曹夕晚进衙门转了一圈，出来，坐在大车子里说：“要等一等。侯爷不在。”
楼细柳紧张地等着，小赵寻思着说几个趣话儿解闷，他最近虽然没回宫，却得了她吩咐的一桩差使。他受青娘子之命，悄悄拿了两份解药，去宫里送了药给乌老档和小郑，在干爹面前重新得宠。他一心想讨好青娘子，一见她来了锦衣衙门，连忙就说起了宋成明重得圣宠的事儿。
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那一日，宋成明从内牢到了御书房。
他跪在地面，已经决定冒死也要劝说惠文帝，不要再对诸位叔王怀柔，突然身子一暖，原是惠文帝解下身上的裘披为他披好，南康侯感激涕零，跪伏在地：“臣才德浅薄，辜负陛下托付。”
“你一力支持梅国公，与李国公有些矛盾。朕是知道的。”
陛下本是疑心他有逆心，此时双手扶他起来，“黄河口上，朕虽派了李国公领大军，让他今日离开京城，但细思你说的有理，便早已经提前一月命梅国公去了黄河口所在的安城，筑堡屯粮，把守南下必经之路。”
宋成明听得计策被陛下所纳，喜极而泣，连忙禀告：“赵王有意招降李国公，但五轮信使方近京城，皆已经被锦衣卫巡城司暗中斩杀。陛下可以无忧。”
惠文帝意外，龙颜大悦：“好！好！”
陛下沉吟负手，细思此事，东宫太子李永年侍立在侧，看了南康侯一眼。
宋成明会意，献策道：“臣以为，李国公必定得到信使被杀的消息。他此去领军心中难免不安。陛下正可下旨安抚之，示之以宽、以信，以坚其忠义之心。”而锦衣卫的服丹高手还有二十名，他也早就派出去了，在梅国公身边。想必梅国公也会派去监视李国公，一旦有变就诛杀当场。
“爱卿之意，正合朕心！”
皇帝陛下颔首，定睛看向宋成明，陛下回心转意，也不仅是因为想明白他没有逆心，而是梅国公听得宋成明被押，远从安城遣使而来，说起宋成明早与他商量，在秦王府安插了耳目。
秦王为庶长子。西北之地，若是没有楼府相助，又怎么能真正监视秦王宋家与楼府联姻也是不得已。
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“西北如何”陛下问。
宋成明隐晦看了东宫一眼后，低语道：“陛下一语，便可取秦王性命。”
惠文帝心中一定。
他派去的富全儿、牛禄儿，想重新找到太祖行人司在秦王府里的行人，但全都被害。
但宋成明已经在王府里安插进刺客了
惠文帝大悦，他深知已为嫡，秦王为长。真正第一个要防范的，还是秦王。
“北方的消息，为何不实，你细细查来，回报与朕。”
“是，臣死罪！”
“来人，传旨，既是秦王世子重病，让太医院派几名御医去秦王世子府，为世子看一看。”他看向宋成明，“宋卿，你亲自去一趟。代朕安抚世子。”
“是，陛下。”
宋成明抱着必死之心，进了御书房，此时出来，几位宫中大档都拥上前来笑着恭贺，他亦是有重回人世之感，陛下又重新重用他了。
他步出宫城，连二管事在宫外苦守几日，此时连忙牵马来迎。
“家里还好”
“好，侯爷放心，几位老爷都去了各姻亲府上打听消息。老太太在，府里还没乱。青娘子见到侯爷了”
“嗯，给我送了饭。”
连二管事一听，就知道除了饭，还有别的大事，否则侯爷不会只说这一句。他附耳禀告：“青娘子递出消息，说马尔汉死了。”
宋成明眼眸一沉：“把象房里的人全换了！命严氏兄弟卸了职，回衙门里待罪！”
“是，侯爷。”
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东宫。
太孙还在阶下和小太监们拍皮球玩耍，宋良娣比东宫晚一步，刚回来，在殿上焦虑不安。她先是在路上听到叔父惹怒陛下被押，她回到宫里时，又来报侯爷复宠。她心情大起大落，亦是含泪轻泣。
陆秀云安慰着：“娘娘，没事，有小晚在呢。”
“你去催她，早几日进宫。”
“是，娘娘放心。”
宋成明在宫门前，立等着顾院判，与他低语商量一再确认了陛下的疫病已愈，宫里再没有病人。他暗中发令：“杀了柳如海，死活不论！”
若是李国公那边不稳，梅国公又守不住，宋成明也知道，自己是绝不会投降的。
小晚也不会。
顾院判看了南康侯一眼，含蓄：“各家都有麻烦事，不单侯爷如此。永秀也和我提起。有些亲族可交，有些不可交。侯爷有时也劝劝陛下。”
