老陈与派出所的片警一起在小渔村里走访时了解到，空缘从小被通云收养，跟通云学会了武功，平时话语少，与村里人交往不多；村里有人说空缘是个凶悍残忍的冷血“狠”人，睚眦必报，没人敢惹，说是村里原有一家人，就因为与空缘有点小纠葛，空缘常把他家养的鸡鹅活活扒皮弄死，还威胁到那家人孩子的生命安全，那家人最后被逼走；也有人说，空缘和那间网吧网管的妹妹挺要好，两人以前常常一起去后山砍柴，听说有一次还出手帮过那女孩，把对手打得连滚带爬；老陈听到最后关于网管的妹妹这个情况，不由想到了上次小张问网管“艳秋”是不是个女人时，网管两眼发愣的样子。
老陈打听到网管的妹妹在县城的一超市做收银员，决定找到她了解更多的情况。
这天一上班，老陈叫上小张驱车直奔超市，找到网管的妹妹；当问到她知不知道空缘失踪时，她说知道，并说空缘是个很仗义的人，有次她从外村回来，遇到几个小赖皮，抢她手机欺负她，是空缘帮了她夺回了手机；当问到她与空缘的关系时，网管的妹妹说空缘是她在村里的最好朋友，她有什么事都愿意去找空缘说说，但她哥哥不愿意让她跟空缘玩了；说着说着突然哭了，再问就只哭什么也不说。
见无法往下继续，老陈和小张只好从超市出来。
在超市的停车场，两人来到自己的车边，小张跟老陈说起让吴亦金辨认空缘的照片一事：“我去拘留所提吴亦金，才想到他已经过了羁押期出了拘留所，不知道他又会浪去哪里，所以我就跟大队长求援了，大队长已经安排另两位同事拿空缘照片去找吴亦金看，辨认是否是打死刘二茂的人。”
老陈点点头。由于两人这些天是分头行事，老陈便跟小张说了昨天了解到的空缘的事：“这位网管的妹妹是与空缘关系最密切的俗人，另外，还了解到空缘平时不爱说话，交往少，做事‘狠’，并会武功”。
小张听到空缘会武功，马上说：“空缘既然会武功，会不会把藏在寺院里的女人驮着跳出墙来？”
老陈带笑地说他：“你是不是神仙剧看多了？只要是会武功就能驮人飞檐走壁？”
小张没有放弃自己的想法：“怎么不可能？如果那女人瘦小些，对了，就像网管的妹妹那样瘦小，难道不能驮……诶，那女人会不会就是她？”说着，朝超市那个方向扬了扬下巴。
老陈立即制止住他，说：“你说得越来越离谱！”老陈习惯于调查时一切以证据为依托，尤其不愿意对提供证言的人妄加猜测，他认为这样容易使调查的主线受到干扰。
看到小张一脸不服的样子，老陈说：“咱们且不论空缘有没有驮着人飞檐走壁的本事，你是看过监控视频的，我问你，你说的被空缘驮出来的那个女人，她是怎么进去的？”
小张想了一下，觉得没法回答这问题，说：“我只是提提设想。”
老陈放下了准备拉车门的手，说：“任何设想都不能空穴来风。咱们前期排查过，外围的摄像头没有拍照到近期有过这样的女人进去寺院，你查看过墙头除了一人的印迹外，也没有多余的痕迹证明还有人翻墙进出过，那么，这个女人难道是靠飞来的神雕抓着人从空中放进去，再由空缘驮出墙来的？再说，那个蹬墙的脚印痕迹也不像是驮了重物的。”
小张这下不吭气了，觉得实在找不到理由反驳，便四下摸索着找起香烟来。
老陈递了根烟给他，自己也夹出一根，小张掏出打火机为他点着烟。
两人蹲在车边默默抽了会儿烟，老张转移了话题，说：“我看超市这边的事就放放，她情绪不稳的时候咱们问不出想要的东西。咱们先回队里，看看还有什么新的情况；按我估算的时间，咱们送检样品的DNA结果该回来了。”
两人回到刑侦大队，机要室的同事迎面过来递给了老陈一张单子让他签收，说是刚收到的。
老陈拿着单子一看，正是检验报告，但随即他怔住了；老陈把小张叫过来，把单子递给他，小张看了，也大吃一惊。
