“大齐使臣上官尧，奉我主之命，拜见楚国皇帝陛下，祝陛下万寿金安！”
在楚国文武百官的注视之下，身形挺拔、面容坚毅的齐国使臣并没有行三跪九拜之礼，只是将左手贴在胸前，弯腰行了一个大礼。
太极殿中，文武百官见状，不由得心中怒意上涌。
然而，还不等他们开口发作，云国与缅国的使臣也纷纷觐见。
“大云使臣贺巴贡，拜见楚国皇帝陛下，祝陛下万寿金安！”
“大缅使臣安然修，拜见楚国皇帝陛下，祝陛下万寿金安！”
两名使臣走到齐国使臣上官尧左右两侧，各自向高居于龙椅之上的赵恒行礼，而所形之礼，与上官尧一模一样！
“放肆！”
“大胆！”
无论是丞相齐津，还是太尉左世昌，面对此情此景，心中忿怒至极，只是顾及自己位高权重，方才没有开口训斥。
但其他朝官，却没有这么多的顾及，纷纷开口呵斥道。
云、齐、缅三国也是有跪拜礼仪的，诸国之间的外交，也默认使臣对他国君主行跪拜礼。
但如今这三国使臣如此作为，摆明了就是没将楚国放在眼中。
礼部尚书彭兴儒更是气得全身乱颤，戟指喝问道：
“尔等也是饱读诗书之人，难道不知何为礼义廉耻，何为上下尊卑么？”
上官尧闻言，眼中闪过不以为然之色，笑呵呵道：
“礼义廉耻，上下尊卑，我齐国上至朝廷，下至万民，自是懂得的。不过，若让一头老虎向一只兔子行礼，岂不是贻笑大方？彭尚书以为呢？”
不待彭兴儒开口，缅国使臣贺巴贡便接口道：
“中原有言，龙不与蛇居。彭尚书若想让我等行此大礼，还请楚国陛下发兵，收回平西、定远二府吧。”
说到西南二府，太极殿中，楚国君臣尽皆露出了愤然之色，显然贺巴贡此语，触到了楚国君臣的痛处。
百三十年前，神宗在位时，平西、定远两府越族叛乱，直接引来缅国大军寇边，使得这两府皆沦丧敌手。这件事，也成了神宗至死不忘的一件憾事，更成了楚国诸代君臣的一块心病！
“我大云也是此意。”
云国使臣贺巴贡不住点头，显然是深有同感。
太尉左世昌冷哼一声，道：“既然三位如此说，那下次我大齐使臣出使尔等三国，也不用行什么跪拜之礼了。毕竟，礼尚往来嘛！”
上官尧呵呵一笑。
“左太尉，楚国君臣想要做些什么，我一介外臣，自然是无力阻止。不过，若是楚国此举引得我国陛下愤怒，发兵南征，到那时，楚国生灵涂炭，就莫要怪外臣言之不预了。”
这已然是赤裸裸的威胁了！
左世昌脸色一变。
“沧龙江横亘千里，也是你齐国兵马能南渡的？”
说罢，闷哼一声，便不再言语。
上官尧呵呵一笑，不置可否。
弱国无外交啊！
朝堂上唇枪舌战这一幕，赵旭看在眼中，心中不由得暗叹一声。
齐国从楚国手中抢走了江北三府，西南二府落入缅国手中，楚国虽握有天靖关，但却无力对云国用兵。
战场上的诸多失利，使得周边国家对楚国的敬畏之心日益减弱，以至于有了今日之举。
外交上的强势，建立在军事的强势之上。
若是楚国兵锋能够直指三国国都，那么别说什么三叩九拜之礼，恐怕赵恒大寿之时，这三国皇帝都会屁颠颠到神京给父皇贺寿！
这一刻，赵旭对于前世那句“尊严只在剑锋之上，真理只在大炮射程之内”，有了更加深刻的理解。
“够了！”
面对着三国使臣的咄咄逼人，赵恒强压心头怒气，冷声问道：
“朕倒是想问问，尔等是奉各自君上之命前来神京，是来给朕贺寿的，还是炫耀兵威的？若是后者，朕虽顾忌万民，不愿轻启战事，也说不得要御驾亲征，与尔等君上在沙场上决一雌雄了！”
见赵恒开口，上官尧也没有咄咄逼人，朝赵恒拂胸一礼，恭敬道：
“回陛下的话，外臣此来，自然是代表我主，给陛下贺寿的。不过，除此之外，我大齐护国法寺大菩提寺方丈了因禅师仰慕江南武学，特派达摩院首座智远禅师及其弟子，随外臣前来神京，与江南高手过招，彼此印证武学，共同进益，还望陛下恩准。”
“我云国金轮宗当代法王也是如此想，特派广目上尊与两位明王……”
“我缅国四柱院灵悟主持派寺中高手，特来领教大楚武学。”
不等楚国君臣开口，云、缅两国使臣纷纷道。
龙椅之上，看着站在太极殿中的三国使臣，赵恒握着龙椅的手都有些发白。
不是怕的，而是恨的！
这三个家伙，借着自己寿辰将近，大放阙词，打了朕的左脸还不够，还要打朕的右脸，真真是岂有此理！
他虽然性格仁厚，对待臣下向来宽仁，但不代表着他没有怒火！
泥人，尚有三分火气呢！
“好！”
赵恒自龙座上站起身来，大步走到御阶前，望着下方的三位使臣，冷声道：
“既然诸位有这般兴致，那朕身为东道主，若再是拦着，岂不是失去了主家该有的礼仪？宾客是否失仪，是否丢了脸面，世人自有定论。但我大楚以仁孝治国，却不能丢了大国风范！”
说罢，他望向太尉左世昌，道：
“左太尉，拟招宣告军中将士与各大门派，我大楚武人与三国演武较技，望各路高手踊跃参与，扬我大楚国威。若有胜者，朕不吝奖励！”
“三位，这时间，就定在三日之后，如何？”
虽是疑问，但却是肯定句。
“我等外臣，一切以陛下为主。”
上官尧三人对于赵恒定下时日，心中虽有些许不满，但却只得点头答应。
要知道，他们三家早就商议好了，接连挑衅激将，目的就是让楚国君臣愤怒到失去理智，直接答应比武。
一个有备而来，一个仓促出手，孰胜孰败几乎没有意外。
却没料到，大楚皇帝虽然愤怒，但却没有完全上当，将比武一事拖到三日之后，为自己赢得了应对的时间。
但哪怕如此，几位使臣却依旧老神在在，好似一切已经胜券在握一般。
也不怪乎他们这般，楚国以边军最强，军中高手大部分都在边军中，三日之内，根本赶不到神京来，而江南武林中，除了那位不世出的酒剑仙外，能够达到八阶者寥寥可数。
而楚国朝廷，与武林各派又向来是面和心不和。
诸派高手又怎会为了皇帝的一道旨意，舍弃身家性命，来与异国高手死斗？
所以，在他们看来，这比武，只要一开始，就是他们胜了！