屠馨月道：“应飞龙寄来的，说他一家人到了沧县，问咱们怎么样。”
樊梨梨皱眉，想起沧县似乎也属于江州。
当初不止云阳郡逃难，相邻的几个郡都不敢多待，纷纷往外地逃。
应飞龙他们一家也早早出发，但没来州府。
原来，是到了沧县。
屠馨月又道，“我家阿迟说，沧县那边矿产多，所以应家兄弟俩去采矿了。老四写了回信，让他们来州府，也不知道他们来不来。”
樊梨梨把信件收好，道：“要是能来，就能相互照应了。”
过后，樊梨梨跟屠沉回樊老爷家休息，屠五也把屈飞燕送回去，众人各自回家。
翌日一早，樊梨梨起床时晕晕乎乎的，连眼睛都睁不开。
屠沉叫她多睡会，她却说大好秋光不能辜负，眯着眼睛在那洗漱，差点把整颗头摁进水盆里。
屠沉任劳任怨地帮她洗漱，过后径直将人挟在腋下，去偏厅陪樊老爷吃饭。
有女儿女婿作陪，樊老爷近来心情好了不少，整个人仿佛年轻了十几岁，相当有活力。
“眼看你们在州府也能混得风生水起，爹爹心里真为你们感到自豪。不过生意做大了，难免遭人眼红，你们可要小心防范。”
屠沉一手托着樊梨梨的下巴，一手给她喂粥，还有心思回道：“岳父不用担心，我们自会注意。”
“好，好好。”樊老爷无比欣慰，慈爱的神色快从眼眸里溢出来了。
刚吃过饭，樊管家就来报，屈富海屈老爷来拜访。
樊老爷捻着胡须，蹙眉道：“我跟这位屈老爷从未见过面，没有任何交情，怎么突然……也罢，你请他到正厅稍作等待。”
“是。”樊管家躬身退去。
屠沉也扛起樊梨梨，向樊老爷告辞。
如今饭馆的生意大好，即便是早上也忙得很，可没多少时间能在府里闲逛。
忙到下午，樊梨梨终于清醒过来，想起早上的事。
正巧屈飞燕在厨房里帮忙，樊梨梨便问起这事。
“屈老爷突然找我爹爹，是为了什么？”
屈飞燕有所耳闻，“好像是，为了请樊老爷收鸳鸳为义女。”
樊梨梨：“……”
？？？
屈飞燕同情地说，“我也是今早才从吴妈妈口中听到的，毕竟这些天我都住在府外，所以消息来得慢一些。”
樊梨梨揉揉太阳穴，“为什么你爹要我爹收你妹妹为义女？这是什么情况？”
屈飞燕道：“听吴妈妈讲，你母亲娘家跟我们屈家好像曾经有点交情，借着这一层关系，我爹希望，能通过让鸳鸳成为樊老爷的义女，抬高她的身价。”
作为商人之女的屈鸳鸳，虽然富足，但是地位低下。
可是，如果能让屈鸳鸳成为樊老爷的义女，那就不一样了。
樊老爷好歹曾是县令，高低是个官员，有了这层身份，屈鸳鸳就能嫁得更好。
屈富海是挖空了心思，好不容易才跟樊老爷攀上关系，为此没少折腾。
“可是，我就不明白了，为什么屈老爷不直接把屈鸳鸳许配给林修文？”樊梨梨虽然很支持屈飞燕，但是很不解。
明明就有林修文这个潜力股在眼前，而且屈夫人也想把屈鸳鸳嫁给林修文，只要二人一成亲，待林修文高中，可不就是飞黄腾达了？
但屈老爷却转而求起樊老爷，这算不算舍近求远？
屈飞燕一叹，解释道：“不是你想的那样，爹爹觉得，我跟林公子本就有婚约，以林公子的为人，即便心中嫌弃我，也会遵守当初的承诺，所以这门亲事是板上钉钉。”
这头抓牢了林修文，屈富海便想把屈鸳鸳嫁到张家，或者提高身份后嫁到官员家中去，成功的可能性比较大。
反之，如果屈鸳鸳嫁给了林修文，无论如何给屈飞燕抬身份，以她的相貌，都嫁不到高门去。
为了达成双重保险，屈富海可谓费尽了心思。
果然，晚间回家，樊梨梨一问，屈富海的确是为了这事而来。
樊老爷满头雾水，同样觉得太过莫名其妙了。
“你外祖家跟屈家并没有多大关联，连远亲都算不上。我也万万没想到，屈老爷还能通过这一层找上门来。”
樊老爷自然不会同意屈富海的做法，他只有樊梨梨这么一个女儿，谁也无法通过任何方式，动摇樊梨梨的位置。
