第三章：曲肘防御·摇闪（4）
刀疤眼带人追杀主上和青鹫，次日回来复命，让铁杆奇怪的是船队长阿福也跟回来了，看他俩步伐沉重，灰溜溜样子，结果已猜到几分，问：“怎么回事？”
刀疤眼：“我带领一帮兄弟，驾驶快艇追了四个小时没有追到，在沿途海域发现许多漂浮的尸体，觉得纳闷，这片海域四周无岛屿，哪来的尸体呢！打捞起来发现都是逃难的平民，有个别水性好的还活着，船队长也在其中。”
一直站在旁边的不敢吱声的船队长，望了望铁杆，然后垂着头。
铁杆：“船队长说说吧1
船队长被这么一问，吓得双膝跪地，说：“老板，是我该死，贪财害了船上无辜人，不过你让我送走的那两个人，真是残暴，冷血无情埃”
船队长意识到说了冒犯铁杆客人的坏话，急忙改口道：“那俩客人趁船上人不注意，抽出刀来，一顿乱砍，慢点被人当场砍死，反应快的急忙跳水，我当时拿出枪打他，不知是打中还是没打中，感觉是打中，但他没受伤，我看他刀都要落到我头上了，赶紧抓起救生圈跳入海里，才保住性命。”
铁杆费解，问：“船上哪里来的这么多人，不就你和几个船员吗？”
船队长狠狠地掴自己耳光，掴个没完没了，铁杆厌烦，呵斥道：“问你话呢，不是听你打你耳光的声音。”
船队长方才停止掴耳光，脸上顿时肿了起来，嘴角流着血，想必认真在打自己，他战战兢兢地说：“眼看码头客船运输不过来，人山人海的人拥挤在码头，我就想啊，咱们的船闲着也是闲着，何不帮衬一下，帮客运码头分摊一点运输压力，我们收点费用，一举两得，皆大欢喜是不是。”
这时听得砰的一声，船队长背上被打一棍，刀疤眼：“不是我们的船，是先生的，未经先生同意自作主张运载，你是吃了熊心豹子胆。”
船队长忍着痛，哪敢哼一声，说：“刀哥打得好，我没脑子，该死。”
刀疤眼还想打船队长，铁杆冷冷地说：“行了，让他把话说完。”
船队长继续说道：“刚好昨天联系了一批逃难的旅客，这时先生的两个客人也要坐船，我就贪便宜，船上又有许多空位，就顺便一道送走，谁知先生的两个客人见天黑，兽心发作，见人就砍啊1
船队长说着，开始掴另一边没有肿的脸，又是掴个没完没了。铁杆听完，面无表情地说：“出去吧！我知道了。”
船队长哪敢走，他知道先生越是沉默寡言，你小命越就难保，反倒是惩罚你，打你一顿，对你发泄一通，那是看得起你，是个可靠值得信任的人，船队长越是明白这个理，越是把头磕到地板上，嘭嘭作响。
铁杆依旧默然，刀疤眼看铁杆脸色，了然于心，知道该怎么处置船队长，于是催促道：“先生没责怪你，走。”
刀疤眼说着扶起船队长，几乎是拖着他出去。船队长惶恐，不知是冷还是害怕，整个人颤抖，上下颚碰撞牙齿发出咯咯的声响，问：“刀大哥你带我去哪里？”
刀疤眼冷笑道：“看把你冷得哆嗦，早些走，少受罪。”
船队长哀求道：“别，别，刀哥你放我一条生路，这段时间我偷偷运输逃难的旅客，挣了许多钱财全给你，你要了我的命，什么也得不到，你就当发发善心，放过我，我要是死了，一家老小怎么过活埃”
刀疤眼：“阿福，像我们这样刀口上舔血的人，钱财身外之物，你就死在一个贪字上。你放心走，先生会给你家人一笔安家费。”说着吩咐手下人绑了船队长阿福，押上船行至深海，在他身上绑着铁块，沉入了大海。
刀疤眼带走船队长后，一个人匆忙地进来，铁杆对那人喊：“五爷。”
