「在下初涉兰谷，敢问贵谷香草有何种品类？」
「先生且听。」清丽声音舒缓柔和「兰谷香草可分三等兰草，茜草，兰香茜草。兰草者，花淡黄而叶淡绿，清香幽幽沁人心脾，亦草亦花亦药亦用，可人之心，足人之需，庙堂风尘无不视之为心爱之物。亦可用来提炼兰膏，用来燃灯既可生香又可驱虫；女子和油泽发，既可使秀发润泽如云，又终日香如花蕊。」
妫泽静静听着，这才瞅空插了一问「若使之薰制彩缯之幔帐，其香如何？」
清丽声音顿了一顿「兰草之香虽幽远，却过于飘忽，必须以上品兰膏大量燃之，才能薰制一匹。然香味易散，难得持久。」
妫泽皱着眉头突兀一问「若以茜草染缯之时，加入兰膏，其效果如何？」
「其效果比之兰膏薰制要耐久得多，只是加入兰膏极易造成着色不匀，若是鲜艳之色不宜加入兰膏等杂质。先生若只需浅色，则可用此法。」
妫泽好奇心大起「那么兰香茜草又是何物？」
清丽声音满是傲娇之意「此为兰谷镇谷之宝。此种茜草生长时便带有兰香，其香味幽远神秘，令人神往。且着色均匀，不挑颜色，实是可遇而不可求之上品。」
「如此宝物，其价几何？」
「若要购得足染一匹之兰香茜草，至少得六千金之数。」
「六千金？」妫泽倒吸一口凉气，心中思忖道此番前来，陈公与夫人只给了三千金的预算，如此可算是大大超出了，要不要买呢？
那谷主似乎是看出了他的犹豫，直问道「先生求购香草，莫不是为了周王大婚所需的彩缯幔车而来？」
妫泽目中一亮，起身一躬道「谷主耳目灵通，确是如此。君上与夫人十分看重此次随媵，对于彩缯幔车之选料制作是不惜血本，所以才遣在下前来求购香草，只为在周王面前搏个先机耳。」
清丽声音淡淡一笑「如此，先生购得茜草，再辅以上品兰膏便可，只需八百金之数即可。据我所知，除了申侯之女，即将为王后的申姜，其余诸国媵女都不得使用正红之色，如此粉红，水蓝，淡碧，杏黄……诸色皆可夺天子之眼目，香气亦可扑鼻，岂不是好？」
妫泽恍然大悟，拱手求教道「敢问谷主，我在番城购得十匹上等齐纨，该染成何种颜色，方能取悦于天子，又不于他国重色呢？」
「这一旬之间，诸国来兰谷求购香草者如过江之鲫耳。据我所知，罗芈欲染清水蓝，申国二媵女选的是粉红与浅玫红，偪妘钟爱淡碧色，纪国尚未来使……所以，贵使可明白了。」
妫泽大步离席，双手捧起深深一拜「小可代陈公与夫人多谢谷主指点迷津。」
申宫后院，一名年长女侍趴在申妫耳畔喁喁说了良久。听着听着，申妫不禁眉头深锁「真的，我兄嫂果然派使臣前往兰谷了？」
「千真万确，不仅是陈国，这些日子以来，罗国，纪国，甚至是那小小的偪阳城都遣使前往番城与兰谷，又是买齐纨又是求购各色香草，个个都挖空心思地要把自家女儿的幔车染制得颜色俏丽又香气扑鼻。便是咱们自家的叔伯姐妹，也上赶着花心思呢！」
「哼！」申妫一拍案「太不像话了！还没举行大婚呢，就开始想着与我女争宠了？这些自不量力的东西！特别是我那嫂子。为着我庶出做了申国正夫人，如今女儿又成了大周王后，她妒忌我多少年了？明里暗里在兄长面前说了多少坏话，我出嫁多年，娘家却毫无倚仗，皆是拜她所赐！」
见主子隐然动怒，那年长女侍赶紧劝慰道「夫人切勿动怒，为那起子没心眼没远见的玩意儿，不值当！还是多为长公主考虑才是。幸好，礼法大于天，她们纵是
再大胆，也不敢僭用正室才能用的正红之色。届时，函谷关前，咱们申国的朱红幔车绝对是独一份的。」
「可是……」说起这一茬，申妫还是不着底「这些媵女处心积虑，便是不用朱红色，届时五颜六色的，又香气扑鼻，只怕周王看不过来也。」
「夫人若想让咱申国的彩缯幔车独树一帜，也不是没有好的法子，就看夫人舍不舍得了？」年长女侍意味深长地说道。
「舍不得何物？金饼么？简直是笑话！能为正室王后，天下乃是几辈子难求之事，我会舍不得？你有什么主意快说，别卖关子！」申妫颇有些不耐烦了。
「是……」年长女侍不再犹疑，附耳与申妫说了一通话，后者听得双目渐放光芒「真的？兰谷竟然有此等宝物？」
「不错，听说那些媵女都只是将兰膏掺入茜草，再将齐纨染制成又香又艳的彩缯，包于幔车之上。一是兰膏易结块导致染色不均，只能用于浅色；二是因为这兰香茜草着实太贵，所以只能退而求其次。若是咱们的朱红幔车想染成香车，用兰膏只怕不成，还非得用此种宝物不可。只是，这个价格……」女侍边说边瞧了眼主子的脸色，心道染一匹六千金，这可是个惊人的数目啊！
申妫的脸庞抽搐了几下，旋即狠了狠心，一拍桌案道「六千金便六千金，大不了我将陪嫁与私房一同押上，哪有不够的？你这就准备去兰谷，一定要将此事办妥！我女是王后，彩缯幔车也必须是天下最香最美的，只此一份，别无二家！」
「诺——」年长女侍长应一声。
冰雪消融，万物复苏。大地呈现出生机勃勃的嫩绿色，申城处处分花拂柳，田野耕夫呼喝阵阵，好一派春日景色。
转眼过了春分，却日日风和日丽，人们心里清楚等到了清明谷雨时候，必定是细雨绵绵，干什么事都不顺畅了。因此，番国上下最为看重的一件大事，申姜公主出嫁周天子的大礼行将于春分后某日举行。
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