大乔氏脸色蓦的变得很难看，作为主厨，她都不曾有过被夫人单独打赏的时候。
“喏，夫人赏你的。”
辛晴接了赏银，笑眯眯的着看着她，等着她的下文。
大乔氏扫了眼一旁看着的其他人，心不甘情不愿的对辛晴道，“既然夫人赏识你，那你便留下，同我们俩一道负责主子们和丫头婆子们的饭食。”
“白日间三人一同当值，每月轮休一天。夜间轮班值夜到亥时，若是主子们没吩咐，便可自行回去歇息。你今儿白日既没当值，那今夜就由你来值夜吧！”
说完，她转头看向围着的人，“轮值的人留下帮忙，其他人散了吧！”
辛晴知道这大乔氏恐怕对她心生了忌惮，这才故意让她上任第一天便留下值夜，好借机给她个下马威。
不过她回去这么早也没地方坐，料想那个碧玺应该也不会那么早回去，床上堆得还都是她的脏衣服……
辛晴这般想着，也就默认下来，想趁这个机会好好熟悉一下厨房。
不多时，人都散尽，辛晴系上围裙跟留下来帮厨的两人一起收拾厨房。
这二人一个是负责洗菜的孟婶儿，一个是先前传菜的小丫鬟妙儿。
打扫厨房刷洗碗碟，是每日这些轮值帮厨们的分内之事，不同于厨娘，她们忙完还要在厨房旁边的小屋里彻夜守着，以备夜里主子吩咐热水或是煎药等等需求。
辛晴身为高一等的厨娘，照理是不用干这些活儿的，只需像往日两位乔厨娘一样翘着腿在一旁歇着嗑瓜子就行了。
但辛晴却半分架子没有，照样挽起袖子跟着一起洗刷碗碟，毫不含糊，动作又快又麻利。
这二人原本碍于大小乔氏不敢跟辛晴套近乎，见这位新来的厨娘如此的体恤她们，顿时也敞开了心扉，跟辛晴有一搭没一搭的套近乎，聊着聊着就热络了起来。
这聊着天，心里一放松，干活就不闷了，三人说说笑笑间，辛晴问到了她想问的东西。
廖峥的后宅只有一妻一妾，夫人邢氏，膝下有大小姐廖慧儿和小少爷廖信。
姨娘黄氏是邢氏的陪嫁丫鬟，当年邢氏剩下大小姐没多久，就做主将被邢氏抬了姨娘，九个月后生了大少爷廖桐。
除此之外，后院还有个十分特殊的存在——逐月阁的舒娘子。
这舒娘子据说是廖大将军的恩人之女，家中遭逢巨变，无处可去，便一直客居在廖府，这一住就是十年。
奇怪的是，这十年里，竟然没一个人见过这个舒娘子的真容。
据说当年这宅子被圣上赐下来不久，在一个深夜里，廖峥将这个舒娘子接回了家中，马车一直送到内院，大晚上的，这舒娘子下车还始终带着白纱幂离，遮住了面容。
孟婶儿讲到这儿，停下手中的活儿神秘兮兮的道，“那日夜深，大多人都没瞧见，不过我老婆子却有幸瞧了眼，那舒娘子虽然遮住了脸，但那身段，那通身的气度，连我老婆子看了都挪不开眼，定是个绝世美人！”
辛晴十分纳闷，“这么个绝世美人放在家中，住了十年，既不嫁出去，也不被收为姨娘，一直以客人身份住着，却又从不露面于人前，着实奇怪呀。”
孟婶儿一拍大腿，“可不么！不光我们下人见不着面，就连夫人也从没见过她的真容！自从那舒娘子入了府，那后花园就如同禁区一般，等闲人不许往那去，老爷更是派了亲卫在林子边缘把守，除了他之外，就连夫人也不得靠近呢！”
“这也太奇怪了，家里居然有身为当家主母不能涉足的地方，夫人居然能容忍？”辛晴不动声色的接着引导孟婶儿说下去。
事出反常必有妖，她突然有种强烈的直觉，这个逐月阁藏着很深的秘密，或许……跟那些加密的家书有着千丝万缕的联系。
毕竟，正常人，谁写家书需要用暗语？
孟婶儿往院子里看了看，压低了声音，“不能忍又能如何？闹也闹过，哭也哭过，这么些年还不是这么过来了？老爷是个武将，心硬如铁，说一不二，这府里看上去是夫人在掌家，实际上还是牢牢握在老爷手里的，那些亲兵一个比一个地凶悍，若要真闹起来，夫人又能讨到什么好？”
“话说回来，夫人也是真的憋屈。老爷极为看重逐月阁的那位，但凡得了什么好吃的，好物件，都先紧着逐月阁送过去。当初老爷没有外放之前，每日下值都要叫厨房的人过去，问问逐月阁那位一日三餐都吃了哪些，食量如何，事无巨细都要过问。要知道，纵然是少爷小姐，也从来没有过这待遇。”
辛晴若有所思地点点头。
“那今日那位叫竹筠的婢女……”
“那就是逐月阁的丫鬟。”孟婶儿道，“早些年，是舒娘子的贴身丫鬟兰姑来取一应物资，后来老爷觉得舒娘子身边之人太少，从外面领了一堆良家子让逐月阁选，兰姑出面，只挑了竹筠一人。这一晃，也已经四五年了，就连竹筠也长成大姑娘了。”
“那晚膳，怎么没见竹筠来取呢？”辛晴追问道。
“逐月阁有单独的小厨房，还配的有一个姓蔡的厨娘，等闲是不出来的。”妙儿插嘴道，“那可是老爷花重金从苏杭聘来的厨娘，据说还是黄姨娘的同乡，苏杭小点做得那叫一绝，尤其是什么鹅油卷，奶黄酥……”
妙儿正一脸神往地说着那些苏杭名点，被却门外突兀的声音打断。
“里面的人出来！去给逐月阁送银丝炭！”
三人面面相觑，赶紧出门看，就见岑嬷嬷站在院中，脸色沉如黑炭。
她朝妙儿剜了一眼，“我看你这妮子话多的很，想必是闲得慌，干脆就你去送吧。”
妙儿顿时缩了缩脖子，抬眼小声哀求道，“我错了嬷嬷！以后再不敢乱说话了……”
岑嬷嬷哼了一声，“既知道害怕，今后就闭紧了嘴！逐月阁这三个字，也是你能在背后议论的？无论是老爷，还是夫人，只要听到，提着脚就把你发卖了！”
妙儿吓得顿时白了脸，扑通一声跪下了。
“妙儿错了！求嬷嬷饶过妙儿这一回！”
一旁的孟婶儿也唰的白了脸，暗暗庆幸方才被妙儿抢白，截住了自己的话头，否则被这姓岑的老婆子听到，肯定没她什么好儿。
岑嬷嬷冷冷瞥了孟婶儿一眼，继而盯着辛晴，眼神里充满警告。
“不该说的，不要说！不该打听的，别瞎打听！”
“这次就先饶了你们，再有下次，我可没这么好说话了！”
“还不快赶紧备了炭送去！”岑嬷嬷扔下最后一句，这才扭身走了。
“怎么办……”妙儿吓得直哭，“那后花园林子黑洞洞的，我不敢一个人去……听说，还有拿刀的暗卫在那守着……呜呜呜！”
“别怕，我陪你去。”辛晴微笑着拍了拍她的背，心中却在暗喜。
机会来了！