嘉佑十七年。
凛冽的寒风穿过甬道尽头，白灯和丧幡凭地晃动，窗棱跟着赫赫地响。
沈婳着白衣素缟，跪在灵前。
耳边传来尖细的嗓音。
“你阿爹是个狠心的，说没就没了，沈婳，在我跟前乖觉些，便有你一口饭吃。”
继母沈薛氏眉眼窃喜，居高临下的立在一旁，假意刺耳哭啼几声，不见丧夫之痛。
沈巍在时，她为装贤惠日日扮演慈母一角，可沈婳仍是不与她亲近。也得不到沈巍嘴里的一句好。
如今她得以把持中馈，当家做主。这可是天大的好事。
沈婳眸光一颤，仍旧烧着纸钱，眼儿不眨的看着其被火光吞噬，化为灰烬。
不得回应，沈薛氏气急，伸出指尖狠狠的戳着沈婳单薄的背脊。
“和你说话，聋了不是？”
沈婳身子骨虚弱，险些伏倒在地。她额间冷汗涔涔。发白的唇角紧紧抿着。
沈薛氏见状，心口的浊气化成畅快。
“一个用上好药材吊着的病秧子，就你阿爹当个宝。”
如今还不是任她拿捏。
沈婳吃力的起身，直勾勾的对上沈薛氏的眼。发白的唇角朝上扬起一抹清浅冷寂的笑。
“自继母入门，不曾得阿爹半点怜惜，至今无所出，膝下无子，难免生怨。”
这是沈薛氏的痛点！
“你！”
“阿爹走得急。只恨我们大房无男丁。我听闻继母是打算过继二房的庶子？”
她语气平缓，不曾有半点起伏。漆黑的眸子仿若藏了旁人读不懂的凄凄。
沈薛氏一骇，愣是被这还不曾及笄的丫头盯得直发毛。
沈婳很清楚沈薛氏的算盘。
沈巍走后，沈薛氏妇道人家，到底需要子嗣傍身。
可她只是不明白，为何人选是二房比她还年长一岁的沈瞿。
沈薛氏斜睨着她，相当不耐烦：“若不过继，谁给你阿爹送丧摔盆？难不成，大房就此断了香火绝后？”
沈婳取过袖中的香帕，上头缝制的花纹为玉兰。的确是她三年前才会喜欢的花色。
她愣神几秒，这才擦去额间的冷汗。薄唇轻启，她说了三个字。却掷地有声。
“我不许。”
真是翻了天了。
“你说什么？”
沈薛氏气的直翻白眼。
“这是沈氏族老同我定的！二房也允了，由的你在这里指手画脚？”
“亏的你阿爹那般疼惜你，却不想就是个白眼狼！”
“沈婳，你是许了人家的，再过几年，便是何家妇，沈家如何？有你什么事？”
沈婳身心疲惫，却耐心的听她拔高嗓音斥。
她的态度实在是诡异。直到在听到何家后，眸光里嫌恶和排斥一闪而过。
女子呈病状之态，然背脊却挺的笔直。
“阿奶去后，二叔娶了州判府上的千金，一意孤行不顾阿爹劝和非要分家，生怕我们大房沾了他的福气。”
后，沈巍也争气，凭着经商头脑，以刺绣生意发家。成了丰州的最有钱的商贾。
“可二叔呢？没有功名在身，却自持清高，瞧不起商贾，更嫌阿爹一股铜臭味。可这些年一缺银子就寻阿爹，从不归还。如此卑劣无赖之人，焉知他打什么如意算盘！”
而那沈瞿如今十五了，已是知事的年纪。若他进门，大房的家业保不齐哪一日就落到了二房手上。
沈婳语气真切又道：“旁系里头寻不到年纪小不记事的儿郎无妨，即便出了五服，那也是同宗同族，任谁都比沈瞿合适。”
她希望沈薛氏改变主意。趁着这事族谱未改，没有板上钉钉。
毕竟，她和沈薛氏再不合，大房的女眷在这件事上，应该站在同一艘船上。
沈薛氏微怔。也不知是心虚，还是不虞多一成。
随即，无名火冒起。
“你这是在教我做事？”
“我只是望继母三思。”
沈婳静静的看着她。可就算指摘要害，她如今也不过是个未及笄的女娘。实在势单力薄不成气候。
果不其然，沈薛氏大手一挥：“娘子想来是病糊涂了，给我压下去。”
沈巍还不曾入土为安，沈薛氏已是迫不及待的就将娘家那些人全接了过来。
那薛家侄儿三番五次顶着那张肥胖的脸，可劲儿往沈婳面前凑。可见存的什么心思。
府上的奴才一见沈家变天，当即换了一副嘴脸，跟着见风使舵，皆听从沈薛氏的差遣。
眼看着整个沈家都要姓薛了！
她一声令下，四五个婆子领命朝沈婳而去。不由分说架起往日最尊贵不过的娘子。
沈婳身子虚的很，压根挣扎不了，只能被拖着走。很快，被扔出灵堂。
“娘子！”
在外焦急不已却又无法入堂的婢女倚翠惊呼一声，连忙扑上前把人扶住。
她气的涨红了脸，再见沈婳手腕上的印子，恨不得将这些手下没轻重的婆子骂的底朝天。
沈婳无力的将身子靠在倚翠身上：“先回去。”
她的头疼的都要炸了。
繁乱的思绪若一张密密麻麻的网，毫不留情的将她束缚。
那些画面，一帧一帧在眼前浮现，有二叔沈鹤文的小人得志，有沈瞿的狼子野心。有同她一纸婚约的何家大公子何储的凉薄无情。
还有的就是，她被沈鹤文送去伺候州判老丈人，气急攻心后的吐血身亡。
可她回到了三年前。这一切还没发生，却也即将重蹈覆辙。
倚翠将沈婳扶回院子，又伺候她上榻歇息。
穿过垂地的帐幔依稀能瞧见床榻内女子单薄的身影。榻上的沈婳，脆弱的似一触即碎。而她的处境，只怕是会愈发艰难。
她视线迷离，俨然记得上辈子倚翠的不得善终。
倚翠为了护她，被州判朱正玷污。
可那时候的倚翠，分明就快要嫁人了。
沈婳支起身子，喉咙干涩痒的厉害，她止不住低低的咳嗽。
倚翠见状，连忙又取了一杯温水过来。
沈婳抿了几口水，汲取些许暖意，这才拢紧锦被，神色晦涩的环视一周，却不曾见院内伺候的其余奴才。
注意到沈婳动作的倚翠，气的急红了眼直跺脚。
“那些墙头草，都去继夫人院里上赶着献殷勤了。”