眼见着秋天就要收尾了，霜降这天，水至场下了一场小雨。雨势并不大，却刚好打落树上残存的黄叶。满街满路像铺了彩色的垫子，走在上面，脚感到很舒服。心却更舒服！
亥时三刻，天漆黑，但雨收风停。打更人冯烂眼裹了一件破夹袄，一手执马灯提破锣，一手拿个锣锤。要去场上打初更了。
冯烂眼的两间破房子就在泡桐坡上，下坡不远处就是唐家坟茔。天刚下了雨，小路有些湿滑，冯烂眼就走的有些提肛捉肘的。突然刮来一阵风，冯烂眼听见树叶哗哗落下的声音，在这落叶的声音中，夹杂着风的呜咽和什么人的哭泣……
冯烂眼自认为已经是半人半鬼了，哪里还怕鬼？他稍微辨别了一下方向，就认定那明显被压抑的哭声是来自于唐家坟茔。
好啊！真的遇见了鬼的话，老子又可以在方脑壳面前吹牛了，还可以混半瓶酒吃呢。
冯烂眼息了马灯，慢慢爬过去，发现才是柳聋子的新坟前围着三个人。两个人站着，一个人跪着。一堆纸钱燃得正旺。哭声就是那个跪着的人发出的，冯烂眼看见他的肩膀还一抽一抽的，十分的悲伤。
冯烂眼越看越觉得那三个人眼熟，想了一会，突然想起，那不是范草药吗？廖四姐儿吗？而那个跪着的人，有些面熟，一时间竟想不起是谁？
柳聋子是游击队的，而那三个人又半夜三更在柳聋子坟前烧纸。这个逻辑关系本来非常简单，但由于冯烂眼常年过量饮酒，且多半在夜间活动，他的脑子就时常短路。
冯烂眼的好奇心突然大了起来，他要走拢去看个究竟。罗树生首先感到身后有异动，一侧身，拔出枪欲射击。与此同时，范草药也发现了，那个鬼祟的人，不是别人，乃是打更人冯烂眼。
范草药制止住罗树生，说：“指导员，这个冯烂眼，那张嘴可是水至最臭。只要有酒喝，啥子事情都会说。等我套他的话后，再杀不迟。”
范草药大大方方转身面对冯烂眼，说：“冯烂眼，初更时辰到了，你不去打更，到坟地找相好来了？”
冯烂眼说：“更打不打，倒不打紧，反正明天早上天照样亮。”
冯烂眼这时候脑壳好像才转过弯来，揶揄地说：“我不找相好，我找酒吃。”
范草药嘻嘻一笑：“这里有酒？”
冯烂眼这时候用火捻子再次把马灯点燃，罗树生和廖四姐儿故意退几步，退出亮光之外。站在亮光的边缘，把冯烂眼看的更加真切。
冯烂眼得意地说：“你是游击队，你们都是游击队，你们不给我买酒的话，有人会给我买的……”
范草药装着不信的样子，说：“哪个会给你买酒？他疯了？还是求你在他耳朵边上敲锣打更？”
冯烂眼指着柳聋子的坟，说：“不信你问问他？是哪个告发的他？是林老二。但你知道是哪个告发林老二的吗？是老子。老子晚上打更多次看到宁小娥去他房间，定然有鬼，就报告给方脑壳了。”
范草药顺着冯烂眼的话说：“然后方脑壳就给你买酒吃了？”
冯烂眼说：“当然啦！不过方脑壳那厮，太小气，给老子买两瓶酒，还喊两个人一起吃……”
这个冯烂眼也着实可恶，为了两瓶酒，就害两个人的命。罗树生给范草药使个眼色，范草药突然上前一手捂住冯烂眼的嘴，一手揪住冯烂眼的破衣服，把冯烂眼按压在柳聋子坟前。此时，冯烂眼的口鼻已经完全陷在稀软的泥里，发出呜噜呜噜的声音。罗树生上前，在冯烂眼的脖子上猛踹一脚，只听得咯吱一声，冯烂眼便没了声息……
