第23o4章 预兆之于暗临 (十四)
与此同时，非洲的红海海面上，石柱林中，曙光号沙船的公用休息室内。
“凯特还没回来喵？”虎人少年奥伯特一边摇着尾巴逗猫，一边好奇地问。看样子是没有玩伴陪他，开始觉得无聊了。
“的确，被带走去体检那么久，都该回来了。大不列颠的人都在搞什么。”负责照看孩子的劳伦斯道。他心里也开始犯愁了，再不想点办法吸引住小老虎的注意力，这孩子真正觉得无聊的时候闹起来可就麻烦了。
“话说回来，那边的是什喵东西？”奥伯特瞟了一眼坐在远处喝咖啡的大白熊。说那是白熊人好像又有点什么不对，总觉得形状不太一样。说那是一头真正的熊，可是熊会这样优哉游哉地坐在那里喝咖啡吗？
“嗯......”劳伦斯拉长了脸观察了好久，然后额角冒出一滴汗:“不知道。不要靠近，别管他。”
“哈哈哈哈哈。”奥伯特神秘地坏笑着，心里似乎在打什么鬼主意。
“什么都不要搞。”贝迪维尔刚吃完饭，嘴边还带着一抹几乎难以察觉的油光，他远远看到奥伯特这个调皮鬼在坏笑，知道那小子在打什么鬼主意，便在对方搞事情之前先开口阻止。
“切。”小老虎吐了吐舌头。
“喂喂，你变成这幅模样是为了吓唬小孩？”贝迪维尔撇下奥伯特，走过去和那名大白熊攀谈起来:“快给我变回来，你变的什么不好，偏要变白熊人？”
“这幅模样比较符合我的体型。”维吉尔博士一边喝着咖啡，一边淡定地答道。
没错，眼前的这头大白熊其实是维吉尔博士用拟态外装的技术伪装而成的。维吉尔博士原本的模样是巨魔，更丑更吓人，如果以那副模样出现在休息室里，估计会把奥伯特吓跑。
“而且考虑到你船里的人大多是兽人，我以为这个形态更能融入你们的小圈子里？”博士又说。
“道理是这样没错。”贝迪维尔哼道。既和巨魔的体型相近，又能装作一名兽人融入到这艘曙光号沙船内的，除了白熊人的拟态外装，几乎没有别的选择了。
“道理是这样，但你有所不知，这个世界上大部分的白熊人已经灭绝了，剩下的少数白熊人几乎全都处于受保护状态，在大不列颠，而且还是一群脑子被损伤过，生活无法自理的残疾人。唯一能够正常地到处活动的白熊人，在我的船上，而且是个多愁善感的小笨蛋。你以这幅模样出现，会刺激到那家伙。”
“是这样吗。”维吉尔耸了耸肩，“抱歉，我这些年来一直埋头研究，很少关心时事。”
“总之你变什么都好，就是别变白熊人。没有比白熊人更加糟糕的伪装了，知情的人一眼就会看穿。”
“嗯，我考虑下。”维吉尔博士脸上的悠闲感已经消失了，该用拟态外装变成什么模样这个问题，估计就会让他头疼好长一段时间。
“贝迪维尔先生。”狼人青年此时耳边的通信器也响起了一个声音，从声线判断好像是大不列颠的圆桌骑士，康士坦丁。
“怎么了？”
“凯特那孩子的定期体检已经完成了。现在正命人把他送回来，请做好接应的准备。”
“哦，总算好了。”贝迪维尔略带讽刺地哼道，“带那孩子去体检那么久，我还以为出什么大事呢。”
“大事倒没有。但是我们再次体检之后确诊了，那孩子体内部分器官有异常的老化。”
“老化？”
“没关系的，不是什么大问题，那至少不影响他目前和日后的生活。”康士坦丁又道，“只是一名孩子的肝脏竟然老化得和中年人一样，有点让人费解。”
“肝脏......是体内解毒的器官吧？老化是因为经常负荷工作？比如说......他经常服毒？是贫民窟的生活导致的吗？”
“不清楚，以目前的资料我们无办法得出结论。”康士坦丁低声答道:“不过亚瑟王陛下知道这件事之后很气愤。”
“哼。”贝迪维尔若有所思地哼道。
“还有一件事，”康士坦丁话锋一转:“我问过那孩子，他说他最近的膳食都是些炸薯条之类的东西？”
“呃，有问题吗？”
“吃太多油腻的食物只会增大肝脏的负担。”康士坦丁似乎开始了说教模式:“我知道你之前不清楚那孩子肝脏的问题。但从今以后麻烦你好好管理一下他的日常膳食，别让他碰煎炸油腻食物，好吗？”
“这样他老化的肝脏就能恢复过来？”
“小孩的自我复原能力比大人好的多，是的，我相信他的情况会慢慢好转，只要你不再他的情况恶化下去。”
“好吧。”贝迪维尔拉长了脸，开始觉得康士坦丁烦人了，就和他认识的大多数医生一样烦人。
就在这时，船的人工智能导航系统道:“船长大人，检测到有运输艇靠近。”
“我过去接人吧。”想到来的就是康士坦丁的医疗队，贝迪维尔答道。然后他很高兴地切断了和康士坦丁医生的通讯，心想总算不用听对方说教了。
