待到傍晚，县令的马车才悠悠停在县令府门口，车上走下了一个穿着绫罗绸缎的华贵男人。
崔贤眼观鼻鼻观心，连忙上前禀报来意，县令姚陳兀自踩着仆从的脊背下车，漫不经心道：“死人了没？”
崔贤愣了一愣，似是没料到姚陳上来就只问了轻飘飘这么一句话，不过对方既然在意赵家村的病亡，或许也意味着他此番前来起了一些作用。
他连忙拱手，“从前日到今日，短短三天，已经死了六人。”
姚陳吩咐下人把马车开走，又把手里的东西递给笑得一脸殷勤的差人，“忙碌”之中方分了一个眼神给崔贤，“突有恶疾，病死几人实属正常，村里不是有郎中吗，这事该郎中管，落不到本县头上，你回吧。”
说罢，姚陳便径直入了府内。
厚重朱门吱呀一声关闭，崔家唯一的希望断送于此。
如若官员于此未有作为，瘟疫面前百姓便只死路一条。
崔贤在门外定定站着，脸上失落过后的希冀神情还未来得及收敛，便被一扇冰冷雍华的门隔绝在外。
崔夫人叹了口气，将崔贤拉下台阶，“老爷已经尽力了，我们走吧。”
崔贤敛了目光，拾掇好一脸疲色，倦累道：“昔日朝廷多的是鞠躬尽瘁、死而后已的能人志士，而这些本应更加殚精竭虑的地方父母官，却只能抵得上一群弩马恋栈、尸位素餐的酒囊饭袋，世态无为啊。”
崔夫人未再多说，面上的表情却也彰显了十足失望，便和崔贤一手牵着茯苓和白芷，渐渐消失在长街尽头。
两位老者却未能察觉，门柱背后一闪而过的寒光。
几日后，尤县疫病急剧恶化，不止赵家村犯病，毗邻的姜家村、葛家村也渐渐出现了相似的病人，只是现在，无人能给他们治病开药，因为村中唯一的郎中已经被他们逼走。
***
半月后，京城，夜间。
裴云归本打算早早熄灯睡下，却突然听间隔壁顾府一阵备马的嘈杂声的传来。
她收住了剪烛芯的手，匆匆披了外衣疾步到院中，开了宅门，在檐下驻足眺望。
顾府半夜掌灯，多半受了皇上召见，裴云归有预感，此事和尤县相干。
她踮脚，远远瞧见一道高大的身影上了马车，随后马夫清喝，骏马便拉着马车从另一方疾驰而去。
的确是皇宫的方向。
马车远去，巷中再度恢复夜晚的安宁，裴云归才收了视线回屋。
倘若顾凛受召是为解决尤县疫病，那几日过后，他很有可能会接下这个任务，前去治理，裴云归考虑了一番，决定求的顺路，于他一并前去。
和将军的车马同行总好过一个人上路。
她一介女流，独自踏上千里之途，道路崎岖漫长，最容易遇上流氓匪寇。
裴云归往桌边燃了一盏灯，整个卧房登时亮堂起来，尔后便坐在桌边，吩咐4322开了监察的系统，将位置定在了皇宫中金銮殿上。
王盛德早早命人点燃了殿中的烛火，深夜之时，金銮殿灯火通明。
乾帝坐在主位上，手里捧着一份折子，半张脸隐于暗中，晦涩不明，叫人摸不透情绪。
议事的官员自主道疾步而来，寂静黑夜只听得见一串匆忙的脚印，掌灯太监手里的微光自半空浮掠而过，只留下一道残存的光晕。
几个文官在外面碰头，招呼没来得急打一声，便被王盛德传唤进去。
殿中已经坐在三人，似是等候了片刻，皇上撑着脑袋直摄前方，太子李清远端坐于左侧的次位，顾凛则在另一头悠悠喝茶，喝紧张的气氛格格不入，仿若另一个世界的人一般。
此次被召来议事的官员，处顾凛之外，共三人，分别为中书令商崇、侍中黄佐仪以及刚上任的尚书令卫卿。
三人行过礼，便垂首站在一旁。
乾帝将手中的折子扔到地上，怒不可遏。
“尤县瘟疫爆发半个月之久，疫病外溢，波及三县，为何无人上报朝廷！”
众人眼皮子一跳，商崇和黄佐仪垂下脑袋，装起哑巴，缄默不语，卫卿目光微沉，却未作表态。
乾帝盛怒，摔了手中的茶盏，怒斥道：“好的很，大事当前，都不想抗责是吧，顾卿，上军杖，今日不开口解释，就给朕开口哀叫！”
顾凛搁下茶盏，行了一礼，正待传人上来备好廷杖，商崇终于站出来猜测道：“自尤县到京城，少说千余里，半月之久堪堪赶到朝中，臣以为，当是此缘由，才使得地方未来得及禀报。”
