“周郎，你说皇帝长什么样呢，是不是三个头六条胳膊，要不然怎么能处理天下的事呢？”
上元节，能有什么事呢，不过是一支箭罢了。
一支箭，一支响箭。
“咻”地射出，如一只雀，鸣着歌声从一条船飞向另一条船，从一个人的手中飞向另一个人的胸口。“有刺客！”不知哪儿一声大喝，打断了鸟鸣，打散了星河，打乱了人群。
一道身影直扑向陛下，另一道更快，挡在陛下身前。
噗嗤。利器入肉，劲道不减透胸而过，另一人立刻推倒陛下，箭羽径直射入肩胛，把他钉在木板上。
人群大乱，四散奔逃，数道黑影直扑箭矢飞来的方向，神策军和金吾卫则立即包围了那艘船。
“太医，太医！”陈明炽大声地喊着，“救驾！
……
上元节被宵禁和全城搜捕取代，但几乎所有人的眼睛都盯着皇宫，或者……是皇宫中的那个还尚在昏迷的人——箭上有毒，而他被毒箭刮伤。
“魏太医，怎么样了？”魏居暝起身离开龙榻，几个皇子关切地问道。
“不是什么奇毒，很快就好了。”魏居暝说道。
“那就好……”众人一阵放松。
落雪了，鹅毛大雪突然落下，形成一片雪幕。汴京这地方，往年冬季都少雪，何况这春雪又这般大，才一时二刻便将清杏殿外跪着的老人没过双腿。
老人一动不动，跪得挺直，如此雪天却一身单衣，怀中捧着官帽、官服。雪落在他头发上、须眉上，立时便白了一般，像雪地里一尊雪人，又像白练上一尺寒刃，让人透心的冷、惧。
“殿下，永宁候还在外面……”太监低声向几位喝茶暖身子的皇子报告道。
“什么？”陈明炽好像呆了一刹，忙站起身要和宫人出去看。“带件绵衣给候爷啊。”皇后的声音有些小，陈明炽如没听到一般径直跑了出去，鞋子掉了都没注意到。
“太子殿下还真是仁慈呢……”陈明枫抿了口茶，为皇后身前的暖炉里扔了些炭石。皇后体寒，惧
寒，先帝曾为她特地造了辟寒宫，但自盛平五年承先帝遗愿迁都汴京后也便少有寒冷的日子。
皇后嗔怪地看了眼陈明枫：“你现在贵为燕王，这种事由宫人做就好了。”
陈朝太祖有令，凡皇室子孙，一律在奶娘处养至三岁，再全部送于皇后处养育教导，是以陈朝后宫素来难以干政，母子从不能相认，倒也保全了表面上的和谐。皇子们对皇后一律称母后，妃子们则一律称母妃，这便是陈氏皇子的悲哀，唯有成为君王才有资格调阅《起居注》，了解内情——但皇子就那么几位，年龄不同，倒也不难猜测，只是这又能如何呢？母凭子贵不可能存在，先帝一旦驾崩，凡是他临幸过的后妃一律剃度为尼，便此生再与皇位上的那个人无关了。
“母后又记错了不是？四弟的封号是楚王。”陈明深在一旁笑着道，脸上一道长长的疤痕扯了起来，显得有些可怖，长年的军旅生涯让他看起来更像一位将军而非皇子。
“二哥就别取笑我了，咱们最迟年中就要就藩，可不像大哥那样能一直留京。”陈明枫话里有话地试探着。
“你这孩子，这都什么时候了还想着就藩，陛下此次遇刺，洪福齐天，也多亏了永宁候的手下护卫，这几年内你们恐怕都走不了了，留着陪陪我。”皇后拍拍二人的手，慈爱地道。
另一边，陈明炽光着脚跑出大殿，踩在雪地里奔向永宁候。
“候爷，快快请起，这次的事……”永宁候俯身将头磕在地板上，打断了太子的安慰。
“臣有罪，请殿下责罚！”
“候爷，这般天气，您会吃不消的！”陈明炽眼看着劝不动，一咬牙脱下自己的袍子，几下掸掉了永宁候身上的落雪，把袍子披到他身上。
“殿下，不可！臣罪臣之躯，怎能……’
“永宁候听命，陛下昏迷，太子行监国之权，现命永宁候李存治回府闭门思过，不得违逆！”陈明炽把永宁便从地上拉起来，安抚地拍了拍永宁候的手背，不由分说的给他裹紧了袍子。
这时宫人才杉杉来迟，喘着气捧着锦袍和太子的鞋请罪。
宫门处的辇车上，一只素手掀开帘子，静静地看着不远处的二人，仿佛笑了一下。
“殿下，现在？”车旁一名戴着面具的侍卫轻声问道。
“回宫吧，父皇没事，明日再来探望也不迟，”声音中带着一丝慵懒，她放下帘子，示意回宫，“天冷了，记得
