回到唐府后的情景，总与往日差距不大。
苏怀瑾与灵娘温馨叙话，哄得孩子睡着后，苏怀瑾与饶祈年没羞没燥地缠绵。
真正惊天动地的变化，酝酿在裴府中。
裴府秘密书房，偌大的红木书桌上放着许多纸条，上面写着“广陵王”“唐清江”“柳明远”和“裴家”。
裴鸿自言自语地说：“广陵王带着柳明远的孩子去西山书院接他回家，直接将他们父子三人送到了唐府。”
“以往都是唐清江去广陵王府，最近一个月，广陵王频繁前往唐府，有时候唐清江还不在府里。”
“广陵王近来屡屡给裴府难堪，已经不是与裴府不亲的问题了，是要与裴府割席。”
裴鸿刑部尚书的职业特性显现出来，他敏锐地意识到不对：“一定有什么因素促使他做出这样的转变，而且这变化的诱因，就在柳明远一家身上。”
裴鸿将写有几个人名字的纸条按一定的顺序排列起来，又将写有“裴家”的纸条放到对立的一边。
托着下巴审慎思考半天，又提笔写了两个名字——“柳妻张氏”“男孩”“女孩”。
裴鸿的眼神骤然变得狠辣，提笔在“男孩”上狠狠划了一道，笔锋扫到“广陵王”，将“男孩”与“广陵王”连在一起。
然后，他将“柳妻张氏”与“广陵王”也连线在一起，冷笑一声：“好一招瞒天过海，竟然在裴家眼皮子底下搞出了孩子来！王妃真是废物，勾不住男人的心，竟然连男人的身子都看不住。”
飓风起于萍末，人人都惧怕飓风，但没有人在乎萍末微澜。
裴鸿内心的波澜壮阔对朝堂和大魏的影响，比苏怀瑾当初刺杀景昌帝更甚，但此刻，谁都没在意裴鸿那边。
饶祈年更在意苏怀瑾在西山书院过得怎样，将西山书院的山长、陈教授召进王府。
两人从如何慧眼识珠、知人善任聊到秦汉隋唐的兴衰，相谈甚欢。
尽兴后，饶祈年状似无意地问：“本王的门客万峰的弟弟万峦在书院读书，其人怎样？”
陈教授说：“踏实勤谨，不慕名利，有古圣先贤之遗风。”
山长看了陈教授一眼，陈教授说：“而且非常乐于助人，许多学子向他求教经义，您的门客柳明成，在他的帮助下进步很快。”
圆润地将话题过渡到“柳明成”身上，饶祈年可以很自然地说：“明成怎么样？”
陈教授早就想好了：“非常用功，进步很快，而且头脑灵活，有许多见解颇为独到。”
饶祈年笑着翻译了他的话：“底子差，好抬杠，教她真是难为先生了。该怎么管教就怎么管教，严管才是关爱她。”
陈教授说：“王爷言重了，明成是个可塑之才。只是他非常用功，从来没有哪个夜晚早休息过，这样下去，只怕身体受不了，尤其是眼睛，会出问题的。他如此年轻，不必逼自己在来年秋闱得中的。”
饶祈年凝重：“多谢先生提醒，本王回头劝劝她。”
下午苏怀瑾到广陵王府拜见，饶祈年说：“先生要你来年秋闱得中？”
苏怀瑾下意识地说：“王爷怎么知道的？”
“不然你为什么会突然玩命地读书，也只有先生能指使你了。”
苏怀瑾摇头：“也不只是因为表哥这样要求，我也想做官，文官。”
饶祈年挑眉，笑道：“你想做文官？”
苏怀瑾郑重点头：“是的，我想主政一方，去保护平民百姓。”
饶祈年叹息：“怀瑾先生，你太天真了，你根本不知道官场有多么身不由己。你表哥才智无双，都被搞得身心俱疲，很多想办的事情都没有办到。”
苏怀瑾沮丧：“好像真的是这样的，我只听说过为官一方，造福一方，以为做官真的可以改变什么，原来是我想当然了。”
“为官一方，造福一方。”饶祈年重复这句话，垂眸，“你是对的，做地方官可以保护一方百姓。本王主政地方时间虽然不长，但广陵的百姓都受益了。”
苏怀瑾高兴不起来：“可如果我去做地方官，远离京城，甚至去了几千里之外，那我们一家人又要分开了。好几年才能回京一回，到时候孩子大了，怎么养都跟你不亲了，咋办吧？”
饶祈年沉默片刻，说：“你先好好读书，实在不行就藏到空间里读，总之不要熬坏了眼睛。”
苏怀瑾惊讶：“王爷不是不让我用空间吗？”
饶祈年神态有些怪异，似悲怆，又似怅惘：“别在空间待太久嘛，比起变老几个月，熬坏眼睛更可怕，只能两害相权取其轻了。”
又闲聊了一会儿，饶祈年说：“思思、念念都很想你，你多去陪陪他们吧。”
她来都来了，他竟然让她走？他们都多久没见了，他不想她吗？
苏怀瑾的失落溢于言表：“是，那学生告退了。”
“晚上好好休息，本王就不去打扰你了。”
晚上也不去找她？他是不是心思落在别人身上了！变心就变心，谁稀罕！
我就好好读书，考举人中进士，到千里之外去任职，一辈子不再跟你见面。
苏怀瑾气呼呼地转身离开，走路都带风的。
饶祈年知道她误会了，无奈地摇摇头，这个时候还能满脑子情爱，也够令人羡慕的。
当初苏怀瑾要回镇江，是唐清江设计留下她的，他不会拆散他们的。
唐清江让苏怀瑾准备去地方任职，意味着什么？
饶祈年想到一种可能：那就是他也要去地方了，甚至苏怀瑾去地方都是为了追随他。
饶祈年内心有些仿徨，他要去地方了吗？
他在京城苦心经营三年多，自问功大于过，对父皇对朝臣对百姓，都尽心尽力了，是什么会逼他去地方呢？
从十五岁到广陵就番，他就一直想回京城，想长居京城，只有在京城才能成为皇位继承人，才能实现他的抱负。
他想整顿吏治，他想打压世家，他想改革赋税，他想整饬边防……
他要离开京城了，是不是这所有的愿望都化为泡影了？是不是这些年宵衣旰食的努力，都付诸东流了？