小元子斜身让过，并不还招。叶枫长啸一声，左手食中二指，倏地探出，往小元子双眼戳去。小元子见得他来势凌厉，当即左手横在眉间，遮住半个面目，挡住叶枫的两指，身子原地转了半个圈子，右掌往叶枫的后心拍去。叶枫失声叫道:“啊哟麻烦了，我的后脑勺又没有长眼睛，这下怎么躲得了？”竟不回头，右足反踢，道:“瞎蒙的一脚，谁知道踢得踢不中？唉，只好死马当作活马医了。”
他回到华山，心情格外轻松，口无遮拦。不像仗剑行走江湖，有所忌讳，终日戴着张面具。他的脚未到，小元子已纵身跃起，在半空中如鹰隼般，直扑下来。众人目不转睛，嘴巴均张得大大，却无任何声息发出。叶枫道：“想老鹰捉小鸡？我……我……和你拼了。”双手高过头顶，掌心向上。
那些新弟子以为他是护住脑袋，殊不知小元子的下击之势，已被他硬生生打断。小元子迫不得已，凌空翻了一个筋斗，倒纵出去。叶枫道:“小元子，你一会儿像跳到我头上，一会儿翻筋斗，你想吓死我么？”脚跟后蹬，猛地窜起，快若电闪，眨眼间就抢到了小元子身前，两指仍向小元子双眼插去，比起先前不知快了多少倍。
小元子在山上训练新弟子，纸上谈兵的时候居多，拘泥小节，不懂变通。终究不及叶枫常年外出，临敌经验老道。见得叶枫势如疾风，出手辛辣，第一反应居然不是怎样化解，而是如何避开叶枫的锐气，大骇之下，急忙向后跃开。叶枫“嘿”的一声，笑了出来，脸上却无半分笑意，道：“喝酒的人，没有血性，不如喝水算了。”揉身直抢而上，两指始终不离小元子眼睛左右。
小元子心道：“我喝的是兑了水的酒。”心慌意乱之下，更是反应迟钝。在他内心深处，竟渴望叶枫尽快将他击倒，也省得尴尬难看。不料叶枫脚下打滑，身子失衡，直直跌了出去。众人不知发生何事，都十分焦急。叶枫一跃而起，道：“谁在地下乱吐痰的，害得我差点屁股摔烂？”又往小元子扑去。小元子见他纠缠不清，心里更增恼怒：“大师兄，你是诚心要我在新弟子面前出丑么？”双手下垂，竟不招架。
叶枫脸色微变，哼了一声，道:“小元子，还不快用‘烽火连天’？小小的挫折就轻易放弃，以后的路怎么走下去？”小元子寻思：“平时不烧香，急来抱佛脚，也不知有没有用？”不抱着太大的希望，抬起右掌，斜斜向上一挡，格住叶枫的手指。岂知叶枫两指轻轻在他掌上一戳，却发出一声大叫，倒跃了出去，退了数十步，才勉强收住身形，看上去极为狼狈。
众人一头雾水，大为惊诧，小元子亦是如此。叶枫拍着胸脯，慢慢让自己平静下来，冷笑道：“了不起啊，小元子，你臭小子装傻，原来武功好得很呢。”小元子愕然道：“我……装……什么傻啊？”叶枫嘶声道：“你练成了铁砂掌，居然不知会我一声？我两根手指险些折断，我可是坦坦荡荡，什么事也没瞒过你，你这样深藏不露，实在太不够义气了。”众人见得叶枫气急败坏，不由得半信半疑，心道：“师父都要对弟子留一手，况且是师兄弟？”
小元子怔了一怔，急声分辨道：“我……我……根本就不会铁砂掌，大师兄你……你……误会了。”叶枫嘴角带着微微冷笑，道：“既然你不会，那你脸红着做甚，这不是明摆着心虚胆怯么？”小元子道:“我……我……一着急就脸红，你……你……也是知道的。”叶枫道：“正是你的脸红，我才被你骗得团团转，是也不是？”蓦地大喝一声，噼噼啪啪，恰似连珠火炮，一一口气劈出数十掌。每一掌劲道连绵，竟无半分破绽。
