戏的人纷纷坐起，在老六的指挥下，从后门溜了出去。
街上人不算多，这个时候人们要么在上班，不上班的多半在家里或游戏室里玩游戏。少年从小巷跑到大街，呼吸已经有些急促，一双磨损严重、已经变灰的白球鞋，绕过各种水洼、煤灰、烂菜堆，直奔远处的一所学校。
离开阴暗脏乱的住宅区，眼前豁然一亮，大道两侧的护路林和农田，在灿烂的阳光下发出悦目的绿光，让少年心里一阵畅快。但路上川流不息的车辆卷起的尘土，以及路边一堆堆在烈日下发出腐臭的垃圾，又让正在喘气的他感到不爽，不由得放慢了脚步，拉了拉口罩。一只绿头苍蝇从垃圾中飞过来，嗡嗡地企图在他脸上降落，他厌恶地甩了一巴掌，将苍蝇凌空打飞。
“钟求，好久没来我这喔！＂一个声音叫道。
这个叫钟求的少年侧目看了看路边的小咖啡店，一个戴白帽，脖子上挂着口罩，腰间系着白围裙的青年侍应在门口看着他微笑。
钟求摇了摇头，但脚步又慢了几分，一个倩影浮现脑海，一段往事涌上心头。
那年小店刚开张，他和她放学路过，他对她潇洒地一摆头：“进去喝一杯？＂她含笑答应了。于是，他们成了小店的第一批客人。做生意的人通常都会记得他们的第一位客人，特别是出手大方的第一位客人。而钟求也在此留下了极美好的回忆。
分别一年多了，她在城里还好吗？还记得我吗？是不是偶尔，也会想起我？
转头见学校的拉闸正缓缓合上，他一个激灵，猛然加快脚步，狂奔百米，高速从正在变窄的门缝里穿了过去，心里暗道：好险！侧目一看，倒霉！教导主任居然也在，正皱眉看他，身后的保安大叔笑道：“别停！快跑！教室也要关门了！＂
留田三中，山城市南郊留田区一所名不见经传的普通中学。
学校座北朝南，背靠小山，一幢长方体六层教学楼依山而建，由下至上是初一到高三共六个年级。楼中央宽大的楼梯将它一分为二，每层东西各有三间教室，共十八间。楼前横着一条五十米跑道和跳远沙坑，再往前隔一行树就是操常操场西侧是主席台，主要功能是集会时听校长瞎扯，有时表演一些无聊节目。主席台南北两侧的矮房是体操房和体育器材室；操场东侧是食堂、球场和宿舍，四四方方的高墙将校园包得严严实实，让逃学的难度堪比越狱。
此刻操场上人很多，也许呆会儿要开会，一些师生在往主席台上搬话筒之类东西，另有几个班正准备上体育课，一片喧哗声。
钟求穿过操场，急急向教学楼跑去。他一是担心迟到，二是急着想把中午发生的事跟好友分享。
上午放学后，他沿街买了些菜回家，做好饭刚吃完，新买的游戏机送到。接着是安装、调试、付款、洗碗收拾、看说明书。
说明书不知是哪个猪写的，深奥难懂又词不达意，读了一半就累得不行，平时从不午睡的他忍不住在床上躺了一下，居然就睡着了。
这一睡他就做了个很长很长的梦，梦里有个声音告诉他，他是被随机选中的、万里挑一的人，要在即将到来的末日里，带领人类走出困境。然后就和许多同样被选中的人一起，用冷兵器与各种怪物作战。这些人男女老少都有，居然还有婴儿——弱者很快就被淘汰了，淘汰的意思就是死了。钟求不是最后的幸存者，但当他出局时，被选中的十万人只剩不到一万。
这个梦非常逼真，周围环境栩栩如生，身体的感觉也与平时无异，风吹过会凉爽，刀剑砍中会剧痛，吃东西会有酸甜苦辣。一起受训的也是真实的人，彼此间甚至交换过现实世界中的姓名和地址，但梦醒后忘得七七八八。
真是太逼真、太奇怪了！钟求心想，如果告诉那两个家伙，他们会不会相信？如果不信，那就太郁闷了！怎么说他们才会信呢？