巨大的作战沙盘旌旗林立，山川河流镶嵌其中，让人如同神仙一般俯视着下面渺小的军队。
这座沙盘在过去，是奕川规划策略的指挥所。
它帮助奕川重创了宇文旲，又击败过陈铿。
如今却要反过头来，帮助大夏粉碎奕川后陈军的矛头。
在沙盘旁矗立着一头巨兽，如同黑熊一样的身躯正背对着宇文曼。
“黑熊”正来回移动着桌面的棋子，希望获得最佳答案。
他脚下的地板吱呀作响，房间因为他的体重而凹陷了一大截。
无需介绍，宇文曼一眼就知道此人正是鲁戚欣。
她没允许严律高声传唱女皇驾到，也不让卫兵行礼而影响到鲁戚欣的思绪。
她想起过去还不算女皇而四处奔波的时候，常常看见文泰也是这样对着沙盘比划着。
女皇忍不住笑出了声，如果说文泰的布阵就和父亲文渊一样坚若磐石，那么鲁戚欣的方式更等同于暴风骤雨。
明明应该重心放在防守上，鲁戚欣的命令中更多的反而是进攻。
鲁戚欣听见笑声后知道女皇就在身后了，他不慌不忙地吩咐完最后一条命令，直到领命的士兵离去后才调转身子向女皇行礼。
宇文曼鼓动双掌说道“好大的胆子...”
“大胆鲁戚欣！！1严律却狐假虎威般抢在前面质问“明知女皇驾临，居然以轻慢的态度让女皇等候多时，简直罪不可赦1
可是这一次，严律又搞错了女皇的意思。
“女皇1
严律对于鲁戚欣来说，恍如一个透明人。
他挥手示意所有人员都离开这里，宇文曼知道他一定想单独说点什么，于是招呼严律也退下。
“女皇，奴才的使命是保护您啊1
严律不肯离去...平日里他最看不起这些头脑简单四肢发达的武将。
就算和霍继合作，也是形势如此，让他不得已而为之。
武将在他的记忆中，只会打打杀杀，连一个像样的字都写不好。
他怎么能容许这种人干扰女皇的心情。
“下去吧，如果戚欣要威胁朕，一百个你也拦不祝”
严律见女皇也驱逐自己，自然明白非走不可，只是双脚还在保持倔强。
“哈哈哈！！1
鲁戚欣仅凭一声大笑，就让严律耳中塞满了轰鸣声。
“听见了吗？公公？！还是请您暂离一会儿吧1
鲁戚欣宽厚的手掌盖住了严律的肩头，由不得严律的反抗将他送出了屋外。
严律与鲁戚欣一对比，看起来就像孩童与玩偶的大校
等待只剩君臣两人后，鲁戚欣才再次行礼为自己解释道“眼下后陈大军压境，难免有细作混入城中。如果敌人趁夜色冒充女皇夺取城门，则达州危已！臣实在分不开身。”
宇文曼问道“朕不是提前给你发了密函吗？”
“女皇能确定密函无人知晓吗？”
“朕只发给了你一个人1
“可是送信的士兵万一是敌军细作呢？万一臣的手下被敌军收买了呢？”
......
鲁戚欣的问题让她无从反驳。
“或许朕不该赶走严律1
宇文曼指了指屋外。
鲁戚欣又大笑起来，然后压低嗓子说道“原来这就是严大人1
“严大人？1
虽然宇文曼不是第一次听说这个词，可是过去她一直以为这是王璟为了造谣故意说给她听的。
没想到这个称呼不但真实，还已经“扬名天下”了。
“只是...”鲁戚欣故作深沉地说道“女皇也说了，一百个严大人也拦不住臣啊1
宇文曼说道“别耍嘴皮子了1
“末将不敢1鲁戚欣收起了不够严肃的表情“只是见女皇盛怒，对之前的冷遇特地解释解释。”
宇文曼问道“朕什么时候又发怒了？”
“刚刚女皇说末将好大的胆子，严大人才...”
鲁戚欣说了一半，偷偷瞟了宇文曼一眼，见她已经默认了这个称呼，才继续说道“才借题发挥。”
“朕还没那么小心眼，只是感叹你战术上大胆罢了。”
鲁戚欣赞叹道“女皇明鉴1
宇文曼再次说道“明知大军压境，你不坚守城池反而倾巢而出，不是置大军于死地吗？”
“敢问女皇，臣请求的援军和补给还要多久能抵达？”
“......”
