太阳尚在山腰挣扎，月亮就升了上来。月亮宛若今天浓妆艳抹，明天素颜朝天的善变女子，每天都是呈现不一样的状态给世人。今夜月色冷冷清清，透出一股令人心碎的幽怨，好像失望至极的女子，暗地里埋怨久不归家的情郎：“你说三年就回来，如今过了三年又三年，你为什么还不回来？狠心的男人，莫非你把我忘了？花心的男人，莫非你跟别的女人过好日子了？”
那辆装载着海水，贝壳的马车，已经驶入华山。车夫勒住缰绳，痴痴地望着头顶上的月亮，泪水不禁流下，低声说道：“明月照我还，阿洁，我终于回来了。”这些年来他一个人像野鬼般的四处游荡，他生存的环境就像置身于地狱，时时刻刻都在面对惨酷的杀戮，不是别人举刀杀他，就是他举刀杀别人。世上有许多像他一样的人，性情乖张，行事诡异，既不被社会接纳，又被人民排挤。
这些人眼见走投无路，索性破罐破摔，目无法度，自绝于世。有些人承受不了日日夜夜的煎熬，不是精神失常，成了疯子，便是举刀自裁，一了百了。他却没有。他想办法不让自己崩溃，不让自己倒下去。实在到了撑不下去的时候，就拼命寻欢作乐，喝得烂醉如泥，把寻死或自残的念头从脑海里驱赶出去。他苦苦坚持，究竟为了什么？这世间还有什么值得他留恋不舍的之处？
眼前的华山，就是他最大的牵挂。他苍白的脸上，忽然似风吹过的水面，有了强烈的变化，他知道他冷酷无情，如岩石般僵硬的脸庞，此时已经肌肉松驰，换上了似初恋少年第一次约会时腼腆的笑容，空洞无神的眼瞳，色彩斑斓，热情洋溢。他低头看着双手，这些天的休养生息，手上慢慢有了赘肉，摸上去软软的。这双手已经不适合一怒拨刀，快意恩仇，余下的日子里，它只能紧握住另一双更柔软的手。
通往华山的另一条山路上，牵马步行的叶枫，止住脚步，举目望着月亮，不禁心下酸楚，低声说道：“明月照我还，师父、师娘、影儿，我回来了。”以前他返回华山，迎接他的是一张张欢快的笑脸，这次他回来，等待他的将是一把把无情的刀剑。他理解这些天困在山上，坐若针毡的人，痛苦和绝望的心情。个人几十年的艰苦奋斗，即将被人剥夺干净，华山派飘扬了数百年的大旗，很快扔进垃圾堆里，谁还对给他们带来伤害的人客客气气呢？
他更知道只有他的人头，才能打消他们心中的焦虑。他就是特地回来送死的！他从小就在这里生活，已经把华山当成故乡，所以他也遵循“落叶归根，魂归故里”的习俗，就死在亲人的怀抱里。他点起携带的火把，插在路边一个小水塘边上，俯身去看水中的他，他胡子刮得干净，头发梳理整齐，身穿一件做工精细，面料柔软的宝蓝色暗花衣服，袖口领口皆镶嵌着金线，腰中系着一条青色祥云宽边锦带。
叶枫曾经听长者说过，至死都衣着落拓，蓬头垢面的人，会被牛头马面百般刁难，吃尽苦头，无论人间还是地狱，穷人都是鞋底下的蚂蚁。那些看起来衣着光鲜，精神焕发的人，勾魂无常往往不敢得罪，小心侍候，生怕惹祸上身。他一直反感以貌取人，现在他却不得不用这种方式，给自己安排身后事，这岂非是最大的讽刺？几个都绣着“同心芙蓉”图案的腰包，肚包，里面装满了从香纸店买来的冥钞。
这些是拿去贿赂黄泉路上的小鬼，判官，有道是“有钱能使鬼推磨”，收了钱，势必会给他调配个好胎来投。他这一生过得很辛苦，很狼狈，希望下辈子能过得快活，洒脱些。哪怕去做他今生所鄙视的，只会游手好闲，一事无成，坑爹啃老，却有几辈子也挥霍不完钱财的纨绔子弟。或者是脑子空空，混混噩噩，身前身后皆有人取笑，但总能一生平安，善终到老的傻瓜，白痴，他都可以接受。
