可召己自己却是余怒未消，将服侍孟己的几个婆子叫来好一通骂：「我那妹子不懂事，你们都是伺候老了的，这道理还不知吗？别给我装傻充愣，糊弄主子多多进补，你们好从中间过些油水。现下仔细听了，倘若孟己和孩子有个什么不好，你们谁也别想躲过去，通通发卖边地！」
下头婆子们吓得不住嗑头求饶。
随召己陪嫁来的嬷嬷十分担心主子的身子，府医却不以为意，说夫人偶尔发发火，叫骂一场，出些积郁的闷气，也不是坏事，总比堵着相思离愁要好得多。嬷嬷默然------
秋八月，暑热渐散，早晚的空气中已带有些许初秋的凉意。
召己发了一通火，感觉有点累了，趁着晚膳前的一点闲暇，在榻上眯了一小会。不想，这一觉就睡沉过去了。待醒来后，发现天色已昏黄，夹着半边依依不舍的蒙蒙灰蓝，远处添上几抹暗淡的橘红，映得庭院中的树叶都带了些许的颓废。池边几株残荷叫风吹得微微摇晃，很是动人。
傍晚凉爽的空气叫召己精神大振。待她走出寝室，却见密伯在廊下等着她，一脸焦急，难道有大事发生？需知这一个多月以来，密伯密叔兄弟还从未踏入过后院。
还未坐定，召己赶紧问外头情形如何。
密伯一拱手，神色紧张：「夫人，这几日总有些不三不四的人在咱们相府四周转悠，老奴觉得情形不太对。」
「怎么个不对法？」
「自从相爷斩了那些纵火者之后，我那兄弟便多了个心眼，常放出些人手到市井当中去打探消息。这些日子以来，总有人传言说镐京封闭乃是相爷主导，说大家困于城中，只会一个个染疫死去。若想活命，只有拿下相府与相爷，才能胁持出城，给自己和家人谋一条生路。」
「岂有此理？」召己听得惊出一身冷汗：「相爷知道了吗？」
「夫人，相爷忙着王城的事与抚慰城中百姓，根本无暇顾及自家。老奴担忧的是，有人趁机煽动暴民作乱，攻打相府啊！」
「啊------」召己惊起，她猛然明白了丈夫为什么要单单将四王子皇父秘密送出镐京，可是她和孩子们该怎么办？略一思忖，她脸色一沉：「密伯，调集府中所有门客与府兵，即日起关闭府门，进出皆凭相府令牌。护卫分三班，日夜轮换巡视，不是有误。」
「诺！」
初秋的镐京刮起了朔风，它在树丫间飞快走动，如潜伏暗处的毒蛇在咝咝吐着芯子。召己抬头望天，夜黑如墨，月暗星稀，无边无际的黑暗笼罩着天际。周围满是仆妇嬷嬷，却静得落针可闻。寂静和黑暗一样可怕，召己这样想着。
正值掌灯时分，召己端坐于书桌旁，大门敞开，静静读着简书，试图让自己的心强自镇定下来。忽听身旁一个小丫头惊呼道：「瞧呀，那边走水了！」
众人忙回头，顺着那小丫头的手臂看去，只见远处冒起高高的浓烟，滚滚的火光传至老远。甫入夜的天空如沾了煤灰的浅色布匹，墨黑色且浓且淡，衬着金乌西垂仅余的光晕，远处的火焰耀眼得惊心动魄。
「夫人-------，那方向是不是？」老嬷嬷惊疑不定。
召己沉默地点点头：「那么高的火光，不是城中民居，定是极高处的屋宇起了火-------应该是王宫大殿。」
——大幕终于拉开了。
自从少年天子姬胡自困于王宫之后，这镐京城内城外便是暗流涌动。人人皆知，姬胡未大婚，无后无子，若不幸染疫死于宫中，那么这王位应当轮到几位王弟身上。三位王子，四王子皇父虽年幼，却占着一个嫡出的名份，又有辅政召公的支持；二王子虽庶出，远在江汉为王监，却得到了鄂侯的大力支持。
如果周厉王姬胡与四王子皇父皆死于非命，那么二王子尚父毫无疑问便是王位的第一顺序继承人。可是怎样才能同时除去这两个障碍呢？
现在王宫已经起火，少年天子命数堪忧，下一个该轮到谁了呢？虽然召己知道皇父早已不在召公府，可是别人不知道啊！这里定会成为那些谋位者的目标，这是一定的。
那就让他们来吧！召己心中，明亮如皎月当空。像每一次生命开始，像每一个芽苞感动于绽放之时，我心在时，不生不灭。
起火的正是王宫，确切说来是中宫所在的殿宇。
