一个额头扎条红布条，赤着上身的大汉，站在高高的台子上，一边击打着牛皮大鼓，一边放声吟唱：“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”他粗旷而沙哑的声音，回荡在旷野之上，与凌洌的寒风，厚厚的积雪交融在一起，愈发显得天地寂寞，人心悲苦。他在给谁送行？
难道是这成百上千立在旷野的同伴？他们又要去哪里？眼下大战在即，想回家已是万万不能，莫非是一去无归的黄泉路？明知对手实力强劲，为什么要唱这意气消沉的曲子？难道他已经看出来，这一战几乎是绝无胜算？
他的声音刚落下，近百面大鼓却咚咚的响了起来。这些鼓手好像被这大汉的歌声夺走了气势，粗壮有力的手臂再也敲打不出铿锵有力，激昂慷慨的鼓声，鼓锤有气无力地击打着鼓面，发出异常沉闷，沮丧不安的响声。战未开打，他们已经认输。人若是丧失了信心，纵然拥有千军万马，万里江山又如何？还不是对手眼里一只只待宰的牛羊？
武林盟众人面如土色，身躯不受控制的颤抖起来。他们都是身怀绝技，走南闯北，见识多广，按理来说不该被这歌声鼓声吓住。只有他们自己知道，他们什么都见过，唯独没见过死神降临在他们头上。历经数代的积累，他们已不是身无分文的穷汉，他们有收入颇丰的产业，家里妻妾成群，每天过得很精彩。早没了先祖昔日打拼事业，勇往直前，愈锉愈勇，大不了十八年后又是条汉子的气慨。
不疾不徐的鼓声听在耳里，犹如在打退堂鼓一般，要他们尽早离开这是非之地。只要能保住当下的荣华富贵，至于谁来掌控这个江湖，他们去做谁的奴才，也许不是很重要了。德兴方丈看着士气低落的众人，摸摸光头，提声暴喝道：“开战！”众人无可奈何，硬着头皮冲了上来。
叶枫叫道：“不要杀人了！”嗤的一剑，刺中一人大腿，那人大叫一声，从马鞍跃落下来。叶枫一跃而起，骑着这匹夺来的马，在旷野中左右盘旋。众人知道他不愿杀人，顿时看到了生机，皆是跟在他身后，大呼小叫，热闹非凡。东方一鹤冷笑道：“我们不杀人，就要被别人所杀！”呼的一掌劈出，将一人击落，却是手下留情，那人只跌得头晕眼花，并无性命之虞。
东方一鹤骑着那人的马，从浩浩荡荡的人群中斜地里冲了进去。拳打脚踢，连伤数人。众人大惊失色，四散奔逃。有几个贪生怕死的，纵马拼命往外跑去，意欲趁机逃之夭夭。忽然嗖嗖嗖响声不绝，数支利箭射了过来，追上这几个夺路而逃的人，从后背贯穿前胸。这几人哼也不哼一声，从马背倒栽下来。
其余跟在后面的人，忙不迭勒住缰绳，不敢向前冲出一步。但听得德兴方丈厉声道：“谁要临阵逃脱，一律按照勾结魔教妖人处置，格杀勿论，决不手软！”说话之间，冲出百余骑，均是背负箭袋，手执强弓，腰悬利刃，双目精光四射，一看便知做惯了杀人放火的行家好手。
他们分为左右两队，把守住旷野两边边缘，若想海阔天空，任自翱翔，首先得问问他们手中的弓箭，腰间的利刃答不答应。有几个不甘心的，强行冲撞，自然难逃一箭穿心，呜呼哀哉的下场。德兴方丈纵声喝道：“查出这些人的身份，此战结束之后，去找他家人的麻烦！”
众人不由心中一凛，口中低声咒骂着，慢慢收拢一起。失魂落魄的鼓手被德兴方丈蓦地暴喝，登时汗流浃背，鼔锤暴风骤雨般落在鼓面上，声震四野，豪气冲天。叶枫和东方一鹤如两只闯入绵羊群中的猛虎，所向披靡，来去自如，搅得天翻地覆。这些身价不菲的人，放不下这个放不下那个，斗志完全丧失，只有挨打受欺的份儿，见得同伴时不时惨叫着倒下，宛若身处人间地狱，备受煎熬。
叶枫见得一干堂堂男子汉，行事畏手畏脚，想起武林盟被这些心荡神迷，利欲熏心之人弄得乌烟瘴气，心中怒气上涌，长剑抖动，将几个似没头苍蝇乱转，不敢抵抗之人刺落下马。他恼怒之下，不禁多使了些力，不是挑断了筋脉，便是削掉了四肢，下辈子真的要小心翼翼做人了。