众人早佩服得五体投地，暗道:“我什么时候，才能有这样的本领？”情不自禁握紧拳头，全身热血上涌，心道：“一遍不成，便练十遍，十遍不成，便练百遍。肯下功夫，不怕吃苦，哪有做不好的事？”小元子在院内奔走，游而不斗。叶枫叹了口气，道：“世上无难事，只怕有心人。舍得刻苦用功，再高大险峻的山，还不是被你们踩在脚下？”这几句话，显然是说给新弟子听的。众人听他说得合情合理，句句都打动心坎，不由得暗自感激。
叶枫又道：“趁年轻走得动的时候，多出去走一走，看一看。你眼里只有自家的一亩三分地，你的世界也只能一亩三分地那么大。你的地里只种着南瓜，冬瓜，你的世界也只有南瓜，冬瓜。根本就不知还有西瓜，天罗。”小元子心念一动，暗道：“大师兄是要我莫在山上过安逸的日子，要我到江湖走一走，磨砺锻炼自己？”
并非他不想，而是他不敢！他宁愿做大树底下，很难长大的一朵小花，也不愿在江湖中风里雨里的闯荡，因为他畏惧挑战，说白了，他怕承受不起失败！叶枫道：“关系再好的兄弟，也要分割财产，各自立家成业。所以有些苦提前吃，并非是件坏事，至少你知道怎么应对暴风骤雨。就怕有些人无所事事半辈子，临老的时候才冲入风雨之中，那真是惨极了。”
小元子的心被他说动了，眼睛发亮，寻思：“我是不是要去试一试？我学得一身本领，难道不是要在江湖上大施身手的吗？留在山上教新弟子，恐怕志气都要消磨了。可是我从未踏足过江湖，这条路我该怎么走？”叶枫伸了伸懒腰，打了个哈欠，道：“那条路没有鲜花，没有掌声，两边荆棘密布，草丛中有各种野兽，路面上布满着刺痛脚板的尖石，以及大大小小的陷阱。”小元子脸色微变，闪烁的眼光忽然黯淡无光。
叶枫笑道：“好多人望而却步，其实人生哪有真正的坦途？只不过有些路上石头少点而已！但那种路必然走不长久。”小元子心头激荡，道：“我明白了。”叶枫凝视着他，笑道：“你真的明白了？”轻飘飘的一掌往他拍来。小元子解开心结，顿时精神大振，跟着一掌拍出，竟是要与叶枫对掌。叶枫冷笑道：“果然年少轻狂，硬气得很，一言不合便硬碰硬。什么人死得最快？就是那些忍不住气，自以为是的匹夫莽夫。”
小元子心中一凛，暗道：“师父常说，柿子专拣软的来捏，鱼儿专挑鲜的来吃，碰到厉害的，唯有相机行事，不可硬拼，莫充当英雄好汉。”忙不迭缩手。岂知叶枫手臂一伸，手指向他右胁戳去。小元子微微侧身，左掌斜切叶枫手腕。动作严谨细致，一丝不苟。叶枫手腕一翻，扣住他的虎口，小元子半身酸软，无法挣脱。
叶枫笑道：“武功是死的，人是活的，你满脑子都是不合时宜的条条框框，不把那些东西砸得稀巴烂，背着七七八八的包袱上阵，能比别人走得快么？”小元子脸上微红，寻思：“大师兄笑我太过拘束，不懂变通。”左脚抬起，往叶枫下阴踢去。众人目瞪口呆，心道：“这不是下三滥无耻小贼的行为么？”叶枫哈哈一笑，大声说道：“这就对了，和人动手，就得抛掉名门子弟的派头。有些人满嘴仁义道德，做岀来的事比下三滥还要无耻。”放开小元子，一纵向后。
叶枫有意点拨小元子，出手随心随欲，飘逸潇洒，所使的招数，并不局限本门武功。不知不觉之中，小元子长了不少见识，多了不少应变之道。既是敬佩，又是感激：“做人不能太死板固执，要灵活多变。”众人见得叶枫虽然招数精妙，处处压制着小元子，令人不可思议的是，小元子尽管手忙脚乱，穷于应付，但是总能把叶枫凌厉的攻势，一一化解，转危为安。他们当然不知叶枫在手下留情，否则就是再多几个小元子，也早被他击败了。