城头五更刁斗打起的时候，一场猛烈的大火吞灭了中宫前中后三大殿。高大雄壮的殿宇燃起熊熊大火，这座历代王后所居的寝宫片刻间化为灰烬。
宫人们惶惶观火却无一人救火，人们都说，他们亲眼看见了一片片大火从天而降，那是天火，是上天毁灭这些染疫之人，是恶报。
只有守卫中宫的侍卫们知道是怎么回事。五更刁斗打起之时，中宫周边树林骤然齐射千弩，包裹布头又渗透猛火油的火箭骤然升空，从天扑向三殿，随即便是一片烈焰飞腾的火海。
与此同时，一支神秘的马队向周王所居大殿的方向一路飞驰，逢人便杀。无数来不及闪避的内侍，宫女纷纷死于弯刀之下------
当然，也不是没有幸存者。火起之时，叔妘被喧嚣声惊起，迅速地找到排屋西侧宫墙下的狗洞，悄没声息地钻了出去。不一会儿，便消失在夜色之中------
「大王，大王，不好了！快醒醒------」刚刚进入梦乡的周厉王姬胡被两只枯干的胳膊大力摇醒，悠悠睁开朦胧的睡眼，看到的是内侍贾一脸焦灼而沟壑纵横的脸。身后跟着他的徒弟祁仲，手里拿着一件葛布袍。
「怎么了？出什么事了吗？」姬胡已听到外头的喧嚣与叮当兵器之声，心里猛地一个激灵，急问道。
「来不及了！」内侍贾一把抓过葛布袍，手忙脚乱地替姬胡更衣，一面解释道：「宫门护卫叛变了，竟然引着一队猃狁人杀将进来了！他们先是埋伏在中宫周围，放火烧了中宫，散布谣言说中宫所有染疫之人跑了不少，正在内宫中四处流窜。他们好借机大举杀人，如今------已朝着大殿来了！大王，再不走来不及了！」
「猃狁人？」姬胡觉得不可思议：「镐京四门已闭，哪里来的猃狁人？」
「哎呀，大王，关闭城门不过是不到半个月的事，那些猃狁人怕是早就躲在城里了。」内侍贾胡乱替姬胡束着腰带，嘴里嘟哝着：「大王，他们定是冲着您来的！鄂侯------怕是已与猃狁约好了，扶立二王子，共分大周天下！」
「他们休想！」姬胡暴怒下反而冷静了些，问道：「既然贼人已经杀来，那孤现在出去，不也是逃不出去的？」
「大王勿忧！」内侍贾移步绕到床帐之后，不知鼓捣了些什么，只听一声闷响，接着是重物挪动之声。须臾，只听他低语一声：「好了，大王，快来！」
姬胡到帐后一看，立时大吃一惊。只见墙上赫然出现一个黑幽幽的洞口，阵阵阴风乍起，吹得他乱发四散。
「这-------这怎么有个密道？孤在这住了几年了，竟然全然不知也？」姬胡惊得嘴巴都合不上了。
「来不及细说了，大王，快进去吧！」内侍贾拿过墙上的一盏风灯，递给徒弟祁仲，转身面对姬胡说：「大王，我这徒儿自小学过些功夫，定能护卫您周全。至少事情的首尾，由他跟您细细分说吧！」
「怎么？」姬胡一惊：「你------你不跟孤一起走吗？」
内侍贾沟壑纵横的脸上忽地现出一丝笑意：「大王，您难得如此关心老奴
。这洞口只能从外头关拢，老奴不得不留下来。大王放心，先王把您托付于老奴，老奴得尽忠职守啊！」
姬胡心中一暖，眼中含泪道：「阿贾------先王那份遗诏孤已焚去，可是阿贾，孤这么做也是为了你好啊！」
「不说了，不说了。」内侍贾擦了擦眼角，感慨道：「老奴都晓得的，大王快走吧，再晚便来不及了！」
「阿贾------」姬胡拉住内侍贾的衣袖：「派人去区庐召姬多友，传孤口谕，只要他能平息叛乱，一切事由既往不咎。阿贾，若此番顺利脱险，孤与阿贾共富贵耳！」
「谢大王！」内侍贾转头叮嘱徒弟：「小心护卫好大王，不得有误！」
「诺！」
二人躬身进入密道，依依不舍转头望时，夹壁正缓缓闭合，内侍贾沧桑的脸已不见。
两人在狭长阴潮的密道里仿佛走了一百年那么久，除了风灯所照的脚下一小片区域，其余则都是一片黑暗，无边无际的黑暗。在那幽深看不到尽头的黑暗之中，似乎隐藏着无数的妖魔鬼怪，随时会扑过来。
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