检验单上标明的检验结果是，空缘床上的毛发DNA只有一种，与地道里痰液的DNA完全相同；而通云床上的毛发DNA有两种，既有通云的，还有与空缘床上毛发一样的。
由此证明，空缘是女的，空缘上过通云的床。
小张一掌拍在桌上，指着检验单说：“我去，咱们要找的女人原来在这里！这么来看，就是空缘杀了通云，而她杀了通云后一人翻墙从后山出走。”
老陈沉思地点点头，虽然可以确认杀通云的就是空缘，但他还是在想着如何合理串联整个过程；他看着检验单上标明的“女性”二字，心里不由再次想到了“艳秋”。
小张又说：“可是办理的身份证上，空缘，对，是方斯闽，是男性。”
老陈看着检验单，没说话，边思考边往外走；老陈的习惯是一思考问题就烟瘾发作，往外走肯定是要出去抽烟；小张看来也了解老陈这个习惯，跟着老陈来到楼外。
到了外面，老陈一边摸烟，一边对跟在后面的小张说：“所有填写的表格都是通云的字，这个身份证也应该是通云办的，这里肯定有名堂；我们走访村里时，村里的人都认为空缘是男的，是和尚，从来没人说空缘是女的，看来这是空缘从小在这里给人们的印象。”
小张递了根烟给他：“我有个疑问，通云虽然可以包办填写各种表，但领身份证时是要本人去的。”
老陈接了烟说：“那还不好办，通云带着空缘去就行嘛，即便是让村里开证明，村里肯定还是会证明空缘是男的，只要空缘不说自己是女的，估计谁也不会怀疑。”
“看来这里确实有名堂。”
“我在思考这么一件事；还记不记得我上次会上说的，空缘会上网，说明她识字，那么，通云出面办理的这些事，似乎是说明通云不想对外公开空缘的自然情况，想把她长期隐藏起来；看来，通云想隐藏的秘密就是这个，想隐瞒空缘是女人这件事。”
“空缘是在寺里长大的，没有犯案留底记录，通云为什么要隐瞒呢？”
“刚才我想过这个问题。你先说说，通云的床上有空缘的毛发，为什么空缘会上通云的床？”
“会不会是通云曾经病了，让空缘去帮他翻身或喂药掉落的毛发？或者就是空缘杀通云时掉落的？”
“僧人的头上的毛发短，而且应该是直的；而送检的毛发你是看见过的，都比他们的头发稍长，还带有弯曲的，那些毛发不脱去内衣裤是掉不出来的。”
小张恍然大悟，说：“光着身子上去的？这年龄也相差太大了吧，相差六十多岁呢！”
老陈点头道：“是啊，难以置信，这就是我在思考的事；不过，如果按照上次你让我看得那篇文章，说日本的僧人在寺院有养女人并传宗接代的作法，还有个专有词……”
小张说出那词：“肉食妻带。”
老陈用夹着烟的手对小张点了点：“对，就是这个词！由这个词就可以很好解释，为什么在通云的床上发现了空缘的毛发；你上次说得对，通云是台湾人，早年跟着日本师傅出道，可能会有日本佛教徒的习俗，我想，被通云从小养大的空缘，恐怕是通云将她作为自己的女人。”
“是啊，日本僧人的习俗与中国的不同，为了能在村里呆下去，他只能是隐瞒了空缘的身份性别。”小张应声答道，抽口烟思索了一下又说：“可是空缘作为女人，这么大了，怎么能瞒得住村里的人呢？”
“为了瞒住村里人，就得有办法。”老陈默默抽了几口烟，摁灭了烟头，然后说：“你说的这个‘瞒’让我想起了那条长长的棉纱布。记得吧，咱们在空缘的柜子里见到的那条，你说像是网棉被用的，现在看来，实际是这样的。”
老陈在竖起大拇子在胸前比划了一下，小张看着老陈的比划，一脸懵懂。
老陈见小张不明白的样子，细说起来：“用布条把胸部缠紧，不让女性特征显出。她在小时候剃个光头，跟人说她是个小和尚，别人不会认为她是女孩子；长大了缠上那棉纱布，剃个光头，穿上宽松的纳衣，再不跟人多交往，村里人也就不会注意到她是女人了，这样，通云自然可以瞒天过海。”