两人来来去去，越斗越快，众人眼睛都看花了。叶枫忽然大喝一声，抢入空门，呼的一声，一掌当头劈至，小元子不假思索，双掌一分，一掌往叶枫胸口拍去，一掌往叶枫腹部按去，完全不理会头顶的手掌。叶枫见讨不了好，只好退开几步，苦笑道:“教会了别人，饿死了自己，这样的蠢事，我对天发誓，以后不能再做了。”他跺了跺脚，胸口一涨一收，道:“看来我只有使出杀手锏，才能降伏得了他，武当回风掌，少林千叶手，昆仑落雁掌，崆峒飞凤手，你怕了么？”
说话之间，双掌飞舞，犹如飞花落叶，大雪纷飞，忽劈忽削，忽斩忽砍，极其变化，层出不穷，瞬时间就把小元子笼罩在一片绵密掌影之中。众人双眼瞪得滚圆，却根本分不清哪个是叶枫，哪个是小元子？小元子见得叶枫来势汹汹，刚涌起的信心，不禁又跌落到心底，不敢招架，抽身就走。可惜所有的去路，皆被叶枫封死，哪有路可走了？双眼忍不住流露出乞求的神色，只盼叶枫见好就收，放他一马。
叶枫恍若不见，一掌掌向他劈将过去，道：“有时候躲不过去，只有狭路相逢勇者胜，杀出一条路来，神挡杀神，佛挡杀佛。”凌厉的掌风激起地下的尘土，化为一团团的浓雾，将他们二人裹得严严实实。众人屏息凝神，只觉得手心里全是冷汗，心中皆道：“小元子师兄非输不可。”小元子被他一说，立时断了认输的念头，心道：“缩头是一刀，伸头也是一刀，我不能让大师兄看低了。”脑子随即转得飞快，瞬间转过了好几个应对之策，却觉得没有一个是妥当的，叶枫的双掌始终在他身边盘旋，掌法变幻，甚是奇妙。小元子心想：“大师兄在江湖上打拼，果然比我们强多了。”
猛听得叶枫一声大喝，双掌卷起一阵劲风，疾向他胸口推去。众人大惊失色，仿佛这两掌是击到自己身上，忍不住齐声大叫。小元子脑中电光般闪过一个念头:“大不了吃大师兄两掌，在床上休养半个月。倘若师父问起缘故，我只说自己走路跌了一跤，决不连累到大师兄！”于是腰身下沉，提臀收腹，扎个马步，气沉丹田，双掌平平推出，正是华山派最寻常的招数“推窗见月。”四掌相交，蓬的一声巨响，仿佛平地起了个闷雷，只震得众人双耳嗡嗡作响。
众人胆颤心惊，眼睛却瞪得滚圆，见得小元子站在原地，身子纹丝不动，好像是置身事外的局外人。叶枫却背靠围墙，面色惨白，右手捂着胸口，似是受了极重内伤。众人不明真相，尽皆呆了。小元子低头看着一双手掌，魂魄似已脱窍，既迷惘又惶恐，道:“我伤了大师兄么？我伤了大师兄么？”只觉得说不出难受，泪水在眼眶里打转，暗想:“大师兄明明让你，你为何要不知好歹？”不由得无地自容，竟不敢去看叶枫。
叶枫仰天长叹几声，脸上尽是落寂之意，道:“前几个月小元子还是我的手下败将，可如今我居然输得一败涂地，我不觉得丢人现眼，反而感到自豪骄傲，只要肯去努力，没有做不好的事。是也不是？”他弓着腰身，缓缓走了过来。小元子羞愧难当，垂头不语。叶枫也不看他，目光往众人脸上，笑道:“别看这个小元子，现在神气活现，厉害得紧，以前也是这样教，那样教都不行，把我肺都快气炸了，恨不得一巴掌教他从我眼前消失。可是他的脸皮实在够厚，压根儿不理会我的冷嘲热讽，反在暗地里一步一个脚印，直到把我打得屁滚尿流，落花流水。你们并不比他差劲，他能做到，你们就做不到？”