这五爷姓曲，在家排行第五，叫曲五，以前在顾长顺手里做幕僚，自从顾长顺倒台后，无处安身，眼见铁杆声名鹊起，想到以前铁杆生涩僵滞的模样，感叹道：“真是三十年河西；四十年河东埃”因为他和铁杆见过几次面，决定去求见铁杆，看能不能谋个差事。铁杆也知道他是顾长顺的幕僚，想着自己正缺这方面的人，便留下了他。
曲五了解官场门道，自有了曲五协助后，铁杆黑白两道一路畅通，更重要曲五为铁杆建立了情报机构，地下兵工厂。铁杆把曲五安排在明处，暗处交给刀疤眼处理。这时曲五匆忙进来汇报最新情报，说：“东柏里州军团彻底完了，军营都被烧，他可是最强军团之一啊！我和张秘书有过一面之缘，听说也死了。敌人摧毁东柏里营地，便来到我们城市，却糊里糊涂被民兵打得落花流水，据最新情报敌人就剩两个人首领躲藏在我们城市，如果现在发动全城搜捕，我们抓住这个机会，把这两人擒住，先生将是功德无量，民众自会把你推上最高位。”
曲五并不知道铁杆和主上的关系，所以不知道主上已被铁杆阴差阳错送走了。曲五滔滔不绝地把局势分析了一番，铁杆表面坦然，但他知道这次放走主上和青鹫，很快就会杀回来，真是放虎归山啊！回来时，极有可能屠城的，自己现在对主上还有利用价值，一旦没有了，就会是青鹫的刀下鬼，建立一支可以与主上对抗或者自保的势力，已迫在眉睫。这时铁杆想起胡婷半路遇到的那名军官吴三，这个人是很好的扶持对象，主上毁了他们东柏里军团，他必然和主上不共戴天的仇恨。吴三应该还不知道他们军营被毁，他一心想回去，发现张秘书已死，那时他走投无路，我再给他送去物资，再帮助他建立一支军团，必将为我所用。铁杆思忖妥当，对曲五，说：“五爷，你亲自携带一笔钱和物资，去东柏里军团军营接洽一个叫吴三的人。”
曲五疑惑地问：“那里现在已经是废墟，还有人吗？”
铁杆并没回答曲五的问题，继续吩咐道：“你对吴三说，他想要什么我都会支持他。”
曲五懂得分寸，自己投靠铁杆，不该自己知道的别多问，答：“嗯，我这就去办。”
待曲五走了，铁杆立刻去催促胡婷带上秋芝离开这座城市。
胡婷问：“你不一起走吗？”
铁杆答：“我去接刘佳。”
胡婷还想说什么，铁杆没去理睬，径直前往刘佳住处。花生派去打听李寻的人回来说：“东柏里军团军营被烧毁，路上遇到个别逃亡的士兵都说，他们司令也牺牲了。”
花生听了心情更加沉重，到底有多少侵略者，尤其是满城开始传言，侵略者残暴屠杀东柏里军团士兵，沿途烧杀，抢夺，奸淫的谣言四起。花生觉得把刘佳和家人转移到其他城市去，才是最妥帖的打算，于是也去给刘佳做思想工作，无论如何要让刘佳跟自己走。
刘佳经不住两帮人的劝说，同时也听到谣言，思来想去决定给李寻留一张字条，他回来看到了，便于来寻找。可是跟铁杆走，还是跟花生呢！她犹豫不决。
铁杆倒是看出刘佳为难的心思，索性对花生，说：“老哥，你看可以这样吧！你们都跟我走，我在曼普马市，还有一些产业，老哥去我那里，我可以安排你的工作。”
花生听到工作，确实心动，现在这个乱世能找一份工作养家，解决温饱问题，是件多么不容易的事。如果带着刘佳去投奔老婆的亲戚必然遭白眼，何不跟着铁杆去，自己有了工作方便照顾家人，以后再寻求发展，于是说：“我手下有几十个民兵，你那儿可以都安排一下工作吗？”
