清朝主要官职，授予不需要参与科举的满族、蒙古、汉军八旗贵族。所以能提给进士的职位非常少。造成大量进士多年，甚至一辈子都不得授官，其他进士需要回到地方，也有的留在京城，“待选”、“候缺”。也就是等有了官缺，而且八旗贵族不愿意干，然后就在这些进士里“抽签”。一般贫穷边远的州县官职比较多，品级比较高，但是很多人又不愿意去。富庶州县的低品级小官，大家照样抢。因此不一定是给什么品级的官。到了清朝后期，上层没有关系的进士基本就没有授实质性的官，只给一个“候补知县”荣誉头衔。大多数人都是候补一辈子
吏部因负责文官的选任和升降调补，所以在六部中的地位最高，就和现在的中央组织部一样，是一个专门管理人事任免的部门。清代的吏部虽然不如明代那么显赫，但仍然握有中下级官员的任免大权。
很多人都认为读书人一旦中了进士后，就会很快进入仕途，或留在京城做官，又或是外放各省知县，其实这种看法是不符合实情的。事实上，不管是新科进士，还是在职人员升迁，都不会马上放实缺，期间还要经过一个吏部铨选的过程。
先来说候选官员的几种情况
在讲述这个问题之前，我们一定要了解清代官员的任用制度。主要分为除班、补班、转班、改班、升班这几种类型。
除班就是通过科举入仕，或是以贡监生、官学生等渠道，第一次获得做官资格的人；补班属于原来已经获得实职，但由于种种原因暂时没有到任的；转班就是平调，比如刑部郎中调户部郎中一类的；改班就是由武官改为文官，或是由知县调任小京官一类的；升班最好理解，就是升迁。
不管是哪一种班的官员，其身份都属于“候选”，吏部会针对不同情况的候选官员，采取了月选制度，月选分为单月选、双月选和双单月选。其中又以单月选为最急，一般都是针对补班，双月选针对的升班、除班。
候选官员如果要正式上岗，那么首先就需要有可以任命的职务。清代拥有庞大的文官队伍，但也是一个萝卜一个坑，只有等坑腾出来了，才能填上萝卜。
一旦有岗位空出，官方的称谓就叫“开缺”。按规定，各衙门一旦出现开缺，就要及时上报给吏部，然后由吏部在众多的候选官员中进行铨选。换句话说，只有各衙门出现开缺的情况，吏部才能启动铨选程序。
再来说吏部铨选的基本程序
吏部汇总各衙门出缺的岗位后，就会在众多候选官员中进行铨选。当然，不是所有人都有资格参加吏部铨选的，这与我们去应聘一个工作岗位一样，事先也要提交一份简历，这个过程称为“投供”。
候选官员的投供材料十分详细，不但要注明籍贯、出生年月、相貌，祖上三代情况，以及是否有犯罪史，还要提供是那一年中的进士或是举人，如果是进士还得写明是二甲、三甲第几名。
此外，投供的材料中，也需要有京官的举荐证明。这些材料当中，必须要保证真实无误，如果有弄虚作假的情况，则不能参与铨选，甚至还要面临严厉的处罚。
候选官员的投供材料中，最为吏部看重当属京官的举荐证明。这也是铨选过程中的一个潜规则，举荐人的地位和权力在很大程度上影响了候选官员的仕途前程，吏部的官员也乐于卖给那些当朝重臣的面子，为自己积累政治资源。
正是由于举荐人的重要性，所以候选官员不惜花重金、走门路，贿赂那些在京的权贵，这也造成了吏部铨选的不公正、不公平，并引发铨选过程中的营私舞弊行为。
候选官员们投供以后，下一步就进入了审核过程，这个过程叫“堂议”。堂议是由吏部的堂官们进行讨论商议，在投供的候选官员中选定具体人选。
不过，在堂议的时候，吏部也会摆出一幅至公至正的态势，由于各衙门出缺的岗位不同，职责自然也不同。因此在确定什么人授什么官的时候，都需要经过抽签来决定。
以抽签来决定岗位看似很公平，其实这里面也是大有玄机。毕竟空出来的官缺有的是肥缺，有的是廋缺。就拿知县来讲，每个省的情况都不同，江苏、浙江、广东这些地区人人争着去，而云南、贵州、广西这样的省份，则是避而远之。
既然有肥瘦之别，那么吏部文选司的官员们就利用这一便利条件，大肆向候选官员们索贿。结果往往大家都会送礼，而真正放到肥缺的都是那些有背景的人。
当人选确定以后，吏部就会将名单发给各出缺的衙门，然后要会同九卿、科道一起审查，主要审核的是各官员的政治出身以及是否符合任命的条件（有回避、祖上是否有钱粮亏空一类）。但实际上，这类审核不过是走个过场，没有太多的实际意义，一般都会认可吏部的铨选。
等到最后一次审核通过后，那么候选官员就可以正式上任了。需要指出的是，京官和地方官上任有所区别，京官只要吏部命令下达以后，宣旨当天就可以走马上任。
而地方官还有变数，尤其是知州、知县一类的中下级官员。经过铨选后，这些新任地方官们要在吏部领取一张官凭，然后到地方上任。
只不过，地方官到了各省后，按例要到总督、巡抚衙门报到，至于何时到任，则要看该员的表现，无非就是孝敬一类的。如果顺利，那么很快就能到就任地上任，若是不通人情世故，则要等上一两年甚至更长。
最后再来简单说一下新科进士任官，一甲的三名进士不用考试直接授官。二甲、三甲的进士无非三条出路，一是通过朝考进入翰林院深造，二是在京任职，三是到地方出任知县。
事实上，新科进士不管是出任小京官还是知县，都得经过一个较为漫长的时间。比如康熙时期，新科进士选为知县的平均年限为8年，而到了晚清时期，时间则更长。由此可见，从候选到实授，是一条充满未知的艰辛之路。
具体要捐什么官，也颇费踌躇：如果捐京官，在年内可能就有实缺出来，但是升迁无门，京官穷的叮当响，哪里有钱还债呢？
并且京官就是个混日子，和吴韵林想干一番事业的心思也不合。