时间转眼就到了十二月十八日，景昌帝的生日。
万众瞩目的万寿节，对苏怀瑾来说，不过是提前请万峰帮忙写了一篇贺寿表，第二日大朝会上，跟群臣一起交上去。
群臣上表，恭贺陛下寿诞，只是万寿节礼仪的第一环。
之后，景昌帝宣布对臣工和天下百姓的恩典：“拨皇宫内库银两，为京城官员发放两个月俸禄。”
把许久没见俸禄的中下层官员感动得不行，他们便真心庆祝起万寿节来。
接着，又照例宣布大赦天下，除非“十恶不赦”的大罪外，其他罪名都可以赦免。
上午，景昌帝在太和殿举办了盛大的宴会，皇亲国戚、功勋贵族、世家大族以及三品以上官员进宫赴宴。
而苏怀瑾只是四品官，没她的份。
苏怀瑾心中不高兴，跟唐清江吐槽：“表哥，我一直觉得大赦天下很不合理。要是没罪，就别给人家处罚，要是罪轻，就别处罚那么重。无罪而罚，轻罪重罚，又宣布大赦扮仁慈，无聊的游戏。”
唐清江砸了她一书：“说再多都不如做一点儿，没法改变的时候不要瞎叨叨，好生读你的书吧。”
太和殿的宴会结束后，外臣退场，举办皇帝的家宴。
皇后妃嫔、皇子公主及亲眷聚集一处，说些一点儿都不家常的家常话，直到傍晚都没有散场。
饶祈年一整天都待在皇宫里，晚宴是裴王妃陪他去的，这是理所当然的。
苏怀瑾心情低落到了极点，抱着酒葫芦在院子里喝闷酒。
再怎么自欺欺人，说她是他的妻子，世人也只认裴王妃。
唐清江命人送来热菜：“你长大了，可以喝酒了，不用偷偷喝酒，连个菜都不敢吃。”
陛下寿辰是全国的喜事，她哪能喝闷酒，京城遍地是眼线，若被有心人抓住把柄就麻烦了，唐清江只好为她如此描补。
苏怀瑾嘿嘿地笑：“果真什么都瞒不过表哥，要不一起喝点儿？”
唐清江坐下：“好。”
书童为他倒酒。
唐清江喝了一口，皱眉：“怎么有些苦？”
“苦吗？不苦吧，也不是很辣，挺好喝的。”
唐清江摇头：“我喝不惯这个味。”吩咐书童，“你去买坛子女儿红来。”
书童应声离开，唐清江为苏怀瑾倒了一杯酒：“喝吧。”
苏怀瑾仰头，一饮而尽。
唐清江问：“苦吗？”这种生活苦吗？
“还真有点儿。”有点儿苦。
“要不要换种酒？”
“不换不换，我只喝得下这一种酒，再苦再辣我都认了。何况，后味是香的。”
苏怀瑾没看唐清江，也就错过了他眼里的万千变化。
最终，唐清江说：“别光喝酒，吃菜。”
苏怀瑾夹了一口虾仁，说：“好吃，就是有点儿凉了，冬天凉的太快了。对了，大晚上往哪里买酒去，我们不好太折腾人了，快让书童回来吧。”
唐清江说：“万寿节京城都不宵禁，城郊更是热闹，什么酒都能买到，你可以尝尝女儿红，很好喝的。”
“女儿红啊，嫁女儿的时候喝的，留着我娶媳妇的时候喝吧。太冷了，该去睡觉了。”
然后，趴在桌子上睡着了。
唐清江摇了摇酒坛子，失笑：“这点儿酒量，也敢学大人喝酒。”
蹲下身子，将她扛起来，送回卧房。
连鞋也没给她脱，就摁在被窝里。
亲自扛她是怕别人亲密接触时识破她的身份，不为她宽衣脱鞋是对她和饶祈年的尊重。
唐清江走了两步，又回头，看着她的睡颜：“你选的酒确实不那么苦，慢慢品味吧。苦也不要紧，可以加点儿糖。”
饶祈年在皇宫里过得也不甜。
太子的一大帮孩子给景昌帝祝寿，齐刷刷地跪在地上，齐声道：“祝皇爷爷福祚绵延、青春永驻。”
景昌帝再嫌太子不争气，看到这几个奶娃娃也心情舒畅了：“好！好！赏！”
其他皇子也是儿女成行，到饶祈年这边，只有温成自己。
李贤妃的脸就垮了，肯定不会怪自家儿子，就怼起裴王妃来：“年儿什么就好，就是缺个贤内助，成婚多年，竟然只有一个女儿。”
裴王妃直接跪下了：“王爷子嗣单薄，都是妾的罪过。”
太子妃幸灾乐祸地火上浇油：“这怎么能怪弟妹呢，子嗣缘啊，全靠福报呢。”
皇后嫌她小家子气，道：“那你该好好积福了。”
太子妃也没有成功生下孩子，与裴王妃灭绝广陵王的子嗣路线不同，她帮太子纳妾，让太子生下了很多很多孩子。
嫔妾庶子争锋，谁也威胁不了她的位置，但太子落了个好色的名声。
景昌帝烦得不行：“好了，吵吵什么。老七还年轻，子嗣缘岂能现在就断定。”
说是这么说，第二日，却单独召见了饶祈年。
御花园的暖房里，花团锦簇，一缸荷花正在开放。
景昌帝说：“这是你小时候那支荷花分出来的，长得愈发好了。”你成长得不错，愈发有出息了。
饶祈年感动，也一语双关地说：“多亏父皇精心培养。”
“精心培养就会有好结果吗？前几日花匠说，底下有一截藕烂了。”
饶祈年忙躬身行礼：“父皇，儿臣不孝，让父皇失望了。”
景昌帝坐在藤椅上，美貌宫人给他倒茶。
他慢条斯理地品了一口茶，说：“你什么都好，就是子嗣太单薄。你母妃说的没错，裴氏确实没做好。”
饶祈年说：“王妃嫁给儿臣多年，恭谨守礼、贤惠大度——”
景昌帝重重地放下茶杯，怒道：“痴儿啊！你还要瞒朕到什么时候？裴氏侮辱马氏那等子事，整个王府人尽皆知，是你瞒得住的吗？”
饶祈年直接跪在鹅卵石铺就的小路上：“王妃是父皇为儿臣精心挑选的，本性不差。只是在后宅争斗中，与马氏结怨甚深，一时糊涂才做了错事。”
“儿臣念及结发情谊，呵斥处罚了她，没有禀报父皇，是想再给她一个改过自新的机会。”
景昌帝忙扶起他，心疼地说：“底下是刀子你也跪吗？不硌得慌吗？”
“你是个有情有义的好孩子，但记住，有情有义不是毫无底线的包容，机会只给她一次，她若再不知悔改，你尽管告诉朕，该休妻休妻，该续弦续弦。”
原配亡故，才会续弦。父皇不会无端想杀儿媳妇，一定是裴鸿许诺了父皇什么。