黄昏下的西部贵族区人影散漫，黑暗舟袭击贵族的事件已经止住了恐慌，但最近又传出不少谣言，说黑暗舟还要卷土重来。
路上人影中有一对倩影，右边那位身材高挑，气质朗逸清冷；另一位则自如悠然，气质脱俗机警，她们彼此相隔两掌宽，高挑女子让了半步，不着痕迹地随在另一女子身旁。
“公主殿下，您这样走在贵族区里很容易引人注目的。毕竟您马上就要参与即位典礼，这段时间还是不要招摇比较好……”
被称为“公主”的自如女子步伐依旧轻盈稳定。
“艾伊琳。”黛儿·珀西轻唤了一声，公主黛儿比艾伊琳身高稍低了一头，气势却隐约压住这柄“奥佩罗之剑”。
她此时一边走着，微微侧头问道：
“我们穿的是什么？”
“回公主，是唯阳帝国进口的辉露布刻商会中等布料，原料折合售价约80卢纳一匹，由皇室宫殿女佣手裁缝制。虽然不及您衣橱里的服饰，但也非常适合您。”
“艾伊琳，你说对了一半。”
艾伊琳·奥佩罗短暂愣了一下神，公主黛儿补充道：
“只要穿上我那‘衣橱里的衣服’，谁都可以成为公主，又会有谁记得我的脸呢？”
“可您永远是公主。”艾伊琳说完噤了声，只因她看见了一位贵族女士从逆方向行来，两人眼神短暂地交织。
来者端起衣裙和紧束的腰肢，瞟了两眼心虚的艾伊琳和坦然的公主黛儿，施施然经过两人身边。
“你瞧，这位贵族女士该用行动证明了我说的话。”公主黛儿露出和善的微笑，平和的笑容中还夹带着少见的欢喜。
公主很久没有轻松地笑了，连同艾伊琳心头的阴霾也仿佛被晴空驱散。
“您说的没错，可我永远忠诚于您，而不是您的衣橱。”
谈话间，两人走至一片废墟跟前。
废墟左侧，夜色几乎完全压在黄昏的微光之上，天边抹匀了一束亮色，就像远远飘着一根浮不起来的橙色羽毛。
在这仅有的光亮之下，公主黛儿扶起衣裙踏进灰烬堆中。
“这是来自弗泽的一副名画，当时流进唯阳时备受争议，是芬达尼阁下不顾一切将它买了下来，倾尽心血保存下来……”公主黛儿修长的手指划过漆黑的残破画框，“还有这幅《远征之洗》，作者一生只创造了这一副作品……”
文明从火焰中开始，也能轻易从火焰中结束。
“公主……”艾伊琳递上洁白的手帕。
公主黛儿的泪水淌过脸颊，恰恰用尽停在下巴，紧着一刻功夫，公主黛儿便调整好了心态。
“艾伊琳，士兵所说的位置是哪里？”
“就在前面。”
艾伊琳连同剑鞘一同取下握在手中，为公主开辟一条相对平坦的道路，两人穿过屋子的一角，沿着捷径行走，从里到外走出大门。
大门外原本是芬达尼家的花园，当初用来救火的清流，现在成了满地黑污的脏水，灰烬里传来微腥的气味，空气中仍有余温。
号称“艺术”和“美丽”的芬达尼贵族，如今残破衰败，满目疮痍。
公主黛儿不顾艾伊琳的阻止，执意走近灰烬深处，她来此就是想弄清楚一个问题，虫鬼是如何突然出现在唯阳中部区的。
连整支精锐青叶之犬耗时一周都勘察不出的真相到底是什么？
“她是‘飞’进来的吗？就像东部区的‘洗血大会’虫乱事件。”公主在废墟中探查。
“不是，当时黑暗舟中唯一有腾空能力的婕希弗当时正在南部区，离东部区还远得很，信息来源可靠。”
“如果婕希弗是后来才飞过去呢？你这个信息来源时间准确吗？”
“回公主，这是不可能的，因为当时婕希弗……已经死了。”
艾伊琳·奥佩罗的一番话使场面陷入了窘境，公主很快再次提出一种可能性：
“如果是先打斗，最后再纵火呢？婕希弗返回之后死去，她的任务也已经圆满完成。”
“这也是不可能的，两边的确可以证明是同一时间发生的事……回公主，依据便是天上的流星。”
“白日流星？”公主第一次抬起低头寻找的眼睛。
“是的公主，少数人留意到当时天上划过一道流星，东部区、南部区均有目击者，流星长长的尾流在空中只持续了十分钟便消散了，以这一点来推断，婕希弗十分钟无论如何都来不及从东部区返回南部区。”
公主陷入了沉思。
“这是什么？”突然间，公主黛儿发现了不寻常的东西。
“回公主……这是一处被破坏的焦黑地面，原本应该是草坪。据我所知，前来袭击芬达尼的是名叫‘尼尔’的虫鬼，其一使用的虫卵正是俗称‘烧山虫’的沃里基虫。”
“可是沃里基虫并没有使地面被爆破的能力。”公主提出质疑。
“没错。”艾伊琳胸有成竹道：
“据我调查，造成这儿破坏的不是尼尔，而是来自弥彭斯的温图丝，她冈布虫的能力恰好能使她模仿成员的能力，而且她也亲口承认她使用了弥彭斯成员的爆炸虫戛林瑞思。
虽然玫瑰之蛇和青叶之犬掌握了绝大部分勘察情报，但始终也解决不了核心问题：尼尔到底是怎么‘凭空’出现在中部区的？不解决这个问题，中部区将不再是一个绝对安全的地方。”
“答案已经出现了不是吗？”公主如释重负地将衣裙一放，裙子压下的空气在灰烬中扬起一朵圆形的雾花，公主窈窕站立，展露笑颜。
“究竟……他是如何做到的？”艾伊琳不由得往前踏了一步。
“有时候只要你敢相信，答案就简单得可怕。”黛儿·珀西撸起袖子。