李清远冷笑道：“孤当年从京城驰援尤县，快马加鞭，只用了五日。”他说罢，眸子直直盯住商崇，军伍中淬炼而出的杀伐之气尽显，“商大人恐是被京中的酒池肉林耳濡目染久了，脑子也日渐昏庸，此等常识都记不得。”
乾帝坐在主位上，目如鹰隼。
“商卿年事已高，镇不住屁股下的位置了，明日便回乡吧。”
商崇脑袋一凉，还以为自己听错了，他悄悄抬眼，对上了乾帝冰冷的目光，一颗顿时心沉入谷底。
谁都没料到，在一场突如其来的半夜商议中，一位身居宰相之位的官员被乾帝毫不拖泥带水地夺掉了官帽。
顾凛嘴角蓄着笑，太子也收回了目光，气定神闲，两人对今日的结果早有预判。
皇上的决定，无论是好是坏，下官都要跪下来谢恩。
商崇颤巍巍下跪，轻身谢过皇上，再一抬首，面上的皱纹似又深了一些。
乾帝未再分半个目光给他，只道：“滚回去吧。”
商崇垂眉耷眼出了金銮殿，殿上除却乾帝，便只剩四人。
“尤县半月多前爆发疫病，尤县县令知情不报，导致瘟疫外延，现下除却尤县以外，樟迟县、荆州县纷纷有染病之人，三县患病之人，不知数几，朕下派的监察官，却无一人上京禀报。”乾帝冷声道：“那帮昏官，以为天高皇帝远，朕就管不到他们头上了吗？”
卫卿拱手道：“臣以为，下派的三县监察均是朝中亲信，司察局的人向来秉公执法，当不存有故意瞒报之为，但三县县令，姚蔯、刘参和单崇民，执掌一方，有胡作之能，臣恳请彻查近年三县之贡赋，其间必有贪赃之实。”
乾帝沉吟片刻，目光投向顾凛，“顾卿，你怎么看？”
“依臣之见，当立即派遣太医前往，驰援瘟疫。三县县令知情不报，必然心有打算，警惕朝堂，所以当令派监察之官，走暗道，查访三县贪污腐败之事。”顾凛道。
朝廷增援是定律，怕就怕三县县令心中有鬼，倘若率先预知，定然会将狐狸尾巴隐藏起来，到时候再查，恐怕就不那么容易。
乾帝点头，默许了顾凛的建议，便吩咐卫卿道：“卫大人即可去太医院钦点名录，瘟疫波及三县，驰援数目不应少于六十人，明日再支会户部，让他们备好银钱，另开国库，调取粮食，以备不时之需。”
卫卿领命。
乾帝摩挲着手上的玉指板，呷了口润桑的茶，继续说：“还有一事，也是朕深夜召见你们前来的原因之一，太子，你与他们说。”
李清远颔首，冷峻的眉眼注视着在座大臣，开口道：“收到尤县瘟疫消息的同时，孤亦听闻三县之中，一首童谣在瞬息间不胫而走。”
“童谣”二字一出，众人纷纷竖起耳朵。
历代各朝，童谣并非于儿童戏耍，而与朝廷家国的政治变迁有着千丝万缕的关系。
倘若某地在不知不觉间悄然风靡某首童谣，便是国贼叛逆的前兆。
李清远一字不漏地将童谣内容记了下来，低沉的声音缓缓荡开在金銮殿中，“月将升，日将倾，某月金虎，龙抬头。”
金銮殿陷入了久久的沉默，仿若一切生息都被剥夺一般，鸦雀无声。
童谣内容实属猖狂无忌，就差将忤逆二字明晃晃写在上头。
金虎指西方，而天子城坐北，龙抬金虎，可见宣扬之人的胆大妄为。
乾帝冷然道：“尤县值疫病，正是兵荒马乱的时候，这首童谣是何用意，目的何在，朕当不必多言，诸爱卿能明白吧。”
在座余人均拱手点头。
乾帝继续道：“此次驰援，不止增派太医，还需顾卿率领侍兵，彻查童谣一事，一举歼灭乱臣贼子。”
顾凛起身，撩起衣袍，跪地道：“臣定不辱使命。”
李清远亦跟随跪地，笔挺的脊背在殿中落下一道利落的剪影。
乾帝不明所以，蹙眉问道：“太子还有何事？”
李清远道：“父皇，此次尤县历经危难，儿臣斗胆，请求一同前往。”
话音一落，黄佐仪立刻跪下，额头紧贴于地，劝说道：“万万不可，太子殿下乃万金之躯，国之帝储，尤县疫病事发突然，危机重重，不可前去啊。”
乾帝对朝臣这也不行那也不行的劝慰早就整烦，不耐道：“太子为民请命，有何不可，我大齐皇族的儿女便没有娇养一说。太子起来吧，朕允了。”
注：童谣内容借鉴了《史记周本纪》月将升，日将浸，嬮弧箕服，实亡周国。本文有改动