华山某个人迹罕迹的山谷，白日行奠拜好埋葬在这里他的师尊，同门，捡了些干柴，拢在空地里点燃。把供奉死者的食物热了吃，填饱肚子，踩灭火种。站起身来，抬头看着天上的月亮，长长吐了口气，道：“明月照我还，我该给华山派做点事了。”自从他被叶枫那个冒牌郎中打开心结之后，登时豁然开朗，于是万事重头开始。他经常乔装打扮，外出行走。
他敏锐地察觉到现在的江湖，跟以前的大不一样了。虽然他所处的那个年代，也是弱肉强食，但是大家作风都比较老派，讲究分寸要面子，只在规则范围内夺食，决不会没皮没脸的乱来一通。如今上上下下，浮躁不安，不讲道义，无视规则。连他这个跟时代脱节了几十年的人，亦有百年未有之大变局，即将开启的预感，没有一个门派能得以幸免。
可是他怎么没想到，华山派会首当其冲，成为命运之神第一个瞄准的目标。他暗中发誓，无论他付出多大的代价，都要设法保全华山派。纵使这个江湖难逃覆灭的厄运，华山派也应该是最后倒下的那一个！他心急如焚的赶回华山，看到夜晚山上的灯火，不由得倒吸一口凉气。一个月之前，华山派还是灯火辉煌，人声喧嚣，如今只有稀疏的灯光，远远望去，犹如乱坟堆的鬼火。
大部分人已经离开了华山，他们肩负着抵御强敌，开辟新战线的任务。敌众我寡，敌强我弱，这些人十个能有一个活着回来，简直是天大的奇迹了。白日行猛地拨出鞘中长剑，精钢铸就的剑身上刻着他的名字，他忽然热血沸腾，奔到师父的坟前，跪在地上，大声背诵着他正式加入华山派那天，师父带他念读的誓词：“不畏艰险，所向无敌，不畏死亡，一往无前。”
“为什么没有一个人回来？”余观涛瞪着满是血丝的眼睛，大声问着饭堂里为数不多的几个弟子。没有人接他的话，都在默不做声的吃饭，人人神情漠然。大敌当前，谁知道能不能活到明天？珍惜每一餐可以吃到肚子里的饭食。余观涛冲了出去，揪住一人的衣领，喝道：“你就光顾着吃饭，没听见我说话么？”那人居然拿开他的手，苦笑着道：“师父，你知道我本事差劲，除了吃饭还能怎样？”
余观涛瞪了他一眼，道：“吃再多的饭下去，也是个无用的白痴，从明天起，你每餐只许吃一碗饭，把饭让给会做事的人吃。”那人道：“有怎样的师父，就有怎样的徒弟。”余观涛大怒，“呼”的一掌，往那人击去，道：“我杀了你这个大逆不道的畜生！”那人坐着不动，喃喃道：“把外面的强敌打得屁滚尿流，才算真的厉害，跟自家人耍威风，算什么一代宗师？”他们都是血气方刚的年轻人，被围困山上一个多月，已经情绪低落，满腹怨气，无处渲泻。
兼之余观涛非常时期，不晓得施恩布德，凝聚人心，仍然非打即骂，态度粗暴，无异火上浇油。一怒之下，脾气发作，也顾不得跟师父作对的后果了。便在此时，冷目旁观的杨洁，倏地抢上，手臂伸出，格住余观涛的手掌，道：“小孩子口无遮拦，胡说八道，做大人的应该装聋做哑，跟他较什么劲呢？”余观涛怒道：“目无尊长的人，必须及时清除，免得养虎为患。就像叶枫那个白眼狼，当时不好心收养他，由他自生自灭，哪来的今天无妄之灾？给我让开！”
