皇陵里。
冬公公牵着常妃之子李允玉的手，慢慢地在陵道里走着。
“公公。”
“殿下，马上就快了，就可以回到皇宫，殿下就可以登基了。”冬公公咳嗽着，“南康侯会保着殿下登基的。”
++
从当初南康侯下宫牢的时候，曹夕晚和柳莺悄悄递了消息，就劝老太太快定主意。
趁现在陛下还没得到消息，不知道李允玉黄雀在后。老太太若是想跟着侯爷，押在侯夫人的表外甥李允玉的身上。就呆在府里。
若是老太太谁也不想押，只等个结果，就去徐国公府里。
世人皆知，若是陛下占上风，是绝不会和赵王议和的。
柳莺不解：“去徐国公府，难道不是押赵王？”
“还押什么赵王。我们早得罪了赵王。”她忧伤，叹气回答，“若是把侯爷的尸体送给赵王，还有机会。”
她瞅瞅柳莺，柳莺脸色不变，柳莺可是个明白人，她跟着的是老太太，侯爷才不关她的事。
曹夕晚早知道，才能和柳莺背地里商量要不要卖掉南康侯。
侯爷上回刚出宫牢，她就暗中溜到了柳莺家里，从角门进了周家后园子，是她表妹汀娘给她开的门。
汀娘在外面守着。曹夕晚悄悄在炕上和柳莺嘀咕道：“若是侯爷死了，咱们再住到徐家那边投靠四姑奶奶，我们也就算能保个命。你忘记了，以前还是你说大小姐有喜欢的公子，让我去打听打听的。”
柳莺一怔，突然脸色惨白，双手掩嘴：“小晚？那件事？”
曹夕晚一看，就知道柳莺早忘了这回事。
++
当初大小姐宋娘娘未进宫前，有心仪之人，其实勋府之家能常见的，当然就是各家亲朋好友。宋娘娘曾在徐国公府，见到了四姑奶奶的大姑子赵王妃的儿子，赵王世子。
原本就是亲戚家的公子小姐，自然和睦。
两下里，情愫渐深，回去试探长辈，两府里确实也曾有过说亲的打算。但后来，老太太和侯爷合计了，还是决定让大小姐进宫。嫁给东宫。
当时赵王世子还在自己家里闹了一回。但都是亲戚只当是小孩子不懂事罢了。
++
柳莺这时一回想，冷汗就下来了。
“怎么办，小晚，怎么办，这……这……万一赵王赢了进了京城，我听说北边不少勋府都投降了。万一赵王世子做了皇太子，做了东宫！怎么办，小晚——？”柳莺拉着她的手，“你不知道，世子还来找过大小姐，被老太太知道，赶走了。”
“……”曹夕晚叹气，商量着，“实在不行，我就去杀了世子？”她抓头，“也不太难。”
柳莺哭笑不得。
但她听明白曹夕晚的意思了，如今这局面就得四面押注，风吹两边倒才能保全一家子，家里就得做好准备。
“如果是议和也算了。”
“小晚！我都懂的事，你怎么不懂，赵王是反贼，和反贼议和不就是陛下占不了上风？”
曹夕晚一看，果然柳莺从小在老太太身边，是个机灵人。
“哦哦，好，那这样说，如果是赵王来了，进京城。乱兵之中，未必不会杀人立威，有仇报仇。”曹夕晚很老实地说，“我杀人很厉害的，但保护不了这么多人。老太太和南康侯，总得有一个顶罪。送到府外头，让人杀了出气。”她悄悄儿，“那样，我们就安全了。”
柳莺只当没听到最后一句，曹夕晚一脸的奸恶家奴要卖主子。
她拧了曹夕晚一把，急了：“可不能是老太太！老太太年纪大了！娘娘也绝不会答应的！”
“那就是侯爷了。”曹夕晚耸耸肩。
把南康侯丢出去顶罪，就说全是宋成明的主意。非要送大小姐进宫。
++
柳莺一咬唇。曹夕晚看着，柳莺就是决定要卖侯爷了。反正柳莺是一定要保着老太太的。
柳莺还埋怨：“你倒沉得住气。我们都以为你和侯爷和好了。”
她正下了炕，系着披风准备离开，转头大惊：“咦，我这不是当面一套，背后一套，抽冷下暗手，背地里捅刀子吗！你没和上官斗过吗？”
她当然不肯说，当时冯均卿等人六对一围了她，冯均卿离开时太好说话了。她一直在想，冯均卿在宫里弄了干尸，悄无声息地就平息下去。这么容易吗？
果然，他真正要暗算，其实就是那天在地道里的几个人。
秦王世子、乌老档、宫牢里的南康侯。
冯均卿肯定没指望能暗算到她曹夕晚。
“……”柳莺一惊，想想自己的上官，是老太太。她没有和上官斗生斗死的经验。
总之，要想弄死衙门上官，都得谋定后动。
当年侯爷弄死锦衣卫大都督纪庶人，她可是学了的。曹夕晚义正严辞：“侯爷押一边，老太太押另一边，这是为了全家，为了侯府满门老小！”她立在炕前，扳着手指头，“五老爷这人没用，就算押了也只是被利用。二老爷押了秦王，六老爷也押了柳如海这边，也就是赵王。若是周王，也能搭上！”
她欣慰地觉得，“不用怕，没什么事儿。谁押准了，我们就去投靠亲戚。”
大家族里各房分头押注，也是常事，总能有一家活下来。怎么宋成明一遇上事，就不提这些？她要是不知道宋成明就没几句真话，她就傻了。
侯夫人楼淑鸾，从养母楼太夫人那边算亲戚，是太祖真正嫡长孙李允玉的近亲，从凉国公南玉那边算亲戚，楼淑鸾和李允玉关系更近。
这话，就不方便全告诉柳莺。
她曹夕晚和陈妈妈的关系也很近的。
柳莺啐她：“呸！当我不知道？老太太和几位国公太夫人、私底下，你当没提过？有位太妃还知道，侯夫人她亲娘是色目人呢。”
++
“侯夫人的身世，侯爷也知道？”柳莺不解着。
曹夕晚耸耸肩，爱知道不知道，她才不管侯爷怎么想。
她摆摆手，又叮嘱了表妹汀娘几句，让她按听柳莺的学针绣，柳莺会安排她的出路。她就笑着出了角门，走入了周家门外的黑暗飞雪中。