“三年前，浮月宫。”
那名内侍不自觉地把手往衣袖里拢了拢，鼻间呼出一些白气，沉默片刻后方才转过身“吱呀”一声推开木门，喃喃重复着：“三年前，浮月宫……”
又过了些许时辰，慕容瑾才看到一个瘦得可怜的人儿穿着破旧的袍子，蹒跚着走了出来。那副宛若骨架子的身体缓缓上前几步，恭恭敬敬地跪在慕容瑾脚前，颤声道：“殿下……”
“你，可愿跟我回去？”语气不急不慢，不温不冷，极为平淡。
东显把头重重地磕在半湿的石板上，声音不大却坚定：“奴才愿誓死跟随殿下，唯殿下之命是从，肝脑涂地，在所不辞！”
“好，跟我走。”转身，裙尾扫地，却不染尘埃。
东显看着这个小小的纤尘不染的背影，心中五味杂陈，一时间噎在喉咙，把眼睛逼出几滴泪珠。这个身影在东显的一生中，一转身便成了永恒。这种感觉，比得过漫长冬夜里看见唯一挑灯的人，比得过无垠地狱中闻见清彻的引魂曲，胜过这世间一切的皎月清风。
天上开始沥沥稀稀地飘着些细雪，无声无息地落在大棘城的每一处，和每个人的发上眉间。
……
慕容瑾三年前落了寒疾，自入冬以来就咳嗽不断。已过了子时，屋内却依旧传来了清咳声，持续了约一柱香的时间，几乎未曾间断过。
慕容瑾不喜欢太多人近身服侍，故将宫娥内侍大多都遣到了离寝殿较远的外院去。夜深，大家都睡得很沉。只有被安排在寝殿侧屋的东显听到了这一点细小的声音，便披了袍子，挑着宫灯，轻手轻脚地来到门外，“殿下？”
“进来。”
东显闻言推门而入，借着微光点亮了几上的灯盏，便看到慕容瑾已下榻来披了外袍。墨发垂下来衬得精致面容更加苍白，面上因为咳嗽泛着淡淡红晕，却依然显得极其憔悴。
虽然困倦，但却难以安眠。慕容瑾索性取了本《四方志》来打发时间。东显在香兽里燃了些伽蓝香默默站在慕容瑾身后。
约莫过了半晌，慕容瑾略有些沙哑道：“你且下去吧。”
东显也不多言，只是应了声“是”，便出去轻声掩了门。
慕容瑾跽坐在梅花几前，不时翻弄着书卷，目光却紧紧地扣着灯盏上的烛火，橙黄色的焰火融化不了眼底的寒冰。慕容瑾拈了一张二指宽的薄娟，眉头微拧。
薄娟上字迹清秀，分明写着“寅时，碧湖亭”。
似乎想到了什么，慕容瑾眉头舒展开来，唇角勾出一抹薄笑。双指夹着薄娟放在烛焰上，火舌舔着薄娟，连着墨迹一起，化为灰烬。
寅时，第二根玉烛已燃了一半。冷风透过窗纱吹进，摇曳着烛火。
慕容瑾合上书卷，穿了件深蓝色的锦袍，罩着玄色斗篷，玄色兜帽戴在头上遮了大半的脸颊。雕花木门“吱呀”一声被打开，寒风吹进，熄灭了灯盏。
今晚没有月光，也没有星子，小小的身影很快就融入了浓稠的夜色之中。
天上还飘这些雪粒，落在斗篷上发出细小的声响。慕容瑾根据记忆中描绘的路线，穿过无人的宫道，几经转折，方才来到了碧湖。碧湖亭于崇文帝年间建成，乃酷日避暑之用，至今已有三十余年。既是避暑，那这严冬之日自然就萧条许多了。整个冬日几乎不会有人踏足此地。
碧湖离各主宫殿较远，寅时又是禁卫更替最为松懈之时。此时此地，当真是合适至极。能够如此谨细，又对禁军调换如此清晰之人，究竟会是谁呢？
碧湖亭落于湖心，是一座四角飞亭，三面垂着纱帐，一面连着长长的游廊。青纱浮动，影影绰绰。湖面上结了一层薄冰。微微冒着寒气。一阵冷风卷着青纱，依稀可见一个白色的人影负手而立。慕容瑾深吸一口气，稳着步子走去。
走到游廊的尽头驻足，那人闻见脚步声转过身来。是一个瘦弱清秀的年轻人，着着单薄的白衫，透着飘逸不凡的气质。
那人看着慕容瑾，唇角一抹似有似无的笑，沉声道：“你来了。”
慕容瑾上前半步，冷冷问道：“你是何人？”不知为何，面对眼前这个陌生人，慕容瑾竟有一种熟悉之感，仿佛是相识已久的故人。
那人转过身去背对着慕容瑾，望着漆黑的夜空，声音听不出丝毫感情：“一个，本该死去的人。”
“该死的人有很多，你是那种？”
“一个，国破家亡之人。”
国破家亡之人，也就是说，此人并非大燕人，那是……慕容瑾快步上前，带起的风灌入了他的斗篷，“你是北齐之人？”
那人苦涩一笑：“北齐？现在，已经没有北齐了……”
