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柳毛皮了件厚衣服，出门后认真听了听，还真有人在门外。
他心里纳闷，这个时间村里人都更喜欢窝在家里，谁没事出来晃悠呢。
虽不解，但他还是快步走到大门那边，打开了门。
木门打开，入眼的是个陌生女子，柳毛左右看了看，只有她一个人，心里不由地思量更多。
女子身披一件黑色大氅，把整个人裹得严严实实，只露出一个脑袋，头戴一顶白色毛边帽子，有几缕头发露出来，是金黄色的，整个人看着就很富贵，完不像是村里人。
柳毛心里想了很多，但面上却憨厚地笑着问道：“姑娘打哪里来？”
陌生人敲门，总让人有几分不安。最近报纸上提醒，小心防范，谨防受骗的事例，就有这一条。
林言笑了笑，轻快道：“我从太阳城来，路过村子，上门讨口水喝。”
她说着扬了扬手里的水壶，里面空空如也。
柳毛更不敢让人进门，小心地问：“姑娘一个人来的？”
“不是，我跟着车队走，车队人多，不方便进村打扰，我就一个人过来了。你看那边，车队还在动，能看到后边的几辆车。”
柳毛顺着她指引的方向看过去，还真有车队经过。
林言笑道：“大哥怕我是个骗子？你有这个意识挺好，说明联盟的宣传做的很到位。我叫林言，这是我的身份证，你看一下。”
柳毛接过看了看，字是认不，但身份证的样子是真的，他也有，看着一模一样。
他憨笑道：“姑娘进来吧。”
一进堂屋，热气扑面而来，林言抬头就对上四双亮晶晶的眼睛。
一个妇人，两个女孩，还有个小男娃。
柳毛已经道：“这是林言，从太阳城来的，路过村子，来讨口热水。姑娘，把水壶给我，我去给你装水。”
林言递过水壶，道了声谢，眼睛快速地把屋子扫了一遍。
墙面没有刷，是原始的红砖，地面铺了青砖。
简单质朴的农家，家具只有一桌和几把凳子，都是木质的，样子最朴素的那种。屋子中间有个火炉，边上堆放着柴火，一看就不是富裕之家。
她笑了笑道：“我是林言，路过村子，上门借热水喝。大姐做衣服呢，手真巧。”
妇人笑了笑，脸上的纹路更多，“这大冷天出门真是不容易，一口热水家里还是有的。福婷，快给客人搬个凳子坐。”
不大一会儿，林言已经了解清楚这家人的情况。
刚刚分家不到一年的五口之家，凭借自己努力拼搏盖了三间屋子带院落的家。
妇人也是柳村人，和柳毛从小相识，一起努力过着小日子。
柳毛和妇人都是半路享受联盟好处的人，他们一个劲的称赶上了好时候。
对联盟赞赏有加，让他们有屋子住，有食物吃。
大女儿柳福艳十二岁，上过一年学就回家帮忙干活，寒季无事跟着阿娘学做衣服。
二女儿柳福婷九岁，正在上学，但她更想去大地方做生意，觉得能赚很多钱。
小儿子就是柳福宝，长的胖乎乎，小眯眼，是一家人中最聪慧的，喜欢看书。
林言看了眼福宝手中的小人书，笑着问道：“看的啥书，能不能给我讲讲，让我也听个故事。”
福宝乐呵呵地说道：“这个不是故事书，是太阳联盟的发展史。最初是叫太阳部落……”
林言耐心地听着福宝说完，他说的有条有理，逻辑清晰，一点儿也不像是个还在上幼儿园的娃娃。
“福宝喜欢看这个？”
“喜欢。我们都是太阳联盟的人，我想知道更多太阳城的事情。以后，我一定要去太阳城看一眼。”
“哦，福宝想看啥？”
“老师说太阳城的小娃娃都很聪明，能上很多学校，福宝也想去。”
“福宝一定能去。你的老师是从哪儿来的？”
福婷嘴巴巴地道：“村里只有一个张老师，管所有学生。张老师知道的可多了，经常给我们说外面的世界。”
