离了盐屋，天色愈发暗淡，程方拉着板车在街上“慢行”。一路走来，身边发生的事情和所见所闻都透着一股说不清道不明的怪异，这种感觉就像是……
不知不觉，程方走到了一家旅店门口，饭菜的香味从里面飘出来。
“老板，好吃好喝的上1程方停好板车，朝里面喊道。
“好嘞！您稍等1一个中年男子笑眯眯地答道，看模样应该是这家店的老板。不一会儿，他就端着方形餐盘从后厨走了出来，放在程方面前:三条小鱼干，一小碟腌萝卜，一小碗蔬菜汤，外加一碗白米饭。
“这算什么?日料?”程方诧异问道。
“客官，这可是本店最好的饭菜哦1老板忙笑着解释道。
“好吧，您去忙吧。”程方也顾不得，拿起筷子狼吞虎咽地吃起来，不一会儿一碗米饭就下了肚，
“有酒没，老板?”
“有，有1老板热情地拿来一瓶清酒和一只酒碗，给程方倒满，程方一饮而尽:“嘶……爽1
“这可是但州上好的酒哦1老板道。
“……哪?”程方稍一疑惑道。
“但州呀1
“但州?哪个省的？”
“省?是什么意思?
“老板你幽默了噢！话说你这店装修挺古色古香的嘛，平时来打卡的人一定不少吧1
“小本生意，日间来往吃饭的旅客还行，这‘打卡’，却不知是何意思?”
“……，算了，哎，对了，今天是几号?”程方又倒了一碗送入口中。
“这个我知道！今天呐，是天文二十年六月十五日。”
“噗——”程方当场就喷了老板一脸，“‘天文’?这不是日本战国时期的一个年号嘛！？”
这一晚，程方又没睡好，闭上眼睛，脑海里都是穿着日式服饰的人和房子，睁开眼，自己躺在客房的地板上，唯一凑合的是背下发黑的陈年榻榻米倒还有点凉爽。
“难道……穿越了？”
第二天早上，程方洗了脸，换了昨天村子里带来的衣服，下了楼。看到厨房里正在冒热气，便朝里面问道：“老板，早饭有吗？”
“还要稍等一会儿，马上就好1老板的声音从里面传来。
既然早饭还没得吃，程方就想去街上走走看看，门口一个十来岁模样的男孩子正在打扫卫生，大概是老板的儿子，长得还挺水灵。
这个集镇主要就是一条街市，两边都是一二层的老旧板屋，放眼望去，几乎清一色的稻草屋顶。街上行人多是粗布褴衫，各色行头，来往匆匆。没走几步，就闻到糯米的清香，原来有个卖糯米饭的早点摊，程方自然要了一份，那摊主用粽叶模样的叶子熟练地给程方包了一份，
“五文钱。”轻声说道。
“给1程方接过糯米包，在怀里摸了摸，掏出五个铜钱付了。
如果一文钱换算成一块，程方想都没想到，经常工资青黄不接的自己忽然成了万元户。昨天那个盐屋管家给的钱袋，里面装的是两块实打实的银子，每块十两，如果每两换1000文，那就是2万个铜钱呐。昨晚付账的时候，着实让旅店的老板好找钱，最后两人商量，程方这边如果没事就多住几天，旅店老板呢想办法尽早帮程方把一块十两的银子换成散钱，两人还立了字据，确保不出问题，现在程方怀里的五十文钱还是旅店老板先“预支”的。
程方边走边吃，悠闲地走着，忽见前边有人聚集，便饶有兴致地走上去围观。只见里面有一拨人排成一列纵队，缓缓地朝前面移动，好像在做什么登记，还没弄清楚什么情况，程方就被里面的人给拽住了。原来这群人是在征兵，也可以叫“抓壮侗。
“这报名不是自愿的么，怎么还用强的啊？”程方努力想挣脱抓在自己背上的大手。
“小伙子，年岁艰难，多赚点口粮，好让家里吃上白米饭呐1背后的大手振振说道。
“可我家里不愁吃啊1程方回道。
“分发的饷银不少，也可买几段布匹，为家里父母妻儿做一身新衣，岂不美哉！？”
“可我家里也不愁穿氨
“我观你体魄强健，何不沙场杀敌，累积军功，进阶武士，多少光耀门楣啊！？”
“进阶武士？”程方略一沉思，摇头道，“这个……实在没兴趣啊1
“那就算给我个面子，不然，哼哼……”那大手压在程方右肩上，一根粗大的狼牙棒举到了程方眼前直晃悠。
“好说好说。”程方肩膀吃痛，又看这架势，只好服软，不情愿地排到队伍后面，“可为什么偏偏是我啊？这里围观的人那么多。”
“那你看看他们。”手拿狼牙棒的大汉哈哈大笑，转身朝前面喊道：“数齐了没？”
程方转头一扫，乖乖，这么多围观的，除了他全是老弱妇孺，真是应了那句话——自古围观多出事。
登记的人问程方年龄，他说二十四岁，在场的人都大笑不止，登记官说他明明只有十五六岁，还想谎报年龄拿全饷。
“十七以上才是全饷。下一个1
一脸懵逼的程方连忙跑到旁边的水槽查看自己的模样，发现真的比原来年轻了不少，就连痘疤都不见了。
“我擦，比以前帅多了！这个好，这个好。”
当天中午，程方他们就被带到五里多地外的一处砦子，砦门口几个手持长枪的足轻兵正在聊天，进了砦子，里面聚集了从附近村乡征召以及抓来的壮丁，大概有百来个人。
