西京燕阙，在武帝中兴、迁往东边的朝京前，已作了近三百年的都城。迁都后只供祭祀陵寝之用，又荒芜了一百年，在这期间只作贬谪宗亲的流放地。
直到温熹年间，永清的父皇也被贬到西京，对此地产生了无比深厚的感情，发现它离朝京那些阀阅世家又远，又靠近蜀陇富庶之地，因而心心念念，登基以后直想迁都回来。
饶是知晓皇帝年年向朝京讨钱修葺宫殿，永清她们仍无法想象这座丹若宫已被修成这样。
西京以阙闻名，这种前燕时期兴盛的建筑在朝京已不多见，皇帝仿佛是为了彰显这样的特色，在宫观御道两旁皆起了重重琉璃阙，不过这些琉璃阙都被高耸的安息国石榴花树淹没，只露出碧色檐顶。自进内宫，皆是白玉铺地，雕花阑轩，各宫殿前庭，皆凿荷池亭台，豢养仙鹤锦雉等珍禽。简直十步一景，飘然仙境。沿途来来往往的宫女皆是颜色娇媚，广袖曳地，蝉鬓云鬟。
是夜，御道两旁皆立九枝一树的鎏金灯，膏脂里隐隐的香气，颇有几分颓靡的味道。
苏苏心痛道：“这得多少钱啊。”燕阙盛行穷奢极欲、纸醉金迷之风；朝京因蘧皇后畅行节俭，则崇尚淡雅古韵的格致，这样的审美情致下，苏苏一点没觉得皇家气派，只心疼国帑。
“父皇向来对国库是取之尽锱铢，用之如泥沙。”永清倚上苏苏肩头，闭上眼睛，“他要，阿娘又不能不给。阿娘越给，他越觉得国库的钱花不完一般，越疑心阿娘。”
“公主，您今日可上着妆，别蹭成花脸了，那多丢人。”苏苏推开她的脑袋。
是。她今日还要代表朝京宫廷公卿的颜面。
永清坐直了身子。
传闻皇帝在燕阙焚膏继晷，以夜续昼，游宴不歇，如今又是皇帝的五十天寿，这寿宴排场更是省不了。分别在麒麟殿宴西京勋官，曲台阁宴太学师生，连朱雀门外几座坊市都摆了百席以宴五十以上寿者。
内宫，则是在金华殿。一下车，就很难无视殿前一座百枝大灯，如汩汩涌动的光泉，将这片天地照得亮如白昼。
她拾阶而上，礼官一报永清公主，丝竹之乐也为之一凝，遑论原本起坐喧哗的众人。
大燕天子打量着他十年未见的女儿。
她穿着一身绛色孔雀纹隐花锦的袿衣，蹙金绣凤，里衣的领口是杏色，绞缬着柿蒂纹。这种隐花锦出自蜀地，织花的经线与底色极为相似，却较为微光浅亮。因而当她在阶上时，仿佛红衣素面，但一走进明堂，便见若隐若现的流水云虞，满地雀凤。
她一走进，就显得格格不入，与众不同。一双眸子毫无女子应有的卑弱柔顺，脊背笔直，甚至抬起了头，仰见天颜。
东风沉醉的夜庭仿佛骤然升起一轮盛夏骄阳，肆无忌惮地张扬，霸道地吸引住了所有人的目光，击碎了皇帝唯我独尊的梦幻。
永清幼时的模样，他早已忘记，甚至是陶景十年，蘧皇后要他为爱女册封的时候，他才想起原来他和蘧皇后还有过一个女儿。
他一生夫妻子女缘薄。昔日巫蛊之祸，东宫时的太子妃、良娣和两名嫡子皆坐死，登基后的所生子女多早夭，如今只剩一名太子、六位公主勉强成年。
人对于命中缺少的东西向来只有两种应对方式，百般珍惜，不屑一顾。
皇帝是后者，他的慈父情怀早在最爱的长子惨死怀中的时，就消失殆尽了。
他仿佛不是看女儿，而是看来讨债的中宫使者，一指右手第二席，淡淡道：“坐。”