“张老师是哪里人？”林言换了个问法，联盟一直重视教育，每年投入巨大。
妇人笑着说道：“张老师是白草镇人，她很聪明，知道的多，在太阳城上过学，两年前来我们村子办了学校。”
其实，柳村归属联盟也不过三年，能这么快建起村子，落实开办学校已经算好的。可能也是因为地理位置，西天路来往人多，发展很快。
林言不动声色地打听完，用福宝的纸笔写了封信，盖上她独有的印章，对柳毛和妇人道：“带着我的信和福宝去太阳城找玄会，可能会有惊喜。”
她试探过福宝几次，小家伙反应敏锐，聪慧过人，应该是个好苗子。
柳村还是落后，福宝年岁刚好，再耽搁下去，可能就要埋没了。
林言又敲了两户人家的门，把柳村的大概情况摸了一遍，村长肩负其职，村民们未被欺压。
时间有限，林言加快速度追赶上车队。
车队的总负责人是马放，见到林言回来松了口气。
他提出要陪着一起去，被林言拒绝了，她不愿意让人跟随。
马放是土生土长的太阳城人，年近四十，从军部转业到运输部门工作，还是第一次这么近距离接触林言。
从得知时，兴奋过后就只剩下紧张，他做了不少安排，只为确保安。
前几天都很顺利，直到林言提出单独行动时，马放怎么也放心不下。
整个车队，知道林言身份的不超过五人，都在暗中关注着。
“紧张啥，我的实力，你应该很放心才是。”看出他的紧张不安，林言笑着道。
“那不一样。您再厉害，保护您是我们的职责。”
马放跟着她上了车队中间的一辆载人马车，“看着您平安回来，我这心才能安放在肚子里。以后，您要出去，一定要让我跟随才行。”
她是厉害，能伤到她的人很少，但马放不能因此就放任不管，保护她是这队人马的职责。
林言摆手道“别大惊小怪，真遇到险境，谁保护谁还不一定呢。那就是个小村子，我一个人去目标小，不会引人注意。人多了容易暴露，我此行只想暗访沿路的村镇，带着你们去不合适。”
马放才不管这些，“沿路村镇不少，您只要吩咐一声，要干啥我去就行。”
林言倒水的动作一停，抬头看着他问：“你对沿路很熟悉？”
“熟啊，这条路我跑了好几次，沿路情况基本都了解。”
林言来了兴致，“那你给我详细说说，这一路上都有哪些村镇。”
西天路开通两年，是一条极其重要的交通枢纽，沿途设置四个要镇，驻守兵力。
白草镇靠近东部，是由周围的土著和太阳城周边闻风而来的人聚集而成。柳村是其下辖的一个小村子。
向西依次是五河镇、桃花镇和临安镇。
每个镇联盟派驻的兵力不一，除了保护当地民众外，这些兵力还要兼顾传信、沿途补给防务等任务。
临安镇是接壤天断山的边防之地，当初设计时还没有收服安城，是以一座驻兵要地而建成。
马放侃侃而谈，林言满意地点头，“你是真了解，到了下一个村子，你和我一起去摸底，咋样？”
既然不放心，让他跟着也无妨。每个人都有自己的职责，她也不好让人为难。
马放笑道：“您放心，有我跟着，一定让您把各村镇的情况摸清楚。”
据他了解，这一届的仲裁院领导，都是务实的人，格外关注民生，这是老百姓的福气。
亲眼见证太阳联盟的发展，马放很珍惜今天来之不易的生活，对带动这一切的林言更是佩服，能陪在她身边，那是巨大的荣耀。
林言说到做到，接下来的一路，她没有单独行动，让马放随身在侧。他果然是个人才，能说会道，很有眼力，省了她不少口舌。
当行至临安镇，距离安城还有五十里路时，车队停了下来，打算休整五天。
临安镇是军事重地，检查严格，也是沿途最大的村镇。
镇长万彪接到消息忙赶过来迎接。