南康侯一怔，顾永秀是什么来历，他当然知道。他的亲族当然就是李氏皇亲。
顾院判叹了口气，太祖在的时候，秦王不服先太子就有了反迹，暗中在五台山练兵，惹得太祖暴怒。先太子心慈，亲自去西安向秦王问罪，秦王一看，当时父皇、母后和太子皆在，秦王不是嫡出，却也是兴武皇后抚养长大，老实跟着太子回京，太祖痛骂一顿把儿子关了三年，才放了回去。
太祖可以如此，先太子可以如此，是父是兄是君，但陛下不行。陛下在秦王眼里只是个侄儿。且不是先太子原配常氏嫡出。而是侧妃庶子。论出身惠文陛下未必就比他秦王一支更正统。陛下对秦王、赵王，是不能怀柔的。
宋成明苦笑，也含蓄：“陛下没有怪罪我。就是圣恩浩荡。”
他与赵王客卿来往，又把傀儡让秦王府看到，原本是陛下的意思。
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冯均卿站在街角，看着南康侯的身影。
长街积雪，红梅绽放，他蟒袍银冠，御赐裘披，在马背上被锦衣番子们前呼后拥地去了。他奉旨去探望重病的秦王世子，世子与陛下可是堂亲兄弟。
冯仙师暗中冷笑，陛下依旧是这一套骨肉情深的讲究，要顾着颜面好看，落入他南十二的圈套中矣。
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衙门里褆骑齐出，曹夕晚打听了侯爷又进宫，暂时不回来，她就带着小赵、细柳回了自己的顺义坊。
她不在乎柳如海死活，她没亲自杀他，就是对柳如海情深意浓，寄以真心了。这人肯定有后手有替死鬼，但只要李国公忠心不背叛，她在衙门的双份儿饷钱就能一直拿。
她一退职的，她管不了这么多。真出事儿大军围城，她把爷娘往徐国公府送，实在不行就把他们和老太太送走后，她回来再杀了赵王世子。
对，赵王还有几个儿子，世子一死，正好让他们自相残杀争位。
这种谋反大事，她经得多了。唯一不一样的是，这一回决定成败的是大军沙场对战。
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她在车里，磕着瓜子儿，和细柳一起听小赵耍嘴皮子。
小赵把宫中南康侯的传言当趣事儿说起，人人都在传南康侯复宠，一定是因为宋娘娘要做东宫妃了。如今南康侯府在京城显赫，正当日中，已经压过了原来的杨家。与宁国长公主府并肩。
长街上热闹非常，阳光晴好，小赵开了一罐儿紫苏梅子姜，递给曹夕晚，看她叭唧嘴吃得香香的，他还故意陪笑：“也不知道是哪一位这样高明的手段，杀了五批奸细。”
“巡城司，不就是苏锦天吗。”她往帕子里吐了梅子骨头，笑着，“听说他升了。”
“是，青娘子说得是。”小赵应着，心里寻思着，谁不知道青娘子和苏刀君好。最要紧，五批奸细的消息，必定是青娘子告诉苏刀君的。
苏刀君的眼线消息不如青娘子。这是大家都知道的。
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苏锦天骑马上值，路过时瞥到她的骡子车，赶车的是她的老伴当儿毛二狗，他当然一眼就认出来了。小霜也瞧到了，刚想招手，苏锦天瞅了她一眼，沈霜天吐吐舌头。他们正当值，在巡承天门宫前大街。
小乔赶紧笑：“青娘子怕是要进宫做女官。”
“……也未必。”苏锦天和曹夕晚太熟悉，就算是她什么都不说，他也早就察觉到她的古怪。她喜欢把宫里当自己的地盘儿逛，尤其是北宫门附近的宫苑，苑里围着钟山西北一带的山岭风光，虎熊豹鹿，还有一望无边的玄武湖。
但她其实忌惮和皇帝太接近，她平常捡骨头的时候，老是会嘀咕着自言自语：“嗯。我是个好番子。不杀皇帝的。一定不会杀给工钱的皇帝的。”
若是换了别人，她这话听着就让人毛骨悚然好吗多亏苏锦天连她喜欢捡人骨头都觉得平常了。这话也就听听算了。反正她怪。
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曹夕晚在车里，还在背后说苏锦天的坏话，她苦口婆心地劝着楼细柳，一定要立大志，一定要清醒，一定要抓住机会：“我和你们说，苏锦天特别怪，他居然喜欢陪着我到坟场里捡骨头，他是不是特别怪的人”她一再地暗示，苏锦天真正的志向不是宫主！他很怪的！
“……”怪的人明明是你！
楼细柳和小赵在心里大喊着。