给各位官员们补些炭石，就以……羽王哥哥的名义吧，我一个女子不好出面。”
“是。”侍卫应声道，引着辇车相关出了宫门。
是谁呢？周澄站在船底内，来回踱着步。
这个特殊的时候，如果是外族人也就罢了，一旦是陈国人所为，那么只可能是宫里那几位了，但……
周澄感到一阵胆寒，有些猝不及防之感。
“笃笃笃”敲门声打断了他的思考。
“什么人？”
“船被封了，任何人不得出房间，小人来给客人送些吃食。”门外之人答道，
“来了，”周澄走到门前，打算开门，在手搭到门梢的一刹突然停下了动作，”我记得船上的小二都知道我爱吃桂花糕。”
“客人说笑了，桂花糕我们当然不敢忘。”
周澄眼神微动，他喜欢桂花糕没错，可今天这条船……分明是前几日才入的汴京。周澄不动声色地侧着身子靠在门边，一手抵着门梢，一手摸向腰间。
见久久不开门，门外之人显然也失去了耐性。
“咔啦”一柄剑直刺入门中，划伤了周澄抵着门的手，在周澄吃痛失手的刹那一脚踹开了门，冲入屋内。刺客看着退到屋内一角的周澄，伸手拽了一下卡在门板上的剑，没能拽下来。
周澄右手握住自己的匕首，目光坚坚领在面前这位戴着狐狸面具的人，那面具显然是从船上卖面买的小贩那里拿来的，一身粗服甚是平凡，但略有些不合身的感觉。
“壮士，你我并无嫌隙。”周澄将匕面挡在身前，警惕地道。
刺客却并没有要寒暄的意思，见剑卡住便毫不犹豫地冲向周澄，径直一拳砸向周澄面门，周澄匕首上撩刺向那朵胳膊，却只看那刺客虚晃一着，抬脚一个侧踢将周澄踹到墙上，匕首也落入了他手中——是从他被刺穿的小臂上拔下来的。刺客手中的匕首滴着血，他的右手也滴着血，可他却似穿无知觉一般将匕首刺向周澄。
噗嗤，利刃入肉，剑刃透过刺客的胸口，血液喷溅而出，喷了周澄一身，剑尖距周澄面门仅有一指，尸体倒地，剑的主人收剑入鞘，周澄惊魂未定，抬头望向那人，两条剑眉将白暂的脸蛋衬得极显英气，一对明眸眼波
流转，似笑非笑，琼鼻光洁如玉，娇小挺翘，唇间粉红的玫肉像樱桃一样鲜润，葱白的脸蛋上似乎能弹出水波一般，她的手也好看啊，全无习武之人的粗糙，反倒如闺中女子一般不沾阳春水。
“念念？”周澄愣了一下。
“嗯，”念念应了一声，蹲下身用匕首挑开那人的面具，面具下是一张平平无奇的脸，她看了一会儿，周澄没说话，扯了根布条缠住胳膊上的伤口。“我刚才去下易容了。”不知为什么，她小声解释道。
“你怎么样？”念念将目光投向门口的剑，却在询问周澄。
“还好，剑上没毒。”周澄摸了摸胸口，有些疼，应该伤到了，但不严重。
“嗯，”念念走上前，素手一振，那柄剑便被她拔了下来，“神策军的剑。”她把剑递给周澄，指着剑身上细密如鱼鳞的血槽道。
“羽王的人？”念念问道。
“不好说，但一定和神策军脱不了关系。”周澄看了眼剑，把尸体吃力地拖到窗边，将那把剑刺入尸体胸前的伤口，轻轻一推，尸体便从六，七米的船上落入水中，“叽喳”一声，溅起不大不小的水花，在这纷乱的夜里没能引起任何人的注意。
“念念，你去安排善后，今天没有人来过我这里，”他顿了一下，“除了你。”
念念点点头，她没有问为什么，因为周澄他总有自己的考虑。
念念又看了他一眼，才转身走向门外，却在门口又被周澄叫住。
“对了念念，回来的时候记得给我带件衣裳，这一身血总不太好。”
念念回头看去，却又连忙转了回来，悄脸微红——某人已经开始解衣带了。
“登徒子！”她暗啐了一声，快步走出船房，身后又响起了周澄懒洋洋的声音。
“记得给我带衣服啊，落雪了，天冷。”这话让念念脚步又快了几分。
周澄的手从衣带上拿开，又穿好了衣服，用房内的湿帕子擦掉了脸上的血。
收敛了笑意，血腥味这才扑鼻而来，周澄皱了皱眉，点亮油灯，将木枕垫在被窝下，自己则和衣躺入床下，幔帐划落，屋内影影绰绰，显在窗布上。
安然入梦。
长安一片月，万户捣衣声。——《子夜吴歌?秋歌》