午饭每人一个白米饭团，百来号人吃得呲哩哗啦，幸福满满。午饭过后进行了分组，三十来人一队，程方被分在了“老幼”队，全队几乎都是老人，一个个面黄肌瘦，鬓发飘白，也不知道他们都几岁了。每人发到一杆木制长枪，那些身强力壮的能分到了一副破烂陈旧的胴甲，而像程方这样的老幼者，只分到一块护胸铁皮。之后也不进行操练，东一撮，西一沓的坐在墙角。程方观察了下，年壮的还偶有说笑，老幼的则是一片死寂。
“我们这是要去打谁呀？”程方忍不住问。
“说是去打山贼。”半响，身旁的一个老头回道。
一听到“山贼”，程方就想到昨天那伙穷凶极恶的强盗，至今心里还有些后怕。
“难怪这些人都沉默不语。”程方心里想着，又安慰道，“别担心，像我们这样的，一般都是站在后面摇旗呐喊的。”
没人接他的话。
就这样坐到了傍晚，晚饭还是每人一个饭团，比中午小了很多，可一群人依然吃得呲哩哗啦，吃完就躺倒睡觉。砦子陈旧简陋，一群人直接躺在地上，凉快是凉快，就是蚊子肆虐，不一会儿，呼噜声就此起彼伏。
第二天黎明时分，一阵马鸣声打破了黑夜的平静，砦子里的人都被驱赶起来穿戴好甲具，拿好武器集合起来，一小伙武士打扮的人在场地上大声呵斥，清点人数。少倾，集合起来的队伍在那伙武士的带领下缓缓向外移动。
“好家伙，原来还有人埃”程方看到砦外的路上，一支30来人穿着制式甲具的足轻齐整列队着，背上统一的靠旗在风中猎猎作响，足轻队的前面是一支大概10人左右的武士队，一样的靠旗，身上的具足则是五花八门，在他们的前面还有三名骑马武士，为首一员大将，穿着深红大铠，头盔上的金色锹形前立在火把映衬下闪闪发光。
“我去，正规军埃那我们算什么?”程方不由问道。
“乌合之众。”边上一武士嗤笑道。
“哦……，”程方若有所思，“我们什么时候吃早饭？”
大队人马走了差不多三四里地，来到一处三岔路口停了下来。
“是不是要吃早饭了?”程方的肚子已经响了一路。话还没说完，急促的马蹄声在前方山后响起，由远及近，一支十余人的马队冲出林子，从另一条路上飞奔而来，一个个马剽人壮，杀气腾腾，个别的胸肌还很发达。
“好马啊1身边一名年轻的压队武士不由羡慕道。
“领导，他们是友军吗？”程方问到。
“呸1年轻武士啐了一口，“他们是鬼见嶽的山贼，经常在这一带横行不法，为祸乡里，我一远房的亲戚就是死在他们手里。”说着紧了紧握刀的手。
“一群人渣啊1俩人异口同声谴责道，大有英雄所见略同之感。
前面好像在商量什么，不一会儿，两支队伍汇到一起又重新出发了。
“那我们要去打谁啊？山贼都在我们这边了。”程方问那年轻武士，经过刚才的同仇敌忾，他俩的关系拉近了不少。
“另一伙山贼，就在前面的木梨山。”
“这是典型的拉一帮打一派啊，挺有手段嘛1程方说到。
“看不出来，你年纪轻轻还挺有见识。”年轻武士赞道。
“嘿嘿，班门弄斧，班门弄斧。”
说话间，有几个骑马的山贼从队伍边缓缓经过，大概是嫌这些两脚的太慢，因此从队尾改道并排而行，山路本来就不宽，程方他们这些两脚走的不免要被马身挤推，可碍于山贼的气势，又都敢怒不敢言。
程方平时是一个脾气不错的人，可也受不住老被挤推，而且还是被同一匹马，遂不由抬头看看到底是谁干的。还没看到脸呢，就看到一组发达的胸肌随着马背一摇一晃，
好似狂风呼啸下的汹涌波涛，惊拍悬岸；
又似银装素裹中的层峦叠峰，绵延万里……
这时，走在身边的年轻武士用手肘捅了下程方。
“别闹，不要打扰人家。”程方目不转睛地盯着那起伏之势。
“怎么样?”那马上之人问道。
“perfect1
“看够了没?”那人又问。
“再看一会儿……”
还没答完，一条马鞭呼啸而下，程方本能地用手护住脑袋，“啪”的一声，抽在了他手臂上，连同那马儿也被惊吓得躁动起来，还以为抽在它身上了。程方的手臂火辣辣的疼，很快就起了一条红印，不禁心有怒气，抬头看去，只见那马上挥鞭之人长发四散，脸色黝黑，好似涂抹了一层碳灰?反正比在场所有人都黑，左脸太阳穴上还有一处明显的花形凸起，像是胎记，整一个黑鬼夜叉造型。
“妈呀，夜叉碍…”程方被吓得惊呼起来。
周围的人闻声看去，俱都身心一颤。那马上之人原本因教训了程方一鞭，还在洋洋得意中，谁知又被他“嘲讽”，一时阴云复密，娇气横冲，抬手又是一鞭打下来。前后都是人，程方躲无可躲，眼看又要被打，连忙双手抱头蹲下。
“那个……，适可而止1那名年轻的压队武士用刀鞘挡住了马鞭，“得饶人处且饶人。”
抱头躲闪的程方一见此景，连忙用手攥住马鞭尾巴，一副绝不放手的样子。马上之人想抽回马鞭，程方立马加力攥紧。
“放手?”
“不放1
“放手1
“绝不1
“放手……”
“你先放1
“……”
那马上之人出离愤怒了，“噌”地一声抽出腰刀意欲砍杀程方，程方身边的年轻武士也应声弹出了刀锋。
“不会要动真格了吧？”程方心里着急，攥马鞭的手愈发紧了。