忽然间听得有人冷冷道：“大胆逆贼，你真以为武林盟没人么？”一道凌厉的剑光抢在声音之前，递到他胸前。叶枫见得有人敢出头反抗，不由得精神大振，手腕一翻，长剑上挑，荡开迎面刺来的长剑。他唯恐对方招架不住，有意克制住自己，故而只使了一二分力气。
岂知那人阴森森冷笑几声，道：“没什么本事，倒来充厉害了。”长剑挥出，连刺几剑，青光闪烁的长剑在他手中，宛若书法大家手中的笔，挥洒自如，行云流水般的流畅，只是他的招式再优美好看，终究是藏在绵花中的针，笑容后面的刀，是要他的性命。叶枫想不到此人竟如此厉害，大吃一惊，忙举剑招架。
可是那人出手极快，占了先机，逼得他手忙脚乱，狼狈不堪，若非服了东方一鹤的“作?丸”，功力倍长，勉强能够应付，若不然早就命丧当场了。叶枫好不容易瞅了个空当，虚晃一招，一个筋斗翻了出去。抬头望去，脑子猛地“嗡”的一声响，全身似抽了筋骨，双腿酸软，情不自禁跪倒在地，道：“师父……”
余观涛沉着脸，厉声喝道：“你早已不是华山派弟子。”他的左右立着三人。这三人叶枫都识得，紫色脸膛，身上衣裳在不显眼处打了几个?丁，手中拿着根碧绿色竹杖的那人是丐帮帮主乔难敌。面皮白净，身材肥胖，服饰华丽，好像是乡下土财主那人是昆仑派掌门齐连城。脸色阴郁，身着青布长袍，手拿一把出鞘长剑，方才险些置他于死地的那人是青衣门门主田仲明。
除了三巨头之外，他们便是江湖上最有权势之人。乔难敌、齐连城、田仲明三人恶狠狠地瞪着叶枫，双目几乎要喷出火来，显然把叶枫当成了势不两立的仇人。叶枫知道他们将飞鹰计划的账全算到了他的头上，反正他在世人眼里已是穷凶恶极，再多一笔糊涂账又有何妨？但他仍不愿失了礼数，当下站起，弯腰躬身，行礼致敬。
余观涛跨上一步，目不转睛地凝视着他，森然道：“今天你必须死，否则武林盟就不复存在了。”他每一个字说得清晰缓慢，好像每个字都意味深长。叶枫心念一动，暗自寻思：“难道师父说的是反话，是不是我闹得越大，华山派便越是安全？”可是当下形势，他若想闹大，岂非要先出手教训余观涛一通？他又怎敢做这大逆不道，天打雷劈的事？
叶枫想到此处，全身冷汗淋漓，不敢抬头去看神情肃穆的余观涛。但听得余观涛大喝道：“敢做敢当，你为什么不敢看我？”叶枫忍不住抬起头来，见得余观涛又跨上了一步，背对着另外三个掌门人，深?的眼瞳充满了期待，他真心希望叶枫能够好好配合演一出精彩的大戏。他从孤山归来，三巨头私底下与他达成共识，这一战不仅决不可以打赢，而且他们几个大佬还要适当做些牺牲。
这些推心置腹的话，三巨头仅仅只对他一个人说。对于另外三大掌门，三大掌门则是拿“飞鹰计划”大做文章，扇风点火，勾起他们压抑已久的仇恨，务必要他们杀了叶枫。若是每个人都知道了底牌，自然是心不在焉，敷衍了事，只有一个唱红脸，一个唱白脸，真真假假，才不至于被别人看出是刻意而为之，至死也不知道整个事情真相。
余观涛一辈子都在做一件事，便是让华山派变得更强大，只要能对华山派有利，他既可以将余冰影嫁给叶枫，又能做好被叶枫欺辱的准备。他唯一担心的是，叶枫将情义看得太多，放不下心中的包袱。叶枫定定地看着满头白发，佝偻着腰的余观涛，忽然心里一酸，二十年来他一直看到余观涛在不知疲倦地奔跑，翻越一个又一个山峰，却不敢停留片刻，喘一口气。余观涛怕被别人超越，被时代无情抛弃。
如今的余观涛，就像悬在半空中的人，只要再稍稍努力，便可攀上云端，摘下天上的星辰。叶枫若是肯遂了他的心意，等于最关键时刻拉他一把，叶枫若是做甚么伪君子，无异是一脚把他从天堂踹入地狱。他神情紧张地看着叶枫，眼中的恳求愈发浓郁。叶枫脸上忽然露出了不屑一顾的笑容，右手紧按住剑柄，咬牙切齿道：“我不看你，因为我实在讨厌你！”