三分钟之后，贝迪维尔到达曙光号的甲板时，不远处的运输艇已经靠近，在甲板上停泊。
“嘿，狼大叔。”凯特在两名医疗人员的陪同下从小型运输艇上下来，一见面就说:“听说船上又来了小孩，是真的吗？”
“嗯，是真的。”贝迪维尔那一瞬间想到的是豹人少年哈尔，但下一瞬间哈尔的替身，那个一直目无表情的卡尔的形象，在贝迪维尔的脑海中浮现。
“我们可以跟他一起玩吗？奥伯特最近有点太黏人了，整天就我一个在应付他，我好累啊。”凯特抱怨道:“是时候让他把注意力放在另外那个小孩身上了。”
“我相信他会的。”贝迪维尔随口答道。一想起虎人少年奥伯特那个调皮鬼可能会怎样“热情招待”打不还手骂不还口的卡尔，狼人青年心里就很是不安。
不过事情或许没有他想象中那么糟糕呢？说不定小老虎的活泼会带动起气氛，让卡尔心里那道坚不可摧的屏障出现裂痕呢？虽然他们现在确实是把卡尔当作工具来使用，让那孩子成为哈尔的替身。但身为局外人，贝迪维尔其实还是希望那孩子能好转起来，至少要学会开口说话，不要一辈子封闭自我。
但那种事情，真的做得到吗？
“喵。”
就在贝迪维尔一边思索一边陪同凯特走进船舱的时候，一声猫叫打断了他的思绪。
“什么？”他转头看了下猫叫的来源，以为凯特又擅自把外面的流浪猫带到船里来了。却没想到凯特其实只是抱着他自己养的黑猫小黑。
“怎么了，狼大叔？”
贝迪维尔的脸色突然一变，感到有哪里大大的不对劲:“你什么时候......带着小黑的？”
“嗯？出去体检的时候就一直带着啊。”凯特一边用手抚摸着小黑的猫头，一边答道:“之前不是检测到小黑体内有寄生虫嘛，医生们给他开了驱虫药，我一直都有按时按量好好喂他吃哦！我想这么多天了寄生虫应该都清除了吧，所以就趁体检的时候也带小黑过去大不列颠的船上，让医生们在给小黑复诊。现在他可是健康得很，体内一条寄生虫都不剩哦！”
“如果你这段时间里一直带着小黑，那么......”贝迪维尔的脸色变得越来越难看了:“刚才奥伯特在玩的那只猫，是从哪里来的？！”
意识到事情有不妥的贝迪维尔开始飞奔起来，并同时大喊:“凯特，快跟上！”
“等等，别跑那么快啊狼大叔！”凯特在后面追赶，但实际上他根本赶不上贝迪维尔。
而同时，沙船的公共休息室里。
“嘿，小老虎！”帕拉米迪斯刚好带着伪装成哈尔的卡尔，过来跟奥伯特打招呼。
“嘿，黑豹大叔！”奥伯特挥手回应道，另一只手却还在一刻不停地逗着猫。
“看我给你带来了什么？一个新的玩伴！”帕拉米迪斯用充满戏剧性的腔调道，让开半个身位。站在他背后的卡尔便暴露在虎人少年的视野之中。
“哇哦，小黑豹！”虎人少年兴奋地凑了过去，近距离看着那名“豹人少年”，“哇哦，好可爱！这是黑豹大叔你家的孩子喵？”
“嗯，”帕拉米迪斯一句带过，实际没有承认什么，“这是卡尔。你可以和他做朋友，一起玩吗？”
“当然！”虎人少年摇着尾巴，“玩伴当然是越多越好！偶还愁找不到人陪偶一起玩呢！”
卡尔目无表情地看着奥伯特。
“这就好。”帕拉米迪斯哼道，“这孩子比较内向......而且不会说话。但是不用在意哦，你们要玩什么，拉上他一起玩就是了。咳咳......(他转头看着卡尔) 卡尔，你也要乖，和奥伯特一起玩的时候别捣蛋，知道吗？”
卡尔点了点头。这名魔像实际老实得很，才不可能捣蛋。帕拉米迪斯的真正意思反而是要卡尔演好自己的角色，不要让自己是魔像的事情暴露了。
然而他也知道事情不会一直这样顺利的。奥伯特那孩子即使再单纯，和卡尔一起玩多了，总会察觉到这不是一名普通的小孩。其实只要通过身体的接触，奥伯特很容易就会察觉到卡尔身上的只是极其巧妙的光学迷彩。卡尔的躯体还是木质魔像的躯体，在那条看似毛茸茸的手臂下，实际是硬邦邦的木头。估计是碰一下就会穿帮吧。
然而并没有穿帮。此时奥伯特已经抱住了卡尔，并且一个劲地用自己的脸在卡尔的脸上蹭。按道理奥伯特应该可以感觉到自己抱的是一个硬邦邦的木头人，察觉到有什么不对劲才对。但迟钝的小老虎竟然完全没有感到奇怪，还是在那里蹭个不停。
“哇，好可爱好可爱好可爱！就像毛绒玩具！”奥伯特兴奋地叫道，一刻都不愿意放开卡尔:“偶们今晚一起睡觉好喵？毛茸茸！”
糟糕的台词。
而且怎么直接就给那孩子取绰号了？这小老虎果然是自来熟。
帕拉米迪斯这才现自己的一切担心都是多余的，松了一口气的同时。
＂小心！！＂贝迪维尔也从远处的走廊尽头，以全飞奔而来。