后厨忙得热火朝天，前厅的人等得不耐烦，频频派人进来观瞧。
吴霜不慌不忙，只要这帮人没干涉到她做菜，她便眼不见为净，满心满眼只有手中的菜品。
宋清远一直在旁边帮忙，两人配合默契，几乎是吴霜一伸手，他便知道递什么过去，这便节省了一部分做菜的时间。
那仆从一开始还满眼不屑，觉得她用的食材不过是这乡野山村最常见的东西，鲍鱼海参这些顶好的东西一样也没见，就这样能做出什么了不得的菜来。
可渐渐地，香味飘出来，连前厅的客人都引得忍不住猜测里边到底做了什么神仙佳肴，仆从的脸色开始变了，虽还是不耐烦，但已不如先前那般轻慢。
不多时，四菜一汤一甜品已装盘呈上。
几道菜陆续进入二楼的包间之中，吴霜心中不免忐忑，紧紧盯着天字一号房的门。
宋清远安慰她：“他要是待会儿敢出来说你做的菜不好吃，那就是存心来找茬的，打一顿扔出去就是。”
这么一说倒把吴霜逗笑了，“都说君子动口不动手的。”
“我虽然承认我是君子，但对付小人光动动嘴皮子是不管用的。”宋清远握拳，活动了下筋骨，便听到指骨和腕骨发出令人牙酸的“咔吧”声。
他的手指修长，指骨均匀，肤色白皙柔润，远不像他说的那般，是会随随便便就动手的人，可吴霜知道，他刚才不单单是在开玩笑。
大堂里的人都在猜测这几道菜是什么味道，叽叽喳喳地声音显得整个酒楼闹哄哄的，有些吃完了还不肯走，又续了壶清茶打算看热闹。
过了许久，楼上的包厢才打开，里边的丫鬟请吴霜进去，但只让吴霜一个人进去。
宋清远不肯，“我同你一起。”
吴霜从怀里掏出个小小的瓶子来，道：“没事，要是见着不妙我就用辣油泼他，到时候你再进来救我也不迟。”
一旁的丫鬟抽了抽嘴角，解释道：“我家老爷是跟姑娘道歉，并无歹意。”
方才他们的嚣张做派大家都有目共睹，是以才不敢掉以轻心。
吴霜进了包间，见主位上坐着个富态的中年人，油光满面的，见到她乐呵呵迎上来，问道：“姑娘，可有跟我回府上做私厨的打算？你这手艺放在这地方可算是埋没了，若是跟我回去，保管你享尽荣华富贵。”
吴霜后退了两步，这话怎么越听越不对味，这不是富家老爷强抢民女的时候惯用的说辞么，怎么请厨子也用这套词。
吴霜谢绝了这份邀请，但却没把话说死，“多谢老爷美意，眼下我家中还有父亲需要照料，没有离乡的打算，若是哪日我想外出闯荡了，一定会先去老爷家拜访。”
富家老爷没有强求，而是笑呵呵留下了自己的地址，道：“姑娘是人中龙凤，不会一辈子埋没在这地方的，到时候你可一定要记得今日说的这番话。”
吴霜点头应下，拿着他给的赏赐便离开了。
富家老爷兴致颇高，不仅没拆了贺星楼的牌子，还在临走之前特地找人给做了个描着金漆的牌匾，在一片敲锣打鼓声中挂了上去。
王老板笑得嘴角咧到了耳后根，直夸吴霜是自己的福星。
贺星楼那天的事传扬开来，但凡是手头稍宽裕一些的，都想来贺星楼见识下吴霜的手艺。
一时间在开北镇的十里八乡，能请人去贺星楼吃上吴大厨做的一桌菜就成了最高级别的宴请。
吴霜每天还是一桌菜，王老板却赚钱赚到手软。
二狗这几天做生意做出了点门路，跟吴霜说道：“小霜姐姐你看酒楼这么赚钱，你手艺这么好，怎么不也开个酒楼。”
吴霜摇摇头，她只是爱做菜而已，开酒楼跟做菜是两种概念。
后者则复杂很多。
她说道：“开酒楼不仅仅要做菜，还得租地装修，选品进货，得雇人，得算账，得处理人情世故，这里边的哪一样都会消磨我对做菜的热情，所以我还是快乐的当个厨子比较好。”
二狗一听，觉得有理。
宋清远听见，拍拍二狗的后脑勺，道：“别听你小霜姐胡扯，耽误了你以后做大生意，付出的多，得到的回报自然也多，但看你求什么了。”
二狗眨巴眨巴眼，听得似懂非懂。
他刚想插嘴，便见吴霜已经跟宋清远争执起来了，两个人你一言我一语谁也不肯让着谁。
二狗以为两个人真的吵了起来，急得要去拉架，被姐姐一把拉住，“人家小两口闹着玩，你去凑什么热闹。”