余观涛跳了起来，道：“畜生，你……你……说什么？”叶枫道：“你刻薄自大，蛮横霸道，何时将我当作人看待？”余观涛暴跳如雷，道：“老子若是不器重你，何必将影儿嫁给你？”叶枫冷冷道：“你若非要保全华山派，这种好事怎能轮得我？”余观涛登时怔住，一个字也说不出来。叶枫笑了笑，道：“你以为只有你的算盘打得好，难道我就没有小心思？”余观涛道：“你……你……”
叶枫道：“人往高处走，水往低处流，华山派掌门的女儿，无论身份地位，怎能与魔教教主女儿相提并论呢？你向来精明谨慎，难道没听过我和云无心关系很好么？不过我还是要感谢你，给予了我一个美妙的夜晚。”余观涛怒道：“影儿对你恩重如山，你……
你……”叶枫悠悠道：“有人生捷径不走，有可以改变命运的大腿不抱，我岂非是傻瓜白痴？我是个放荡不羁的浪子，处处留情，不负责任才是我的本性啊。”
余观涛忍无可忍，抽出鞘中长剑，道：“我要杀了你，我要杀了你！”丐帮帮主乔难敌道：“看来余掌门要清理门户了。”叶枫冷冷道：“我早已不是华山派的人了。”青衣门门主田仲明忽然斜地里插上，横在余观涛身前，恶狠狠地盯着叶枫，道：“你还记得宇文三兄弟么？”叶枫仰天打了个哈哈，道：“那三个长相俊俏的小家伙啊，真是可惜了……”他说话之时，眼珠子不停在田仲明脸上转动着，笑道：“他们和你长得很像啊，莫非是你的私生子？”
听他们说话的齐、乔二人“哈”的一声，笑了出来。原来田仲明好色成性，在外私生子极多，叶枫不过是贪图口舌之快，哪料到误打误撞，猜个正着？田仲明满面通红，双眼几乎要滴出血来，大吼道：“你胡说八道什么？我杀了你！”长剑挽起一团剑花，顷刻间便将叶枫全身罩住，动作之快，委实出乎意料。
青衣门处于岭南荒蛮之地，交通阻塞，与外界隔绝，故而剑术自成体系。既有当地蛮人山高皇帝远，不服管教的凶悍霸道，又有千千万万下南洋讨生活之人的不折不挠，坚韧不拔，一旦利剑出鞘，定要取了对方的性命方肯罢休。所以外人一提及青衣门，难免一头雾水，满面迷雾：“青衣门的剑法啊，不可捉摸，变化莫测，难搞得很啊！”叶枫足尖一点，往后急退几步，双眼盯着闪烁不定的剑光。
他要找出田仲明剑招中的破绽。可是他只看到了乱，乱得像长在山野的蔓藤长草，像大海中掀起的惊涛骇浪，错综复杂，纠结一起，压根就找不到下手的地方。杂乱无章的剑光渐渐向他逼近，叶枫长剑颤抖不已，额上似有汗水渗出。他知道蔓藤长草深处往往藏匿着毒蛇，惊涛骇浪底下往往潜伏着鲨鱼，一旦被这团看似乱糟糟的剑光笼罩，便是他生命终结的时候。
田仲明哈哈大笑，步步逼近，现在的叶枫就像是片没有蓠芭保护的菜地，就等着他这头来自岭南的猛兽来践踏破坏。为宇文三兄弟报仇不过是借口而已，他决不会为几个私生子丧失理智。如果说三巨头是想借这一战清除异己，巩固地位，余观涛是想两面下注，左右逢源，那么他和乔难敌，齐连城三人是想利用这个大好时机，火中取栗，浑水摸鱼。
他们实在不甘心被三巨头压在脚下，他们始终认为自己有管理好这个江湖的能力，只是一直缺乏合适的机会。倘若他们杀了叶枫，就会引发魔教与武林盟真正的战争，三巨头作为武林盟的真正领导人，将成为魔教首要解决的任务，一旦三巨头被杀，这个江湖还不是他们说了算？当然他们所有的假设推断，是基于大家都深信不疑，叶枫是云无心的情人的流言。叶枫忽然停止了后退，右臂伸得笔直，长剑从剑光边缘刺了进去。
田仲明“啊”的一声大叫，长剑飞上天去，手腕流着鲜血，难以置信地看着他。叶枫微笑道：“你本该不用这么乱的，你已经错失了杀我的机会。”毒蛇鲨鱼犹豫得太久，当然会引起猎人的警惕。叶枫不杀田仲明，是要留他去制衡三巨头。叶枫跟随东方一鹤多日，耳濡目染，晓得了要让一个人有所顾忌，便是给他安排一个旗鼓相当的对手。丐帮帮主乔难敌抚摸着碧绿色的竹杖，冷冷道：“适才田兄心慈手软，被你侥幸得手，这一次你没有那么好的运气。”