为了让女儿高嫁，拉拢靠山，屈富海真是费尽了心思。
正说着，樊老爷又叹道：“今天不止是屈老爷，连屈夫人也来了。看见他们夫妻相携，爹爹不免想起你母亲。”
这十几年来，午夜梦回，樊老爷想起亡妻的音容笑貌，总是伤怀不已。
好在樊梨梨渐渐长大，也说了一门好亲事，婆家爱护，夫妻和睦，令他自觉有脸，能够到九泉之下见亡妻。
樊梨梨见樊老爷伤心，又看樊老爷鬓边发白了不少，心下一阵酸楚。
“爹爹，我那有西洋参，待会给您配一副参茶，您时常喝一些，身体会硬朗不少。”
樊老爷收回失落的情绪，笑眯眯地问，“这西洋参可是人参？”
樊梨梨笑着说，“都是参，喝了能强身健骨。冬天马上要到了，听说江州更寒冷，您得多保重身子。”
樊老爷开怀笑道：“有你跟姑爷陪在爹爹身边，爹爹哪能不保重？爹爹还想多活几年，看我外孙娶妻生子呢。”
樊梨梨脸红了红，低下头绞着衣角，羞赧不已。
生孩子这事，她暂时还没做好心理准备，毕竟这副身体才十八岁，医疗水平又相当落后。
她想等再成熟一些，并且彻底安定了，手里有足够的银子，才能放心地照顾孩子去。
对此，屠沉没有异议。
他说，孩子要从樊梨梨肚子里出来，一切苦难都是樊梨梨承受，连生育带来的死亡风险都是樊梨梨承担。
所以，无论她愿不愿意生孩子，生几个孩子，什么时候生，他都鼎力支持，绝不许旁人对此说三道四。
托他的福，即便嫁人近三年还未生育，屠记也没有人恶意催促，顶多调侃几句，连心急抱孙子的屠大娘夫妻俩，都很尊重这对小夫妇的想法。
（这里因章节重复插一个番外，番外是写屠家刚到水村的流水账故事，可跳到下一章）
番外二回乡
水村是个很和平的村落，依山傍水，葱郁宁静。
屠家从遥远的战场和尔虞我诈的朝廷回归，刚开始极不适应。
虽然屠老爹每隔几年会带妻儿们回乡探亲，但总是待一段时间就走。
如今一想想，可能余生都要待在这地方，众人难免忐忑。
早上，屠老爹爬到房顶，把漏水的地方翻修一番。
他接过屠二扔上去的草垛，说道：“怕啥，你们老爹我，自小就在这长大的。咱们有手有脚，还怕饿肚皮？”
院子里，屠大娘爱怜地看着摇篮里的两个孙女。
“是啊，只要咱们一家人还在一起，就没什么过不去的沟沟坎坎。”
屠二道：“那，先分家？”
屠老爹看看仅有的一座破草房，愁苦道：“先别分，等你们大哥成亲再说。”
家里儿子多，不可能不分家，但是一分家，总感觉就会疏远。
屠郁扛着一大捆柴火回来，一股脑扔地上，拍了拍满手灰尘，说道：“我非得先成亲？”
屠大娘说道：“可不是，你都多大年纪了，不成亲像话吗？再说，两个丫头，哪能没有娘？”
屠郁哭笑不得，“谁家姑娘愿意当后娘？我还是当一辈子的光棍吧。”
屠大娘道：“这就开始护妻了？放心，娘自个带，不累着你媳妇。”
一家人说说笑笑，但眉眼中总带着疲惫，像是强颜欢笑一般。
半山腰上，屠沉飞速穿过长满茅草的小道，屠五在后头追。
“四哥，你腿脚还没好利索，跑那么快干嘛？”
屠沉默然不语，只将茅草拔开，露出一片荒凉萧瑟的地带来。
这一带背靠深山，周围也没个水塘水池，相比起山脚下平坦的地方，更加不便利，所以附近没人定居。
但是，屠沉却望了许久，直到屠五气喘吁吁地追上来。
“四，四哥，你跑这来打猎？你弓箭呢？”
屠沉答非所问，“我住这。”
屠五看看眼前的荒地，拽拽道：“天为被，地为床？”
这是什么爱好？
屠沉却没理会，只走到荒地上，规划自己的房屋。
屋子不用太大，容他在这居住就好，至于旁的，能一点一滴安置起来。
晚上，一家人聚集在茅草屋里，商量以后该怎么过。
屠大娘抱着孙女，喂了些米糊，说道：“现在手里头有些余钱，先把房子修起来。四郎想单独住，也可以，不过，暂且不分家。”
