第二日一大早，唐清江对苏怀瑾说：“今日万先生有事，不能去城南共济坊工地，你去盯着点吧。”
苏怀瑾没有多想，便应下了。她走后不久，邱知府、齐家主、马家主以及陈家、江家等几个小家族的主事者来到临湖别院。
临湖别院正厅。饶祈年命唐清江召集众门客议事，邱知府等人都列席。
饶祈年坐在主座上，邱知府、唐清江侧坐在他下首，其次是马家主、齐家主，门客们则一排排面对饶祈年坐着。
马家主已经七十多岁，说话却中气十足：“昨夜运河边发生了一桩奇事，我马家三十六条粮船不翼而飞，其情状于禾丰粮店无二无别。”
他仔细观察门客们的脸色后，才接着说：“素闻王爷座下尽是见多识广、足智多谋的人才，想来请教诸位，此事何解？”
这是什么意思？你家丢了东西，问我们知不知道怎么回事？这岂不是怀疑广陵王府做的手脚？
众门客都非常恼火，不过一个地方官、几个地方大族，就敢上门质问堂堂亲王！真当广陵王府没人了吗？
万峰拍案而起，鄙夷地说：“我们是才智过人的儒生，又不是装神弄鬼的术士，哪有不带人看现场、不让人见证人，上来就问怎么回事的？果真是肉食者鄙，愚不可及。”
邱知府被怼得说不出话来，憋得面红耳赤。
唐清江绵里藏针地说：“诸位莫见怪，万先生才高，难免恃才傲物。”万先生骂你们就骂了，你们听着就好。
万峰说：“王爷，唐长史，不是万某人不通情理地乱吵，实在是有些问题不解。”
唐清江非常配合他：“万先生哪里不懂？尽管问。各位家主都在，想必能为您解惑。”
万峰走到马家主面前，指着他鼻子问：“请问马家主，缘何将三十六艘粮船丢在运河边没人管没人问？”
这态度、这手势，能把人活活气炸。马家主压抑着怒火说：“自然是有人管的，可怜我马家一对主仆就被杀害在运河边。”
万峰笑了：“所以，此案与禾丰粮店并不相同，禾丰粮店是众目睽睽之下粮食消失。而此案，分明是为了争夺巨额财富发生了血拼，为了避罪推脱给了怪力乱神。”
一句话，就将脆弱的利益联盟打崩了。
马家主下意识看向邱知府，邱知府怒道：“你看本官做什么？难道是怀疑本官吗？”
马家主不想让广陵王笑话，道：“知府大人误会了，马某是希望知府大人介入彻查此事。”
唐清江笑道：“这就对了，鬼神有什么可怖的，最可怕的是人心和贪欲。”他就不信，马家主会放心把案子交给邱胖子。
这句话，直接让脆弱的利益联盟瓦解了。
马家主阴阳怪气地说：“然而，知府大人忙于禾丰粮店的案子，怕是无暇处理此案吧，马家还是自己想办法处理吧。”
邱胖子自家的东西丢了还找不回来呢，凭什么帮我们找。
一直沉默的齐家主突然开口：“素闻王府四君子中，有一位是王爷新招揽的少年天才，今日可在席？”
岔开话题，免得马家和邱知府继续撕下去，又给他们新的暗示：可能是广陵王的新门客搞的鬼，所以没让新门客出来见人。
至于“柳明远”犯事的可能性有多大，并不重要，重要的是他们需要一个共同的敌人来让他们岌岌可危的合作关系强起来。
唐清江笑着说：“哎呀，哪有什么少年天才，是舍弟。他怎么没来？来人，去叫他。正好，我借此机会将他引荐给诸位。”
此事跟“柳明远”无关，不怕让你们见他。
片刻之后，去叫人的仆役回来了：“柳先生去城南帮助灾民重建房屋去了，说是不做出点儿成绩来，无法让府里学问好的门客看得起。”
这是唐清江早就安排好的，自然没露什么破绽。
齐家主笑道：“是个有心气的年轻人，看起来王府的门客也解决不了我们的疑惑，不如我们还是及早回去吧。”
这只是他告辞的客套话，不咬文嚼字的话，是没问题的。
但万峰心里窝着火呢，诘问：“王府门客解决不了各位的疑惑？齐家主是觉得王府的门客没用吗？”
齐家主只得低头道歉：“万先生误会了，齐某并不是这个意思。”
知道你们想走，但广陵王府岂是你们想来就来，想走就走的。
万峰高声说：“诸位不要急着离开，万某能为诸位解惑。”顿了顿，待大家集中精力听他说话，才说，“粮船没有丢失。因为根本就没有粮船，有人贪墨了购粮款，将罪名推到鬼神身上。”
就是这句话，在马家主心中扎了根刺，开启了马家自相残杀、走向覆亡的序幕。
马家主失声道：“不可能，这都是你的臆测。”
邱知府慌不迭地说：“以本官断案的经历来说，倒是极有可能。而且因为贪墨的银两分赃不公，又引发了自相残杀。”
这是嘲笑马家人贪墨银两、骨肉相残？马家主不能忍：“知府大人真是办案经验丰富啊！”你他娘的正经办过几个案子啊。
饶祈年漠然看着，他们这因利而聚的关系，也是脆弱得很啊。
马家主又说：“知府大人，为灾民重建家园可是地方父母官的责任，您怎么能丢给王府不管不问呢？”
邱知府道：“谁说本官不管了，本官这就去城南看看。王爷，您可要过去？”
饶祈年正想说话，唐清江起身：“王爷，属下有些王府事务要跟您禀报。”
广陵王允许你们到临湖别院来质问门客，已经是极大的退让了，哪能再屈尊陪他们去城南。
饶祈年颔首：“回府说吧。”对邱胖子说，“本王很忙，就不陪邱知府履行职责了。”特意咬重“履行职责”几个字，嘲讽他不尽职尽责。
冯邦彦和万峰在前面送客。
饶祈年落后几步，问唐清江：“先生为什么不让本王跟着？胡云娘是马家主亲自挑的，他会认出她来的，她需要我们打掩护。”
“王爷真是关心则乱了。”唐清江不屑地说，“您觉得那个酒囊饭袋会真的去城南吗？他们只会换个地方继续吵架。今日这事，王爷面子上不好看，但他们也不是铁板一块了。”