……
“任六指”被王怀忠释放以后，百思不解，王怀忠为什么不杀他？难道真的是念了旧情？这绝不可能，王怀忠一旦起了杀机，父母老子都不会放过。王怀忠就不是一个念情的人。
“任六指”出了青石场，叫了一辆黄包车，直接去了柳溪小酒馆，把自己关在办公室里发呆。因为整个事情太不可思议，自以为必死无疑，如今却又跟没事人一样，坐在自己办公室里。
是谁在控制整个事情的节奏？
裘依敲门进来，第一眼看见“任六指”就吓一跳。原以为失踪、被拘押十来天，“任六指”会头发凌乱，衣衫不整，甚至于目光散乱，全身臭烘烘的……
但是，完全相反，驼色西背与往日一样周正，头发也很妥贴，该垂下的垂下，该在耳后的都在耳后……如果不是眉心处有一团没法化解的疑窦，“任六指”还是那个“任六指”，老板还是那个老板。
裘依不知道，这都是赖虾米的功劳。
裘依说：“老板，受苦了1
“任六指”从唇上取下雪茄，放在烟盘里，说：“你说什么？裘依，你说谁受苦了？”
裘依感觉再说下去，很困难，说不定还会惹麻烦，试探着说：“老板，你不是被王怀忠软禁了吗？”
“任六指”突然哈哈大笑：“王怀忠软禁我？他凭什么软禁我？他敢软禁我吗？”
裘依感觉不妙，不能再把这个问题深入下去，嗫嚅着不知所以。
“任六指”突然话锋一转，冷冷的说：“是谁说的？”
裘依说：“是豁牙，是曹豁牙。”
“任六指”便恍然大悟，原来是曹豁牙走漏风声，王怀忠知道已然纸包不住火了，一杀豁牙是怪其不忠；二杀豁牙是为推杯换盏，欲盖弥彰。他一定会说这一切都是豁牙瞒着他干的。三杀豁牙是这个局的需要。不杀豁牙，整个事件如何向各自的上峰交代？
表面文章已经写好，“任六指”和王怀忠都心照不宣地按着文章的指引而行。
王怀忠推门而入，裘依吓得又是一大跳。王怀忠一把抓装任六指”的手，动情的说：“任老板，受惊了，都是我老王驭下不严，差点酿成大错。”
“任六指”也言笑晏晏的，说：“还不是多亏老兄你来得及时！你就是我的福星啊1
王怀忠拉着“任六指”的手不放，说：“任老板啊，我想今天晚上借你这柳溪小酒馆一用，摆酒为你压惊，你可一定要赏脸啊？哈哈。”
“任六指”说：“恭敬不如从命，正想与王兄一醉呢1
裘依站在原地，完全呆了，军统的培训内容里面，难道还有一科叫“演戏”？自己为什么没有参训呢？
……
范草药带着罗树生和廖四姐儿，从自家后墙翻入，来到自己久违了的小院子和老屋子。
范草药说：“指导员，你们就在我屋里休息，我先去侦查侦查。”
廖四姐儿却急着要去看自己的父亲廖代招，范草药不允，说：“你没听冯烂眼说吗？我现在怀疑水至场上有暗探啊，等我把情况摸清楚了，再带你一起去。”
罗树生的情绪好了许多，说：“听老范同志的，他的斗争经验可比你成熟多了。”
水至场的街巷、房舍、树木、坡坎，范草药是熟悉得再熟悉不过了，他悄无声息的在阴暗里行动，规避着哪怕是一点点的亮光。范草药爬山钻林的大半辈子，锻炼出了神奇的预感。有些时候，眼睛还没有发现危险，可心已经感知了。就是这神奇的预感，多次救了他的命。