屠沉没有异议，坐在一旁闭目养神。
屠郁道：“就算以后分家，咱们也是亲兄弟，别生分了。这一路走来不容易，总得相互照应。”
兄弟几个都郑重地点头。
第二天，几人分头行动，先把房子盖起来。
附近的人家听说屠家从外地回来了，纷纷赶来凑热闹，询问他们在外头的见闻。
一邻居看他们拖来一车车的砖瓦，羡慕道：“屠八，还是你们有出息啊，别人家都是茅草屋，就你们家用得起砖瓦呢。”
屠老爹一边修房子，一边苦笑，“有什么出息？到了这岁数，还不是灰扑扑的回来了？”
屠大伯带着媳妇来打秋风，听到屠老爹这句话，追问，“老八，你说实话，你们真没赚到银子？”
屠老爹道：“大哥，打完仗，普通老兵就没用了。我们这些混不下去的，能一家子平平安安回来，已经算老天保佑，还指望能赚到银子？”
屠大娘也道：“参军又不是做生意，能赚什么钱？他大伯，你们没当过兵，不知道有多累多苦，我们全家能保命，就该知足了。”
屠大伯嗤之以鼻。
等到屠大伯母从屋里出来，屠大伯才偷问，“他们真没带点好东西回来？”
屠大伯母嗔道：“有个屁，连像样点的家伙什都没有，这家徒四壁的穷死了！我偷偷翻了他们的行囊，就一些破衣裳，连个首饰都没有！”
屠大伯沉吟道：“应该是有好东西，他们藏起来了。你瞧瞧，他们要盖好大一座院子，还用砖瓦，不都得花银子买？咱们回去找娘，让娘来搜一搜，把好东西都拿出来，咱们也分一杯羹！”
夫妻俩打道去找屠奶奶，屠奶奶带着子女孙辈们来闹。
但任凭他们怎么吵闹不休，八房着实拿不出什么东西来，且日子过得拮据得很。
如此过了半年，几家人总算消停了，但对待八房越发轻蔑。
这期间，屠沉帮忙修好了大院子，也把自己看中的地方清理出来，盖了两间草屋。
那地方本就是荒地，不属于任何人，也不会有人来觊觎这片连庄稼都长不出来的地方。
有了落脚之处，兄弟几个各自找了份活干，日子虽然不富裕，但也算充实，不愁衣食住行。
屠大娘得空，开始找人为屠郁说亲，又因为屠馨月被大伯家里逼着嫁人，两边都得照顾上。
钟迟从养母家跑来找屠沉，见他住在茅草房里，叹息不已，却只得将伤感化作安慰。
“虽然简陋了些，不过你一个人住，挺清静的。你要是觉得寂寞，我带我娘过来陪你住？”
屠沉毫不留情道：“滚。”
“哦。”钟迟蔫了。
打理完自己家，屠沉拎上两只野兔，拿到屠大娘家里去，钟迟也屁颠颠地跟上。
彼时，屠老爹刚把屠馨月带到自己家来，屠大伯还在外头骂骂咧咧，痛恨屠老爹多管闲事。
以他的意思，就该把屠馨月嫁出去，换一笔银子回来。
有八叔八婶和堂兄弟们撑腰，屠馨月双手叉腰，指着屠大伯的鼻子大骂。
“你是什么老逼登，敢管老娘的闲事？我爹在的时候你没句好，我爹跟兄姐们死了，你倒打起老娘的主意来了？我告诉你，你再逼我嫁给个老头子，我索性拿把斧头，把你全家的脑袋都给砍下来，谁也别活！”
屠大伯勃然大怒，想上前痛打屠馨月，奈何屠郁跟屠老爹几人都一副护犊子的架势，让他不敢再随便欺负屠馨月。
钟迟站在院子外头，看尚且年少的屠馨月跳着脚骂人，跟颗热烈火辣的红茱萸一般，相当朝气蓬勃。
“那姑娘是谁，还挺伶牙俐齿的。那性子，怎么还会被欺负？”
屠沉推门进去，说道：“堂姐，屠馨月。”
钟迟眼中映出屠馨月亭亭玉立的倩影，再也舍不得移开视线，呢喃道：“馨月，屠馨月……”
在屠馨月的痛骂下，屠大伯灰溜溜地走了。
出来的时候，他一头撞上屠沉的肩，瞬间鼻血横流，但又不敢惹上黑煞神一般的屠沉，只得狼狈逃离。
屠馨月也大获全胜，却转身扑进屠大娘怀里，呜呜呜地哭起来。
众人上去安慰，钟迟摸摸后脑勺，也跑了过去。
屠沉站在院子里，望着屋檐下那些人。
他们将在这里，忘却前半生的困难，开始新的生活。