杨洁站着不动，如一堵墙般的挡在那人面前，道：“纵使枫……叶枫不做那些事，三巨头还是会动用其他方法算计你，你苦心经营的华山派，才是他们垂涎三尺，惦记在心的肥肉。”化解了余观涛的攻势。余观涛不由迁怒于她，道：“正是你不分好坏，滥发善心，给我带来了一个个麻烦！”杨洁见他在鸡毛蒜皮的小事上纠缠不清，蓦地里勾起伤心往事，寻思：“反正活不了几天，与其死在他人手上，不如现在让他杀了。他总是觉得我对不住他，我拿性命来还债，咱们就互不相欠了吧？”
她双臂垂下，不再抵抗。余观涛大吃一惊，硬生生将这一掌收住，岂知盛怒之下，用劲甚大，收掌不易，劲力回撞，倒把自己逼得退了几步。“砰”的一声，将一张桌子撞塌，饭菜倾倒在地，他收脚不住，正好踩在上面。余观涛似被人当胸捅了几刀，脸色难看，大叫道：“这白白的米饭，香喷喷的红烧肉，都让你给糟蹋了……唉……唉……”那人低声对杨洁道：“师娘，你莫为了我，伤了师父的心。我是个无用的废物，不值得。”
杨洁在他头上拍了一下，笑道：“傻孩子，你想到哪里去了？我们华山派没有一个无用的人，明天你能吃多少就吃多少，咱们这里饭管饱，菜随便吃。”余观涛气得脸色发青，顿足说道：“这没见识的女人，这没见识的女人。”杨洁当作没听见，眼圈却忍不住红了。余观涛左右观望，对着一根柱子喝道：“萧远，你和小元子几个关系最好，他们死到哪里去了，没给你传递消息么？”躲在柱子后面，以为万事大吉的萧远，突然听到余观涛的叫声，登时魂飞魄散，手中饭碗“咣当”一声，跌得粉碎。
余观涛怒道：“你手指头没长萝，连块碗也捧不住么？”萧远又惊又怕，摆手说道：“我不知道，我不知道。”余观涛冷笑道：“你知道的，你伙同小元子私自变卖货物，是也不是？”脸上渐渐有了杀气。萧远道：“我没有，我真的没有。”余观涛厉声喝道：“小元子在哪里？我的钱在哪里？你说是不说？”拨出长剑，杀气腾腾。众人见了，皆是一惊，心道：“师父疯了。”萧远额头汗水涔涔而下，颤声说道：“我……我……不知道……我……说不出……出来……”
向来包庇弟子的杨洁忽然不吭声了，搬了条长凳在门口坐下，看上去似乎嫌弃饭堂太闷，出来透一口气。余观涛冷笑道：“一车车的货物从我们眼皮底下拉出去，没有内鬼暗中帮助，谁能做的到？管仓廒的人又是谁？”萧远道：“管仓廒的人又不是我，关我甚么事？”余观涛乜眼瞧他，道：“管仓廒的雷雨是你的好兄弟，有好处的事会落下你？”萧远道：“前天仓廒失火，雷雨不是葬身火海么？”余观涛道：“防火措施做的很好的仓廒，为什么会无缘无故起火呢？身手敏捷的雷雨为什么被火烧死呢？”
萧远一怔，道：“或许是运气不好呢？运气差的时候，睡觉也会给被子闷死。”忽然之间，听得有人说道：“爹，娘，我找到证据了。”萧远脸色陡变，只见余冰影快步走进饭堂，左手提着一个蓝布包袱，散发出一股烧焦的味道，不知道里面装的什么东西。余观涛盯着萧远，沉下脸，道：“我绝不会信口开河诬蔑你，我有足够的证据证明你就是那个人性泯灭，吃里扒外的内鬼。”萧远脸上肌肉抖动几下，哈哈一笑，道：“你会不诬陷人？你害得大师兄还不够惨么？”
余冰影秀眉微蹙，萧远的话，似是一根尖针，刺痛她的心。余观涛大喝道：“他是自甘堕落，自暴自弃，跟我有何相关？”余冰影定了定神，把蓝布包袱放在一张空桌子上，众人目不转睛地看着。余冰影先拿块丝巾遮住口鼻，接着取出一双鹿皮手套，戴在手上，尔后解开包袱。只见里面装着一个骷髅头，一堆人骨头。众人吓了一跳，齐声惊呼。余冰影道：“这是我从失火的仓廒，捡来雷雨的骨头。”萧远强作镇定，道：“你说是就是，大家眼睛是雪亮的，分得出好坏。”