宇文曼无语，援军和补给，鲁戚欣与她一样心知肚明，至少这场战斗根本指望不上。
“坚守顺城不过是等死1鲁戚欣说道“既然如此，不如主动出击1
宇文曼提醒到“后陈军可是数倍与你1
“那我们就拿出数倍的勇气去对付他们！！1
鲁戚欣握紧拳头，捏碎了手中代表后陈士兵的木头假人。
“说说你的计划...”
宇文曼站了一会儿已经很累了，也懒得跟鲁戚欣客气，直接坐在了他的将军椅上。
她希望自己的将军有了真的方案，而只不是捏碎几个假人。
见女皇坐了自己的椅子，鲁戚欣只好站着说道——
“后陈分左右两军逼近顺城...”
“左军由赖福率领，这支军队虽然人少，但是纪律严明战斗力强。”
“右军由俞绪率领，他的军队尽管兵多，但是多为投降奕川的俘虏和杂兵组成，组织混乱而缺乏纪律。”
“趁后陈还未集结，先发制人击退俞绪庞大的右军，后陈的左军自然会不战而退1
......
宇文曼频频点头，她觉得鲁戚欣的分析头头是道。
直到屋内讲解完毕，严律才和一同在屋外等候的人走了进来。
他刚抬眼，就看见正在细细品味的女皇站起来，慢慢走至沙盘跟前。
“很好，朕将与众将士一同出击1
“末将一定血战到底，只是...还请女皇安坐顺城运筹帷幄1
鲁戚欣和所有人都觉得，女皇能留在顺城就是对军心最大的鼓舞了，不应该去前线冒险，所以他俯身恳求。
“请女皇三思1
“请女皇三思1
所有人都在恳求。
此情此景，宇文曼想起了去年在泗水城的情形。
那是一场生死大战，结果阿泰不顾她强烈反对，把她关在了城中，自己却豁出性命与宇文楼拼死一搏。
她知道，这次的战场依旧危险，哪怕鲁戚欣会全力保护她。
她也知道邕夏最后一个皇帝在战场上那些可笑表现，直接导致了战局崩盘。
作为皇帝的她一直希望能走过战场的考验，证明自己配得上天之骄子这个称号。
这一次，文泰不在这里，没人能够阻止女皇了！
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站在山脊之上，宇文曼也拿起了当初在伯莱国见过的桐棍——望远镜，仔细观察着铺天盖地的后陈军。
宇文曼收起望远镜缓缓说道“此战...大夏与朕的生死都托付给诸将了1
“末将愿肝脑涂地1
身边的将士们纷纷表明忠心。
鲁戚欣将宇文曼安置在中军重重保护着，他实在承担不起女皇在战场负伤。
不过宇文曼不这么认为。
她觉得双方兵力悬殊太大，应该尽可能给鲁戚欣提供更多的兵力，又逼着鲁戚欣将保护自己的部队调去了前方。
只是墨应元坚决不准禁军离开女皇，鲁戚欣也表达了同样的观点。
宇文曼认为英勇善战又装备精良的禁军正好能成为阵前的一把尖刀。
然而鲁戚欣和墨应元都认定女皇的安危才是最高等级。
墨应元甚至表示宁愿战后受到女皇处罚，也绝不肯让女皇冒一丁点风险。
看着远去的鲁戚欣和纹丝不动的墨应元，她只能选择了接受。
......