铁杆没想到给花生脸，他就恬不知耻地往上爬，还要安排几十个民兵的工作，就有些难办。如果他们只是几十张嘴吃东西，倒没什么，自己养得起，可是这是几十个有思想的民兵，万一闹起事来有些难办。铁杆顿觉进退两难，不知怎答。
花生见铁杆为难，退而求其次，说：“民兵有可能真正随我走的也就十来个人，有的会留下来或者投奔其他地方去。”
铁杆心想如果再不答应，刘佳怕是会生气了，立马说：“没问题，可能你们去了不会在一起工作，但是相距不远，老哥你要理解十几个人怎么好安排在一个地方工作。”
花生笑道：“有工作干，就很满足了，哪敢挑远近。”
铁杆说：“现在闹得满城风雨，事不宜迟，我们趁早出发吧1
花生：“刘佳你们先走，我稍晚些跟来。”
离开刘佳家后，花生反倒有些后悔，想起刀疤眼与铁杆似乎有某种关系，并且上次监视李寻的人，极有可能铁杆就是幕后主使。至于铁杆监视李寻用意，无法得知，但转念一想何不借此机会接近铁杆，了解他的用意。花生一路思忖，不知不觉走到民兵临时集合地。这里以前是商业中心，人声鼎沸，现在人去楼空，风卷起的垃圾肆意飘散。
自从上次李寻去东柏里军团，花生盘算着李寻在军团任司令，位高权重，也想去军团谋个差事，过过当兵的瘾，假如时来运转弄个军官当当也是可能的。黑社会，警察，军官老子什么都干过，人生很是满足，想想都带劲。于是花生借着李寻的名义招募了一批退伍军人，组建一支民兵队，对外宣传东柏里军团下辖民兵队，自己当然要任民兵队长，先练练手，到时去了军团，在李寻手下，协助他管理军团事务也上手快些。刚开始只有一两个来报名参加民兵，后来参加的人达到几十人。花生不发军饷，全凭爱好，多半黑社会管理方式，这些退伍军人倒不挑，也是好玩，怀念曾经军旅生活的时光。这种既有团队精神，又松散的管理方式，正和民兵心意，反正只是玩玩，真正打战哪里用得上他们呢。直到听说东柏里军团战败的消息，才意识到战争近在咫尺，顿时唤醒民兵们保家卫国的情绪。原本花生仅仅是想图个虚名，弄个民兵队长玩玩，现在这些民兵当真了，突然被赶鸭子上架，他也不谦让，把民兵分成四队，守住各个进出口，建起防御工事。挖陷阱正是花生看历史小说，听评书学来的。当时挖陷阱还被其他民兵嘲笑，谁知挖的陷阱，被花生歪打正着，才有了把机器兵陷在坑里面烧毁，又分散击溃机器兵，打得主上和青鹫四处躲藏。花生连他自己都没想到第一次当指挥官就如此顺利。初次试水，尝到甜头，整个民兵队士气高涨。
现在这座城市几乎空城，已没必要坚守了，就凭民兵队也坚守不祝花生计较妥当，宣布民兵撤出这座城市，愿意随他去曼普马市，可以安排工作，明早动身，留下的在这座城市设一个民兵副队，相互呼应。
民兵们七嘴八舌议论，有的说坚持留下，有的说“敌人在哪里，我们犯得着离开吗？我们刚好打掉敌人的先头部队，正是士气高涨，一鼓作气派出一支队伍深入敌军的时候。”另一个民兵立刻说：“他娘的，你知道敌人在哪里，还敢深入敌军。估计我们上次解决的那些机器人，鬼知道是不是敌人，大家想想，就凭那几个机器人，怎么可能击败强悍的东柏里军团。”有的民兵知道花生的底细，有黑社会案底，又说花生不合适当选民兵队长，最后大家议论民兵队有没有存在下去的必要，现在这个城市的人几乎逃光了，我们民兵在这里干什么，还不如各自散了。
