饶祈年放开她：“你该回去了。换了衣服再回城，注意安全。”
“好，我知道。”
苏怀瑾拽下马背上的两大包银子：“靳将军，这么紧急的任务，将士们都来不及准备衣物行囊，这点儿银子做盘缠吧。”
拿钱买人心，这事儿她也会做。
靳赟看了一眼饶祈年，饶祈年含笑颔首，让他收下。
靳赟说：“好，谢谢夫人。夫人放心，我们会照顾好王爷的。”
苏怀瑾牵着马走了几步，又回头：“发现什么物资短缺，就提前派人跟唐府说。”
靳赟抱拳：“夫人放心，公务自有各地驿站接待，我们不会缺吃少穿的。”
苏怀瑾又回头看了一眼饶祈年，饶祈年冲她温柔地笑。
她又想哭了，狠狠心，转头离去。
离京的队伍也开始行动了，苏怀瑾看着饶祈年的马车消失在路上，忍不住驱马追了一段，才猛地勒马回城。
饶祈年离京后，景昌帝一阵一阵地烦闷，将玉如意砸得粉碎。
刘贤进来，战战兢兢地说：“陛下，靳将军那边，出了点儿变故，派人来禀报陛下。”
景昌帝连忙起身：“怎么？那孽障得了急病不成？”
老七要是装病，朕要不要允许他回京呢？不如就允许吧，反正他受教训了。
丁魁勇进来，禀报了详情。
景昌帝有些失望，又有些看戏的兴奋：“他的外室穿着嫁衣追过去，非要嫁给他？呵呵，还真是个有情有义的。那是个什么样的女人？有什么特征？”
丁魁勇说：“大脚，嗓门也挺大。”
景昌帝问：“还说什么了？”
“她说自己叫苏怀瑾。还说如果缺什么东西，让我们跟唐府递消息。”
景昌帝笑了：“知道了，退下吧。”
丁魁勇应声告退。他走到门口了，景昌帝又补了一句：“照顾好他。”
老父亲的心呐！
唐府书房。
苏怀瑾等了很久，唐清江才从吏部衙门回来。
苏怀瑾迎上去，着急地问：“表哥，我们该怎么办？”
唐清江一脸淡定从容，说：“什么该怎么办？慌什么，王爷只是去巡查军务了。”
苏怀瑾急得直跺脚：“你知道的，这不是普通巡查。王爷巡江南时——”
唐清江打断她的话：“文巡与武巡能一样吗？王爷文武双全，却从来只管文，不能插手武，你不替他遗憾吗？”
这话说的——好像唐清江很愿意看到今天这个结局。
苏怀瑾猛地抬头：“表哥你是不是早就预料王爷会走到这一步？”
唐清江盯着苏怀瑾的眼睛说：“这是我助推的。”
苏怀瑾失声道：“为什么！”
“置之死地而后生。”
苏怀瑾崩溃地摇头：“我信表哥，可是我不懂，我，我也没办法思考了。这究竟是为什么啊！”
唐清江怅然：“你见过那种路吗？平坦宽阔，却直通悬崖，越往前走，越逼近绝境。有的路，虽然布满荆棘，但只要你闯过去了，后面就豁然开朗了。”
苏怀瑾似懂非懂：“我以前听说，容易走的都是下坡路。王爷近些年走得顺遂，但长远看来是不利的，是这个意思吗？”
唐清江点头。
苏怀瑾惶然：“可是，王爷的坦途在哪里呢？怎么才能尽快度过这片荆棘呢？”
唐清江说：“尽快？为什么要快呢？慢慢走，才能少受点儿伤，走得快了，就会被荆棘割伤，不是吗？”
苏怀瑾脑子里一团乱麻，想了片刻，又问：“我该做什么？”
“王爷骤然从云端跌落，必然有宵小想踩他一脚，你带些人马悄悄尾随他们，在暗中护卫王爷吧。”
苏怀瑾说：“好，那我赶紧去跟杨大哥商量一下，带一些王府侍卫追过去。”
唐清江摇头：“不行，王爷离京，陛下没准他带王府侍卫，你也不能擅自用王府的侍卫。”
苏怀瑾问：“那我带哪里的人马？燕京卫吗？禁卫军哪是能随意调动的。表哥，你是要我带你府中的家丁吗？”
唐清江说：“我府中人手有限，还要保护灵娘和孩子们，也分不出人手来。”
苏怀瑾着急：“那我该用哪里的人手？表哥，你别兜圈子了。”
唐清江摇头：“你呀，太性急了。你忘了你是谁了吗？”
苏怀瑾瞪大眼睛：“让我带广安侯府的护院？广安侯府都成那人的别院了，我一调动人手，他立刻就知道了。”
唐清江说：“不要用敌对的思维看待那个人，他是不会害王爷性命的。让你调动广安侯府的人，就是为了告诉陛下你要保护王爷，这——比你嫁衣追王爷效果分毫不差。”
苏怀瑾尴尬地摸摸鼻子：“我本该听灵娘的，跟表哥、冯先生商量一下再行动的。”
唐清江也没有多批评她：“现在商量也不迟，陛下未必愿意看到一个行事周全的儿媳妇。”
苏怀瑾负气道：“谁稀罕做他儿媳妇。”
唐清江说：“广安侯府的护院都是为了保护陛下精挑细选的，可用，去吧。”
苏怀瑾带着人马刚刚离京，景昌帝就收到消息了。
景昌帝笑道：“她都带着人马出去了，老七若不出点儿事，她岂不是白费功夫了。”
苏怀瑾带了五十多个人，乔装成三支商队，不远不近地尾随饶祈年的队伍走了五日。
这日傍晚，靳赟对饶祈年说：“王爷，天阴沉得厉害，恐怕会下雨，我们歇在李家口村吧。”
饶祈年说：“好，这些日子让大家跟着本王受苦了。”
靳赟说：“王爷客气了，这都是末将该做的。”
李家口村就那么大，二十多壮汉投宿了，就没有苏怀瑾他们的地方了。
苏怀瑾命两支“商队”到其他村借宿，自己带十个人在李家村外住帐篷。
入夜，狂风肆虐，帐篷被吹翻。
豆大的雨滴落下来，苏怀瑾淋成了落汤鸡。
一个府兵说：“侯爷，我们到村里找个人家投宿吧。”
苏怀瑾说：“好，东西先不要了，我们走吧。”
他们才进村，就发现一群黑衣人翻墙跳进一户人家里。
苏怀瑾心头一跳，那是王爷的投宿处，有人要害他！
“唰！”地一下拔出宝剑，怒喝一声：“有小偷，抓小偷啊！”