众人情不自禁叫了起来：“我能做到，我能做到！”叶枫撇了撇嘴，漫不在乎道：“倘若你们认为学好了武功，尽可以向我挑战，我这个大师兄，反正是让大家超越的。”小元子的泪水终于流了出来。每次叶枫从江湖归来，都有不一样的变化，他忽然发现，叶枫曾经是和他一样的人，如今早和他拉开了距离。叶枫一直接受新的事物，性格变得成熟包容，而他还在原地踏步，毫无变化。因为他没有接受过江湖风雨的洗礼！江湖就是热气腾腾的熔炉，不被烈火焚烧得脱胎换骨，又怎么跃升到另一个境界？攀上新高峰？少年啊少年，莫让酥软的春风，吹走了你的理想，莫让醉人的温柔，掏空了你的志气。江湖才是你驰骋纵横的舞台！
忽然之间，听得一人柔声说道：“一回到华山，你的话就特别的多，难道在外面没人和你说话么？”叶枫笑道：“我不想在外面说话，我要把话带回华山来说。”小元子拍手大笑，道：“有些话只能说给有些人听，哎哟！”原来一只手悄无声息地伸了过来，拎住了他的右耳，那人吃吃笑道:“小元子你好得好，大师兄刚回华山，茶水也没喝上一口，你却和他挥拳舞脚，是不是想累坏他？该不该拎你的耳朵？”小元子哈哈大笑，道：“一个巴掌拍不响，不能只赖我一个人。”
不知何时，院内站了个女子，约莫二十余岁。她亭亭玉立，皮肤白皙，头发似绸缎般光滑柔顺，又似乌云般乌黑亮丽。她在浅浅地笑，她笑的时候，眼波盈盈流动，恍如清澈见底的一江春水，变幻不定，涟漪荡漾。她一笑起来，仿佛连明媚阳光也黯淡下来，时光都静止不动了。她身穿湖蓝色的长裙。
华山之上，时时有风，温柔的轻风拂动她的衣裳，好像吹动一池平静的湖水，也吹乱了众人的心。众人只觉得呼吸都已停顿，脑中一片空白。平日他们也曾见过她，却从不敢正眼相视，只是偷偷瞟她一眼，便如丧家之犬般，落荒而逃。一眼便已经心满意足了，足够回味多天，再看便是对她的亵渎，对她的大大的不敬。
叶枫早就痴了，他是百看不厌，每看一次，便痴一次。最要命的是，一次竟比一次痴得厉害，好像中了世上最厉害的蛊毒，从此无药可解，沉醉不醒。他正目不转睛地看着她，好像要把这几个月的遗憾一一弥?过来。在叶枫灼热多情的目光注视之下，只见她的脸上慢慢涌起一抹淡淡嫣红，又慢慢的扩散开来，如脂般白净的脸颊，似升起一道绚烂的彩虹，艳丽之色，难描难画。她白了叶枫一眼，却无半分责怪怨恨之意，反而说不出的欢喜，徉怒道：“再看挖了你的眼珠子。”嗤哧一声，笑了出来。
叶枫笑嘻嘻道：“我早牢记于心了，便是没有眼睛，我也说得出你的样子。”小元子转头看着众人，喝道：“再看挖了你们的眼珠子，还不抓紧练功？难道你们一招要学一年半载？”众人极不情愿地收回眼光，扎步出拳，招式却错得更加厉害。小元子笑道：“冰影姐姐，那边风景既好，又安静得很……”这女子面红耳赤，一脚往他身上踢去，嗔道：“你什么意思？”小元子翻了个跟头，笑道：“大师兄带了一肚子的话回来，难道你不想听么？”
原来她就是华山掌门余观涛的独生女儿余冰影，叶枫一路念念不忘的人也正是她。余冰影哼了一声，道：“他是他，我是我，我才不听他的话。”转身就走。叶枫快步跟上，低声问道：“影儿，好久不见，你好吗？”余冰影眼角跳了几下，道：“以前不好，现在很好。”说到这里，眼睛忽地红了。这几个月她是不是也饱受相思之苦？是不是和叶枫一样，此情无计可消除，才下眉头，却上心头？