最初花生只是想过把民兵瘾，谁知随着上次首战告捷，名声大噪，参加民兵的增多，人多了，什么货色都有，各有各的心思和目的，花生完全管不祝看着吵吵闹闹的会议大厅，花生一句话插不上，没去理睬大家，独自离开大厅，径直回了家，向花大嫂讲述了去曼普马市的事，一家人自然高兴，能和铁杆这样政商有头有脸的人，攀上关系，工作肯定很好。
次日，晨，集合地点来了十几个民兵，这和花生预计的不相上下。其实就是这十几个也是听说可以解决工作问题，才随花生去的。铁杆并没有留给花生任何交通工具，花生一行人只能凭双脚走去曼普马市。从费雷城市到曼普马市，成人脚力大概要走十天的路程。花生和民兵倒是无所谓，只是苦了挺着三四个月孕肚的花大嫂，还有她小孩（花生的继女）。
路上不算孤单，举家迁移到曼普马市的人，浩浩荡荡。有钱的雇车早走了，剩下的都是中低收入，舍不得家业才走到最后，所以背的挑的，大包小包的家什，搬迁队伍缓慢前行，宛如一条看不到头部的蜈蚣。人多也就有鸡毛蒜皮的事，花生带的十几个民兵，闲来无事便担起维护沿途秩序。
自从费雷市民收到张秘书发出侵略者来袭的预警后，社会处于无秩序状态，偷抢买卖人口，杀人……随处可见，反而一天若不发生两三起违法的事件，人们都不习惯，缺了点什么似的。人们也表现出比以前更乖戾，才能更好地威慑对方，所以十几个跟随花生的民兵，岂能坐视不管，只要是一眼望见的距离，不允许任何人在这片区域犯事。
白天赶路，晚上民兵轮流值岗，有了民兵维持秩序，一路上举家迁徙的人们，晚上终于可以睡个安稳觉了。
久违的和平，如同甘露滋润。当和平时，没有人去体会和平多么重要，反而肆意去践踏和平，当和平被赶走了，随之来的是无秩序状态，人们又渴望和平到来。维护和平，也许某些人为此丢掉性命。
由于靠近花生，都能得到民兵保护，其他搬迁的民众，都相继聚集在花生周围，结伴前行，寻求庇护。出发后的第三天，当晚月色明亮，借着月色，迁移的人自发地选出几个代表与花生商议趁着月明如昼，多行几里路，翻过这片黑树林，再休息。代表们来找花生，无非是想得到民兵保护，花生也明白他们想法，也就顺着他们的意思。直到凌晨才翻过黑树林，代表们又来找花生商议，既然已经翻过树林，相对安全了，现在已是凌晨，大家都疲劳，休息到天亮再出发。花生当然同意，自己也是拖家带口的，小孩子早就吵闹着要睡觉，只是碍于情面，坚持赶路。
花生安排民兵轮流值岗后，便钻进临时搭建的帐篷休息了，由于白天赶路，无论是民兵还是举家搬迁的人，一整天下来都筋疲力尽，很快大家进入梦乡。
大约四五点钟，砰砰一连串枪声，惊醒众人，接着雀喧鸠聚，此时月亮已落下，四周漆黑得几乎伸手不见五指，正所谓“黎明前的黑暗”，听得守岗民兵大喊道：“抄家伙，有盗匪。”
十几个民兵提起枪，眼前漆黑一片，看不清盗匪在哪，加上搬迁的人彼此都陌生，更是分不清谁是盗匪。
花生大声喊道：“民兵别开枪，小心伤着无辜，都听我的，谁都别动，谁要敢动，民兵立刻开枪打死他。”
众人一听民兵队长发出命令，谁动就打死谁，还有谁敢挪动半步，被当成盗匪打死，怨不得别人。直到天微微亮，依稀可以辨别人模样了。这时盗匪急了，本想趁着天黑，分不清谁是谁，盗抢一些财物，顺便绑个女人。谁知有民兵，又遇到是个机智的民兵队长，“大声喝住，谁动，打死谁”，所以匪徒也不敢动，彼此都僵持，眼看天就要亮明，再不跑都跑不了，匪首喊道：“兄弟们，撤。”