她赶紧把这个没眼力见的弟弟拉走了。
贺星楼的事越传越神，因为当日所见之人众多，大家传成什么样子的都有，甚至有人说吴霜是海神附了体，特地来惩治那口出狂言的外乡人。
沈若然把做好的午饭端上去，几盘普通的炒素菜，因为不舍得用油，个个都显得清汤寡水。
药铺里的伙计吃了一口，感叹道：“听说那贺星楼的厨子是个女的，还是个小姑娘，也不知道以后谁这么好福气能把她娶回家，那不是就过了神仙日子，想吃什么吃什么，哪像咱们啊。”
他扒拉了两下盘里的菜，白了沈若然一眼，“也不知道到底会不会做饭。”
沈若然忍气，不敢吭声，只得接着把剩下的菜端上来。
贺星楼的事她也听说了，最近好多客人过来都说起这件事，由不得她不听。
在贺星楼做饭的女厨子，除了吴霜还能是谁。
沈若然咬牙，心道这人真是阴魂不散，都到了县里还能常常听见她的名字。
忽然间，一个伙计吃了一口菜，当即转头吐了出来，不停喝水，过了好一会儿才缓过来。
那人把筷子一摔，冲着沈若然大骂：“你这是打算把哥几个给齁死，你自己尝尝这盘菜里放了多少盐。”
沈若然尝了一口，果然咸得发苦。
她中午做饭的时候就在琢磨这件事，是以走了神，可能把盐放重了。
她赶紧将菜撤下去，一边给人赔礼道歉，一边重做。
赵掌柜的大徒弟劝道：“行了，谁还没犯错的时候，别总是抓着不放，这菜就是普通的家常菜，要想吃酒楼的味道自己花钱下馆子去，在这儿瞎嚷嚷什么。”
药铺里一向除了赵掌柜就是这位大徒弟说话管事，他这么一说，大家都不吭声了，埋头吃饭。
沈若然把菜做好了重新端上来，这才坐在桌边默默吃饭。
她面上虽然平静，可心中却翻江倒海。
凭什么吴霜可以被人称道，而她却要躲在这个地方受这种窝囊气。
下午她忙里抽闲跑去前厅，打量着药房里的客人。
当中有个书生模样的人，她观察了好久，果然，今天这书生又过来了。
他拿着方子去柜台前抓药，等着伙计配药的时候四下打量，不经意间就跟沈若然的视线撞上了。
沈若然也不躲闪，冲他大方一笑，反而把书生给看得不好意思了，冲她点了点头，很快将视线移开了。
沈若然今日收拾的得体，虽是一身素色衣裳，但头上却带着一朵开得艳丽的木芙蓉，将她衬得婉转清丽。
这书生长得斯文俊秀，身上衣服的料子虽不是顶好的，但也偏中上等，而且是新裁的。
听说这书生的娘子身体不好，一年当中得有半年病着。
他家境殷实，老两口老来得子，只盼着这个儿子能读书入仕，可媳妇肩不能提手不能扛，连传宗接代的事都给耽误了，每天只跟个药罐子一样喝药，让老两口很是头疼。
她多打听了两句，店里的小伙计便笑她，“怎的？你是瞧上他了不成？可惜你瞧上人家，人家不一定瞧上你，人家是读书人，怎么也得娶个门当户对的，你？恐怕是够不着人家。”
那小伙计兀自笑得开怀，下午就跑肚窜稀，腿都蹲麻了。
沈若然若无其事地准备晚饭要用的食材，眼见他一趟趟从自己面前跑过，嘴角若有似无地带了一点笑意。
大徒弟教训他，“让你以后少说话多干活，祸从口出病从口入。”
小伙计嗯嗯啊啊地应下了，却听不出来这几句话是啥意思，这跟他闹肚子有什么关系吗？
沈若然揉面的动作一顿，蓦地看向大徒弟，那人只是冲她笑了笑，便低头去忙自己手上的活计了。
沈若然不禁心里发寒，难道他看出什么了？
她识得一些粗浅的药性，可她的道行还差得远，若是有心留意，不难识破。
果然，入了夜，大徒弟便找了个由头跟她单独聊了几句，话里话外都是那个意思。
“药房里有些药可能只会让人上吐下泻，可有些药却能要人性命，你若是心中不快，借此捉弄他一下倒也无妨，但万事过犹不及，你得有分寸。”
沈若然不说话，她中午是配了点泻粉掺进了那个嘴贱的伙计碗里，没想到竟被大徒弟抓到了把柄。
夜深人静，烛火摇曳，大徒弟突然上前一步，手搭在了沈若然的手上。
沈若然登时起了一身鸡皮疙瘩，惊恐地看着他。