小张依旧持怀疑态度说：“可是，空缘自己为什么同意隐瞒自己是女人？而且，空缘虽然与村里人交往不多，但还是有交往的，她村里的那个女友难道也不知道空缘是女人吗？”
老陈一拍脑门，说：“你提醒我了！咱们赶紧回头，这个很重要。”
老陈和小张开车回到超市，再次找到网管的妹妹；为了避免干扰，俩人把她带到停车场，在车上进行了问询。
小张先跟网管的网管的妹妹说：“我们正在追一个杀人犯，空缘现在被作为嫌疑人，你不得隐瞒你知道的情况，否则你要承担相关的法律责任。”
听完小张的话，她没出声，只是使劲点了点头。看来她是被杀人嫌疑人的说法吓住了，从不定的眼神可以看出她开始忐忑起来。
老陈严肃地说：“你上次跟我们谈话时，关于空缘有个情况没跟我们说，是不是故意对我们隐瞒？”
网管的妹妹显出一脸无辜，并不像在装，急着说：“没有啊。”
老陈“啪”地一下把笔拍在车中控台的台面上，直截了当说：“你没跟我们说空缘是个女的！”
听了这话，她“哇”地一下哭出了声，边哭边说：“空缘是个女人，我忘了告诉您，我不是故意的。”
老陈示意小张做笔录。
网管的妹妹详细说了她知道的，空缘确实是个女人。
她们两人是从小的玩伴，挺说得来，再加上空缘总帮她对付外面的坏人，所以她愿意依附空缘。有一次，她跟空缘一起上山砍柴，她来月经了，空缘见她裤子染了血，就帮她挑柴回来；回来后空缘悄悄问她来了月经怎么处理，并解开衣服向她展示了身体，由此她才知道空缘也是女人。她告诉空缘怎么用卫生巾，还告诉空缘平时应该买些备起来，以防万一来了月经抓瞎。她问空缘为什么不愿意表露自己的女儿身，空缘告诉她，由于自己的家在寺院，师傅说过，如果外界知道空缘是个女人，空缘就不能呆在这个寺院了，两人总得走一个，所以不让空缘对外说是女人，空缘也不想跟师父分开。空缘一再交代让她不要对别人说自己是女的，由于空缘一直对她很好，所以她也必须对空缘信守承诺；自从知道了空缘是女人以后，自己对空缘就更加放心了，两人就更要好了。
说到这里，老陈看出小张好像想要问什么，便对他做了个手势，让他等等再问，因为老陈想在不打断网管的妹妹思路的情况下听她的阐述。网管的妹妹没有注意他俩的动静，依旧沉浸在自己的回忆中：
她说由于空缘在外是和尚形象，不方便去商店买那些女性用品，从那以后，空缘每过几个月，都会托她帮买卫生巾，自己也愿意帮空缘。两人逐渐长大后，由于空缘的声音是沙哑的，听不出来是女性，又剃着光头，外面就有风言风语说自己跟和尚好，以致后来哥哥不愿意让自己跟空缘走得近，而自己却必须信守对空缘的承诺不能跟哥哥明说空缘的性别；她另外也担心，一旦说出空缘是女的，人家会说自己是同性恋，在家乡就更会名声不好；所以她对这事也很苦恼，只寄希望于时间能证明自己的清白。
网管的妹妹这些话就像是已经憋了很久，一旦有了机会敞开说，便一直就没停。为了让这她不存戒心地说个彻底，老陈一个字也没打断她的话。
网管的妹妹说完，老陈向她确认没有遗漏，拿过笔录看了一遍，认可了她反映的空缘基本面貌，觉得解决了自己近段时间来心头的存疑。
小张看了一眼老陈，可能估计他没有问题了，对网管的妹妹提问：“你认识‘艳秋’吗？”
网管的妹妹疑惑地望着小张，摇了摇头。
老陈放下笔录看着网管的妹妹，小张的问话使他意识到一个新问题：既然空缘是个女人，看来对那个‘艳秋’还不能简单判定就是女人。
当小张让网管的妹妹在笔录上签字按手印时，老陈下了车，点起根烟，心里琢磨起来宗镇磊与空缘之间的关系。
网管的妹妹走了后，老陈对还在收拾纸笔的小张说：“咱们要有大工作量了，下一步咱们需要去查查空缘的聊天记录。”