其他匪徒抓起抢来的东西就跑，一下子哪些是匪徒就原形毕露。民兵端起枪就扫射，匪徒也不示弱，边跑边还击。花生带领着民兵一路追击，匪徒们眼见民兵死咬着不放，匪首喊道：“民兵兄弟，何必为这点不相干的财物，拼得你死我活。”
花生：“这可不是一点钱财，你拿了就等于断了别人一家人口粮，你说能不和你拼命吗？要么这样，把东西留下各走各的路。”
匪首心想再这样僵持下去，吃亏的是自己，只能仍疼割爱，“偷鸡不成蚀把米”，喊道：“君子一言驷马难追，我们把东西放下，你们别开枪，也别追了。”
花生：“一言为定。”
匪徒们果然把东西丢下便跑，花生让大家清点财物，大概没少。一民兵问：“追上去解决掉这帮祸害，我们死了一个值岗的兄弟，替他报仇？”
花生说：“算了吧！匪徒也死了几个，如果他真的拼命，我们未必有足够实力消灭他们，你以为他们逃跑，是打不过我们吗？真正害怕是天亮了，畏惧更多的丢失财物的人加入我们民兵队伍。”
丢失财物的人，看着花生率领民兵夺回财物，一番由衷地感谢。花生安排就地埋掉牺牲的民兵，默哀三分钟，放了一通枪后，天就完全亮明了，大家收拾起继续赶路。
经历了这么一遭，花生建立的民兵队，在黑白两道声名鹊起。以前民兵们一开始质疑花生这个民兵队长的能力，尤其是知道花生做个黑社会小喽啰，简直就是民兵队的污点，居然还当过妇女主任，这怎么可以当民兵队长呢。其实花生也明白其中道理，趁这次携带家人离开，愿意跟自己走的兄弟才是拥护自己的，值得带领的民兵。花生哪里知道，就是这些跟他来的兵，多数是听他说可以安排工作，生活有着落，不至于饿肚子，才来的。但经历昨晚的突发事件，民兵们改变了看法，花生果断处理，后来不顾个人安危，身先士卒，追回被抢财物，归还失主，如此有谋有勇，不贪财，这哪里是黑社会的喽啰，再结合上次花生带领民兵打得机器人满城躲藏，这个队长还非花生不可。
民兵们要是知道那些机器人就是击溃东柏里军团的敌人，却栽在他们民兵手里该有多么的自豪。如果那次不是铁杆把主上躲在密室，又假如花生率领民兵再深入搜查必然发现主上和青鹫躲在密室里，甚至发现铁杆这个人类叛徒，奈何花生见只有两名敌人，并未觉得非常重要，因此错失良机，抓获敌人的首领，结束了战争。花生要是知道心里又该多遗憾，会五味杂陈吧！
通过打机器人，为民兵找工作，现在击退盗匪，这三件事，民兵们对花生这个队长，佩服得五体投地。花生也感觉到民兵们对他这个队长比起以前尊重了些，比如抢着帮背行李，口渴了端上水，累了正要坐在地上休息，立马有人送上一把椅子，也不知道哪里来的椅子，居然是把黄花梨的，估计是哪个举家迁徙的吧！花生忸怩地坐在黄花梨座椅上，说：“你们在哪里抢来的，我坐了屁股疼。”
民兵干猴子：“队长你可冤枉了，我们军纪严明怎么可能抢呢！这是昨晚被抢一家，送你的，只有你才配坐。”
花生：“到了曼普马市还给人家，礼物太贵重了，不能收，我们可是军纪严明的虎狼之师。”
答：“嗯，明白。”
倒是一旁的花大嫂，忍不住哈哈大笑：“你还虎狼之师，就这点兵，我看你这个队长和之前那个妇女主任差不多。”
花生没去反驳，一旁的干猴子民兵急了，一本正经地说：“花大嫂，你可听说星星之火可以燎原。”
花生也附和道：“女流之辈，哪里懂这些道理，骑驴看唱本，走着瞧。”