余观涛走了过去，望着桌上的一堆骨头，忽然情不自禁，大声咳嗽起来，直咳得额角青筋凸起，面皮涨得通红，泪水溅出。余冰影轻拍他的后背，关切道：“爹，你没事吧？”余观涛摆了摆手，道：“我没事。”又是几声咳嗽，稳住情绪，缓缓说道：“雷雨年少顽劣不堪，有次爬到树上掏鸟窝，给我发现吼了一声，吓得跌下树来，摔断了左腿，故而他是一只腿长，一只腿短。”众人点头认可，他们平时都见过雷雨，他走路时一高一低，怪异而奇特的姿态，向来是大家暗中取笑的对象。
余冰影拿起两根腿骨，放在灯光下对比，果然一根长一根短。众人已然深信不疑，不禁恶狠狠地瞪着萧远。余观涛道：“这调皮捣蛋的孩子，没少让师娘操心……唉……”坐在门口的杨洁双手捂脸，泪水从指间流出。萧远冷笑，道：“就算他是雷雨，谁能证明是我杀了他？”余冰影拿起一副胸骨，右边肋骨已经断了几根，显然是给外力震断的。她脸上似笼罩了一层寒霜，语气沉痛：“如今既有能力，又有动机，能够伤害雷雨的人，只有你萧远。”
萧远一拍桌子，叫道：“你胡说什么呢？雷雨见得火大，想逃出去，慌乱之际，跌倒在地，撞断几根肋骨，又不是没有可能。”余冰影怒道：“大丈夫敢做不敢当，你真是无耻恶心。”抓起那骷髅头，高高举着，只见后脑壳插着寸许长的剑尖，这一剑才是致命的杀着。余冰影道：“你以为这几天人心惶惶，没有人会追查仓廒失火，你更想不到我会火化雷雨的尸身，找到你暗杀他的证据。”萧远脸色苍白，每一根头发，衣服上的每一根布纱，都被汗水浸透。
余观涛喝道：“畜生，拨你的剑！”萧远长长吐了口气，慢慢地站起来，一寸一寸的拨出鞘中之剑，一把缺失剑尖的长剑。众人又是齐声惊呼。余观涛道：“我教你们要情同手足，和睦相处，你却形若猪狗，自相残杀，我饶不你了。”连刺三剑，绝不留情。萧远急挽剑花护身，道：“大难临头各自飞，你做师父的都是命在旦夕，我们做徒弟的为什么不能自己找出路呢？路就那么窄，谁愿意做被挤下去的那个人呢？”余观涛道：“一派胡言！”一剑刺中萧远的左膝。
萧远“啊”的一声，跪了下来。余观涛挥剑横斩。萧远举剑招架。两剑相交，萧远觉得手腕剧震，长剑脱手飞出。余观涛挺剑直刺，萧远就地打了个滚，往门口跑去，叫道：“师娘，师娘！”余观涛提剑便追。杨洁道：“我会处理好。”余观涛道：“你别犯糊涂就是。”在凳子上坐下，眼睛却盯着她不动。萧远“卟通”一声，跪在杨洁脚下，笑道：“师娘，我心里难受得很，你能不能唱个曲子给我听，哄我睡觉？”杨洁道：“你洗脸了吗？”萧远仰起脸，笑道：“洗了，洗了。”
杨洁叹息道：“你们这几个不省心的小屁孩，帕子随便往鼻子上一抹，就叫洗脸了？耳根的垢泥，都堆成粪山了。”萧远道：“今天算了，明天一定洗干净。”将头搁在杨洁腿上。杨洁道：“多久没洗头了，我看有没有虱子。”翻动他的头发。萧远道：“啰嗦。”杨洁屈起手指，在他额头上轻敲几下，道：“快娶媳妇的人了，不打扮干净，谁家姑娘看得上你？”拍着他的后背，轻轻哼唱：“月光亮堂堂，宝贝你快快入梦乡，阿妈给你缝新衣裳……”月光照在萧远堆笑的脸上，他很快睡着了，永远都不会醒来。