荀镜倒与永清想象中不同。
她以为这位荀三郎出身颍川望姓，大抵会和她一开始一样，无论是在灶台旁边打转，还是去施粥的档口帮忙，皆会手忙脚乱，提心吊胆，还要忍受一番身旁的人欲言又止却强行按捺下来的眼神。
但荀镜显然是沾过阳春水的。
他极为娴熟地接过陶碗，掌勺伸进锅釜底部，沉沉地捞出一勺浓稠的粟粥打了进去，再麻利地托着碗壁，将空余隔热的碗足让给接回陶碗的百姓，不让逐渐变烫的碗壁伤到对方。
按住荀镜劳作了一个多时辰，渐渐散过了饭点，来人也稀疏，手下掾属便来请他们去休息，永清看着拿起一块白布擦着额头上的汗珠的荀镜，忍不住问：“你怎么如此熟练”
皇帝既已对邻里坊中造反的百姓赶尽杀绝，她如今已不再有那般一争到底的气性，晓得不若做些实事来得有意义，遂在皇帝意识到这块地有多值钱之前，便将它讨了过来，改作了善庄，救济周围困苦百姓。不过由于开得急促，只向中常侍周羽讨要来了宫中老年的宫女宦寺，帮忙打理，其中亦有在皇帝每年例行施粥赠善时领过差事的宫人。
荀镜的动作，许多注意的地方，是久久负责施粥的宫人都不曾知晓的。
“先前在乡梓之时，每回荀氏放米赈济，家父皆嘱咐家中晚辈，凡是年满十三岁的男子皆得一并出力，以识世间疾苦，莫生骄纵轻慢，以势欺人之心。”荀镜将汗巾攥在手心，他看出永清有些局促，又想起方才她故作熟练地和他一起盛粥，动作却屡屡慢了半拍，不由一笑，“公主金枝玉叶，本是不必做这些事情，发了善心，便极不容易了。”
荀镜分明没有阴阳怪气的意思，但听起来极其扎耳朵。
永清不由揶揄：“荀惟明的意思是，皇室之人本便是尸位素餐的泥偶，就应当似皇天一样冷漠无情，反复无常，但凡露出一点点人性，便可称之为‘极不容易’了。”
她想来荀镜这种敬顺纲常的人一定会涨得满脸通红，既无法忍受对他的歧义曲解，却更不敢驳斥君权傍身的公主，两相为难，又自相矛盾。
不料荀镜颇为认同地点了点头：“确实如此。”
倒是让永清一时不知说什么，倏然端起了公主架子：“大胆。”
她的语气并不严厉，荀镜反而盯着她，认真问道：“公主不也是这般认识的陛下镜以为，我与公主想法是一致的。”
永清挑了挑眉：“荀惟明是赞同此道，想为之辩护呢，还是反对呢”
“我非法家门生，亦不与董氏，”荀镜笑了笑，“公主以为呢。”
荀镜竟然并不是如今太学主流的那一派儒生，永清隐隐感觉他与顾预张明等江东一脉亦有不同。
若是依着太学那与董仲舒一脉相承的一派，皇权本就代天行令，恩威赏罚，天下万民俱得受之，若是稍显仁慈，便可以被歌颂为仁君了。
永清问：“你这样的想法，可是承自荀太守的庭训”
“父亲既是两代帝王钦点的大儒，自然是斥我的想法为异端邪说。他即便是被先帝斥责，又蒙宦官祸政，党锢乡里的时候，也不曾说过君王一句怨言。似父亲这般的士人，是不会觉得天子有错的，若朝纲不正，必定是有他乱，或是外戚，或是阉宦，无论如何是怪不到陛下头上。”荀镜摇头，“说来，即便是如同顾怀之这样敢为天下言事的人，也不尽将弊病归之于州部，而不言陛下的不是。”
“你觉得事皆出于我父皇”永清饶有兴致。
荀镜却又是摇头：“无论是先帝，是陛下，是文帝还是武帝，只要皆放在那禁中云巅之上，俱是一般的，只不过盛衰兴亡，国祚有时，各为他们造了不同的势，他们究竟是仁德睿智，还是昏庸无道，于这天下影响并不大。”
他说的话十分危险。
“荀三郎同我说这些话，”永清为他捏了一把汗，“就不怕么”
她也诧异，荀镜何故将这等掏心窝子的话说出来。
甚至这种话显然是未经过深思熟虑的，带着一种梦幻般的直觉，并未经过文辞修整与推敲，满篇皆是粗疏的漏洞，隐隐绽放着刺眼夺目的光泽。
荀镜却坦然：“公主能将邻里坊改作善庄，又多次出手挽救危亡，我便知公主并非凡俗之辈，若镜不说与公主听，难道说与尸位素餐的禄蠹，雁过拔毛的贪官污吏，还是说与空谈凿凿，一心卖身与君王的沽名文人”
“荀惟明，你实在太看得起我了。”永清隐有震撼。
荀镜又要说话，小瓜吭哧吭哧地从北边的屋子里跑出来：“公主，北边医馆采买清单还未定下来，说是得让您点头才行。”
这种事本来让小瓜去找萧雾月便罢了，但永清隐隐约约感觉到，如果她再和荀镜坐在这里寒暄下去，对方又说出一些颇为惊天地泣鬼神，甚至大逆不道，让她坐立不安的话出来。
她站起身来，抚平衣裙的褶皱：“知道了，我们现在过去瞧一瞧。”
杏色的背影在荀镜漆黑的瞳仁中逗留了良久，直到她转入房屋之中，荀镜才收回了目光。
他隐隐也感觉到自己有一些疯狂了。
他和永清公主至多三面之缘，却竟对她说出了压抑在心底许久的话。
这样大逆不道的想法，并非前几日为华虚等人所触动才萌发，而是在他自幼便感觉到的，在读史之中领悟的一种规律。然而旁人不敢想，不敢言，他便为之深深困惑。还算是童言无忌的年岁里，他曾尝试着向荀固言说，但一向号称因材施教，有教无类的荀固，却对着自己最引以为豪的儿子大发雷霆，训斥他所说皆是疯癫妖言，并且不断逼问他，到底是什么人向他灌输了这种思想。
父亲的鞭笞与耻感让他将这个异样的发现埋藏心底，不断加固地对于姜氏君恩的顶礼膜拜，又不断为之遮盖上厚重的纱。
直到那日，他与永清被关在一起，被绝望的民众不停地质问嗤笑，那层封印多年的纱似符咒一般被撕裂，他蓦然有勇气再度思考曾经被父亲无情折去的念头。
但他今日竟然对永清公主，表达了对天子存在意义的质疑。
理性回归之时，荀镜感觉自己有点疯了。
可他心中却格外的安宁平静，是多年积郁，不吐不快的畅快。
好似，还有对那个神色清冷的少女的深深信任。