一夜过去，司马亮回到了唐府。
下马的他长舒一口气。
“总算回来了。”
这一夜，可谓是精彩纷呈。
司马亮该见的，不该见的，都见到了。可局势并没有明朗，反而更加混沌。
“到底是谁干的。不是三姐和太子。五哥如此招摇出现在平南，看上去也不像啊。毕竟他自己手脚也不干净，还是说他有万全之策？”
“难道说是在戍边的二哥？听说西北战事，可能将起。他也没时间管啊。难道是他手底下的谋士，私自做的？”
想不出做局人的司马亮，捂着头疼的脑袋，推门走进了小院。
正巧院中的丫鬟，在一起吃早饭。
“殿下，您回来了。”
“殿下，要吃饭吗？”
……
虽然被吓了一跳，但这些丫鬟还是第一时间迎了上来。
“没事，你们不用管我，我休息就行。”
司马亮没有心思和别人讲话，挥了挥手，示意不用服侍。
随后，他独自进入西厢房。
等小瑶吃早餐进入房间时，司马亮已经呼呼大睡了。
看他衣服鞋子没脱，侧躺在床上。
心疼之余，小瑶又觉得有些好笑。
“殿下，怕是一晚上都没休息吧。”
叹息之后，小瑶小心的帮司马亮脱去鞋子，然后将对方的身体到床上，最后还帮其盖好被子。
随后坐在床头，静静的看着。这是小瑶经常做的事情，也是她在宫里，最喜欢做的事情。
只不过来到燕城之后，能这样的次数越来越少了。
看着司马亮酣睡的样子，小瑶想起了初次照顾对方的场景。
回想起当初窘迫的场景，她就觉得有些温馨。
嘴角不自觉地上扬。
若是您不会长大，就好了。待在宫里，也不会有那么多烦心事。小瑶暗想。
轻轻的敲门声传来，打断了她的思绪。
等小瑶走出房门，院中就传来了宝儿和沐雨的声音。
想来司马亮只留下一句话，一夜未归，让她们很是担心。
等了解到对方休息后，两女才安心下来，回到各自房间。
静等司马亮醒来。
一晃时间来到了下午，司马亮迷迷糊糊的醒来。
头疼欲裂的感觉，让感觉自己是宿醉了一样。
“殿下，要吃饭吗？我在食盒中保温着一些粥。”
注意到司马亮睁眼，在床边的小瑶第一时间问候。
“水。”司马亮抿了抿干燥的嘴唇，又闭上了眼睛。
“殿下，等我一下。”
小瑶很快跑开，随后又很快回来。
司马亮靠在床边，连喝了两碗温水，才长舒一口气。
“小顺子回来了吗？”
“没有。”
司马亮再次闭上眼睛，用后脑勺撞了撞床边。
去哪里了，不会出什么事了吧。他暗想。
昨夜，司马亮和小三子进入平南城后，是打算第一时间走的。
可在出城的路上，遇到了卓越。
对方也是骑马过来，准备进城。
两人看到彼此后，有些疑惑。
这个卓越，就是先前在风月楼，和吕大少抢小蝶的书生。
虽说塞过一张纸条，但私下里司马亮没有找过对方。
既然这次有机会，他想找卓越谈谈。
如果对方愿意成为暗线，那以后可以得到一些杨家的消息。
虽说卓越刚进杨家，但或许会有意外收获。加之对方来这里，大概率是为了平南的事，自己接触一下，或许能知道三公主那边的情况。
不过，鉴于城中大概率有眼线。司马亮没有第一时间找到卓越，而是先离开平南，乔装打扮之后，再折而复返。
然后通过一些不相干的人，约定地点。
司马亮找的地方，是一个和风月楼差不多的场所，叫雪月阁。
想来这些地方，取的名字都差不多。
选这里倒不是，司马亮有闲情逸致，而是自从去过风月楼后。
他就知道这种地方暗道很多。
加之晚上这里人比较多，鱼龙混杂，比较好藏匿身份。
让小三子打听出，雪月阁的暗道出口后。
司马亮就站在一个出口处，等待对方带来卓越。
可能是需要去和人接头，等卓越赴约时，已是深夜。
让小三子望风后，两人抓紧时间聊了起来。
由于时间比较紧张。
稍稍了解过后，司马亮就挑明了自己的意图。
卓越也很干脆，表示愿意帮助司马亮，成为暗线。
而且告诉了他，此行来的目的。
就是借口跟着柳东扬，随后将听到的信息，汇报给城里的暗线。具体缘由，三公主也没有告诉他。想来也是不信任。
可司马亮知道大致缘由，结合对方所说。
简单分析后，他觉得三公主可能与此事无关。
司马亮准备细想的时候，卓越跪了下来。
“殿下，在下别无他求。只希望能让那吕家，在燕城彻底消失。”
对方言语激动，没有出息的样子。跟司马亮初见时，一模一样。
对于小蝶这个风月女子，卓越也算是痴情了。
可他的痴情，在司马亮看来并没有那么高的价值
先不说刚收了吕家的好处。就说一个不知道时候，有用的暗线，没必要付出那么多。他暗之后，不知道怎么回答。
