宁兴平等三人和其余人分开后回到中阳峰，便向林宵云禀告了自己已经破凡入仙之事，林宵云也甚感欣慰。这六年的相处之中，林宵云对宁兴平的那份执着坚韧十分喜欢，又因其乖巧懂事，悟性极高而对其青眼有加。梁书凝更是在日常生活中对宁兴平关怀备至，便是逢年过节为林子孝兄妹二人准备新衣也不忘给他准备一份。夫妇二人将宁兴平视若己出，让宁兴平在乾云山这六年也不感到孤单，更兼有林子孝兄妹二人相伴，当真是无忧无虑。
此番宁兴平成功突破，夫妇二人更是为他高兴，当夜，众师兄弟听得此消息，也纷纷恭喜，就连平日里十分吝啬的林宝儿都从自己的小金库里取了几样好法宝送他，让宁兴平更觉中阳山上的家庭温馨。
是夜，林宵云于后山修行处传授宁兴平乾云山修行总诀，此乃乾云山各类心法的基础，名唤乾阳真诀。相传是当年清虚真人于一处乱法时代的遗迹处发现，修行之后功力大进，配合各类法术无有不畅，于是在开山立派时将此法立为门派修行的总诀。
乾阳真诀讲的是天地纲维，圣人修行之道，卷首语便是“主乾纲之统御，顺万物以长生。”经过林宵云的详细讲解，宁兴平方才知道仙境分为九品三大境界，分别是炼气、凝丹、辟府，此乃人之境，此境中，修行者需要炼化天地元力于己身，汇聚于自身丹田之中，凝化金丹，而后将之碎裂，开辟自身混沌内天地，自成循环。汇星、开阳、聚阴，此乃仙之境，此境中，修行者需要将自身内天地与外界沟通，效仿真实天地间星辰日月运行轨迹，以元力凝聚日月以及周天三百六十五星辰。斩尸、归墟、入道则是神之境，传闻入道之后便可打破虚空，飞升上界，与天地同寿，不死不灭，但天下间进入此境的人少之又少，而且一旦进入天之境，便要面临斩却自身三尸九虫，稍有不慎，便是身死道消。故旦有天之境的世外高人，也大多闭关苦修，望有一日能百尺竿头，更进一步，甚少参与世间俗世。而到达归墟时，便是自身假死，神魂游历天地，寻找那入道的一线生机，此等人物，近几百年都未曾有人见过了。
而乾阳真诀之所以被各派称为世间第一心法，乾云又能数百年来领袖正道，便因乾阳真诀乃是从仙境初期便将天地运行之根本纳入修行，让弟子在人之境时便可领悟天地，对之后的修行大有裨益。故各亲传弟子也只能由自己的师父亲自传授此法，而且每突破一个境界，方能被传以下一境界的修炼之法，而且各个弟子在修行此法之前便起誓不将此法外传，修行之人，最重誓约，一旦违背，则心魔丛生，断了修行之路，困此乾阳真诀方能成为乾云山不传之秘。
林宵云将乾阳真诀的炼气期法诀详细传授给宁兴平，并告诉他可以同时开始修炼祖师处获得的寰宇千秋诀，以乾阳真诀为基，驱寰宇千秋诀为用。又交代他去藏珍阁内去选取一些平日里需要学习的术法神通，便起身离去。
之后的日子，宁兴平便开始日复一日的修行，白天与林子孝等人一同修习门派的各类术法神通，晚间便是打坐精修乾阳真诀。除了开始几日吸纳天地元力稍有困难外，之后便是稳步前进。
不觉时间又到了初冬，经过几个月的相处，宁兴平、林子孝、林宝儿、李瑜四人与新上山的石春、谢明嫱、谢明君三人因年龄相仿，又彼此志趣相投，平日里修行之余常常一起切磋玩乐，相互之间交情日渐深厚。
石春为人颇有君子之风，待人接物皆进退有度，又是大家族出身，所见所知比起众人更是不凡，宁兴平也时常对其赞叹不已。谢明嫱则是一贯的清冷性子，唯有和他们几人一道时候才展露一些笑容，修行最是用功，又深得秋云长老喜爱，故修行起来一日千里，是几人中进境最快的。谢明君还是腼腆如旧，几人开个玩笑便常常羞红了脸，但宁兴平却发现她有时候一个人发呆，似乎有许多心思深藏。
李瑜是这七人中入门最早的，原本性格刁钻，古灵精怪，但自石春上山之后，二人同门，每日相处，仿佛性子也有所改变，偶尔露出女儿家的神态。因为此事，被林子孝取笑过多次，然后就是李瑜羞恼，抓住林子孝，一顿好打。
林子孝和林宝儿则没有什么不同，一个依旧是插科打诨，一个仍然是悭吝如常，只是林子孝常常对谢明嫱大献殷勤，又时常和宁兴平感叹自己对谢明嫱的迷恋之情，可惜谢明嫱一心修行，对此并不在意。