廖代招家就住在前面那棵大泡桐树下，过个石板小桥就到了。范草药就在要过石板小桥的时候，突然感到心空心跳，仿佛前面有个大坑，大坑里面埋伏着一只白额吊睛大老虎。多年的经验告诉他：前面有危险。
知道了前面有危险，范草药反而淡定了，老子倒要看看，是何方神圣？
大泡桐树边上有两堆甘蔗叶子，一堆垒得有一人多高，另外一堆也许原本也是同样的高度，但现在坍塌了。就是这堆甘蔗叶子边上，靠着一个人。不仔细看，还真看不出来。
范草药又换了几个角度观察，廖代招的房前屋后，再没有其他人了。心情便有些轻松。范草药稍微又靠近些，凝神一看，甘蔗叶子边上那个人好像在瞌睡？这不是团防兵方脑壳吗？
范草药是了解这个人的，奸懒怂的老兵油子一个。范草药悄悄绕到方脑壳的身后，方脑壳鼾声微微，脑壳一点一点的，像在请神。范草药感叹道，方脑壳啊方脑壳，为了几个赏钱你也真是拼了啊，给老子在此玩守株待兔！
范草药突然出手，一只手捂住方脑壳的嘴，另一只手拿刀抵住方脑壳的喉咙。范草药压低声音说：“方脑壳，给老子老实点，不然就剐了你。”
方脑壳呜呜有声，范草药说：“再这样呜呜呜，老子一刀子下去，看你的狗血能喷多远。”
方脑壳便老实了许多，跟着范草药的步伐亦步亦趋……
范草药感觉已经离廖代招家很远了，并且此处官道的两旁黑乎乎的，范草药知道，那都是些低矮的树木和杂草，正可以用来藏尸。
范草药说：“方脑壳，老子只问你一个问题，说清楚了，就放了你。”
方脑壳一边忙着点头，一边呜呜呜不停。
范草药说：“你在廖代招家门口干啥？”
方脑壳说：“等廖四姐儿。”
范草药一笑，说：“等多久了？”
方脑壳说：“李得发给我分配任务后，就开始等了，一个多月吧1
范草药说：“李得发住哪里？”
方脑壳说：“有时住封家庄园，有时住在乡公所里。”
范草药手一紧，说：“老子问今天晚上住哪里？”
方脑壳说：“晚上我和他在乡公所吃酒，应该住在乡公所里。”
范草药右手一横，方脑壳身子就软软的折了下去……
范草药连忙回到自己的老屋子，简短说了情况，叫廖四姐儿赶快回去看爹，自己则和罗树生一同去乡公所找李得发，为柳聋子报仇。
约好一个时辰后在青龙潭小树林见面。
……
第二天清晨，张纸火去散步的时候，看见乡公所门口围了不少人。张纸火走近一问，好像是团正李得发死了。有团防兵都去叫封乡长了。
不一会，封啸天和莫举人几乎同时赶到。莫举人刚进去一会儿，又出来把张纸火叫进去。张纸火看到，李得发直挺挺的躺在乡公所后院的中间，一张脸却比青皮萝卜还青。
莫举人望着张纸火，说：“莫非中了七转半的毒？”
张纸火点头，说：“很像1
“七转半”是牧马山里很神秘的种草药果实，用它在碗里研磨七圈，和水喝下，可以救人命。但若还是多研磨半圈，喝了后就会死人。其症状就是全身发青。
封啸天说：“现场没有半点打斗的痕迹，又如何让他喝下你们说的那啥七转半？”
莫举人叹息，说：“我早年就听说，江湖上有一种失心迷魂草，人只要一闻那个味道就任人摆布了。”
张纸火点头同意，说：“这种江湖手段，早年义字堂也用过，不过那都是以前……”
封啸天想，我封某三个兄弟，那是三匹良驹啊，如今还未真正上场，只在热身，倒先折损一匹最好的，老天啊！你叫我情何以堪？