他认识马放，确定真的是林言亲至，忙安排最好的招待。
马放不反对招待，提醒道：“主席一路低调行事，还请保密。”
万彪点头，“我懂，我懂，放心吧，临安镇是军事重镇，都是军人出身，知道规矩，不会乱打听的。”
他看了眼不远处的人，压低声音道：“我想当面向主席表达敬仰，你能不能引荐一下。”
马放不敢私自做主，只能道：“我试着提一提，能不能见到，不敢保证。”
两人做好交接，马放来到林言身边，她正在打量四处。
来前，她查阅了临安镇的资料，说是个镇，经过几年建设，已经初具规模。
这里是一道关卡，由西进入西天路的必经之路。
“主席，已经安排好了，可以去驿站歇息了。那边站在前面的是镇长万彪，他对您很崇拜，想面见您。”
离得不算远，林言早就听到了两人的对话，看了看四周，人来人往的，她道：“去驿站见吧。”
这一路上停歇在各处驿站时，马放安排的很好，她只是在暗中观察过各村镇的领导，没有见过谁。
今时不同往日，她的身份注定了，这些人见了自己必然会恭敬巴结，林言不想应付这些。
但临安镇不一样，位置重要，担负着重要的责任，她要了解的更清楚。
驿站是个大院子，修建了三栋二层小楼，他们到的时候，院子里挺热闹。
沿途设置的驿站是官方的，安有保证，收费公道，来往行人更愿意选择住在这里。
这一点，林言是满意的，驿站的经营很好。
虽然设施简陋，但胜在干净，房间都收拾地很好，服务也不错，没有仗着官方的身份胡作非为。
其实，万彪更想安排林言住进镇里的军部大院，安更有保障，但被拒绝了。
此刻，他站在房门外，距离面见林言只有几步距离，心跳加速，抑制不住的激动。
当真地见到林言时，他一个高壮的汉子，却像是个孩童般无措，不知道要说些啥。
林言笑眯眯地道：“快坐，万彪是吧，听马放说，你是个猛士，在军部是个名人。”
“来，喝水。”林言把水杯送到万彪面前，笑道：“我们要在临安镇停留几天，打扰之处还请见谅。”
“不打扰，您能来这里，我，我很高兴。”
万彪手足无措，一时难以平静。
林言像是看不到他的紧张不安，“我第一次来临安镇，对这里都不熟，你给我说说镇上的情况。”
“您想知道啥？”
这真是个憨憨吧，是怎么脱颖而出成了临安镇长的，林言心里吐槽，面上笑眯眯，“镇上有多少人，驻军兵力多少？”
说到正事，万彪一下子就镇定了，张口就道：“年初统计过，临安镇户籍人口有五千三百人，驻军两千八百人。”
“户籍人口是从哪里迁来的？”
“安城迁来四千多人，剩下的都是周边的土著。这两年，陆续也有从平城迁来的，人数不多。”
“你们是怎么解决粮食的，是自己种？”
“联盟会下拨粮食，我们也开垦了一些荒地自己种。”
林言笑着道：“不错，看得出来，你很用心。”
万彪懊恼地走出驿站，自己刚刚的表现很差劲。他平时不这样的，可见了主席，却头脑糊涂，话都说不清楚。
这么难得的机会，却让他搞砸了。
林言站在窗前，看着下面来往的行人在沉思。
临安镇的情况，和资料上的记载大差不差。万彪尽职尽责，但他似乎过于紧张了。
想要深入了解，还得自己亲自去看。光听别人说，总不真实。
歇息一晚上，林言乔装过后，一个人走出了驿站。
驿站在临安镇中心街道上，在这个小地方，是最气派的地方。
街道两边，零星地开着几家商铺，林言走进了一家小饭馆。
正是吃早饭的时候，饭馆生意很好，她找了个位置坐下来。
墙上挂了个木板，用黑灰写着菜单。
林言要了两个包子和一碗稀饭，一边吃，一边听着别人闲聊。
(本章完)