他的国家，他曾经的温暖的家园，早在三年前，在大燕无情的铁骑下，崩塌成烬。他爱的人，他恨的人，都在他面前痛苦地死去。他所有的一切，都在三年前统统消失了。他永远不会忘记，那个冬天，凛冽的寒风，空气中浓重的血腥味，滚滚的的烽烟几乎遮蔽了天空，刀枪剑鸣，士兵呼喝，战马嘶鸣，旌旗猎猎，角声连连。鲜血在雪地上凝结成冰，宫城城墙被毁掉了大半，满目疮痍……
“你是万俟氏之人吗？”
偌大的北齐王室，如今也就只剩下万俟这个姓氏了。他看向慕容瑾，“是又如何，不是又如何？不过是一个姓氏罢了，是非与否，又有何区别呢？”
慕容瑾半垂着眼帘，徐徐道：“听说当年北齐王室皆已殉国，你又是？”
那人冷笑道：“说到底不过是些异姓人罢了，又岂能将我族了解清楚透彻！再者，当今天下，哪个王室没有几个秘密？”说着又顿了顿，问道，“你可知，在王室之中，生子最忌讳什么吗？”
慕容瑾思忖片刻，略有些惊讶地望着他，“双生子——”
“不错，王室之中最忌双生，凡有得同性双生子者，必杀其一。北齐宸妃曾诞有二子，双生者也，帝命诛之，宸妃不忍，以命相换。世人皆知北齐大皇子万俟之，却不知其还有一同胎胞弟，名曰万俟影。”
“你是万俟影？”
“不，万俟影已死，站在你面前的是万俟之。万俟影，他的一生就如他的名字一样，一生都只能活在暗处，做我的影子，不见天日，”最终，也因我而死。”万俟之眼睫微颤，眼底涟漪微澜，“如今，这天下拥有北齐王室血脉的，便只有你我二人了。”
“这就是你来找我的理由？北齐那样偌大的王室，怎会只剩两人？连支脉，也当真统统殉国了吗？”慕容瑾觉得头被捂得有些难受，便将兜帽摘下，顿时觉得头脑清醒了不少。他的母后是北齐的公主，面前这人是北齐的大皇子，按亲缘辈分，慕容瑾应称呼他一声“舅舅”，可这亲情之间隔着国仇，便再也不能纯粹地以血亲相论了。
万俟之嗤鼻一笑：“你当真以为北齐王室都是殉国而亡的吗？可笑至极。”
“……”慕容瑾默然。
万俟之转过身踱了几步，在石几前跽坐下，“山河破碎，王室之中殉国之人也固然存在。正如你所言，北齐这样大的王室，怎会只有两人，难道连几个贪生怕死之辈都没有？若真如那般，北齐又何至于落于今日这般地步。你要知道，剿灭他国王室的罪名可不是一般人能担得起的。与之相比，以殉国之名，还能给那些已死之人安上个‘英魂’的名声，岂不两全其美。你父皇，倒也真是考虑周全呐！”
慕容瑾不可置信地转过身，声音低到几乎听不到：“不，怎么可能，父皇他，他不可能做出这种事来的，而且父皇和母后……”
万俟之冷冷地打断他：“有什么不可能的。你可别忘了，慕容祁云不止是你的父皇，他还是大燕的皇帝，哪个君王不是想要把天下收在手心的？你父皇母后之间或许真的有那么一些感情。不过也在权力和欲望中慢慢被湮没了。倒也真是可怜了你母亲的一片痴情……”
慕容瑾许久没有说话，他感觉胸膛中有什么东西碎了一地晶莹，空落落的，仿佛失去了什么很重要的东西，心脏溃烂般地疼痛。所有一切他最不愿意接受的东西都被赤裸裸地摆在眼前。他本想着，即便物是人非，即使逃不开事与愿违。但至少还有曾经，曾经那些美好温暖的回忆，有时候还能带给他一些恍惚的幸福，如今，却全都成了笑话。
“可是，何必……何必要将一国王室斩尽杀绝……那么多无辜之人……”
“在这样的乱世之中，无辜之人还少吗？谁不无辜，谁不是牺牲品。命，本来就很廉价的。”万俟之薄唇微抿，看着远处的湖面。
命，本来就很廉价的。
慕容瑾拧着眉头，引开话题，“你费劲心思引我来此，就仅仅是为了与我说这些闲话吗？”
万俟之淡淡瞥着慕容瑾，“虽是闲话，却也并非毫无作用。至少让你明白了自己现在的处境，不是么？”
慕容瑾淡淡道：“名义上虽贵为嫡皇子，但却并无半分母族势力支持，虽以慕容为姓，却拥有北齐王室的血脉，故也为父皇心头之患。子凭母贵，母亡失势，是最易除去之人。现下宫中盯着我性命的人只多不少。我空有皇子之名，可这大燕皇室，可并不缺皇子。舅舅觉得，我还活得几时呢？”
万俟之起身，向慕容瑾踱近，唇角含笑：“不错，倒也很聪明。既然这么聪明，死了岂不很可惜。我能活到现在，自然有能力让你多活几个年头。你我所愿并不相悖，做个交易如何？”