“将士们！！1
鲁戚欣骑着马巡走在先军之中。
“这场战斗关系的不仅仅是你我的性命，还有女皇和天下百姓的性命1
“女皇就在身后看着我们，每个人都应该为战斗拼尽全力1
“敌人比我们想象的要多得多，这或许是一场有去无回的战斗1
“不要抱活着回去的幻想，为了女皇！也为了你我身后的家人1
“抓紧你们的武器1
“披好你们的铠甲1
“丢掉你们的恐惧1
“跟我来！！1
说完，进军的鼓声大作，鲁戚欣挥舞着战锤第一个冲了出去。
官兵们受到鲁戚欣的鼓舞，紧跟着向后陈军杀去。
这些天来，俞绪一直认为这将是一场漫长的围城战。
没料到对方居然先发制人，放弃城墙抢先发起了进攻。
短暂扫视后，俞绪脸上浮现出了欣喜。
鲁戚欣果然是低级士官的命，居然用宝贵的骑兵打头阵。
听说夏国的女皇帝亲临顺城督战，看来对方太渴求功名，才会这么心急火燎。
很快，他俞绪就会让夏国的女皇帝看看，她的江山梦就如同这些骑兵，在自己拒马枪阵面前支离破碎。
后陈军凭借人数优势，很快用步兵构筑起层层阵线，一步步向前逼近。
鲁戚欣看起来遭遇了挫败，连续后退好几里，才在赶来支援的步兵下勉强稳住了阵线。
后陈军可不给鲁戚欣喘息的机会，无休止的火箭如同铺天盖地的流星雨，压得鲁戚欣那些长弓兵根本组织不起有效的反击。
在箭雨后面，是布置得跟铁桶一样的步兵方阵，进一步压缩着鲁戚欣的阵地。
“朕希望你还有别的办法1
见战嘲节节败退”，第一次亲临现场的宇文曼难免有些紧张。
自己的军队虽然士气高昂，然而仅凭一腔热血，显然敌不过占据绝对人数的后陈军。
“女皇稍安勿躁，好戏才刚刚开场1
鲁戚欣让随从绑紧了在先前战斗中变得松散的铠甲。
面对敌军的铁桶阵，鲁戚欣看起来并不慌张，似乎一切都在他意料之中。
他命令旗手给出信号，隐蔽在暗处等待已久的砲机营立即完成装填，随着空中划出一道道弧线砸入了后陈军中。
宇文曼没想到，这个鲁戚欣居然连砲机营都带上了！
砲兵们将张喜制作的新式炸药丢入了后陈军人群中，剧烈的爆炸打乱了后陈的步伐。
俞绪也听说过这些爆炸物，后陈内部也在研究这些火器。
可是眼前的炸药，可比他平日所见的厉害了好多倍。
每当爆炸响起，即使他远在中军也能听见前方士兵的惨叫。
而且前方森林开始茂盛起来，听着敌军传来的鼓声，俞绪害怕中了埋伏，暂时停下了脚步。
不过爆炸很快就停止了。
原来这种新型炸弹一碰就炸，鲁戚欣无法大量携带。
何况本来顺城就没多少。
所以这种东西再强大，也只能暂时打断后陈军的阵脚。
等地面飘扬的尘土散去，活着的后陈军士兵跟丢了魂似的拼命逃跑。
“不准后退！！1
转眼之间，俞绪就骑马飞奔到了前线。
自己军队非常庞杂，后面的士兵不知道前面的状况。
如果被逃兵打乱阵脚，搞得自己打了大败仗一样，逃跑就会像瘟疫一样扩散全军。
俞绪带领亲兵骑着战马，如同砍柴劈瓜一样砍倒了一片又一片的逃兵，才终于遏制住了这场险些爆发的“瘟疫”。
原本俞绪也打算用自己的砲机还以颜色！
可是自己推进过快，那些笨重的机械还在大后方和泥泞小道作战。
俞绪明白，敌人很快就会发起反击。
他必须再次飞奔回中军进行指挥，不然这群废物一定会大敌当前而不知所措。
见后陈军还来不及重新站稳脚步，鲁戚欣先前诈败回来的骑兵立即杀了个回马枪，如虎入羊群一样，所到之处后陈军纷纷退却。
但是后陈的军队无穷无尽！
俞绪用军法和赏金双管齐下，再一次帮助后陈军重振士气。
刚刚打散一个营，山脊后面很快又杀出两个营。
两军犹如几世仇人，已经在这荒郊野岭厮杀了几天几夜还分不出胜负。
和鲁戚欣料想的一样——俞绪并没有他自以为那样善战，只是根据爷爷留下的兵书照本宣科。
也许正因为这点，鲁戚欣才敢主动出击，以少敌多。
俞绪的士兵不堪一击，本人的战术又呆板老套。
可是两军交战，人数优势始终是最直接最难解的优势。