花生坐在椅子上看着周围密密麻麻的人，都是席地而坐，自己坐在椅子上，虽有些不自在，但也有种高人一等的虚荣。坐了一会，始终觉得不踏实，也和大家一起席地而坐，掰碎干饼吃着，把个椅子空着，反倒觉得自在。
趁着休息之际，一老者走到花生跟前，说：“想必这位就是我们的民兵老总了，果然是气度非凡，一脸正气，气宇轩昂，英姿焕发……”
花生从出身至今，从未听到过如此之多的褒奖，有些云里雾里，飘飘然。本以为这几天路途疲惫，精神颓废，显得有些猥琐，谁知在别人眼里却是另有一番容光焕发。花生嘴里塞着干饼，一时说不出话，只是憨笑着，终于吞下饼干，说：“老先生，快别这么夸我，实在受不起啊1
老者：“老总是当之无愧，我观人无数，老总是将帅之才，统领万军的人物。”
花生嘿嘿地笑，权当昨晚保护大家，这位文绉绉的老者一番感谢之词，说：“我们只有十几个民兵，哪里来的万军，遇到几个匪徒，保护几个乡亲父老都吃力呢1
老者收敛嬉笑面孔，肃然小声地说：“我来找你不为别的，正是要送你聚集万军之策略。”
花生惊呆，待反应过来，心想你这老头送我两袋面粉，倒还实用，送我几百士兵，我拿什么养。
老者见花生没开窍，一副憨样，说：“老总，可否移步说话。”
花生点点头木讷地跟着老者移了几步，避开众人。老者说：“老汉我姓谭，你就唤我谭老头吧！我早年在军团做过参谋，后来回到地方上做过秘书，阅人无数，从未走眼，今日你我相遇是缘分，也是该你我在这乱世之中，做一番轰轰烈烈的事业。你若是信，我愿意拖着这一把老骨头，助你成事。”
花生听得迷迷糊糊，看对方严肃表情，不愿打断反驳他，顺着说：“那你说怎么解决我手里的民兵口粮问题，这个问题，我还是觍着脸托人情才解决的，就这几个兵，还是一半民一半兵呢。”
谭老者笑笑说：“放心，我早给你解决了，既然要做大做强，就要把基石建好，万丈高楼，始于基石嘛！你手里现在的民兵就是你的基石。”
花生听得有些烦躁，略揶揄地说：“谭老头，那你说怎么办吧？”
谭老者：“在找你之前，我已经找沿途搬迁的人商议过，到了曼普马市，由我们这些人出钱把民兵养起来，你们负责保护我们安全。”
花生急了，怒说：“我也不怕你笑话，你也许了解我的过去，以前我就是做石一拓家的打手，难听一点等于家奴。今天，原来绕了一大圈，你是要把我们当你们的家奴一样使唤，这可不行。”
谭老者依然慢条斯理地说：“狭隘，兵还是你的兵，你还是他们的队长，保护民众，何来家奴打手的说法，应该是景仰的英雄。说近点，总比你们到了曼普马市被分散在各处去做工，强吧！那时兵就不是你兵了，你要有个啥事，只能靠自己，到时悔之晚矣。”
花生：“我能有什么事？”
谭老者冷冷地笑道：“像昨晚那样的匪徒，你认为只有荒郊野外才有吗？城市有城市的盗匪，乡里有乡里的盗匪，弱肉强食哪里都有，以前只是被法治禁锢着，现在兵荒马乱，谁都会萌生趁乱捞一把的坏心思。随处可见争夺食物和权利，拼得你死我活的现象。人为财死鸟为食亡，不分时代，地点，好好想想吧1
花生略有兴致说：“你凭什么就觉得我有统帅能力呢1
谭老者：“汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天，下民有咨，英雄辈出。”
谭老者见花生一脸茫然，似乎没听懂，笑着说：“我把你捧得英雄盖世，你才会继续听我唠叨嘛1
花生哈哈大笑，心想看你这个老头能玩出什么花样来，答：“好，就听你的。”