于是乎,每每许芸登台之夜,洪易必定都会来此捧场,渐渐地,许芸也是开始注意到了台下的洪易,她不禁发现,台下有那么一个男人甭管日晒雨淋,风吹雨打,只要是她的戏,他几乎是每场都会来,而且总是早早来,回去却是最晚的。
终有一日,在当晚许靖秋登台演出之后,洪易鼓起勇气,向许靖秋吐露了自己的心迹。
“小姐你好,在下洪易,对小姐你的戏曲十分仰慕。”
想当年洪易,那也是生得眉清目秀,唇红齿白的俊俏小生,除此之外,他的身上还有着一股湘人特有的质朴。虽然仅是短短的只字片语,但许靖秋还是感受到了眼前这个男子的不同,那是一种说不出来的直觉。
“公子安好,妾身许芸。”许靖秋嫣然一笑,却是道出了自己的本名,原来靖秋只是她给自己起的艺名,寓意是像秋日一样澄靖,许芸这个名字她还从未在人前提起过,他便是那第一个!
“许芸~许芸~”洪易来回念叨着,仿佛要将这个名字深深刻进自己的心里。
……
“洪大哥,你真的要走吗?”许芸满是不舍道。
“芸儿,家中来信,说我祖父病重,我必须要回去一趟,尽可能地见他最后一面。”洪易紧紧地抓着手中的一纸来信,面露沉色道,“不过你放心,等那边的事一了,我一定会立马赶回来与你团聚的。”
“嗯。”许芸把脸紧紧地贴在了洪易的胸膛上,好不让其瞧见自己微红的眼眶,“你千万不要忘了我们的约定啊,一定要早早地回来,我等你1
“嗯!会的,我一定会的1抚摸着许芸的秀发,洪易重重地点头。
临别前,许芸轻唱一曲为洪易送别:
“玉箫声断凤凰楼,憔悴人别后。留得啼痕满罗袖,去来休,楼前风景浑依旧。当初只恨,无情烟柳,不解系行舟……”
不曾想,这离别竟是二人的永别,这一别曲竟成了二人间的绝唱!
因为祖父病重,洪易归心似箭,一路紧赶慢赶好容易才回到湖南永州的家中,却发现自己的祖父精神矍铄,身体安然无恙,哪来重病垂死之说?原来这只是他家人为了让其回来,从而刻意撒下的弥天大谎,得知被骗的洪易可谓是发指眦裂,转身欲走,却被家族给软禁了起来,一时困居永州。
洪易抗争不过,只得暂时装作屈从的模样,费了偌大的心思,降低了家中人的警惕性,终于在一个月黑风高的夜晚,洪易趁夜逃走,一路北上,直奔津城。
而那一年正是庚子年!
在洪易被软禁后没多久,八国联军从津城登陆,发动了侵华战争,一路烧杀抢掠,直扑北平。慈溪太后携一干皇室成员外逃,北方大乱,四处可见从逃出来的难民。
正在路上的洪易听到这个噩耗,如遭霹雳,他心急如焚,因为担心津城中的许芸,他不仅没有停下脚步,反而星夜兼程,早已将生死置之了度外。
在吃了不知多少苦后,洪易总算是赶到了津城。可眼下的津城哪还有昔日的影子?放眼望去,入目处,尽是残屋碎瓦,街上尸体枕籍,野狗竞相食人的景象随处可见!
“这帮畜牲1虽已时隔多年,但说到这里,掌柜仍就是咬牙切齿,眼中含恨。林成虽不知当时发生了什么,但从掌柜脸上的表情可以看出,当时的景象肯定是惨绝人寰,非人世所堪。
掌柜顿了顿,待得心中的情绪稍稍平息后,他又继续说了下去。
……
洪易发了疯似地奔向昔日二人的住处,可入目处,一片狼藉,屋内被掀了个低朝天,哪里还有许芸的影子。
一个幸存的老人告诉洪易,八国联军攻占津城后,除了烧杀抢掠外,自然少不了寻欢作乐。许芸作为津城有名的旦角儿,就被抓去给洋鬼子们唱戏了。
期间,一个英国军官却是看上了许芸,欲对其行那不轨之事,许芸宁死不从,自尽而亡。那军官为了报复许芸,便将其剉骨扬灰,连同生前的居所也毁了个干净。
芸儿居然死了!自己竟连她最后一面都未曾见着!
洪易大恨,整个人就如同着了魔一般,使劲在废墟中刨挖了整整两天一夜,最终却只有找到了许芸生前的一件戏服。
“芸儿,芸儿,洪大哥回来了,洪大哥回来了啊!啊-…”洪易瘫软在地,怀抱着戏服,眼中竟是流出了几行血泪。
天见犹怜,终于后来偶然的一次机会,洪易竟是见到了许芸的孤魂,原来许芸的鬼魂就附着在洪易手中的戏服之上,但是只有在深夜子时,一天中阴气最旺之时,许芸才能维持现形,二人才得片刻的厮守。
良久,掌柜才从痛苦的回忆中缓过神来,他怔怔说道:“后来,我就留在了津城,将我们原先的住所改成了这家客栈,‘祥云’其实就是想芸的意思。”
人鬼情未了,这一恋就是二十几个年头,掌柜洪易也从一个翩翩少年成了一个中年男子。
好一对苦命的鸳鸯!
听完两人的故事,林成也是同情二人的遭遇,更为二人至死不渝的真情所打动。不过,须知人鬼殊途,终为天理所不容,这一人二鬼经过这一二十年的相处,不禁掌柜洪易的身体与日下降,饶是许芸的鬼魂也是受到了巨大的损害,变得虚弱不堪了。
林成估测,要是他二者再这般继续下去,不出一两年,怕是就要落到万劫不复的境地了。想到这里,林成长叹一口气,将二者的情况都说与了他二人听。
二者听完后,脸色皆是不大好。
掌柜洪易颤声问道:“道长,真的没有别的办法了吗?”
林成无奈地摇了摇头,跟着又是长叹了一口气。
“洪大哥~”许芸眼眶微红。
掌柜洪易同样是眼中含泪道:“芸儿,我死是不怕,但你这样下去,就要落入万劫不复的境地了,我不能这么自私1
看着二人这般模样,说实话林成也很是不忍,他完全能体会二人的那般感受,可他虽有这个心却也是无能为力,他所能帮到他们的并不多。
林成原本打算明日一早便去寻自己日思夜想的李苏秀,但是如今看到此二人,他却是动了恻隐之心。
“我还是留下来先行帮助他二人吧,反正我现在人已到了津城,倒也不急于这一两日了。”
想到这里,林成便开口说道:
“这样吧,再给你们两日时间好好告别,把该说的话都说说完。”
……