永清落座。管弦之声又渐响起。
她还未来得及打量诸席宾客，巡视一下有没有那位王美人，就听见上首的皇帝道：“你还未见过太子吧”
皇帝左手第一席的玄衣男子，一闻点名，神色一凛，持酒起身：“永清。”
这便是皇帝第三子，姜章，先时邹良娣所出，由于命长，熬死了诸位短寿的兄弟，活成了太子。
皇帝颜色淡淡，只称“太子”，二字灭去兄妹之伦，太子也只得呼她封号，不称皇妹。
“永清问太子殿下安。”她亦顺着皇帝心意，疏陌应答，便垂眸坐下，不再寒暄。
“今日怎么不见太子妃”坐在右席第一的妃嫔笑吟吟问道。永清望去，心头不由突得一跳。她的风华气质，也不似旁的妃嫔那般乖顺温柔，有一种永清不曾见过的自知自恃的妩媚。
永清分明看见太子手持的金樽抖了一下，然后他恭敬答道：“荀妃身子不适，不宜面圣。多谢昭仪关怀。”
原来她是皇帝最宠爱的赵昭仪——也是帝后彻底离心的导火索，据说在西京，已经俨然是后宫女主，只恨不得让蘧皇后交出皇后金印。
如果她是赵昭仪，那她旁边坐着的少女，岂不就是和永清同岁的常乐公主。
那常乐竟有些出神地盯着她。
皇帝不悦：“这孩子身子骨一向弱，太医可诊出了什么”
太子面色愈发难堪，他仿佛极其畏惧皇帝：“太医并未诊出，劳父皇挂念。”
赵昭仪掩面而笑：“妇人之疾，向来如此，将养着便好了，太子难得见一次永清，当好好叙下兄妹之情才是。”随即唤人让调换席位，让永清坐到太子身侧。
太子却避之如蛇蝎，望向皇帝道：“男女七岁则不同席，何况儿比永清年长十二岁，实在没什么好说的。”
殿中顿时又是一滞的尴尬，虽然永清未必乐意亲近他，但被当众割席，还是无异于一巴掌扇到她脸上。
她猛然意识到，这里不是朝京，不会每个人都捧着她了。而她这位三哥，自然不是对她本身有意见，而是要和蘧皇后划清界限。
虽说做太子久了，没有不被皇帝猜疑的，但这位非嫡非长的太子还是蘧皇后力争，才入的东宫，也太凉薄了些。
永清啊了一声，指尖掂着一颗葡萄，开始拖人下水，惊讶道：“我虽未见过太子哥哥，但母后时常提起，说三哥好学仁孝，虽未在身边，她亦视同亲子，挂念心头。”
皇帝还没说什么，太子眼中几乎带上煞气，拧过头瞪着她：“五妹慎言！我向来敬重皇后，但也不敢妄自攀附。”
远离皇后，对于太子而言已如此重要了么
但她偏要，她偏要把他绑到一辆战车上。
何况从各种意义上来说，他本便该和她站在一起。
指尖的葡萄捏破了，紫红色的汁水流进指甲缝里，随着体温而变得黏腻，她低头拿细布擦手：“哥哥这么说，便是了吧，至少您愿意唤我一声妹妹了。”
“你……”太子咬牙，转向她的脸上似怒似哀。
“太子殿下和公主真是投契呢，常乐是太子看着长大的，都没能常被喊声妹妹。”赵昭仪见机上药，打趣道，“本不该叫我们常乐听着，是不是”
这位赵昭仪，仿佛和太子颇有积怨。是以为太子是蘧皇后的人
一直神游天外的常乐被喊到，错愕抬头，干巴巴地接了句：“太子与永清姐姐感情真好。”然后又默然不语地出神。
皇帝怫然大怒：“你怎么不滚回朝京去”
永清好像被打了一记耳光。