看对方没有回答，卓越知道自己现在的价值，不足以让对方为自己做到此事。
泄气之余，叹了口气。
“殿下，我不奢求您现在答应。只希望日后，我做到的事足够时，您能兑现承诺。”
见对方退让了，司马亮也顺着对方的梯子，应承下来。毕竟未来的事谁说的好，说不定对方有用，正好吕家式微呢。
事情聊完，条件也谈了，两人就这样告别了。
结合自己所知，外加卓越的消息，司马亮暂时排除了三公主。
也是因为这个意外收获，他决定在平南多留一会，准备向小顺子说明情况后再离开。
不过，在寻找和对方联系地点的时候，费了不少波折。
等传来更夫打丑时的声音，司马亮才找到地方。
进入之后，他并未看到小顺子。对方也没有留下什么信息。
看着空空如也的房子，司马亮有些担忧。心想：不会出什么事了吧。
心慌则乱，明知可能会被发现，他还是派小三子，去驿站联系柳东扬。
想知道对方，是不是见过小顺子。
结果出去的小三子，很快回来了。还带来一个让司马亮无法理解的消息。
那就是五皇子司马允，来到了平南城。
“五哥为什么会出现在这里？”
“小顺子失踪会和他有关系吗？”
“这次的事情是他做的吗？”
一连串问号，在司马亮脑中浮现。
冷静之后，他开始细想对方来这里的可能。
看了看偏西的月亮，司马亮决定先行离开，然后在路上再想想。
“算了，先回去吧。既然五哥也来了，我也不好多留。希望小顺子没事吧。”
五皇子是大摇大摆来平南的，引人注目不说。肯定会引来很多人暗中关注。
要是司马亮因为对方，也暴露了行踪。
估计更多人，会关注到平南。
那司马亮想化解事态，就更不可能了
就这样，他带着不安回到了唐府。
喝完粥，休息过后，司马亮脑袋清醒了一些。
坐在院中的他，回想起昨夜的事，有了新的见解。
“会不会是小顺子做的事？还是说那些老家伙，设的局？”
权衡利弊之后，司马亮发现事态闹大之后，自己是最大的受益人。
只不过这个利益，是他不喜欢的那种。
听上去确实有些不合理，但事实就是如此。
四个皇子扯进私盐事件，三个是手脚不干净的。只要闹大了。有些线索。这三人都会面临或多或少的责任。
司马亮虽然是名义上主管运盐，但他上任才一个月。哪怕收到牵连，也不会问责太多。
俱损情况下，受损最少的就是既得利益者。
想到这里，司马亮头就更疼了。
如果真如他所料，那平南的情况，会决定朝堂走向。
只要处理不好，司马亮也会被卷入夺储。
那他平淡的王爷生活，就永远不可能了。
“得想办法，解决掉此次事情。”
司马亮正起神色，目光聚焦到即将爆发的天空。
“不止燕城的天，黎国的天可能也要变了。”叹息之后，他回到房中。
此时，中都城依旧是晴空万里。
一位须发皆白，身穿黑红色官袍的老者，跪拜在皇帝的桌前。
“陛下，臣有罪。罪臣管教不严，导致太子被带入歧途，参与到私盐之事。现在平南事发，罪臣难辞其咎。请陛下重责。”
看着跪倒在地下，和自己相伴多年的丞相。皇帝司马敖摇头的同时，还不住的叹息。
“你就不用来顶罪了。朕知道此事与你无关，你也没这个胆子。肯定朕的三公主，怂恿驸马导致的。”
虽然不出宫门，但皇帝知道的东西，一点也不少。
甚至可能知道的比当事人，还要清楚。
听到对方的话，老者匍匐在地上的身子，不住的颤抖，不敢一语。
看了看手中的文件，皇帝将其合上。
随后，走到老者面前。
由于对方不敢抬头，皇帝只能看到对方的满头银发。
“你老了，朕也老了。可孩子们，终究是长大了。现在发生的一切，不怪任何人。只怪朕，面对这些儿女，有些优柔寡断了。”
“罪臣是老了。但陛下还是壮年，怎会犯错呢。”
这声恭维，让皇帝笑了出来。
虽说是笑，但在老者耳中听出了别的意思。
“陛下，罪臣说的事实话。现在黎国人民的日子，一天比一天好。这不就是说明陛下，精力旺盛，能处理好国事吗？”
皇帝又笑了笑。
“杨忠，朕允许你抬头。”
老者听令缓缓抬头。
“看着朕，你再说一遍。”皇帝用毫无波动的语气，说完了这句话。
同时收起了笑容，面色阴沉的看着老者。
看到对方斑白的两鬓，以及满脸皱纹的面容。老者露出惊讶的神情。
眼神闪烁之后，老者嘴唇微微触碰。心想：岁月不饶人啊。
“陛下，您老了。罪臣，也老了。”
随后两声无奈，且无力的叹息从御书房传出。