几人虽然常在一处玩闹，但修行却不曾落下，李瑜和石春先后进入炼气后期，谢明君、林子孝和林宝儿也到了炼气中期，眼看便可踏入炼气后期，谢明嫱更是只差一步便可凝化金丹，再升一品。
只有宁兴平修行不快，只能每日将心思全投入到修行之中，苦苦追赶伙伴，但虽然其悟性甚佳，对功法感悟颇深，但奈何资质所限，只能在炼气前期缓慢进步。
这一日夜里，宁兴平修行之时觉得有些烦躁，便起身出门往山谷中慢慢行去。
是夜，月光如水，洒落大地一片银光，照得小径旁树影幢幢，一路走到山谷边，宁兴平突然停下脚步，闪进旁边一棵大树的阴影之中，向着谷内望去。
只见山谷里背阴处有两个人，其中一个似乎正在低声训斥另一人，另一个则是低着头，双肩微微耸动，好像在哭泣一般。
宁兴平与两人相隔甚远，却是听不清二人正在说些什么，便蹑手蹑脚向着山谷中走去。
走近山谷，宁兴平正欲再靠近一些，不期脚下踩中一块石子，发出“咔哒”一声，谷内两人立刻回头向谷口望来，其中一个女声低喝道：“什么人？”
宁兴平望向声音来处，借着月光，看清了那名女子的样貌。只见其头梳朝云近香髻，修长的脖颈如天鹅一般，一对桃花眼中带着怒意，高鼻薄唇，配着一身素衣，月光酒在她身上，更显轻灵，宛若画中仙子一般。
宁兴平看清此女，原来是秋云长老座下爱徒张紫宁，乃是当年在宿安城中所遇张家家主之嫡女，容貌秀丽，端庄大方，在乾云山一众弟子中艳名远扬，是众多男弟子的梦中情人。
宁兴平见被发现行踪，便出声道：“张师姐勿怪，方才行至此处，叨扰了师姐。”边说边走上前去。
张紫宁识得宁兴平，便将一分怒意化作满面春风，更显妩媚动人，笑着说：“原来是宁师弟，这么晚了，还未歇息啊？”
宁兴平不好意思地说：“晚间修炼，心头略有烦躁，所以出来走走，不意冲撞了师姐，却是不该。”
张紫宁掩嘴呵呵一笑道：“不妨事，刚刚我与明君师妹说些体己话，正准备回峰呢。却是宁师弟果然如传闻中一般刻苦，晚间还在修炼。”
宁兴平不好意思地挠挠头，说道：“是各位师兄师姐们厚爱，为我找些面子罢了，笨鸟先飞，我自知资质寻常，所以只能下点死功夫。”
张紫宁轻笑着说道：“哪里的话，勤能补拙，我看师弟当非池中之物，不可自己看轻了自己。”
说罢回头说道：“明君，我们回峰吧。”
张紫宁转身时宁兴平才看到另一个人乃是谢明君，只听她轻轻说道：“师姐先行一步，我和宁师兄说几句话便跟上。”
张紫宁深深看了她一眼，然后笑靥如花，对着宁兴平道：“宁师弟你和明嫱明君相熟，对她们很是照顾，若有什么难事，也可来找我，况且我父亲之前与我书信往来时也对你印象颇深，赞你少年心性却是勇敢果断，只是大家修行忙碌，却是不曾多多亲近，以后得闲时便来太阴峰玩耍，我们姐弟可多多来往。”
宁兴平点头谢过盛情。
张紫宁转身向山上走去，不多时便转入林中，不见身影。
谢明君走到宁兴平跟前，抬头看向他，轻轻说：“宁师兄，今晚之事，还望不要说与姐姐他们知道，幼年时我因是庶出，曾被送往张家修行，故与张师姐有一段渊源。近日我修行时心绪不宁，张师姐便约我一道散散心。”说罢，对着宁兴平深深万福。
宁兴平见她脸上泪痕未干，从怀中掏出手帕，递了过去。说道：“修行之路本就不是坦途，明君师妹修行有碍也是常见之事，只要守住本心，持之以恒，便不足挂齿。所以切莫焦急，反而乱了道心。今日之事，只有我等三人，不必担心。”
谢明君看着宁兴平递过的手帕，怔住不语。宁兴平觉得有些尴尬，便笑着说：“忘记这是粗俗男子之物，见师妹落泪，一时情急，勿怪勿怪。”
谢明君听得此话，见宁兴平正欲将手帕收回，便一把接住，连忙解释道：“不是不是，小妹只是略有所感，忘了形，并非是嫌弃师兄之物。在这里谢过师兄。”说罢用手帕将脸上的泪痕拭去。说道：“天不早了，小妹告辞，宁师兄也请早些歇息去罢。”
谢明君说完便转身向着张紫宁离去的方向追了上去。
宁兴平目送她离去，挠挠头，有些不解谢明君的突然变化，却没有发现谢明君离去时的双颊绯红。
经此一事，宁兴平也意兴阑珊，无心再去闲逛，于是返转回峰，心烦意乱之下也不再修炼，便上床歇息。